— Готовить не буду. Я уже предупреждала.
Слова застревают в горле, когда видишь, как твоя квартира превратилась в мужской клуб. Они даже не подняли головы. Просто продолжали орать на экран, швыряя на пол шелуху от семечек, которую я буду подметать в два ночи, когда эта весёлая компания, наконец, разойдётся.
— У нас футбол! Ты что, совсем? — Артём даже не отвёл взгляд от телевизора. Его рука машинально потянулась за очередной бутылкой. — Я от экрана часа два не отойду, так что не психуй.
Десять часов на ногах. Десять чёртовых часов я улыбалась клиентам, разруливала конфликты, терпела хамство. И всё это время меня грела одна мысль — дома тишина, горячая ванна, любимый сериал. Я даже пенку ароматную купила вчера, специально отложила на сегодняшний вечер.
А вместо этого — пять орущих мужиков в моей гостиной, пустые тарелки на столе и требовательные взгляды.
— Наташ, ну ты хоть что-нибудь сделай — заныл Колька, друг Артёма ещё со школы. — Мы тут с голоду помираем, пиццу уже съели.
Я молча прошла в кухню. Раковина полна грязной посуды. На плите — засохшие потёки от утреннего кофе, которые я собиралась вытереть вечером. На столе — хлебные крошки, разлитое пиво, пепельница, хотя я просила не курить в квартире.
Мои руки дрожали, когда я открыла холодильник. Пусто. Почти пусто. Только продукты на завтрашний ужин, который я планировала приготовить для нас двоих. Романтический. С вином и свечами. Наивная дура.
— Наташ, ты там заснула, что ли?! — крикнул Артём из гостиной под общий хохот.
Что-то щёлкнуло внутри.
Я вышла из кухни, прислонилась к дверному косяку и посмотрела на эту картину. Мой муж, развалившийся на диване, который я три месяца выплачивала из своей зарплаты. Его друзья, устроившиеся в моей квартире, как у себя дома. Пустые тарелки. Требовательные лица.
— Сегодня у вас в меню только футбол — произнесла я ровным голосом. — Гостей я не звала. У меня отдых по плану.
Повисла тишина. Даже комментатор на секунду словно замолчал.
— Ты чего несёшь? — Артем, наконец, повернулся ко мне. В его глазах читалось недоумение, смешанное с раздражением. — Ребята пришли, футбол смотрим. Ты что, не можешь просто сделать бутерброды?
— Не могу.
— Наташ, ты это серьёзно? — влез Колька. — Мы же не просим какой-то изыск. Просто чего-нибудь перекусить.
— Идите в магазин. Купите себе чего хотите — я развернулась и пошла в ванную.
— Наташа! — рявкнул Артём. — Ты куда?!
— Отдыхать. Как планировала.
Я закрыла дверь ванной и повернула ключ. Руки тряслись так сильно, что я еле открутила кран. Горячая вода зашумела, заполняя пространство паром. Я села на край ванны, уткнулась лицом в ладони.
Когда это началось? Когда я превратилась в обслуживающий персонал в собственной квартире? Когда мои планы, моя усталость, моя жизнь стали чем-то несущественным?
За дверью раздавались приглушённые голоса. Артём что-то объяснял друзьям. Кто-то смеялся. Потом хлопнула входная дверь — видимо, пошли в магазин.
Я медленно разделась и опустилась в горячую воду. Пена пахла лавандой, обещанным спокойствием и заботой о себе. Слёзы потекли сами собой, смешиваясь с водой.
Телефон завибрировал на полочке. Сообщение от мамы: «Как дела, доченька? Артём тебя балует?»
Я горько усмехнулась. Если бы она знала. Все эти годы я старалась быть идеальной женой. Готовила, убирала, гладила рубашки, принимала его друзей с улыбкой. Думала, что так и должно быть. Что я должна успевать всё — работу, дом, мужа, его компанию.
А когда я успеть должна себя?
Через полчаса в дверь постучали.
— Наташ, открой — голос Артёма звучал примирительно. — Ребята ушли. Давай поговорим.
Я вылезла из ванны, закутавшись в халат, и открыла дверь.
Артём стоял с виноватым видом, держа в руках букет ромашек из ближайшего ларька.
— Прости — он протянул мне цветы. — Я не подумал. Ты же устала, а я…
— А ты решил, что твой футбол важнее — закончила я. — Что твои друзья важнее. Что моя усталость — это какая-то ерунда, которую можно проигнорировать.
— Наташ, ну не преувеличивай. Это же просто один раз…
— Один раз? — я отшатнулась. — Артём, это происходит постоянно. Ты приводишь друзей, когда тебе вздумается. Не спрашиваешь меня. Просто ставишь перед фактом. А я должна бросать всё и обслуживать вас.
— Я не говорил «обслуживать»…
— Нет, ты просто молча этого ждал! — голос мой сорвался на крик. — Ты даже не подумал встать со своего дивана и приготовить что-то самостоятельно. У тебя руки есть? Плита работает? Так в чём проблема?
Артём молчал, разглядывая пол.
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила я тише. — Что ты даже не видишь в этом проблемы. Для тебя это норма. Жена работает целый день, приходит домой уставшая — но она же должна накормить гостей мужа. Потому что она женщина. Потому что так заведено.
— Моя мать всегда…
— Я не твоя мать! — перебила я. — И это не пятидесятые годы. Я работаю так же, как ты. Устаю так же. И мне тоже хочется иногда просто отдохнуть.
Он поднял на меня глаза. Кажется, впервые за весь вечер он действительно смотрел на меня.
— Я… я не знал, что тебе так тяжело.
— Потому что ты не спрашивал — я взяла у него цветы и поставила в раковину. — Ты просто предполагал, что я справлюсь. Что я всегда справляюсь.
Мы долго молчали. Где-то за окном проехала машина, осветив фарами комнату.
— Что мне делать? — тихо спросил Артём.
Я посмотрела на него. На этого мужчину, с которым прожила пять лет. Которого любила. Люблю до сих пор. Но любовь — это не оправдание для того, чтобы забыть про себя.
— Для начала — научись спрашивать разрешения, прежде чем звать гостей. И если я скажу, что устала — услышь меня. Не оспаривай, не обижайся. Просто услышь.
— Хорошо — кивнул он. — Ещё что-то?
— Научись готовить. Хотя бы простые вещи. Потому что я не обслуживающий персонал. Я твоя жена, твоя партнёр. И если ты хочешь принимать гостей — принимай. Но это твоя ответственность, не моя.
Артём шагнул ближе, обнял меня.
— Прости. Правда, прости. Я был эгоистом.
Я прижалась к его плечу, чувствуя, как напряжение медленно отпускает.
— Знаешь, может, нам стоит вместе научиться готовить что-то новое? — предложил он. — Запишемся на кулинарные курсы?
Я усмехнулась.
— Это было бы неплохо.
Мы так и стояли посреди коридора, обнявшись, пока за окном гасли огни в соседних квартирах.
Изменится ли что-то после этого разговора? Научится ли Артём действительно слышать меня? Или через месяц всё вернётся на круги своя?
Не знаю. Но сегодня я сделала первый шаг. Сказала «нет». Поставила границы. И это уже победа.
В смысле твоя квартира не делится? Я рассчитывал на долю после свадьбы, — недовольно сказал муж про мою добрачную квартиру