Кто правит небом: 7 самых мощных боевых самолётов XXI века

Сегодня вражеские самолёты почти не сходятся «нос к носу». Побеждает тот, чья машина раньше увидит цель, мгновенно поделится данными с союзниками, заглушит чужой радар и ударит ракетой с безопасной дистанции.

Боевой истребитель превратился в летающий центр высоких технологий.

Стелс-покрытие, хитрая аэродинамика и мощные бортовые компьютеры работают как одно целое, превращая тонны металла и композитов в реальный инструмент политики.

Ниже — семь машин, без которых уже трудно представить современное распределение сил в небе. Они задают курс авиации на многие годы вперёд.

F-35 Lightning II (США)

F-35, созданный «Lockheed Martin», считается самым дорогим и массовым проектом в истории истребительной авиации.

Его выпускают сразу в трёх модификациях. F-35A летает с обычных бетонных полос, F-35B поднимается с короткого разбега и садится вертикально, а F-35C рассчитан на катапульты и посадочные тросы авианосца.

Стелс-эффект достигается углами корпуса и поглощающим покрытием. Пилот смотрит на единую панораму, в которой сведены показания оптики, инфракрасных сенсоров и радара.

Самолёт становится сетевым узлом для кораблей, батарей ПВО и соседних звеньев. К критике стоимости и трудоёмкого обслуживания уже привыкли. Союзники США продолжают делать новые заказы.

Су-57 (Россия)

Су-57 продолжает привычную для «Сухих» линию на высокую манёвренность, но при этом отвечает современным требованиям к незаметности.

Ракеты он прячет во внутренних отсеках, а сопла двигателей меняют направление тяги, что даёт ему фигуры, недоступные большинству аналогов. Конструкторы задумывали самолёт как командный пункт в воздухе.

Пилот может вести бой сам и одновременно управлять группой ударных дронов, расширяя зону атаки и не рискуя людьми.

Испытания показали, что бортовая электроника держится даже под жёсткими помехами, а в ближнем бою самолёт остаётся таким же «вертким», как лучшие машины семейства «Су».

Chengdu J-20 (Китай)

J-20 долго показывали миру лишь на размытых фотографиях. Удлинённый корпус, воздушные каналы сложной формы и спрятанные подвески сделаны для того, чтобы радар заметил машину как можно позже.

Сначала ставили российские двигатели. Позже Пекин перевёл производство на собственные силовые установки, стремясь к полной независимости. Истребитель задуман как дальний перехватчик.

Ему предстоит патрулировать огромные пространства Азиатско-Тихоокеанского региона. Он может сдерживать любой чужой флот, приближающийся к спорным акваториям.

Eurofighter Typhoon (Европа)

Typhoon — пример того, как разные страны ЕС могут объединить инженерные школы.

У него электродистанционная система управления и запаса прочности достаточно, чтобы машина резко разворачивалась на сверхзвуковой скорости.

Встроенный принцип «открытой архитектуры» даёт возможность регулярно ставить новые радары, каналы связи и прицельные контейнеры, не перекраивая полсамолёта заново.

В ходе боевых операций Typhoon перехватывал истребители и работал по наземным целям — и в том, и в другом проявил себя убедительно.

Dassault Rafale (Франция)

Французский Rafale меньше по размерам. Но по набору задач не уступает тяжеловесам.

Он берёт ракеты «воздух-воздух», корректируемые бомбы, контейнеры радиоэлектронной борьбы.

И даже подвесной бак для дозаправки других самолётов. Мощный радар и автоматизированная кабина позволяют пилоту одновременно сопровождать несколько целей

Он может атаковать их почти без ручного переключения режимов. Индия, Катар и Египет выбрали именно эту универсальность. Также их привлек приемлемый ценник.

Boeing F/A-18E/F Super Hornet (США)

Основная «ударная кувалда» авианосцев США. Super Hornet одинаково уверенно ведёт ближний бой и бьёт по берегу управляемыми боеприпасами.

Свежее поколение Block III получило радар с активной фазированной решёткой, обновлённые движки и новую систему обмена данными с перспективным заправщиком-дроном MQ-25 Stingray.

Главный плюс: самолёт без переделок встаёт в ангары и на катапульты существующих авианосцев, экономя флоту миллиарды на переоборудование палуб.

Су-35 — глубоко модернизированный Су-27. Новый радар «Ирбис-Э» видит далеко, а двигатели с поворотным соплом позволяют творить в воздухе то, что раньше демонстрировали только на выставочных шоу.

Самолёт способен вести бой на минимальных скоростях и тут же выпустить ракету большой дальности Р-37М, если противник решит уйти на рубеж пуска.

В сирийской кампании Су-35 прикрывал бомбардировщики и успешно уходил из-под работы вражеских зенитных комплексов.

Эти семь машин показывают, как разные страны по-своему отвечают на один вопрос. Как удержать небо под контролем?

• США делают ставку на невидимость и общее информационное поле.
• Россия сочетает манёвренность с управлением беспилотниками.
• Европа опирается на модульность и коллективную разработку, а Китай строит дальнюю «воздушную стену».

Гонка не окончена. Уже на подходе проекты с искусственным интеллектом, лазерными системами и гиперзвуковыми ракетами.

Кто займёт верхние эшелоны в следующем поколении — главный интригующий вопрос для всего мира.