Голос золовки прозвучал из-за забора так громко, что у Марины дрогнула рука, и струя воды из шланга ударила мимо грядки прямо на садовую дорожку. Она вытерла мокрые пальцы о край старых джинсов и медленно выпрямилась. Спина после рабочей недели и трехчасовой пробки на выезде из города отчаянно ныла.
За калиткой стоял темно-синий кроссовер Игоря, мужа золовки. Сама Света уже тянула на себя металлическую ручку, пытаясь заглянуть на участок. Рядом с ней переминался с ноги на ногу их двадцатилетний сын Денис, уткнувшись в экран смартфона.
Марина обернулась к крыльцу. Ее муж Олег замер с топором в руке около поленницы. На его лице читалась явная растерянность, смешанная с виноватой улыбкой.
– Олежек, ты знал? – негромко спросила Марина.
– Марин, клянусь, понятия не имел. Месяц назад созванивались, я брякнул, мол, заезжайте как-нибудь на новую дачу. Кто же знал, что они вот так, в пятницу вечером, без звонка свалятся.
Марина глубоко вдохнула теплый вечерний воздух, пахнущий нагретой хвоей и влажной землей. Они купили этот участок всего полгода назад. Скромный, но крепкий сруб, шесть соток, яблони. Всю весну они приводили дом в порядок, выгребали мусор от прежних хозяев, красили полы. И вот сегодня были первые выходные, когда Марина твердо решила: никакой тяжелой работы. Она купила полтора килограмма отборной свиной шеи, сама замариновала ее в луке со специями, взяла бутылочку хорошего красного сухого, свежих овощей. План был идеален – пожарить мясо вдвоем, посидеть на веранде и выспаться.
Олег поспешно воткнул топор в чурбак и побежал открывать калитку.
– Светик, Игорек! Вот так сюрприз. А мы вас не ждали сегодня.
– Да мы сами себя не ждали! – громко расхохотался Игорь, заходя на участок и по-хозяйски оглядываясь. – Ехали мимо, думаем, дай завернем к родственникам. Заодно и дачу вашу обмоем, а то купили втихаря, даже не проставились.
Света чмокнула брата в щеку и направилась прямо к Марине.
– Привет, хозяюшка! Ну, показывай хоромы. Участок-то маловат, конечно. У Игорева начальника пятнадцать соток, вот там раздолье. Но для начала сойдет.
Марина натянула на лицо дежурную улыбку.
– Здравствуй, Света. Здравствуйте все. Проходите.
Игорь подошел к багажнику своей машины и распахнул его. Марина невольно вытянула шею, ожидая увидеть пакеты из супермаркета. В конце концов, ехать в гости на дачу впятером на все выходные – это серьезное мероприятие.
Игорь достал из багажника спортивную сумку, удочку и старый футбольный мяч. Багажник был абсолютно пуст. Ни пакета с углем, ни бутылки минералки, ни связки бананов к чаю. Ни-че-го.
– Игорек, а пакеты где? – осторожно поинтересовался Олег, видимо, тоже заметив эту странность.
– Ой, брат, не спрашивай! – Игорь отмахнулся свободной рукой. – Так спешили вырваться из города, что вообще никуда не заезжали. Света говорит, да ладно, у Олега с Мариной всегда холодильник битком, не дадут же они нам с голоду помереть. Мы вам скинемся потом, если что. Где тут у вас мангал? Я с дороги бы сейчас кабанчика съел!
Марина почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. Скинутся они потом. Она прекрасно знала это «потом». За пятнадцать лет брака с Олегом она выучила привычки его сестры наизусть. Света искренне считала, что младший брат обязан принимать ее по высшему разряду просто по праву родства.
– Мангал за домом, – сухо ответила Марина. – Только у нас мяса ровно на двоих. Полтора килограмма.
Света, уже успевшая скинуть городские босоножки и надеть чьи-то резиновые шлепанцы, стоявшие на крыльце, весело отмахнулась.
– Да ладно тебе, Марин! Мы люди не гордые, нам много не надо. По кусочку съедим, картошечки отварим, салатик настругаем. У тебя же есть картошка? Давай, командуй, где тут что. Денис, оторвись от телефона, иди дяде Олегу помоги!
Денис недовольно цыкнул, но поплелся за Олегом к мангалу.
Марина молча пошла на кухню. Вечер переставал быть томным. В холодильнике лежал тот самый контейнер с мясом, пять помидоров, три огурца, пачка сливочного масла, десяток яиц и кусок хорошего сыра на завтрак. В шкафчике стояла упаковка макарон и начатая пачка гречки. Она закупала продукты с точным расчетом на два дня ленивого отдыха для двоих взрослых людей.
В кухню вплыла Света. Она по-хозяйски открыла холодильник, окинула взглядом полки и недовольно поджала губы.
– Марин, а вы что, на диете? Холодильник пустой совсем. Чем гостей кормить будете?
– Я же сказала, Света, мы гостей не ждали, – Марина достала нож и начала мыть овощи. – Мы приехали отдыхать. Магазин в деревне уже закрыт, он до семи работает. Так что будем есть то, что есть.
– Ну, могла бы и про запас что-то держать, дача же все-таки, – нравоучительно произнесла золовка, присаживаясь за кухонный стол. – Слушай, а у вас тут интернет ловит? А то Деня жалуется, что связи нет.
– Плохо ловит. Возле окна только.
Ближайшие два часа слились для Марины в сплошной марафон. Вместо того чтобы сидеть в кресле с бокалом вина, она чистила картошку, варила ее в огромной кастрюле, резала единственный на всех салат. Игорь у мангала командовал Олегом, требуя то правильных дров, то жидкость для розжига, которой у них отродясь не было.
Когда все уселись за большой стол на веранде, стемнело. Марина вынесла блюдо с шашлыком. Полтора килограмма, ужарившись, превратились в скромную горку мяса.
Денис тут же подцепил вилкой три самых крупных куска и перенес себе на тарелку. Игорь последовал примеру сына, щедро накладывая себе мясо.
– М-м-м, недурно, – промычал Игорь, жуя. – Только маринад простоват. Надо было на кефире делать. И лучка маловато. Олежек, а где у вас запасы? Мы же под мясо даже не налили.
– У нас только бутылка вина, – Олег виновато посмотрел на жену. – Мы крепкое не пьем.
– Ну вы даете! – Игорь разочарованно хлопнул ладонью по столу. – На дачу без нормального запаса ехать. Ладно, вино так вино. Давай открывай.
Марина сидела на краю скамьи, глядя, как гости стремительно уничтожают то, что она с такой любовью готовила. Ей достался один небольшой кусок шашлыка и ложка салата. Света без умолку рассказывала про свои проблемы на работе, Игорь жаловался на цены на бензин, Денис молча жевал, глядя в телефон.
Спать укладывались тяжело. В доме было всего две спальни. В одной стояла двуспальная кровать хозяев, во второй, гостевой, раскладной диван.
– Марин, мы тогда в гостевой ляжем, а Деня на раскладушке на веранде перебьется, – безапелляционно заявила Света.
– На веранде ночью холодно, – возразила Марина, чувствуя, как от усталости начинает пульсировать в висках. – И там комары.
– Ничего, парню полезно закаляться. Дай ему плед какой-нибудь потеплее.
Ночью Марина долго не могла уснуть. Она слышала, как за стеной громко храпит Игорь, как скрипит раскладушка на веранде. Олег спал рядом, отвернувшись к стене.
Утро субботы началось в семь часов. Марина по привычке проснулась рано. Она спустилась на кухню и замерла на пороге. На столе стояли грязные тарелки с присохшим кетчупом, бокалы с остатками вина. В раковине громоздилась жирная сковородка, в которой Света вечером, видимо, разогревала остатки картошки.
Марина молча налила воды в чайник. Поставила его на плиту. В этот момент на кухню спустился заспанный Денис.
– Доброе утро, – буркнул он, почесывая живот под вытянутой футболкой. – Тетя Марина, а есть что-нибудь пожевать? Я с голодухи проснулся.
– В холодильнике сыр оставался, – ровным голосом ответила она.
Денис распахнул дверцу, порылся на полках.
– Тут только маленький кусочек. И хлеба нет. А вы блинчики не будете печь? Мама по выходным всегда печет. Со сгущенкой.
– Нет, Денис, блинчики я печь не буду. И сгущенки у нас нет.
Парень недовольно пожал плечами, достал кусок сыра, откусил прямо от него и пошел обратно на веранду.
К десяти часам проснулись Света с Игорем. Золовка вышла на кухню в пушистом халате, сладко потягиваясь.
– Хорошо у вас тут, тихо. Я так выспалась! Слушай, Марин, а кофе у вас растворимый или варить надо? Я только из турки пью.
Марина молча достала банку своего любимого молотого кофе, который привезла специально для этих выходных, и поставила на стол.
– О, отлично. Свари на всех, ладно? Игорек сейчас умоется, тоже спустится. А на завтрак что у нас? Яичницу с беконом сделаешь?
– Светлана, – Марина оперлась руками о столешницу. Голос ее звучал неестественно спокойно. – Бекона нет. Яиц осталось восемь штук. Хлеба нет. Если вы хотите завтракать, будите Олега и Игоря, пусть едут в деревню в магазин. Он с девяти открыт.
Света обиженно надула губы.
– Ну что ты сразу заводишься? Могла бы и сама сходить, тут идти-то пятнадцать минут. Ты же хозяйка. Ладно, сейчас Игоря пошлю.
Игорь, узнав, что нужно ехать в магазин, энтузиазма не проявил.
– Олежа, поехали на твоей, мою перегонять неудобно, она у забора зажата. Заодно покажешь, где тут у вас нормальное мясо продают. Сделаем сегодня плов в казане!
Они уехали. Света устроилась в плетеном кресле на крыльце с чашкой кофе, блаженно щурясь на солнце. Марина начала мыть гору ночной и утренней посуды. Вода из бойлера текла тонкой струйкой, приходилось греть чайник, чтобы отмыть застывший жир.
Мужчины вернулись через час. Олег занес на кухню два больших пакета. Лицо у него было напряженное.
Марина начала разбирать покупки. Пять килограммов риса, два килограмма самой дешевой курицы, огромная бутылка кетчупа, несколько банок пива, чипсы, сухарики, пять буханок хлеба и килограмм дешевых сосисок.
– А где мясо на плов? – тихо спросила Марина мужа.
– В деревенском магазине только замороженные куры были, – шепнул Олег, косясь в окно, за которым Игорь уже открывал первую банку пива.
– Понятно. И кто за это платил?
Олег отвел глаза.
– Ну я. У Игоря карточку терминал не прочитал, а налички у него не было. Я потом…
– Ты потом ничего, – отрезала Марина. – Ладно.
День тянулся как липкая патока. Марина мариновала курицу, чистила лук и морковь, стояла у плиты. Гости отдыхали. Денис загорал на газоне, включив на телефоне какую-то раздражающую ритмичную музыку. Игорь с Олегом пытались починить старый велосипед, найденный в сарае. Света ходила по участку, раздавая советы.
– Марин, вот тут у тебя клумба неправильно разбита. Надо было пионы сажать, а не эти твои ромашки. Смотрится дешево. И теплицу вы поставили неудачно, тень от забора падает.
К обеду Марина сварила большую кастрюлю супа из куриных спинок и отварила макароны с сосисками. Все сели за стол.
– М-да, жиденько, – констатировал Игорь, помешивая ложкой в тарелке. – Без обид, Марина, но суп пустоват. Сюда бы мясца хорошего копченого, оливок, лимончик. Солянку бы забабахать. Мужикам густая пища нужна, наваристая.
– Так в чем дело, Игорь? – Марина положила ложку. – Поехали бы в город, купили копченостей, привезли, сварили. Я бы с удовольствием поела вашей солянки.
За столом повисла неловкая тишина. Света громко откашлялась.
– Марин, ну ты что, как неродная? Мы же в гости приехали. У Игоря работа тяжелая, он на выходных расслабиться хочет. А готовка – это женская обязанность. Ты же дома все равно готовишь, какая разница, на двоих или на пятерых.
– Разница огромная, Света, – Марина посмотрела прямо в глаза золовке. – Я всю неделю работаю с цифрами. У меня к пятнице глаза красные от монитора и голова раскалывается. Я приехала сюда отдыхать. А вместо этого я вторые сутки работаю бесплатной поварихой, посудомойкой и горничной для людей, которые приехали с пустыми руками и только требуют.
– Ничего себе заявочки! – Света вспыхнула, бросив ложку на стол. – Мы к брату родному приехали! А ты нас куском хлеба попрекаешь?
– Куском хлеба, который купил мой муж, потому что у вас чудесным образом не сработала карточка, – спокойно парировала Марина. – И мясом, которое было куплено для нас двоих.
– Олег! – возмутился Игорь. – Ты чего молчишь? Твоя жена мою семью оскорбляет! Мы к вам со всей душой, а тут такой прием!
Олег втянул голову в плечи. Он ненавидел конфликты.
– Марин, ну правда, зачем ты так? Ну приехали и приехали, свои же люди. Давайте не будем ссориться. Ребята завтра вечером уедут, потерпи.
Марина медленно обвела взглядом стол. Рассерженная Света с красными пятнами на щеках. Насупленный Игорь. Жующий Денис, которому вообще было плевать на происходящее, лишь бы кормили. И Олег. Муж, который предпочел спрятаться за словом «потерпи», лишь бы не ставить на место обнаглевшую родню.
Внутри у Марины что-то щелкнуло. Как будто натянутая до предела струна лопнула, но вместо боли пришло удивительное спокойствие и ясность мысли. Она больше не чувствовала усталости или злости. Только холодный расчет.
Она молча встала из-за стола, вышла с веранды и поднялась на второй этаж. В спальне она достала из шкафа свою небольшую дорожную сумку. Аккуратно сложила туда спортивный костюм, косметичку, забрала с тумбочки зарядку для телефона. На все ушло не больше десяти минут.
Затем она спустилась вниз. В прихожей сняла дачные кроссовки, надела городские туфли. Взяла со столика у двери ключи от своей машины – они с Олегом всегда приезжали на разных, потому что у Марины в пятницу рабочий день заканчивался раньше.
Выйдя на крыльцо, она увидела, что вся компания переместилась в беседку. Увидев Марину с сумкой, разговоры смолкли.
– Марин, ты куда собралась? – Олег вскочил со скамейки, лицо его побледнело.
– Я еду домой, в город, – громко и четко произнесла она, чтобы слышали все.
– Как в город? А мы? – искренне удивилась Света.
– А вы остаетесь. Вы же приехали отдыхать – вот и отдыхайте. Дом в вашем распоряжении. Газон не кошен, грядки не политы. На кухне гора грязной посуды. В холодильнике дешевая курица и сосиски, как раз то, что вы любите. Готовьте солянку, жарьте плов, закаляйте Дениса.
– Ты с ума сошла? – взвизгнула золовка. – Бросаешь гостей посреди выходных? Это невиданное хамство!
– Хамство, Света, – Марина подошла к калитке и нажала кнопку замка, – это завалиться в чужой дом без приглашения, без продуктов, сожрать чужую еду и указывать хозяйке, что она неправильно клумбы сажает. Я приехала сюда отдыхать. И я буду отдыхать. Просто в другом месте.
Олег подбежал к ней, схватил за локоть.
– Марин, не позорь меня. Вернись в дом. Ну что они подумают? Как я с ними тут один останусь?
Марина аккуратно, но твердо отцепила пальцы мужа от своей руки.
– Это твоя сестра, Олег. И твой племянник. Ты же сам сказал – свои люди. Вот и проведите время по-семейному. Только не забудь убрать за собой кухню. И посуду мойте горячей водой из чайника, я бойлер выключила.
Она вышла за калитку, подошла к своей серебристой иномарке, села за руль и завела двигатель. В зеркало заднего вида она видела, как растерянный Олег стоит у забора, а Света что-то яростно кричит, размахивая руками.
Дорога до города заняла чуть больше часа. Пробок в обратном направлении в субботу днем почти не было. Марина ехала, слушая тихую инструментальную музыку. Окно было приоткрыто, ветер трепал волосы. Ей дышалось невероятно легко.
Квартира встретила ее идеальной тишиной и прохладой. Не было запаха перегоревшего жира, никто не требовал блинчиков, не нужно было стоять в очереди в собственный туалет. Марина бросила сумку в коридоре, прошла в ванную и включила воду. Она набрала полную ванну, добавила любимую пену с ароматом лаванды и погрузилась в горячую воду.
Телефон на тумбочке завибрировал. Звонил Олег. Она не стала брать трубку. Потом пришло длинное сообщение от Светы: «Ты ненормальная истеричка! Мы к вам со всей душой, а ты плюнула в лицо семье! Ноги нашей больше не будет на вашей дурацкой даче! Игорек вообще в шоке!».
Марина улыбнулась, прочитав текст, и смахнула уведомление. Это был лучший результат из всех возможных. Проблема решилась сама собой.
Ближе к вечеру она заказала большой сет суши и бутылку дорогого белого вина. Доставщик приехал через сорок минут. Марина сидела на широком подоконнике на кухне, ела вкусные роллы, смотрела на огни вечернего города и чувствовала абсолютное, ни с чем не сравнимое умиротворение.
Олег вернулся в воскресенье вечером. Он тихо открыл дверь, поставил сумки в коридоре и прошел на кухню. Выглядел он помятым и невероятно уставшим. Под глазами залегли тени.
Марина сидела за столом и читала книгу. Она подняла глаза на мужа.
– Привет. Как отдохнули?
Олег тяжело опустился на стул напротив.
– Не спрашивай. Это был какой-то кошмар.
– Да что ты? – Марина отложила книгу, сделав вид, что искренне удивлена. – А что случилось? Свои же люди.
Олег обреченно махнул рукой.
– Света устроила скандал, что ты уехала. Потом Игорь потребовал, чтобы я жарил ему курицу на мангале, потому что макароны с сосисками он не ест. Я полдня провозился с углями. Денис ныл, что у него аллергия на комаров и требовал включить фумигатор, а у нас пластинки закончились. Потом они выпили все пиво и пошли знакомиться с соседями. Игорь сцепился с мужиком через участок из-за того, что тот слишком громко радио слушал. Чуть до драки не дошло. Я их еле разнял.
Марина слушала, не перебивая.
– А уехали они когда?
– Сегодня после обеда. Света сказала, что ноги ее там больше не будет. Что мы негостеприимные жлобы. И что она матери все расскажет.
– А посуду они за собой помыли? – спокойно спросила Марина.
Олег виновато опустил голову.
– Нет. Света сказала, что маникюр испортит, а посудомойки у нас нет. Я сам мыл. Холодной водой, потому что забыл, как бойлер включается. Марин… я там два мешка мусора после них вывез.
Он посмотрел на жену глазами побитой собаки.
– Ты прости меня, а? Я же правда не думал, что они такие… такие…
– Такие, какие они есть всю жизнь? – Марина сложила руки на груди. – Олег, они всегда были такими. Просто раньше их обслуживала я, а ты этого не замечал. Тебе было удобно быть хорошим гостеприимным братом за мой счет. За счет моего времени, моих нервов и моей работы у плиты.
Олег молчал. Крыть было нечем.
– В этот раз ты побыл хорошим братом за свой счет, – продолжила она. – Надеюсь, тебе понравилось.
– Больше никаких гостей без твоего согласия, – твердо сказал Олег. – Клянусь. Если кто-то собирается приехать – мы обсуждаем это заранее. И каждый везет продукты на себя. Я все понял, Марин. Правда. Я так вымотался за эти сутки, словно вагон угля разгрузил.
Марина кивнула. Она знала, что Олег держит слово, если его как следует проучить. Этот урок стоил испорченного пятничного вечера.
– Иди в душ, горе-дачник, – смягчившись, сказала она. – В холодильнике котлеты есть нормальные, домашние. Я днем накрутила. Разогрей себе, как выйдешь.
Через неделю наступили новые выходные. В пятницу вечером они снова приехали на дачу. Марина открыла калитку, вдохнула запах скошенной травы. На веранде было чисто, холодильник был забит вкусностями только для них двоих. Весь вечер они сидели в шезлонгах, пили чай с мятой и смотрели на звезды. Телефон Олега зазвонил лишь однажды – это была Света. Он посмотрел на экран, нажал кнопку сброса и перевел аппарат в беззвучный режим.
– Кто звонил? – спросила Марина, отпивая чай.
– Да так, спам какой-то, – улыбнулся Олег, закидывая руку жене на плечо. – Ничего важного.
И Марина поняла, что эти выходные точно будут идеальными.
Буду рада вашим лайкам, подпискам и комментариям, чтобы понимать, какие истории вам нравятся больше всего!
Шаг к свободе