По меркам современного водителя, в старых советских автомобилях было очень много странного и непонятного, а некоторые технические моменты до сих пор вызывают большие вопросы. К примеру, в 1988 году на приборной панели роскошного ВАЗ-2107 появился загадочный циферблат, который очень долго вызывал у водителей глубочайшее недоумение и озлобленность. Речь идёт о так называемом эконометре: автолюбители до сих пор спорят, зачем вообще его понадобилось ставить.
1. Прибор из прошлого века
Несмотря на присутствие детальной инструкции, большинство водителей сильно удивлялись наличию на панели нового прибора. Во-первых, инструкцию к «Жигулям» традиционно никто не читал, и в неё заглядывали исключительно задним числом, да и то не всегда. Во-вторых, если в руки попадал автомобиль с пробегом, то в большинстве случаев инструкция была давно утеряна, и покупатель оказывался один на один с загадочным циферблатом. О существовании и работе эконометра узнавали из вторых или третьих рук от соседей по гаражу, а тонкости его использования выясняли уже на личном опыте. И как оказалось на практике, эконометр был совсем не тем, что от него ожидали.
Пусть ВАЗ-2107 и был массовым автомобилем, а приборы в нём использовались самые простые, никто не ожидал увидеть на приборной панели устройство времён Первой мировой войны. Если судить только по названию, эконометр представлялся каким-то электронным прибором для расчёта расхода топлива, но на деле всё оказалось совсем не так. Это был всего-навсего вакуумметр, который использовался в авиации и автомобилестроении ещё в первой половине XX века, и показывал он всего лишь степень разрежения воздуха. К этому прибору тянулся резиновый шланг от впускного коллектора двигателя, а показывал он, насколько большое разрежение создают поршни во время работы. Индикация была очень простой: зелёный цвет – самый щадящий режим работы с прикрытой дроссельной заслонкой и низкое потребление топлива, жёлтый – умеренный аппетит и нагруженный мотор, а красный – полностью открытая заслонка.
2. Причины неприязни
На деле производитель всего лишь хотел следовать общемировой моде: всё автомобильное сообщество в то время пыталось экономить топливо, но АвтоВАЗ делал это самым доступным и дешёвым способом. Впрочем, водителей раздражало не это, а сам факт наличия прибора: если они пытались следовать его указаниям и держались в зелёной зоне, поездка превращалась в чрезвычайно нудный и медленный процесс. «Жигули» и так не могли похвастаться слишком хорошей динамикой, поэтому водители предпочитали жать на педаль посильнее, чтобы заставить машину шустрее двигаться. Если же они так поступали, стрелка сразу же сваливалась в жёлтую или даже в красную зону, прямо намекая на неправильный стиль езды и излишнюю расточительности.
Ещё большее раздражение вызывал тот факт, что АвтоВАЗ, установив в машину этот сомнительный прибор, пожертвовал куда более полезным датчиком. Раньше на этом же самом месте стоял полноценный стрелочный указатель давления масла в двигателе, которым водители пользовались, чтобы следить за здоровьем мотора. Теперь же стрелка показывала нажатие на педаль газа, следуя какой-то западной моде, а жизненно важная информация была больше недоступна.
3. Польза из ничего
Новый прибор действовал на нервы водителям ровно до тех пор, пока гаражные мастера не придумали ему совершенно неожиданное назначение, не предусмотренное производителем. Эконометр стали использовать для диагностики мотора. На тот момент автосервис сам по себе был редким явлением, поэтому «встроенный диагностический прибор» для поиска поломок карбюраторного мотора оказался как нельзя кстати.
Тонкости в работе мотора показывали колебания стрелки на холостом ходу. К примеру, если во время работы двигателя стрелка ритмично подёргивалась, это прямо указывало на проблемы с зажиганием, а значит, нужно было проверить свечи или проводку. Если же стрелка сама по себе начинала переползать из зелёного сектора в желтый, требовалось поискать причины подсоса лишнего воздуха. Даже во время движения странный прибор мог оказать помощь в поиске скрытых проблем: если во время привычного разгона до рабочей скорости стрелка уходила слишком далеко, стоило повнимательнее присмотреться к ходовой части, которая явно сопротивлялась двигателю.
4. Забытый эконометр
Доисторический прибор АвтоВАЗ перестал устанавливать в свои автомобили, когда старые карбюраторные моторы заменили на более совершенные двигатели с распределённым электронным впрыском топлива. У производителя не было выхода – этого требовали экологические стандарты и жесткий контроль за выбросами. Эконометр оказался больше не нужен, теперь контролем всех процессов занимался электронный блок управления и составленная производителем программа. От старинного резинового шланга и стрелочного индикатора избавились, а опустевшее место на приборной панели заняла оранжевая лампа Check Engine или же просто пластиковая заглушка.
Несмотря на странные технические решения и жуткие недостатки, «Жигули» пользовались большой популярностью. Их даже экспортировали за рубеж и успешно там продавали. Правда, не в оригинальном виде, а вносили в них целую кучу изменений, чтобы приспособить к местному рынку и сделать более привлекательными для местных покупателей.
– Я твою квартиру сестре подарил. А что такого? – заявил муж. Мой ответ его не порадовал.