Ситуация, знаете ли, патовая. Лена в декрете, но она не домохозяйка — она фрилансер, дизайнер интерьеров. Сейчас у нее был на кону контракт. Большой. Такой, что можно было бы закрыть кредит за машину. Она неделю готовилась к этому Zoom-совещанию с заказчиком из Европы.
— Пожалуйста, сыночки, — шептала она перед входом в свою крепость — маленькую кладовку, переоборудованную под кабинет. — Тридцать минут! Полчаса, и я с вами!
— Игорек! — это она уже мужу, который сидел в гостиной, залипнув в свой дурацкий футбол. — Следи за ними! Не подходи к моей двери! Это очень важно!
Игорь, не отрываясь от экрана, выдавил:
— Да-да. Ты там… это… не шуми.
Игорь и его мама. Галина Петровна. Это даже не свекровь — это стихийное бедствие с чемоданом, которое накрыло их семью три месяца назад, когда она «заехала на недельку». Неделька растянулась в вечность.
Все шло как по маслу. Лена, собранная, профессиональная, показывала презентацию. Заказчик кивал, улыбался — вот она, ПОБЕДА.
И тут… БА-БАХ! Дверь с грохотом распахнулась. Не просто открылась, а именно распахнулась, как будто кто-то вышиб ее ногой.
На пороге стояла Галина Петровна. В парадном халате, с полотенцем на голове. Она не заметила, нет! Она не хотела замечать ни камеру, ни Лену, ни ее серьезный тон.
— ЛЕНОЧКА! ТЫ ЧЕГО ТАМ ЗАКРЫЛАСЬ?! — голос у нее, как у мегафона, а в глазах — гнев праведный. — Дети голодные! Ужин! Немедленно! Игорь мне сказал — ты ничего не готовила! Ты что, королева?! Или я тебе прислуга?!
Лена видела, как дернулся заказчик на экране. Как его улыбка превратилась в ледяную маску.
— Галина Петровна! — прошипела Лена, пытаясь жестом показать, что у нее прямой эфир.
— КАКАЯ Я ТЕБЕ ГАЛИНА ПЕТРОВНА?! Я ТЕБЕ МАМА! — она подошла к столу, закрыла Ленин рабочий ноутбук и, чтоб вы понимали степень абсурда, ПОСТАВИЛА НА НЕГО СВОЮ КАСТРЮЛЮ! — Вот, возьми! Сварила тебе борщ! Настоящий! Твой-то я есть не могу! А теперь иди на кухню! Живо!
«Вы это видели?» — промелькнуло в голове Лены. «Она поставила кастрюлю на мой ноутбук?!»
Лена встала. Дрожащая рука убрала горячую кастрюлю. Контракт сгорел. Не потому, что Лена плохой дизайнер. А потому, что у нее — токсичная свекровь.
Вечером у Лены поднялась температура. Нервы, унижение, провал. Она лежала пластом в спальне, закрывшись от всего мира. А свекровь ходила по дому и говорила по телефону с подругой:
— Ой, Леночка заболела. Притворяется, конечно. Ей бы полежать. Лежит, отдыхает, а я тут за всеми слежу! Хорошо, что я рядом, а то без меня они тут сгнили бы!
Игорь зашел, принес ей таблетку.
— Лен, ну ты чего? Успокойся. Мама права. Ты слишком нервная. Мама сказала — значит так и будет. Она же хотела как лучше! Ты, наверное, должна была сначала ужин приготовить…
Лена лежала в постели, и ей казалось, что голова сейчас лопнет. 38.5C — это не шутки. Но в ее доме шутил только Сатана в лице Галины Петровны.
Пока Лена, бледная, как простыня, пыталась хотя бы выпить воды, в дверь постучали. Не Игорь. Свекровь, вся в боевой раскраске и улыбке, как будто у нее невестка с гриппом лежит, а она лотерею выиграла.
— Ленусик! Ты как? — Голос приторный, как переваренное варенье. — Ну вот и полежи. Отдохни. Тебе же надо отдохнуть!
— Галина Петровна, у меня температура, — прохрипела Лена. — Я хочу спать.
— Какой спать! У меня гости! — Свекровь распахнула дверь настежь, и в комнату хлынул шум, смех и запах чужих духов. — Подруги! Они приехали посмотреть, как мы тут хорошо живем!
— Вы привели гостей, когда я болею?! — это уже был не вопрос, а крик боли.
— А что такого? Ты же не заразная, просто лентяйка немного! — Она сделала шаг ближе, понизила голос, но так, чтобы Лена услышала каждый шипящий звук. — Я тут ужин приготовила. Сама! Представляешь, мне, старой женщине, пришлось все делать! А ты тут, как королева, валяешься.
Дальше — больше. Свекровь, без тени стыда, буквально заставила Лену встать.
— Ты должна поприветствовать гостей! Они у нас впервые! Ты что, невоспитанная? Вставай, хозяйка!
Лена, дрожа всем телом, натянула халат. Вышла в гостиную, где сидели три дамы. Все в бриллиантах и с осуждением во взгляде.
— А вот и наша Леночка! — Свекровь сияла. — Ой, девочки, простите ее! Она у нас слабенькая. Чуть что — сразу в кровать. Ну да ладно. Она же у нас не работает, ей можно! Я ей говорю: «Лена, возьмись за ум!» А она… Ну, что с нее взять.
Одна из подруг, мадам с начесом, сочувственно кивнула:
— Ой, Галя, ты святая женщина! И как ты все успеваешь?
— А вот так! — свекровь поставила на стол салат, который Лена узнала мгновенно: это был ЕЕ фирменный салат, рецепт которого она отказывалась давать. — Я вот, пока она отдыхала, порылась у нее в записях. Нашла рецепт! Ну и что, что ее рецепт? Теперь мой! Ешьте, девочки, пока лентяйка не забрала!
Лена стояла, и кровь стучала в висках. Она была не просто больна. Она была унижена на глазах у посторонних. Ее труд, ее рецепты, ее право на отдых — все было растоптано.
Она посмотрела на Игоря. Он сидел в углу, ел салат, и улыбался.
— Вкусно, мам! — сказал он. — Я же говорил, мама сказала — значит так и будет! Она лучше знает, что нам есть и когда Леночке болеть!
И вот в этот момент Лена сломалась. Не от болезни. От ярости. У нее в голове щелкнул рубильник. Нет. Хватит.
Она повернулась к Игорю и сказала тихо, но так, что все замолчали:
— Игорек. Завтра же утром… ты скажешь своей маме, что она уезжает.
Игорь подавился салатом.
— Ты что, Лен? С ума сошла?
— Нет, Игорь. Это ты с ума сошел. Ты тряпка. Ты мне не муж. Ты сын. И я не собираюсь жить в семейном склепе с твоей мамой. — Она оглядела гостей. — А вы, дамы, можете продолжать наслаждаться украденным салатом. Приятного аппетита.
Лена ушла в спальню. Закрылась. И тут ее настигла мысль: «Я устала это терпеть. Я ухожу»
— Мама переезжает к нам! — решил муж. — Не к нам, а к тебе! А ты уже можешь искать съёмную квартиру! — парировала жена