— Ты опять не так расставила тарелки! — раздраженный голос Вадима эхом разнесся по просторной кухне их московской квартиры.
Полина замерла, держа в руках очередную тарелку. Она старалась дышать ровно, подавляя подступающие слезы. В голове пронеслось: «Неужели снова начинается?»
— Вадим, я просто…
— Что «просто»?! — он резко перебил ее. — Сколько раз повторять? Ты даже элементарного не можешь сделать правильно! — он раздраженно махнул рукой. — Думал, за два года научишься хоть чему-то, но ты все такая же неумеха.
Полина молча переставила тарелки в том порядке, который требовал муж. Она давно перестала спорить — бесполезно. Что бы она ни делала, как бы ни старалась, Вадиму всегда было мало.
Два года назад все казалось таким радужным…
«Мы будем самой счастливой парой!» — говорил он тогда, делая предложение. Полина верила каждому его слову. Как же она ошибалась…
Утро начиналось как обычно. Полина встала в шесть, на цыпочках прокралась на кухню, стараясь не разбудить мужа — он ненавидел ранние побудки. Открыла холодильник, достала продукты для завтрака.
— Опять гремишь? — донесся недовольный голос из спальни.
— Прости, я постараюсь тише…
«Я постараюсь» — эти слова стали её мантрой.
День за днем она старалась. Вставала раньше, готовила, убиралась, бежала на работу в офис. Вечером снова готовила, стирала, гладила. Выходные превращались в бесконечную уборку их двухкомнатной квартиры. Так чтоб все блестело. При этом она умудрялась держать себя в форме — три раза в неделю занималась спортом.
Все изменилось, когда в их жизни появилась Анжелика.
— И это ты называешь ужином? — привычно морщился Вадим, глядя на безупречно сервированный стол. — Вот у Анжелики всегда…
Анжелика.
Это имя появилось в их жизни полгода назад. Жена его лучшего друга Антона. В последнее время Вадим слишком часто её упоминал. Полина замечала, как загораются его глаза при встречах с ней, как он постоянно переписывается с кем-то, пряча телефон.
— У них проблемы с Антоном, я просто поддерживаю её как друг, — объяснял он, когда Полина осторожно спрашивала.
Она почти поверила. Почти убедила себя, что всё в порядке.
— Что это?! — Вадим брезгливо отодвинул тарелку. — Ты называешь это едой?
— Я научилась готовить новое блюдо… Думала, тебе понравится…
— Лучше бы училась готовить что-то нормальное! — он встал из-за стола. — У Анжелики вот…
СНОВА это имя.
Полина сжала кулаки под столом. Каждый день — сравнения, упреки, недовольство. Она выучила новые рецепты, старалась разнообразить меню, но…
— Ты даже постирать нормально не можешь! — гремел Вадим, размахивая рубашкой. — Посмотри на эти складки! Я же говорил — гладить нужно иначе!
— Я все делала как ты просил…
— Значит, руки у тебя не из того места растут! Вот Анжелика…
«Просто друг? Просто поддерживает?»
Сомнения грызли её изнутри. Она старалась не думать о худшем, убеждала себя, что ей просто кажется. Но интуиция кричала об обратном.
— Ты сегодня поздно, — заметила она, когда Вадим вернулся с работы ближе к полуночи.
— Много работы, — буркнул он, не глядя ей в глаза.
— Я звонила в офис…
— Что?! Ты следишь за мной?! — он резко развернулся. — Ты что себе позволяешь?
— Я волновалась…
— Волновалась она! А может, ты лучше о себе подумаешь? О том, какая ты никудышная жена?
Каждое его слово било точно в цель.
— Я стараюсь…
— Стараешься?! — он саркастически рассмеялся. — А толку? Посмотри на себя! Вот Анжелика — она понимает, что нужно мужчине. А ты…
Она почти поверила. До того дня, когда случайно увидела их возле офиса — украдкой целующихся в закоулке.
Мир рухнул.
— Сама виновата. Если бы ты была нормальной женой, мне бы не пришлось искать женщину на стороне, — кричал Вадим на жену. Я дал тебе все — вытащил из твоей нищеты, поселил в приличной квартире. А ты? Даже элементарного уюта создать не можешь! Это ТЫ должна просить у меня прощения за то, что я был вынужден искать тепло и понимание на стороне! Немедленно извинись за то, что была плохой женой!
Полина смотрела на него широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам. Он изменил ей, а теперь требует, чтобы она извинялась?
— Ну? Я жду! — Вадим нетерпеливо переминался, стоя возле Анжелики. —
— Прости… — только и смогла выдавить Полина, глотая слезы. — Я постараюсь быть лучше…
Она старалась. Правда старалась.
Научилась готовить новые вкусные блюда, перечитала множество рецептов, еще тщательнее убирала, еще усерднее следила за собой. Она старалась быть «достойной» мужа.
Дни сливались в недели, недели в месяцы. Полина существовала словно в тумане, механически выполняя свои обязанности. На работе она старалась улыбаться, делать вид, что все хорошо. Дома превращалась в безмолвную тень.
Прошло два года. Казалось, все наладилось — Вадим больше не встречался с Анжеликой, пореже критиковал жену. Полина даже начала верить, что у них еще есть шанс.
А потом появилась Люба — новая секретарша в их офисе.
— Какая отличная идея с отчетами! — восхищался Вадим. — Люба такая сообразительная!
История повторялась.
Снова задержки на работе. Снова запароленный телефон.
— Люба была сегодня особенно красива, — услышала однажды Полина восхищение от мужа новой секретаршей. — А ты может, лучше последишь за собой? За тем, как ты убираешься? Как готовишь? Как выглядишь?
— Я стараюсь…
— Стараешься?! — он хлопнул ладонью по столу. — А толку? Вот Люба — она всегда выглядит безупречно. Всегда знает, что сказать. Всегда…
Он осекся, но было поздно.
Через неделю она нашла сообщения в его телефоне. Он забыл его на кухне, и экран загорелся уведомлением: «Люба: Не могу дождаться завтрашнего дня…»
— Это не то, что ты думаешь! — кричал он, когда она показала ему переписку.
— А что это? — тихо спросила Полина.
— Это… это… — он вдруг резко сменил тон. — А знаешь что? Да, это именно то, что ты думаешь! И знаешь, почему? Потому что ТЫ меня к этому подтолкнула!
— Я?..
— Да, ты! Своей бездарностью, своей неспособностью быть нормальной женой! Это ты во всем виновата! Ты!
Снова. Все повторяется снова.
— И знаешь что? — он приблизился к ней. — Ты должна просить прощения. За то, что довела меня до этого. За то, что не смогла быть хорошей женой. За все!
— Но…
— Никаких «но»! Я жду!
В этот момент что-то внутри нее сломалось окончательно.
— Я ухожу, — тихо сказала Полина, собирая вещи.
— Что?! — Вадим резко развернулся к ней. — Куда это ты собралась?
— Ухожу от тебя.
— Куда ты пойдешь? — усмехнулся он. — Ты плохая хозяйка, некрасивая, кому ты такая нужна? Ты же ничего не умеешь!
Она молча продолжала складывать вещи.
— Эй, ты меня слышишь? — он схватил её за плечо. — Ты никуда не пойдешь! Ты моя жена!
— Больше нет.
— Что значит «нет»?! Ты… ты… — он задохнулся от возмущения. — Да кто ты такая?! Ты без меня никто! Слышишь? НИКТО!
Но его слова больше не могли её ранить.
— Знаешь, Вадим, — она посмотрела ему прямо в глаза, — ты прав. Я действительно плохая жена. Для тебя. И ты плохой муж. Для меня.
— Да как ты смеешь?!
— Смею. Теперь смею.
В её голосе появилась твердость, которой он никогда раньше не слышал.
— Я подаю на развод, — она застегнула сумку. — Можешь жить с Любой. Или с кем захочешь. Это больше не моё дело.
— Ты… ты пожалеешь об этом! — крикнул он ей вслед. — Слышишь? Пожалеешь! Никому ты не нужна. Вернешься еще, на коленях приползешь.
Она закрыла за собой дверь, не оглядываясь.
Три года понадобилось Полине, чтобы снова поверить в себя. Три года, чтобы понять — она достойна лучшего.
Она нашла новую работу. Сняла небольшую квартиру. Начала новую жизнь.
— Ты изменилась, — говорила ей подруга. — Похорошела.
— Правда? — Полина улыбалась, глядя в зеркало. — Наверное, просто перестала себя ненавидеть.
Когда она встретила Константина, то долго не могла поверить, что мужчина может быть другим — внимательным, заботливым, ценящим не только чистоту в доме, но и её саму.
— Почему ты не спрашиваешь, как я расставила тарелки? — однажды спросила она его.
— А это важно? — удивился он. — Главное, что нам удобно.
Она чуть не расплакалась от этих простых слов.
— Знаешь, — сказала как-то Полина подруге, — я благодарна тому опыту с Вадимом. Он научил меня главному — любить себя и не позволять другим разрушать эту любовь.
А Вадим? Он женился на Любе. Но через пять лет история повторилась — снова измена, снова обвинения в адрес жены.
Говорят, сейчас Вадим женат в третий раз, и история повторяется снова — он постоянно недоволен своей новой женой, считает, что она все делает неправильно, «не умеет создать уют в доме». И снова обвиняет во всем её, не замечая, как она старается угодить ему во всем.
Полина больше не злится на него.
Теперь она знает — дело было не в расставленных не так тарелках. Просто некоторые люди не способны быть счастливыми сами и не дают этого другим. А её счастье теперь здесь — в объятиях любящего мужа, в их уютной квартире, где каждый предмет стоит именно там, где хочется ей самой.
— Твоя квартира теперь наша! Мама, Денис с семьёй и дети заезжают в субботу — отрезал муж, ставя крест на нашем покое.