— Развестись и найти тебе замену – пара пустяков! – сказал муж, уходя из дома

— Угу… — рассеянно отозвалась та, не поднимая головы и не отрывая взгляда от книги.

— Что «угу»? Время уже – второй час дня, а я на завтрак нашел какие-то вчерашние полузасохшие вафли! Ты мужа собираешься кормить сегодня, или мне в столовую идти при живой и здоровой жене?

— Да не суетись ты, мы все решим! – ответила Арина странной фразой, совершенно не подходящей к ее обычному стилю общения, по прежнему не поднимая головы от книги.

Артем пару раз моргнул. Потоптался в дверях. Кинул взгляд на настенные часы.

— Что мы решим? Обедать когда будем?

— Я же сказала – все решим! – раздраженно ответила Арина, махнув рукой в его сторону с таким пренебрежением, словно отгоняла от себя назойливую муху.

— А я тебя спросил – когда? Что такого ты собираешься решать? Не знаешь, шинковать тебе картошку брусками или ломтиками что ли? – усмехнулся Артем. – Так давай решай уже, только быстрее, хорошо? Я есть хочу.

Он уже сделал пару шагов в сторону кухни, как услышал то, что заставило его вернуться и более пристально вглядеться в жену, которая по прежнему не обращала на него ни малейшего внимания.

— Не нагнетай.

Вроде ничего странного в этой фразе не было, Артем и сам нередко использовал ее в своих диалогах, когда видел, что собеседник чересчур эмоционален, но это было так не похоже на его Арину, что у него возникли сомнения в ее адекватности. Еще пару дней назад Арина бы отложила все свои дела в сторону при малейшем намёке на то, что ее родные не прочь перекусить и уже хлопотала бы в своем королевстве на кухне. Но сегодня она не только не совершала никаких телодвижений, но еще и отвечала странными рубленными фразами, которые обычно используют для того, чтобы отмахнуться от собеседника.

— Ты не заболела, нет? – спросил Артем, вглядываясь в спокойное лицо жены, которая так и не оторвалась от чтения и ни разу не взглянула на него.

— Я услышала тебя, все под контролем! – отозвалась Арина, бросив на него короткий, полный все того же раздражения взгляд и вернулась к чтению.

— Что под контролем? Да что с тобой сегодня, что случилось-то? Плохо себя чувствуешь, так и скажи! Я и яичницей могу обойтись.

— Я же сказала, сделаю! – в этот раз Арина посмотрела на него, как на уличного попрошайку, который идет за ней уже несколько кварталов и никак не желает отставать. — Не сегодня, конечно. Но обязательно сделаю, обещаю!

— То есть, готовкой ты сегодня не занимаешься?

— Ну, что ты сразу начинаешь?

— Что я начинаю? Я просто хочу понять, ждать мне сегодня обед или нет?

— Слушай, давай без давления, а? – пренебрежительно фыркнула Арина. — Я не люблю, когда на меня давят!

Артем попятился.

— Ариш, я понимаю, что ты сейчас стрессуешь и скучаешь по Катьке, которую мы вчера отправили учиться. Я понимаю, ты переживаешь за нее и тебе нужно время на адаптацию – ты ведь привыкла, что дочка всегда рядом. Хорошо, сегодня я к тебе с кулинарными вопросами не лезу, я сам как-нибудь… Арина, ты слушаешь меня?

Арина уже снова погрузилась в чтение.

— Арина?

— Все, все, договорились! На следующих выходных все сделаем! – отмахнулась она.

Как только Артем вышел из своего кратковременного ступора, он первым делом ущипнул себя, чтобы проверить, не спит ли он.

— На следующих выходных? Это в каком смысле? Ты не будешь готовить неделю?

— Ну, посмотрим по настроению… — пожала плечами Арина.

— По какому еще настроению? При чем тут настроение? Мне что, своему желудку нужно объяснить, что мы есть не будем, потому что у жены настроения нет готовить?

— Не драматизируй.

— Да ты с дуба рухнула, что ли? Может мне на работу перестать ходить, потому что у меня настроения нет, а? Машину не ремонтировать, розетки дома не прикручивать, гвозди не забивать? Ты мне такая: «У меня там машина забарахлила, зеркало в ванной нужно повесить и провода спрятать в плинтуса», а я тебе в ответ: «Знаешь, а у меня что-то нет настроения, давай-ка сама!»

Впервые за все время этого странного и нелогичного разговора, на лице его жены появилось что-то новое, осмысленное и… пугающее. Арина вдруг посмотрела на него так, как в детстве смотрела его мама, когда Артем пытался солгать или скинуть свою вину за очередную проделку на младших братьев. От этого взгляда ему вдруг захотелось ссутулиться и начать оправдываться непонятно за что.

Но это мимолетное выражение тут же сменилось все той же маской безразличия.

— Никто еще не закончился от того, что готовит себе еду сам. Продукты в холодильнике, а чего не хватает, найдешь в магазине. Магазин в соседнем дворе.

— А ты в это время что будешь делать? – спросил окончательно сбитый с толку Артем. – Читать свои книжки, пока твой муж сам себе еду готовит? Это что за жена такая, которая одного человека накормить не может, потому что у нее, видите ли, настроения нет! Кому на работе скажу, засмеют ведь и скажут – разводись, зачем она тебе такая нужна?

— Что, теперь плакать будешь, манипулятор? – выдала Арина очередной перл, не сводя с мужа глаз и терпение Артема лопнуло.

— Знаешь, а они ведь правы будут! Не знаю, что с тобой происходит, но я на такое не подписывался! Иди так с друзьями своими разговаривай, а не с человеком, который жил рядом с тобой много лет, да еще и содержал тебя! Оставлю-ка я тебя одну на недельку, а там посмотрим, кто из нас манипулятор и у кого какое настроение! Если что, развестись и найти тебе замену – пара пустяков, а вот будешь ли ты кому-то нужна с таким отношением к домашним обязанностям, это большой…

— Не выноси мне мозг.

Эти четыре слова возымели эффект кляпа, потому что Артем, наконец, замолчал. Но не потому, что ему нечего было сказать, а потому, что он начал кое-что понимать. Он немного постоял, глядя на свою, в одночасье ставшую ему чужой жену, поразмыслил и видимо решил, что будет выглядеть очень глупо, если не приведет свою угрозу ухода в исполнение. В рекордно быстрые сроки собрал небольшую спортивную сумку и молча вышел из квартиры.

Арина тут же отложила в сторону книгу, которую даже не начинала читать и расхохоталась. Включила свой любимый трек и немного потанцевала. Затем, отправилась на кухню и подпевая солисту любимой группы, запекла шампиньоны с сыром, сделала свой любимый салат с хрустящими баклажанами и налепила пельменей на неделю вперед.

Кулинария всегда была ее самой большой любовью.

Всего один разговор, в котором Арина использовала все те фразы, которые Артем употреблял в общении с ней на протяжении пятнадцати лет – и он заговорил о разводе. Один-единственный разговор, длиной в десять минут…

— Не нагнетай! – отвечал он ей в ответ на ее просьбы помочь ей с младенцем, когда она буквально выключалась на ходу от недосыпа и усталости. – Все как-то справляются, а ты особенная что ли?

— Не драматизируй! – пренебрежительно фыркал он, когда ей по десять раз в день звонили коллекторы и требовали выплаты его долгов.

— Я же сказал, все сделаем, давай без давления, а? – отмахивался он от нее, когда она говорила, что дочери срочно нужны услуги стоматолога. – Я не люблю, когда на меня давят!

— Что, теперь снова плакать будешь? – смеялся он, в очередной раз уезжая на все выходные то на охоту, то на рыбалку, то на сплав, то на футбол, в то время как Арина оставалась одна с трехлеткой в кризисе и пыталась параллельно написать дипломный проект. – Отстань, манипуляторша!

— Посмотрим по настроению! – неизменно отвечал он в течение двух лет на ее вопрос, скоро ли они закончат ремонт на кухне. На той кухне, где она проводила внушительную часть дня. На кухне, которую он не мог доделать около двадцати месяцев, потому что у него не было настроения это делать, зато у Арины, по его мнению, всегда должно быть настроение, чтобы в ней готовить…

И наконец, коронное:

— Не выноси мне мозг.

Эту фразу она слышала от него всякий раз, когда пыталась с ним поговорить – об их отношениях, о его вечном отсутствии на выходных, о дочери и ее потребностях, о его нежелании проводить с ними время, о долгах, об ипотеке, о коллекторах и о своих переживаниях.

— Не выноси мне мозг! – отмахивался он от серьезного разговора снова и снова, сбегая на работу, к родителям и их даче, на футбол, на рыбалку, в поход. Вот и сейчас он снова сбежал, да еще и обиделся, пригрозив ей разводом.

Всего лишь за то, что она поговорила с ним его же словами.

Засыпая в сладком одиночестве, в пустой квартире, но с полным холодильником, Арина еще окончательно не решила, стоит ли ей оставаться в этом браке после того, как их с Артемом ребенок выпорхнул из гнезда. Зато она точно знала — если ее решение окажется отрицательным, избавиться от мужа будет легче легкого.