— Слушай, Аня, — начал он, почёсывая затылок. — Тут такое дело. Олег с Катей ищут жильё.
— И что? — спросила женщина, не оборачиваясь.
— Ну, они молодые, денег особо нет, брат грузчиком в магазине подрабатывает – какая там зарплата. А у тебя же однушка пустая стоит после отца.
Анна отложила половник и повернулась к мужу.
— Дима, я же ещё не решила, что с квартирой делать, — сказала она. — То ли ремонт там сделать и сдавать, то ли продать и нашу ипотеку погасить.
— Ну, так пока решаешь, пусть ребята поживут, — предложил муж. — Коммуналку платить будут.
Анна вздохнула. Квартира досталась ей три месяца назад в наследство от отца, советская однокомнатная квартира в ужасном состоянии. Обои отклеиваются, пол скрипит, сантехника древняя. Но всё же это была её собственность, её наследство.
— А надолго они просятся? — поинтересовалась женщина.
— Месяца на два-три, не больше, — заверил Дмитрий. — Пока брат работу нормальную найдёт.
— Хорошо, — согласилась она. — Но с условием, что это временно.
Муж обрадовался.
— Конечно, временно. Олег будет тебе очень благодарен.
Брат мужа со своей девушкой въехали через два дня. Олег приволок две сумки с вещами, Катя тащила чемодан и пакеты с продуктами. Анна встретила их у подъезда, чтобы показать квартиру.
— Ого, тут прямо совсем плохо, — сказала Катя, оглядывая прихожую. — А мы думали, просто старенько.
— Зато бесплатно, — напомнила Анна.
— Да-да, конечно, — спохватилась девушка. — Мы очень рады.
Олег молча осматривал кухню, где краска облезла с батареи, а линолеум местами порвался.
— Холодильник работает? — спросил он.
— Работает, но старый, — ответила хозяйка.
— Понятно, — кивнул мужчина. — А в ванной что?
— Ванна есть, но душевой лейки нет. Только кран.
Катя поморщилась, но промолчала. Они расставили свои вещи, и Анна ушла домой. У неё хватало своих забот — сына Артёма нужно было встретить из школы, покормить, отвезти на карате.
Первый месяц прошёл спокойно. Олег с Катей жили тихо, коммунальные платежи исправно переводили. Анна даже забывала про них, занятая своими делами. То машина сломалась, пришлось в сервис тащить, то сын подхватил ветрянку, сидела с ним две недели дома.
— Как там интересно наши жильцы? — спросил как-то муж Дима.
— Нормально, вроде,— ответила жена. — Тихо живут.
— Олег написал, что они с Катей поженились, — сообщил муж. — В загсе расписались на прошлой неделе. Фотку прислал.
Анна очень удивилась. Значит, теперь это не просто сожители, а официальная семья.
Прошло ещё три месяца. Анна по-прежнему не решила, что делать с наследством — то некогда было заниматься, то денег на ремонт не хватало. Ипотека съедала половину семейного бюджета, остававшегося едва хватало на жизнь.
В один вечер позвонил Олег.
— Аня, привет, — сказал он. — Тут такое дело. У нас новости.
— Какие новости? — настороженно спросила женщина.
— Мы ждём ребёнка, — радостно объявил молодой муж. — Катя беременная, зимой рожать будет.
— Поздравляю, — машинально сказала Анна. — И что дальше?
— Ну, нам теперь нужно подготовиться, сама понимаешь. Тут проблема с квартирой твоей — очень холодно будет с ребёнком.
Анна насторожилась ещё больше.
— В каком смысле холодно?
— Да рамы совсем плохие, дует отовсюду. Надо бы окна поменять. И пол тоже скрипит, хорошо бы поменять. Да и холодильник уже второй раз за месяц ломается, продукты портятся.
Женщина молчала, переваривая услышанное.
— То есть вы хотите, чтобы я сделала ремонт? — уточнила она.
— Ну не весь ремонт, — поспешил успокоить Олег. — Окна только, пол и холодильник. Самое необходимое.
— Понятно, — сухо сказала Анна. — Я подумаю.
После разговора она сидела на кухне, пытаясь сообразить, что происходит. Полгода назад брат мужа просился на пару месяцев. Теперь они женаты, ждут ребёнка и требуют ремонт.
— Дима, твой брат совсем обнаглел, — сказала Анна мужу, когда тот пришёл с работы.
— А что случилось? — удивился он.
— Они хотят, чтобы я им ремонт сделала. Окна, пол, холодильник.
Дмитрий почесал бороду.
— Ну, с ребёнком действительно нужны нормальные условия, — осторожно сказал он.
— Дима, это моя квартира! — возмутилась жена. — Они там живут бесплатно уже полгода, а теперь ещё и требования выдвигают.
— Не требования, а просьбы, — поправил муж. — И потом, окна действительно плохие, я сам видел.
— Тогда пусть сами меняют, — предложила женщина. — Хотят жить — пусть вкладываются.
— А если ты потом решишь квартиру продать? Они останутся без денег и без жилья.
Анна посмотрела на мужа с удивлением. Неужели он не понимает абсурдности ситуации?
— Значит, я должна тратить свои деньги на чужих людей? — спросила она.
— Они не чужие, Олег мой брат, — напомнил Дмитрий.
— Мне от этого не легче.
На следующий день позвонила Катя.
— Анечка, — заискивающе начала она. — Олег говорил с тобой насчёт ремонта?
— Говорил, — коротко ответила хозяйка квартиры.
— Мы очень надеемся на твоё понимание. Ребёнок же будет, нужны хорошие условия.
— Катя, а почему вы сами не можете сделать ремонт? — спросила Анна. — Если вам так важно.
Девушка замялась.
— Ну как же, мы же не знаем, надолго ли тут живём. Вдруг ты решишь продать, а мы деньги потратим.
Анна повесила трубку и рассмеялась. Наглость зашкаливала. Они хотят жить в её квартире бесплатно, но ремонт делать должна она. А если попросить их вложиться, то сразу вспоминают о неопределённости.
Вечером она попыталась ещё раз поговорить с мужем.
— Дима, ты понимаешь, что происходит? — спросила женщина. — Твой брат считает, что я должна обустроить ему жильё за свой счёт.
— Ты же всё равно собиралась там ремонт делать, — возразил он.
— Когда я говорила, что собиралась?
— Ну, говорила же, что либо отремонтируешь и сдавать будешь, либо продашь.
— Это не значит, что я собиралась делать ремонт для них, — объяснила Анна. — Если сдавать, то сделаю косметический ремонт под квартирантов. Если продавать, то вообще ничего делать не буду.
— А в чём разница? — не понял муж.
— В том, что я трачу деньги на свою выгоду, а не на чужое удобство.
Дмитрий молчал, явно не желая ссориться с братом.
— Может, хотя бы холодильник купим? — попросил он. — Не такие большие деньги.
— Нет, — твёрдо сказала жена. — Либо они сами всё делают, либо съезжают.
На следующий день Олег приехал к ним домой. Сел за стол, попросил чай.
— Аня, я понимаю, что прошу много, — начал он. — Но мы в трудной ситуации. Ребёнок скоро, а жить негде. Работу нормальную не получается найти.
— Жить есть где, — возразила женщина. — У вас крыша над головой.
— Но условия плохие.
— Тогда улучшайте сами.
— Мы не можем тратить деньги на чужую квартиру, — объяснил Олег. — А если ты потом скажешь съезжать?
— А если я скажу съезжать прямо сейчас? — поинтересовалась Анна. — Что тогда?
Мужчина растерялся.
— Ну зачем же так, мы же родственники.
— Родственники могли бы быть более благодарными, а не наглеть, — сказала хозяйка квартиры.
Дмитрий сидел молча. Анна поняла, что поддержки от него не дождётся.
— Олег, я предлагаю компромисс, — сказала она. — Хотите улучшить условия — делайте за свой счёт. Когда и если я решу квартиру продать, верну вам потраченную сумму.
— А если не вернёшь? — недоверчиво спросил он.
— Тогда не верну, — пожала плечами женщина. — Жизнь штука непредсказуемая.
— Нет, так не годится, — покачал головой Олег. — Нужны гарантии.
— Какие гарантии? Расписку хочешь?
— Расписка не поможет, если денег не будет.
Анна встала из-за стола.
— Знаешь что, Олег, — сказала она. — Я вижу, что ты считаешь меня дурой. Сам живёшь бесплатно, а ремонт хочешь за мой счёт.
— Да нет же, — забеспокоился он. — Я просто хочу понимать.
— Понимать тут нечего. Либо принимаешь мои условия, либо ищешь другое жильё.
— Аня, не кипятись, — вмешался наконец Дмитрий. — Давайте спокойно разберёмся.
— Мне не в чем разбираться, — ответила жена. — Всё предельно ясно.
После ухода Олега супруги поругались. Дима обвинял жену в жёсткости, она его — в бесхребетности. В итоге легли спать, не разговаривая.
Утром позвонила Катя.
— Аня, ты совсем Олега расстроила, — укоризненно сказала она. — Он полночи не спал.
— А меня это не касается, — ответила женщина.
Катя заплакала в трубку.
— Мы же ждём малыша, а ты такая жестокая.
— Жестокость — это требовать от других людей тратить деньги на твоё удобство, — объяснила Анна и повесила трубку.
Весь день она думала об этом разговоре. Неужели она действительно жестокая? Или просто не даёт себя использовать?
Вечером муж пришёл домой мрачным.
— Олег расстроенный ходит, — сообщил он. — Катя плачет.
— Пусть плачут на здоровье, — равнодушно ответила жена.
— Аня, ну нельзя же так с родственниками. Это брат мой.
— А как можно? Позволить на себе ездить?
Через неделю Анна приехала проверить квартиру. Олег был на работе, дома сидела Катя с заметно округлившимся животом.
— Проходи, — вяло сказала она.
Анна осмотрела жильё. В углу комнаты стоял новый телевизор, на кухне появилась микроволновка.
— Откуда техника? — поинтересовалась хозяйка.
— Купили, — ответила Катя. — В кредит.
— Ага, — протянула женщина. — На новый телевизор кредит взять можете, а на окна денег нет.
Девушка покраснела.
— Телевизор недорогой был.
— А окна дорогие, понятно.
В этот момент пришёл Олег. Увидев Анну, нахмурился.
— Что, проверять приехала? — спросил он.
— Проверять, — подтвердила женщина. — Моя квартира всё-таки.
— Пока твоя, — буркнул он.
— Что значит «пока»?
— А то, что всё в жизни меняется.
Анна почувствовала злость. Полгода бесплатного проживания превратили благодарных родственников в наглых захватчиков.
— Знаешь что, Олег, — спокойно сказала она. — У вас месяц на поиск нового жилья.
— Как месяц? — ахнула Катя. — У меня через два месяца роды!
— Значит, успеете найти, — пожала плечами Анна. — Месяц — это много.
Олег встал с дивана.
— Ты понимаешь, что делаешь? — спросил он. — Выгоняешь беременную женщину.
— Я не выгоняю, я не продлеваю бесплатное проживание наглым людям.
Она вышла из квартиры. На лестнице услышала крики и плач, но не оглянулась.
Дома её ждал взвинченный муж.
— Ты совсем с ума сошла? — набросился он. — Выгнать беременную невестку!
— Выгнала наглых нахлебников, — поправила Анна. — А их семейное положение меня не касается.
Олег с Катей через неделю переехали в квартиру родителей Олега и Димы. Через день Ане уже звонила свекровь с претензиями, потом золовка с упрёками. Вся родня мужа считала её бессердечной стервой. Но Анна теперь была спокойна — наконец-то её квартира снова принадлежала только ей.