Я стояла в коридоре в простом домашнем платье, купленном на распродаже пару лет назад, и смотрела на человека, с которым делила быт полтора десятилетия. От него резко пахло дорогим чужим парфюмом.
Из соседней комнаты донесся звонкий девичий смех. Это была Кристина. Двадцать два года, должность помощницы в его отделе и полное отсутствие совести. Она приехала вместе с ним, чтобы морально поддержать его в этом нелегком деле — вышвыривании законной жены на улицу.
— Валер, ну ты долго там возишься? Мы в ресторан опоздаем! — крикнула она, даже не выглянув в коридор.
— Иду, малышка! — елейным голосом отозвался муж, а затем снова повернулся ко мне, сменив тон на ледяной. — Ты меня слышала? Поплачь у мамы на плече, воздух в вашей глуши полезный. Может, найдешь себе там ровню. Я и так пятнадцать лет потратил на женщину без амбиций и образования. Кормил тебя, одевал. Мне рядом нужна статусная спутница, а не серая мышь.
Он выхватил из моих рук связку ключей, выставил мой чемодан за порог и захлопнул дверь. Щелкнул замок.
Я осталась на лестничной клетке. Соседка приоткрыла свою дверь, сочувственно охнула и тут же спряталась обратно. Наверное, ожидала, что я сейчас начну колотить кулаками в железную обивку и умолять меня впустить. Но у меня внутри не было ни капли отчаяния. Только холодная, расчетливая ясность и огромное облегчение. Спектакль, который я играла пятнадцать лет, наконец-то подошел к концу.
Я вышла из подъезда на улицу. Дул промозглый осенний ветер, гоняя по сухому асфальту желтые листья. Достав из кармана куртки простенький телефон, я набрала номер.
— Слушаю, Антонина Викторовна, — раздался в трубке спокойный мужской голос.
— Сергей, отменяй мой отпуск по семейным обстоятельствам. Я возвращаюсь к делам прямо сейчас. Пришли за мной машину на перекресток Садовой. И захвати из моего кабинета темно-синий деловой костюм, туфли и папку с документами по слиянию корпораций.
Пятнадцать лет назад я совершила самую глупую ошибку, на которую способна влюбленная женщина. Я была молодой, хваткой наследницей крупного фармацевтического холдинга. После смерти отца все активы перешли ко мне. Деньги текли рекой, и вместе с ними появились искатели легкой наживы. Мужчины видели во мне только бездонный кошелек.
А потом я встретила Валеру. Обычный клерк, с большими амбициями и пустыми карманами. Я так хотела настоящей семьи, так мечтала, чтобы меня любили просто за то, что я есть, что придумала легенду. Сказала, что работаю младшим архивариусом за копейки, разбираю бумажки для дальних родственников. Управление бизнесом я передала закрытому трастовому фонду, выступая в роли серого кардинала под своей девичьей фамилией.
Для мужа я стала идеальной домработницей. Я экономила на вещах, радовалась его карьерным успехам и выносила его высокомерный тон, когда он выдавал мне деньги на продукты. Он считал себя благодетелем.
Черный представительский седан плавно затормозил у тротуара. Из машины вышел Сергей в строгом костюме, открыл передо мной заднюю дверь и положил на сиденье объемный чехол с одеждой. Тонировка стекол скрыла меня от посторонних глаз. По пути в офис я переоделась, поправила макияж, стерев с лица образ забитой жены. В зеркале заднего вида на меня смотрела владелица крупнейшей аптечной сети в регионе. Жесткая и уверенная.
Через сорок минут машина въехала на подземную парковку элитного бизнес-центра. Моего бизнес-центра. Я поднялась на личном лифте на последний этаж. Секретарь мгновенно вскочила с места.
— Антонина Викторовна, представители компании-подрядчика уже прибыли. Ждут в переговорной.
— Отлично. Пригласи их в мой кабинет через пять минут, — я прошла в просторное помещение, села в массивное кожаное кресло и положила руки на гладкую поверхность стола из красного дерева.
Именно сегодня компания Валеры должна была подписать с моим холдингом судьбоносный эксклюзивный контракт. Муж курировал эту сделку полгода, мечтая получить кресло директора направления. Он был уверен, что идет на встречу со строгой, невидимой владелицей империи, которую никто из их отдела никогда не видел в лицо.
Массивные дубовые двери открылись. Первым вошел генеральный директор их фирмы, тучный мужчина в очках. Следом за ним, расправив плечи и лучезарно улыбаясь, шагнул Валера. Под руку его держала Кристина, видимо, взятая на встречу для демонстрации статуса.
Они подошли к столу. Валера поднял взгляд на меня, открыл рот, чтобы произнести приветствие, и замер. Улыбка медленно сползла с его лица, уступая место первобытному ужасу. Его кожа на глазах приобрела землистый оттенок. Он моргал, словно пытался проснуться.
— Добрый день, господа, — мой голос звучал ровно и властно. — Присаживайтесь.
Директор фирмы грузно опустился на стул, не замечая состояния своего подчиненного. Кристина замерла столбом, переводя растерянный взгляд с Валеры на меня.
— Тоня?.. — выдавил муж так тихо, что его слова едва долетели до меня. — Что… что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?
— Валерий Анатольевич, — вмешался его начальник, недовольно нахмурившись. — Вы в своем уме? Это Антонина Викторовна Громова, генеральный директор холдинга. Мы пришли подписывать договор.
Валера тяжело оперся руками о спинку стула. Его ноги явно не держали.
— Антонина Викторовна? — пролепетал он, глядя на мой дорогой костюм, идеальную укладку и тяжелый золотой браслет на запястье. — Но ты же бумажки перебираешь… Ты же супы мне сегодня варила… Это розыгрыш какой-то!
— Я варила тебе супы, потому что хотела быть хорошей женой, Валера, — я откинулась в кресле. — Ты кричал три часа назад, что содержал меня пятнадцать лет? Так вот знай: твоя должность ведущего менеджера была получена только потому, что я намекнула нужным людям в вашей фирме взять тебя на работу. Твои годовые премии, на которые ты так любил гулять по ресторанам, оплачивались из фондов, которые косвенно финансировала моя компания. Ты жил за мой счет, считая себя королем.
В кабинете не было ни звука. Директор компании-партнера сидел с открытым ртом, покрываясь испариной.
— Тонечка… — голос мужа сорвался на жалкий хрип. Он сделал шаг вперед. — Давай все обсудим дома. Это просто глупое недоразумение. Кристина ничего не значит, она просто коллега…
Кристина резко отдернула руку от его локтя, словно обожглась.
— Дома не будет, Валера, — я придвинула к себе папку с документами. — Как не будет и контракта с вашей фирмой. Я не заключаю многомиллионные сделки с компаниями, которые держат на руководящих постах слепцов, не способных разглядеть правду у себя под носом.
Директор их фирмы подскочил как ужаленный.
— Антонина Викторовна! Умоляю, не рубите с плеча! Валерий уволен. Прямо сейчас, с волчьим билетом! Я лично прослежу, чтобы он больше не нашел работу в нашей сфере! Только не разрывайте договоренности!
Я задумчиво посмотрела на Валеру. Он выглядел как человек, на которого обрушилось здание. Но это был еще не конец.
— Это похвальное решение, — я достала из папки отдельный лист бумаги и протянула его мужу. — И еще одна деталь на прощание. Твоя гордость, твоя добрачная квартира, из которой ты меня так пафосно вышвырнул. Ты ведь взял под нее крупный кредит пару месяцев назад, чтобы купить новую машину и впечатлить свою молодую спутницу?
Валера судорожно сглотнул, не смея прикоснуться к бумаге.
— Кредит ты брал в частной финансовой организации, — продолжила я с легкой улыбкой. — Которая полностью принадлежит моему холдингу. И поскольку ты с этой минуты официально безработный, банк имеет полное право потребовать досрочного погашения всей суммы. У тебя есть три дня, чтобы освободить жилплощадь. Иначе имущество уйдет с молотка.
Муж пошатнулся и схватился за край стола. В этот момент произошло то, чего я сама не ожидала. Кристина, поняв, что перед ней стоит безработный банкрот без жилья и перспектив, брезгливо отступила от него на шаг. Она открыла свою сумочку, достала визитку, подошла к моему столу и аккуратно положила ее прямо передо мной.
— Антонина Викторовна, — произнесла она совершенно спокойным, деловым тоном. — Если вам когда-нибудь понадобится расторопная и преданная личная помощница, я быстро учусь. А с этим неудачником меня больше ничего не связывает.
Она развернулась на каблуках и вышла из кабинета, даже не посмотрев на Валеру. Я усмехнулась, глядя на ошарашенное лицо бывшего мужа. Моя месть оказалась даже изящнее, чем я планировала. Жизнь сама расставила все по своим местам, оставив предателя наедине с его собственными ошибками.
Перепиши квартиру на моего внука, он ведь твой наследник! — потребовала свекровь, забыв о моих правах