Пружина жалобно скрипнула под ней. Сергей не поднял глаз от телефона.
— Пока никак. Я перевёл деньги Лене. У неё опять проблемы с арендой.
Марина медленно поставила чашку на стол. На блюдце расплылось кофейное пятно.
— То есть на мебель для нашего дома денег нет, а на твою сестру находятся всегда?
— Ей сейчас нужнее.
Сергей встал, сунул телефон в карман джинсов. На экране мелькнуло сообщение от Лены — три смайлика с сердечками.
Марина смотрела на мужа и впервые ясно поняла: в этой семье она уже давно оплачивает жизнь другого взрослого человека. Её зарплата учителя уходила на продукты и коммуналку, а Серёжина — сестре. Третий год подряд.
Сергей ушёл на кухню, оставив Марину одну в комнате с продавленным диваном. Она провела ладонью по потёртой обивке — местами торчали нитки, а подлокотник держался на честном слове.
— Помнишь, мы копили на диван в прошлом году? — крикнула она в сторону кухни. — Двадцать тысяч отложили, а потом Лене срочно понадобилось на лечение зубов.
— Ну что ты начинаешь опять, — Сергей вернулся с бутылкой пива. — Зубы — это здоровье.
— А год назад были курсы маникюра за пятнадцать тысяч. До этого — ноутбук для работы, которую она бросила через месяц.
Марина встала, подошла к комоду, выдвинула ящик. Там лежала стопка чеков и квитанций — она начала собирать их полгода назад.
— Знаешь, сколько мы перевели твоей сестре за три года? Я посчитала. Четыреста восемьдесят тысяч.
Сергей поперхнулся пивом.
— Откуда такая сумма?
— По пятнадцать тысяч в месяц на аренду, плюс коммуналка, плюс «срочные» нужды. Вот квитанции, если не веришь.
Она протянула ему бумаги. Сергей отмахнулся.
— Она же одна с ребёнком. Бывший алименты платит копейки.
— Восемнадцать тысяч — это не копейки. Плюс она работала в трёх местах за это время. В магазине косметики продержалась два месяца — начальница грубая. В салоне красоты три недели — график неудобный. В колл-центре вообще один день — там холодно было.
— Ты к чему это всё?
— К тому, что мы живём хуже, чем твоя сестра. У неё новый телефон, а я свой разбитый третий год ношу. Она в отпуск ездила к морю, а мы последний раз отдыхали на свадьбе.
Сергей молча допил пиво и ушёл в спальню. Марина осталась сидеть с квитанциями в руках.
***
На следующее утро она проснулась от звонка. Сергей разговаривал на кухне, и Марина услышала обрывки фраз:
— Да, конечно… Сколько нужно?.. Переведу после обеда.
Она вошла в кухню. На столе остывал кофе, Сергей собирал документы в портфель.
— Лена звонила?
— Да. У Максима день рождения через неделю, хочет устроить праздник. Просит десять тысяч.
— А мы на прошлой неделе отказались от похода в театр, потому что дорого.
Сергей застегнул портфель, не глядя на жену.
— Это ребёнку. Мальчику десять лет исполняется.
— Мы на твой день рождения потратили три тысячи. Посидели дома с твоими родителями.
— Марин, ну что ты сравниваешь.
Вечером Марина зашла в их спальню за зарядкой и увидела открытый ноутбук мужа. На экране — история переводов в банковском приложении. За последний месяц Лене ушло тридцать две тысячи. При зарплате Сергея в шестьдесят.
Она села на кровать. Матрас неприятно скрипнул — они собирались поменять его ещё в прошлом году. В шкафу висели Серёжины рубашки — две новые, остальные со следами долгой носки. Свои вещи он тоже не обновлял.
Марина вдруг отчётливо поняла: дело не в жадности. Сергей искренне считал, что сестре тяжелее. Что развод — это трагедия, которая даёт право на вечную поддержку. А то, что Лена за три года даже не попыталась встать на ноги, он просто не замечал.
***
В пятницу Марина отпросилась с последнего урока — нужно было купить подарок коллеге на юбилей. В торговом центре народу было немного, она быстро выбрала шарф и решила выпить кофе.
Проходя мимо итальянского ресторана, услышала знакомый смех. За столиком у окна сидела Лена с тремя подругами. На столе — бутылка вина, паста, салаты.
Марина остановилась за колонной. Лена как раз показывала подругам что-то на телефоне.
— Вот эту сумку вчера купила. Двенадцать тысяч, но она того стоит. Серёжа на ремонт стиралки дал, а я старую сама починила за пятьсот рублей.
Подруги захихикали.
— Везёт тебе с братом, — сказала рыжая женщина в очках. — Мой бы послал.
— Да он святой человек. Главное правильно просить. Поплакать немного, рассказать, как Максимке тяжело без отца. Срабатывает всегда.
Марина достала телефон, сделала несколько снимков. Руки дрожали.
— А работать не пробовала? — спросила другая подруга.
— Зачем? Пока другие пашут на двух работах, я могу спокойно искать себя. К лету хочу в Турцию съездить. Скажу Серёже, что Максиму нужно на море для здоровья.
Вечером Марина показала фотографии мужу. На одной было отчётливо видно Лену с бокалом вина, на другой — чек на четыре тысячи, который официант принёс к их столу. Потом включила запись разговора Лены с подругами.
Сергей долго молча смотрел на экран телефона. Потом сел на тот самый продавленный диван и закрыл лицо руками.
— Я иди от, — только и сказал он.
***
Сергей три дня не разговаривал с сестрой. На четвёртый позвонил родителям — нужно было поговорить всем вместе.
Собрались у старших в воскресенье. Мать накрыла стол — чай, печенье, яблочный пирог. Лена приехала с опозданием, села на край дивана, сумку прижала к себе.
— Ну что, устраиваете суд? — бросила она, не здороваясь.
Сергей выложил на стол распечатки банковских переводов. Три листа мелким шрифтом.
— Это всё тебе за три года. Четыреста восемьдесят семь тысяч.
Мать ахнула. Отец снял очки, протёр их, надел снова.
— Не может быть, — пробормотал он.
— Ты просто считаешь мои деньги! — Лена повернулась к Марине. — Завидуешь, что у меня есть любящий брат!
— Нет, — спокойно ответила Марина. — Я считаю наши деньги. Те самые, которые мы зарабатываем и которые ты привыкла получать просто потому, что попросила.
Сергей впервые не стал защищать сестру. Достал телефон, показал родителям фотографии из ресторана.
— А это она на прошлой неделе. Когда просила на ремонт стиралки.
Лена вскочила.
— Вы меня предали! Все! Я одна с ребёнком, а вы…
— Тебе тридцать два года, — отец встал из-за стола. — Пора жить на свои деньги. Тебе помогали три года. Хватит.
Лена хлопнула дверью так, что задребезжали стёкла в серванте. Мать села на стул, отец налил ей воды.
***
Через неделю Сергей встретился с сестрой в кафе возле её дома. Лена пришла без опозданий — впервые за последнее время.
— Я составил таблицу твоих расходов, — Сергей передал ей листок. — Алименты плюс зарплата хотя бы тридцать тысяч — и ты спокойно проживёшь.
— Где я найду такую работу?
— Там же, где все. На хэдхантере полно вакансий администраторов, менеджеров. Ты же училась на экономиста.
Лена смяла листок.
— Вы меня бросили.
— Нет. Мы перестали тебя спонсировать. Это разные вещи.
Два месяца Лена не звонила. Мать переживала, но отец был непреклонен — не давать денег ни под каким предлогом.
В марте Марина увидела в магазине мебельный каталог. Показала Сергею синий диван с ящиками для белья.
— Берём, — сказал он, не раздумывая.
Доставку ждали неделю. Старый диван вынесли грузчики. Марина села на новый, провела рукой по мягкой обивке.
— Знаешь, что самое удивительное? — Сергей сел рядом. — Лена устроилась в турфирму. Вчера мать сказала. Оказывается, может, когда захочет.
***
Апрельским утром Марина зашла в аптеку за каплями для носа. У кассы столкнулась с Леной — та покупала витамины и пластырь.
— Марин? — Лена убрала волосы за ухо. — Давно не виделись.
Вышли вместе. Лена закурила, предложила Марине — та отказалась.
— Сейчас работаю в клинике на Советской. Администратором в регистратуре. График удобный, с девяти до шести. Максима из школы бабушка забирает.
— Как он?
— Нормально. В футбольную секцию записался. Сам захотел, представляешь? — Лена затушила сигарету о край урны. — Форму купила на прошлой неделе.
Помолчали. Мимо пробежала женщина с коляской.
— Знаешь, тогда я вас всех ненавидела, — Лена смотрела куда-то поверх машин. — А сейчас понимаю: если бы вы не перестали меня спасать, я бы так и сидела на месте. Квартиру снимаю сама. На машину коплю. Подержанную возьму, но свою.
Вечером Марина рассказала об этой встрече Сергею. Он отложил планшет, на котором смотрел билеты в Калининград — в мае собирались съездить на длинные выходные.
— Получается, иногда помочь человеку можно только одним способом.
— Каким?
— Перестать жить за него его жизнь.
Родня жалела, когда меня бросил муж и ушел к молодой, но не ожидала моего ответного хода