Накрытый стол, домашний торт, любимая музыка… Всё готово к уютному вечеру. И тут она приходит с двумя шумными девицами, которые даже не считают нужным поздороваться. А потом ещё говорит с невинным видом: «Я думала, ты не обидишься».
Мне исполнилось тридцать пять. Возраст, когда уже не ждёшь особых сюрпризов от праздника, но всё равно надеешься на капельку внимания. Юля, моя лучшая подруга ещё со студенческих времён, обещала прийти и помочь с организацией. Я ждала только её — никаких шумных компаний, только тихий вечер с самым близким человеком.
После болезненного расставания с Игорем два года назад я так и не нашла в себе сил для новых отношений. Нет уж, спасибо. К тому же, мужчины в моей жизни всегда пытались что-то изменить — меня, мои привычки, мои увлечения. Сначала обещали золотые горы, а потом начинали «улучшать» и «переделывать».
С Игорем точно так же вышло. Три года вместе, планы на свадьбу, а потом оказалось, что я «недостаточно яркая» и «слишком домашняя». Что ж, теперь у меня действительно есть дом, и мне в нём комфортно одной.
Моя двухкомнатная квартира, доставшаяся от дедушки, наконец-то была приведена в порядок после долгого ремонта. Три года я собирала деньги, чтобы сделать из развалюхи уютное гнёздышко. И вот, впервые за долгое время, мне не стыдно было пригласить кого-то к себе.
Звонок в дверь раздался ровно в семь. Я улыбнулась, поправила причёску и открыла дверь.
— Сюрприз! — воскликнула Юля, стоя на пороге с огромным букетом. А за её спиной переминались с ноги на ногу две незнакомые мне девушки. — Знакомься, это Катя и Таисия! Мои новые коллеги. Я решила, что будет веселее, если нас будет больше!
Я застыла в дверях, чувствуя, как улыбка превращается в оскал. Собственная квартира. Личный праздник. Долгожданный тихий вечер. Всё летело под откос на моих глазах.
— Проходите, — выдавила я из себя, отступая в сторону.
Девушки просочились в коридор, бросив небрежное «привет». Катя — высокая блондинка в слишком коротком для её возраста платье, Таисия — миниатюрная, с ярко-рыжими волосами и кучей браслетов, звенящих при каждом движении.
— Вау, у тебя так… мило, — протянула Катя, окидывая взглядом мою гостиную.
— Спасибо, — ответила я, хотя интонация явно намекала, что это не комплимент.
Юля тем временем прошла на кухню, по-хозяйски открыла холодильник и начала выгружать на стол какие-то контейнеры.
— Я принесла салаты! Катя сделала свой фирменный «Цезарь», а Таисия испекла потрясающий торт!
Мой торт, скромный, но сделанный с такой любовью, теперь выглядел жалко рядом с профессионально украшенным шедевром Таисии.
— А я думала, мы вдвоём посидим, — тихо сказала я Юле, когда мы остались на кухне одни.
— Да ладно тебе, Анна! — она легонько толкнула меня плечом. — Я думала, ты не обидишься. Они такие классные девчонки! Тебе нужно расширять круг общения, а то совсем закопалась в своей скорлупе.
Мой дом. Моё личное пространство.
— Могла бы предупредить, — я старалась говорить спокойно.
— Ой, да какая разница? Больше людей — веселее праздник! — Юля подмигнула мне и вернулась к гостям.
Вечер набирал обороты. Катя и Таисия быстро освоились и уже через час вели себя так, будто это их вечеринка. Катя включила свой плейлист, заглушив мою тщательно подобранную музыку. Таисия переставила мебель в гостиной, чтобы «освободить пространство».
— А давайте сыграем в «Правду или действие»? — предложила Катя, опустошив второй бокал.
— О, да! — подхватила Таисия. — Это будет весело!
Юля энергично закивала:
— Анна, ты же не против? В твой день рождения тебе точно повезёт!
Я сидела в углу собственной гостиной и наблюдала, как три девушки формируют круг на ковре, который я выбирала неделями, сравнивая оттенки и фактуры.
— Нет, я не буду играть, — твёрдо сказала я.
— Почему? Боишься раскрыть свои секреты? — Катя подмигнула.
— У меня нет секретов. Просто не хочу.
— Да ладно тебе, Анна, не будь занудой, — Юля похлопала по месту рядом с собой. — Иди к нам.
— Это МОЙ день рождения, — я почувствовала, как голос дрожит. — И я не хочу играть в подростковые игры.
Повисла неловкая пауза. Таисия переглянулась с Катей.
— Кажется, кто-то не в настроении, — протянула Катя.
— Просто она всегда такая, — Юля закатила глаза. — Слишком серьёзная. Анна, расслабься! Мы же хотим, чтобы тебе было весело.
— А вы спросили, чего хочу я? — я встала. — Я хотела тихий вечер. Только с тобой, Юля. Без посторонних.
— Мы, пожалуй, пойдём, — Таисия начала собирать свои вещи.
— Нет-нет, девочки, оставайтесь! — Юля вскочила. — Анна просто шутит. Правда, Аня?
Я смотрела на свою лучшую подругу и не узнавала её. Когда она стала такой? Или она всегда была такой, а я просто не замечала?
— Я не шучу, — сказала я тихо. — Это был наш план. Наш вечер. Ты обещала.
— Ну, Аня! — Юля всплеснула руками. — Тебе тридцать пять, а ты ведёшь себя как ребёнок! Подумаешь, я привела пару подруг! Что в этом такого страшного?
— Дело не в подругах. Дело в уважении к моим желаниям. К тому, что мне важно.
— О чём ты вообще? — Юля фыркнула. — Ты всё слишком драматизируешь.
Я посмотрела на Катю и Таисию:
— Извините, девушки, но я думаю, вам лучше уйти.
Они быстро собрались и через минуту уже стояли в коридоре. Юля выглядела возмущённой:
— Серьёзно? Ты выгоняешь моих подруг?
— Я не звала их. Ты звала. Без моего ведома. В мой день рождения.
— Ладно, мы все уйдём, — Юля схватила свою сумку. — Раз уж ты такая принципиальная.
— Юля, я не прошу тебя уходить.
— А я не останусь после такого! — она повысила голос. — Я старалась сделать твой день особенным, а ты всё испортила своими претензиями!
Я смотрела, как моя лучшая подруга последние пятнадцать лет надевает пальто трясущимися от гнева руками.
— Знаешь, вот поэтому у тебя и нет других друзей, — бросила она напоследок. — Ты невыносима со своими правилами и принципами. Нормальные люди умеют быть гибче!
Дверь захлопнулась. Я медленно прошла в гостиную, где на столе стояли два торта — мой скромный и роскошный от Таисии. На ковре валялись бумажные салфетки. Из колонок доносилась чужая музыка.
Я выключила звук и села на диван, обводя взглядом свою пустую квартиру. Трёхлетний ремонт, новая мебель, продуманный интерьер — всё это вдруг показалось таким бессмысленным.
***
Прошла неделя. Юля не звонила. Я тоже не набирала её номер, хотя несколько раз порывалась это сделать. Может, я действительно слишком остро отреагировала? Может, стоило просто принять этот сюрприз и подстроиться?
Нет. Я тряхнула головой. Это был мой праздник, и я имела право провести его так, как хотела.
Звонок в дверь застал меня врасплох. На пороге стояла Юля с небольшой коробкой в руках.
— Привет, — сказала она тихо. — Можно войти?
Я молча отступила в сторону. Мы прошли на кухню и сели за стол.
— Это тебе, — Юля пододвинула ко мне коробку. — С днём рождения. Снова.
Внутри лежала изящная чашка с надписью «Твои желания имеют значение».
— Я много думала обо всём этом, — Юля смотрела в окно, избегая моего взгляда. — О том, что случилось на твоём дне рождения. И осознала, что была неправа.
— Спасибо, — наконец сказала я. — За то, что поняла.
— И ещё кое-что, — Юля выпрямилась. — Я завидую. Твоему дому, твоей самодостаточности, твоей уверенности в своих желаниях. Я до сих пор не знаю, чего хочу от жизни, а ты всегда знала.Так мы всё ещё подруги? — спросила Юля.
— Конечно. Просто в следующий раз предупреждай о сюрпризах заранее.
— Больше никаких неожиданных гостей, обещаю.
Я поставила чашку на полку и поняла, что ссора с Юлей научила меня большему, чем годы размышлений о дружбе. Иногда нужно просто сказать вслух, чего ты хочешь. И настоящие друзья услышат.
***
Через месяц мы с Юлей снова сидели у меня на кухне. На этот раз только вдвоём.
— А знаешь, — сказала она, рассматривая свою чашку, — Катя и Таисия оказались не такими уж и классными. На прошлой неделе они устроили вечеринку-сюрприз для нашей коллеги… и это был просто кошмар. Девушка расплакалась и ушла. Оказывается, она планировала совсем другой вечер.
— Кто бы мог подумать? — я усмехнулась.
— Да-да, ты была права, — Юля закатила глаза, но уже без раздражения. — Эта история заставила меня задуматься: а скольким людям я навязывала своё представление о веселье? Скольким людям испортила планы своими «сюрпризами»?
— Главное, что ты поняла это сейчас, — я пожала плечами.
Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. В этот момент не нужно было слов — мы обе понимали, что наша дружба выдержала испытание и стала только крепче.
Возможно, в мои тридцать пять я наконец получила лучший подарок — подругу, которая действительно меня слышит.
— Брат привёл в дом женщину и сказал, что она теперь главная. Но у меня было другое мнение