— Ты же без семьи, зато с машиной, — сказала она, когда мы остановились у пляжа. А я стояла с кошельком в руках и горьким осознанием: меня позвали не как подругу, а как спонсора этой поездки.»
Солнце жарило нещадно. Песок был белым, море — лазурным, а моя подруга Вера — довольной. Она первая выскочила из машины, потянулась и глубоко вдохнула морской воздух. Мы проехали почти восемьсот километров. Моя синяя легковушка теперь стояла запыленная и уставшая на стоянке возле отеля.
— Лида, ты идёшь? — крикнула Вера, уже распахнув багажник и вытаскивая свой чемодан на колёсиках.
Я смотрела на море сквозь лобовое стекло. В сознании не укладывалось, что я так легко согласилась на эту авантюру. Две недели назад Вера позвонила мне и выпалила:
— Хочешь к морю? Давай махнём на твоей машине? Всё поделим пополам!
Три дня назад я оформила отпуск в фирме, где работала в отделе логистики. Сама я на море не была уже лет пять, всё некогда.
— Лид, ты уснула там? — дверь распахнулась, и Вера заглянула в салон. — Давай быстрее, пора заселяться!
Я вышла из машины. Ноги гудели после долгой дороги.
— Вер, может, сначала перекусим? — спросила я, наблюдая, как она сосредоточенно копается в сумочке.
— Сейчас, сейчас, — пробормотала Вера. — Ты, кстати, заплатишь за номер? А то я что-то кошелёк найти не могу.
Это был первый звоночек.
— Номер только один остался, — администратор, молодой парень с выгоревшими на солнце волосами, устало посмотрел на нас. — С видом на море, двухместный.
— Отлично! — воскликнула Вера. — Берём!
— Восемь тысяч в сутки, — сказал парень.
— Дороговато, — нахмурилась я.
— Август, — пожал плечами администратор. — Самый сезон. Вам повезло, что вообще есть номер.
— Лида, перестань, — Вера закатила глаза. — Мы же пополам всё делим, верно?
Я кивнула и полезла за кошельком.
Я расплатилась за три дня вперёд. Двадцать четыре тысячи — не такая уж маленькая сумма.
— Вернёшь мне потом, — сказала я, пряча карту в кошелёк.
— Да, конечно, — отмахнулась Вера и первая направилась к лифту.
***
Наш номер был на четвёртом этаже. Просторный, светлый, с балконом и действительно потрясающим видом на море. Вера скинула обувь и плюхнулась на кровать у окна.
— Я буду спать здесь! — заявила она. — Ты же не против?
Я пожала плечами. Мне было всё равно.
— Лид, я в душ первая, ладно? — Вера уже копалась в чемодане. — А потом пойдём обедать. Я видела внизу симпатичное кафе.
Пока Вера плескалась в душе, я разбирала свои вещи. В дверь постучали.
— Добрый день, — на пороге стояла горничная, пожилая женщина в фирменной форме отеля. — Проверка мини-бара.
Я впустила её в номер. Горничная быстро пересчитала содержимое мини-бара и вышла, оставив прейскурант на столике. Цены кусались.
Вера вышла из ванной, закутанная в полотенце.
— Ух, как хорошо! — она встряхнула мокрыми волосами. — Твоя очередь.
Когда я вышла из душа, Вера сидела на балконе и потягивала что-то из банки.
— Лид, я взяла колу из мини-бара, — сказала она. — Умираю от жажды!
На столике лежали остатки шоколадного батончика.
— Вера, ты понимаешь, что мини-бар платный? — спросила я.
— Да ладно, всего одна кола и батончик, — фыркнула она. — Ерунда какая.
Я посмотрела на прейскурант. Кола — 350 рублей, шоколадный батончик — 400. 750 рублей за перекус.
— Пойдём обедать, — сказала я. — Я проголодалась.
Кафе оказалось симпатичным, но не дешёвым. Вера заказала себе салат с креветками, стейк из тунца и напиток. Я выбрала греческий салат и пасту с грибами.
— Лид, ты что так скромно? — удивилась Вера. — Мы же на отдыхе!
— У меня бюджет ограничен, — честно призналась я.
— Да брось, — отмахнулась Вера. — Ты столько зарабатываешь в своём агентстве. А я вот еле свожу концы с концами.
Вера работала администратором в частной клинике. Насколько я знала, зарабатывала она не меньше меня.
Когда принесли счёт, Вера снова похлопала себя по карманам.
— Лид, ты не поверишь! Я деньги в номере оставила. Расплатишься?
Я молча достала карту.
— Я тебе потом всё сразу верну, — пообещала Вера.
— Вместе с половиной бензина, — напомнила я.
— Ой, да ладно тебе, — Вера поморщилась. — Ты же без семьи, зато с машиной.
Эта фраза меня задела. То, что я не замужем и у меня нет детей, не означало, что у меня много денег. Я работала не меньше Веры, а отпуск брала всего второй раз за три года.
— Мы договаривались делить всё пополам, — напомнила я.
— Да-да, конечно, — Вера поднялась из-за стола. — Пойдём на пляж? Или ты хочешь вздремнуть?
На пляже мы заняли два шезлонга под зонтиком. Вера немедленно сбросила парео и осталась в ярко-красном купальнике.
— Лид, намажешь мне спину? — она протянула мне тюбик с кремом для загара.
Я выдавила немного крема на ладонь и принялась растирать его по спине подруги.
— Так что там с твоей личной жизнью? — спросила Вера, переворачиваясь на спину. — Всё ещё одна?
— Да, — коротко ответила я.
— И как ты это терпишь? — Вера села на шезлонге. — Я бы с ума сошла!
— Не все созданы для семейной жизни, — пожала плечами я.
— Глупости! — Вера опустила солнцезащитные очки на нос и посмотрела на меня поверх них. — Просто ты зациклилась на работе. Тебе надо расслабиться, влюбиться…
***
Я не стала напоминать, что последний мой роман закончился год назад, когда я застала своего парня с другой. Вера знала эту историю, но почему-то предпочитала делать вид, что я одинока по собственному выбору.
— Помнишь Толика? — вдруг спросила она.
— Какого Толика?
— Ну, моего одноклассника. Он ещё на свадьбе моей сестры был, помнишь? Такой высокий, в очках.
Я смутно вспомнила какого-то парня в очках, но не более того.
— Он сейчас здесь отдыхает, — продолжила Вера. — Я вчера с ним списалась. Он нас на ужин пригласил сегодня.
— Вера, я не хочу, — начала было я.
— Лида, не будь занудой! — Вера всплеснула руками. — Он такой классный, в банке работает. И, кстати, тоже не женат.
Я вздохнула. Когда Вера что-то решала, переубедить её было невозможно.
— Ладно, — сдалась я. — Но только ужин, без продолжения.
— Конечно-конечно, — Вера довольно улыбнулась и снова легла на шезлонг.
***
Вечером мы собирались на ужин. Вера крутилась перед зеркалом в коротком чёрном платье, а я надела белые льняные брюки и голубую блузку.
— Ты бы платье надела, — заметила Вера, подводя глаза. — В брюках как-то официально.
— Мне так удобно, — отрезала я.
— Как знаешь, — пожала плечами Вера. — Только потом не жалуйся, что Толик на тебя внимания не обратил.
— Не буду, — пообещала я.
***
Мы встретились с Толиком в ресторане на набережной. Он действительно оказался высоким, в очках, но довольно приятным. По крайней мере, не пытался произвести впечатление, как большинство мужчин на первом свидании.
— Давно вы здесь? — спросил Толик, когда мы сели за столик.
— Только сегодня приехали, — ответила Вера. — На Лидиной машине.
— О, вы за рулём? — Толик посмотрел на меня с интересом. — Здорово, когда девушка водит.
— Спасибо, — я невольно улыбнулась.
— Лида у нас вообще очень самостоятельная, — Вера многозначительно подняла брови. — Сама за всё платит, сама решает.
Я бросила на неё раздражённый взгляд.
— Это хорошо, — кивнул Толик. — Самостоятельность важна.
Официант принёс меню, и мы сделали заказ. Вера, как обычно, выбрала самое дорогое: морепродукты и стейк.
— Вы по работе вместе? — спросил Толик.
— Нет, — ответила я.
— Но дружим мы сто лет, — добавила Вера. — Со школы. Правда, Лид?
Я кивнула. Мы с Верой действительно знали друг друга со школы, хотя близкими подругами стали только в последние несколько лет.
Вечер проходил приятно. Толик оказался интересным собеседником, много путешествовал и умел рассказывать истории так, что хотелось слушать. Я даже поймала себя на мысли, что он мне симпатичен.
Когда принесли счёт, Толик потянулся за ним.
— Я приглашал, я и плачу, — сказал он.
— Ой, спасибо, — защебетала Вера. — Очень мило с твоей стороны!
Мне стало неловко. Обычно я предпочитала платить за себя сама, особенно когда речь шла о первой встрече. Но Вера уже вовсю флиртовала с Толиком, и вмешиваться было бы странно.
После ужина мы прогулялись по набережной. Вера шла посередине, держа под руку и меня, и Толика. Она смеялась над каждой его шуткой и постоянно прикасалась к его плечу.
— Толик, ты на машине? — вдруг спросила она.
— Да, на парковке оставил, — кивнул он.
— Может, прокатимся куда-нибудь? — предложила Вера. — Лида устала после дороги, а мы могли бы проветриться.
Я удивлённо посмотрела на подругу. Ещё утром она уверяла, что Толик — идеальная пара для меня, а теперь сама флиртовала с ним.
— Если Лида устала, может, лучше вернёмся в отель? — предложил Толик, глядя на меня.
— Нет-нет, — я покачала головой. — Вы поезжайте, а я прогуляюсь ещё немного и вернусь.
— Ты уверена? — спросил Толик.
— Абсолютно, — я улыбнулась. — Повеселитесь.
Вера быстро чмокнула меня в щёку.
— Спасибо, Лид! Ты лучшая! Не теряй меня, если что, я на связи.
***
Они ушли, а я осталась одна на набережной. Августовский вечер был тёплым, в воздухе пахло морем и жареной рыбой. Я медленно побрела вдоль берега, размышляя о странностях этой поездки.
Вера вернулась в номер под утро. Я не спала, сидела на балконе с книжкой.
— Ты чего не спишь? — удивилась она, скидывая туфли. — Меня ждёшь?
— Не спится, — ответила я. — Как прогулка?
— Отлично! — Вера плюхнулась на кровать. — Толик такой классный. Мы катались по ночному городу, потом сидели на диком пляже… В общем, всё было супер!
— Рада за тебя, — я перевернула страницу.
— Слушай, Лид, — Вера приподнялась на локте. — А давай задержимся здесь ещё на пару дней?
Я медленно закрыла книгу.
— Вера, я взяла отпуск на неделю. Мы договаривались побыть здесь и потом ехать дальше.
— Ну и что? — Вера села на кровати. — Подумаешь, изменим планы! Толик обещал показать нам потрясающие места рядом с городом. На его машине поедем.
— Я хотела побывать ещё в Сочи, — напомнила я. — Если мы задержимся здесь, то не успеем всё посмотреть.
— Лида, ты зануда, — Вера надула губы. — Из-за твоих планов я должна упустить шанс на отношения?
— Какие отношения? — я усмехнулась. — Ты его только сегодня встретила!
— И что? — возразила Вера. — Толик мне понравился! А я ему! Он сам сказал, что я необыкновенная.
Я вздохнула. С Верой всегда так: сначала восторг, потом разочарование. Она влюблялась с космической скоростью и так же быстро остывала.
— Хорошо, — сказала я. — Мы можем остаться ещё на пару дней. Но потом едем по маршруту, как договаривались.
— Спасибо! — Вера подскочила и обняла меня. — Ты настоящая подруга!
— Только учти: все дополнительные расходы делим пополам, — твёрдо сказала я.
— Да-да, конечно, — отмахнулась Вера и пошла в ванную.
***
Утром Вера спала до одиннадцати. Я успела сходить на пляж, поплавать и выпить кофе в кафе. Когда я вернулась в номер, Вера только продирала глаза.
— Который час? — сонно спросила она.
— Почти полдень, — ответила я. — Вставай, день пропадает.
— У меня голова болит, — простонала Вера. — Мы вчера гуляли допоздна.
Я молча достала из своей косметички таблетку обезболивающего и протянула Вере.
— Спасибо, — она проглотила таблетку и снова упала на подушку. — Лид, ты не сходишь в кафе за кофе? И булочку какую-нибудь прихвати, а?
— Кафе в двух шагах от отеля, — я начала терять терпение. — Давай вместе сходим.
— Ну Лида, — заныла Вера. — Мне совсем плохо!
Я вздохнула и направилась к двери.
— Латте с миндальным молоком и круассан с шоколадом, — крикнула мне вслед Вера.
Когда я вернулась с кофе и булочками, Вера уже сидела на кровати и переписывалась с кем-то.
— Толик пишет, что скучает, — сообщила она, отрываясь от телефона.
— Угу, — я протянула ей стаканчик с кофе.
— Спасибо, — Вера отпила глоток. — М-м-м, вкусно! А ты что себе взяла?
— Американо, — ответила я, разворачивая свой круассан.
— Дай попробовать, — Вера протянула руку.
Я молча передала ей свой стаканчик. Она отпила и скривилась.
— Фу, горько! Как ты это пьёшь?
— Мне нравится, — пожала плечами я.
— Странная ты, — Вера вернула мне стаканчик и взяла свой круассан. — Лид, я тут подумала… А давай всё-таки в Сочи не поедем? Останемся здесь до конца отпуска?
Я чуть не подавилась кофе.
— Вера, ты серьёзно? — я уставилась на подругу. — Я планировала поехать в Сочи, я не буду менять планы.
— Ну, тогда я останусь, а ты поедешь, — Вера пожала плечами.
— И как ты потом домой вернёшься? — спросила я.
— На автобусе или поезде, — Вера доела круассан и вытерла руки салфеткой. — Или Толик поможет.
— Вера, мы ехали сюда вместе, — напомнила я. — На моей машине. И договаривались делить расходы пополам.
— Ну и что? — Вера непонимающе посмотрела на меня. — Планы изменились. Ты же не будешь мешать моему счастью?
Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
— Вера, дело не в твоём счастье. Дело в наших договорённостях. Мы решили ехать вместе, делить расходы, смотреть интересные места по дороге. А теперь ты всё меняешь из-за парня, которого встретила вчера.
— Какая ты мелочная, — фыркнула Вера. — Подумаешь, расходы! Ты же зарабатываешь достаточно. И машина у тебя есть. А у меня шанс на личную жизнь!
— При чём здесь моя машина и зарплата? — я начала злиться. — Мы договорились делить всё пополам. А пока что я оплатила номер, бензин, еду…
— Я верну, — перебила меня Вера. — Как только вернёмся домой, так сразу и верну.
— Дело не в деньгах, — я покачала головой. — Дело в отношении.
— В каком ещё отношении? — Вера закатила глаза.
— В потребительском, — отрезала я. — Ты используешь меня, мою машину, мои деньги. А сама не считаешь нужным выполнять свою часть договорённостей.
— Ну вот, начинается, — Вера встала с кровати. — Всегда ты так: как только у меня что-то хорошее намечается, ты начинаешь портить настроение.
— Я порчу настроение? — я не верила своим ушам. — Вера, мы знакомы двадцать лет. Когда я портила тебе настроение?
— Всегда! — Вера схватила свой телефон и направилась в ванную. — Ты вечно недовольна, вечно что-то требуешь. А я должна подстраиваться под твои планы!
Дверь ванной захлопнулась. Я осталась сидеть на кровати, сжимая в руке стаканчик с остывшим кофе.
***
Весь день мы провели порознь. Вера ушла на пляж, а я отправилась на экскурсию по городу. Вернулась я вечером, уставшая, но довольная: посмотрела старую крепость, прошлась по историческому центру, купила сувениры.
Вера была в номере. Она сидела на кровати с видом оскорблённой невинности.
— Привет, — сказала я, скидывая рюкзак. — Как день?
— Нормально, — буркнула Вера. — А ты где была?
— На экскурсии, — ответила я, разбирая покупки. — Смотри, какую штуку купила.
Я протянула ей маленькую керамическую фигурку маяка.
— Симпатично, — Вера повертела сувенир в руках. — Дорого?
— Нет, — я пожала плечами. — Обычная цена для курорта.
Вера вернула мне фигурку и снова уткнулась в телефон.
— Мы уезжаем завтра, как и планировали.
Вера подняла голову.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — кивнула я. — У нас номер оплачен до завтра, потом едем дальше.
— Лида, ты не можешь так со мной поступить! — Вера вскочила с кровати. — Это нечестно!
— Нечестно? — я усмехнулась. — А как насчёт того, что ты не заплатила ни за бензин, ни за номер, ни за еду? Это честно?
— Я же сказала, что верну! — Вера повысила голос. — Но сейчас у меня правда нет денег!
— А на отпуск у тебя были деньги? — я скрестила руки на груди. — Вера, я не верю, что ты поехала отдыхать без копейки в кармане.
— У меня были, — Вера отвела глаза. — Но я их потратила.
— На что?
— Не твоё дело! — огрызнулась она.
— Моё, — я не отступала. — Потому что я плачу за твой отдых.
— Я купила платье, — наконец призналась Вера. — То, чёрное. И туфли. И купальник. Хотела красиво выглядеть на отдыхе.
Я покачала головой.
— То есть ты знала, что у тебя нет денег на отель и еду, но всё равно поехала?
— Я думала, ты не будешь так мелочиться, — Вера надула губы. — Мы же подруги. У тебя нет семьи, нет детей, ты можешь себе позволить потратиться.
Вот оно что. В этом всё дело.
— Вера, — я старалась говорить спокойно. — То, что у меня нет семьи, не значит, что я должна оплачивать твои расходы. У меня свои планы на деньги. И у тебя тоже нет ни семьи, не детей, — напомнила я подруге.
— Какие ещё планы? — фыркнула Вера, проигнорировав моё замечание, что она тоже пока не замужем. — Копишь на старость?
— Я коплю на собственное жильё, — сказала я. — И на курсы повышения квалификации. И на путешествие.
— Вот видишь! — Вера всплеснула руками. — У тебя полно денег на всякие глупости, а подруге помочь жалко!
— Глупости? — я не верила своим ушам. — Вера, это мои цели, мои мечты. Почему я должна от них отказываться ради твоих прихотей?
— Потому что мы подруги! — Вера повысила голос. — Подруги помогают друг другу!
— Помогают, а не используют, — я тоже начала злиться. — Когда ты в последний раз помогала мне?
Вера открыла рот и замерла, не найдя что ответить.
— Я… я всегда тебя выслушиваю, — наконец выдавила она.
— И всё? — я усмехнулась. — Вера, дружба — это как дорога для двоих. А не когда одна всё время даёт, а другая только берёт.
— Ты просто завидуешь, что у меня появился Толик, а ты одна! — выпалила Вера, скрестив руки на груди.
Я молча достала чемодан и начала складывать вещи.
— Что ты делаешь? — Вера наблюдала за мной с недоумением.
— Собираюсь, — коротко ответила я. — Уезжаю завтра утром, как и планировала.
— И куда ты пойдёшь? — она фыркнула.
— В машине переночую, — я застегнула чемодан. — Не впервой.
— Лида, ты преувеличиваешь, — Вера всплеснула руками. — Из-за чего такие сложности?
Я выпрямилась и посмотрела ей в глаза.
— Не из-за денег, Вера. Из-за отношения. Я для тебя — банкомат с колёсами, а не подруга.
— Неправда! — она притопнула ногой. — Я просто… просто…
— Просто привыкла, что я соглашаюсь на всё, — закончила я за неё. — Это моя вина. Но больше так не будет.
Я взяла чемодан и направилась к двери.
— Лида, стой! — Вера преградила мне путь. — Давай поговорим нормально.
— О чём? — я обошла её. — О том, как ты вернёшь мне деньги, которых у тебя нет? Или о том, как мы изменим наши планы из-за парня, которого ты встретила вчера?
— Я уезжаю завтра в девять, — добавила я, открывая дверь. — Если хочешь ехать со мной — будь готова. Если нет — оставайся.
***
Ночь в машине на парковке отеля оказалась не такой плохой, как я думала. Я откинула сиденье, завернулась в плед и даже неплохо выспалась. Утром меня разбудил стук в окно. Это была Вера.
Я опустила стекло.
— Привет, — сказала она. — Ты как?
— Нормально, — я потянулась, разминая затёкшую шею.
Вера переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя неловко.
— Послушай, Лид, я тут подумала… — начала она. — Может, я всё-таки поеду с тобой? Толик сказал, что не уверен, что готов к серьёзным отношениям.
Так и знала. Как только парень передумал, я снова стала нужна.
— Вера, — окликнула я её. — Если хочешь ехать — собирайся. Выезжаем через час.
Она кивнула и быстро пошла к отелю.
Я вышла из машины, размяла ноги и пошла в кафе напротив. Нужно было выпить кофе и собраться с мыслями.
Ровно через час Вера стояла у машины с чемоданом. Я молча открыла багажник.
— Лида, я хотела сказать… — начала она, когда мы уже выезжали из города.
— Не нужно, — перебила я. — Мы просто больше не будем вместе путешествовать.
— Но мы же подруги, — Вера посмотрела на меня с удивлением.
— Наверное, нам стоит по-новому взглянуть на наши отношения, — сказала я, не отрывая взгляд от дороги.
Вера замолчала и отвернулась к окну. До следующего города мы ехали почти без разговоров.
Я думала о том, как часто мы позволяем другим пользоваться нашей добротой, опасаясь потерять общение. И о том, что настоящая дружба не должна быть односторонней.
Мы продолжили путешествие, но что-то изменилось между нами. Уже не было прежних разговоров по душам и общего веселья. Вера была вежлива, я — сдержанна.
Когда через пять дней мы вернулись домой, она пообещала вернуть деньги «как только получит зарплату». Я кивнула, хотя понимала, что этого не случится.
И не ошиблась. Прошло два месяца. Вера не вернула ни копейки и почти перестала выходить на связь. Иногда ставила лайки моим фото в соцсетях — вот и все проявления «дружбы».
Может быть, я и без семьи, зато с машиной. И с пониманием того, что настоящие друзья — это те, кто ценит тебя саму, а не твои возможности.
Через две недели Вера прислала мне сообщение с фотографией: она и Толик на фоне ресторана. Подпись гласила: «Он приехал ко мне! Всё серьёзно!» Я поставила лайк и написала дежурное поздравление.
А через месяц у кассы супермаркета встретила общую знакомую. Она рассказала, что Вера и Толик расстались после того, как она попросила оплатить ей дорогущий билет на концерт. Толик, видимо, оказался более проницательным, чем я.
Жена долго терпела унижения, но после одного поступка мужа стала хозяйкой всех решений