Когда муж кинул на стол папку с документами, Валерия вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял Роман — недовольный, застегнутый на все пуговицы безупречно сшитого темно-синего пиджака. От него сильно пахло лосьоном после бритья с резкими хвойными нотами и кремом для обуви.
— Собирайся. Наденешь ту закрытую белую блузку и черную юбку подлиннее. Волосы собери, косметику смой, — он бросил на стол еще и тонкий дешевый блокнот на пружине. — Выезжаем через сорок минут.
Лера растерянно моргнула, откладывая в сторону планшет. Она преподавала языки в университете и сегодня взяла отгул, чтобы наконец-то выспаться и поработать над диссертацией.
— Рома, ты ничего не перепутал? Какая юбка? У меня сегодня единственный выходной. Я никуда не поеду.
Роман оперся ладонями о столешницу и склонился над ней. В его глазах было то самое нетерпение, которое появлялось каждый раз, когда кто-то мешал его планам.
— Моя ассистентка заболела. А у меня через два часа встреча с мадридскими партнерами по поводу поставок техники. Это важный контракт. Я не могу прийти один. Мне нужен человек рядом. Для солидности. Будешь сидеть, кивать и делать вид, что записываешь каждое мое слово.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой работать молчаливой мебелью? — Лере стало совсем тошно от его слов. — У тебя в штате много людей. Возьми кого-нибудь из отдела продаж!
— Они задают слишком много вопросов, — отрезал муж, глядя на часы. — А ты умеешь молчать. Плюс, это испанцы. Если что, поможешь.
— Вот как? — она невесело усмехнулась. — То есть мои знания тебе все-таки нужны? А когда я просила помочь с книгой, ты сказал, что это просто увлечение, которое не приносит денег.
— Лера, не начинай! — он хлопнул ладонью по столу так, что ложечка звякнула о край кружки. — Мое дело кормит нас обоих. Все, что от тебя требуется — просто посидеть рядом. Не открывая рта. Ты поняла? Никакой самодеятельности.
Она смотрела на мужа и почти не узнавала человека, с которым расписалась восемь лет назад. Тогда у Ромы был только старенький ноутбук и съемная квартира. Лера ночами переводила для него бумаги, помогала писать предложения, искала поставщиков. Они были заодно. А теперь он начал относиться к ней как к прислуге.
Вздохнув, она молча встала из-за стола. Спорить сейчас было бесполезно.
Дорога до центра заняла час. В салоне машины играло тихое радио, но в воздухе буквально висело напряжение. Роман нервно постукивал пальцами по рулю и бормотал под нос английские фразы. Он гордился своим английским, хотя Лера не раз поправляла его ошибки.
Ресторан находился на верхнем этаже башни. Здесь пахло кофе и едой. Официанты двигались тихо.
Их уже ждали. За просторным столом сидели двое. Сеньор Альварес — седовласый мужчина с очень спокойным лицом, и его помощник Карлос.
Роман широко улыбнулся и протянул руку.
— Мистер Альварес! Рад приветствовать вас. А это… моя ассистентка, Валерия. Она будет вести записи.
Альварес вежливо кивнул Лере. Она села, положила перед собой блокнот. Как и было сказано, она смотрела в свои записи.
Переговоры начались. Роман уверенно рассказывал на английском о своих складах, раздавал папки. Испанцы слушали внимательно. Альварес периодически задавал вопросы.
Принесли закуски. Карлос съел кусочек, после чего наклонился к своему руководителю.
— Es demasiado confiado, ¿verdad? — тихо произнес молодой испанец.
Альварес едва заметно улыбнулся. Он сделал глоток воды и ответил на родном языке:
— Обычный выскочка, Карлос. У него хорошая база, но сам он ничего не понимает в планировании. Он думает, что мы подпишем все на его условиях.
Роман, решив, что партнеры обсуждают еду, довольно улыбнулся:
— Отличный выбор, господа.
Лера сидела неподвижно. Она прекрасно слышала каждое слово.
— Да, еда нормальная, — Альварес кивнул Роману и снова повернулся к помощнику. — Мы добавим в договор пункт 4.12. О взысканиях за задержку товара больше чем на сутки. С его машинами он точно не успеет в сезон.
— И тогда мы сможем разорвать контракт с выгодой для нас, — подхватил Карлос. — Либо он отдаст нам часть дела в счет долга. Отлично.
— Главное, чтобы его люди не вчитывались в мелкий шрифт, — Альварес отложил вилку. — Но, судя по тому, что он привел на встречу эту тихую девушку, которая боится глаза поднять, нормальных помощников у него нет. Подпишет не глядя.
Лера почувствовала, что лицо запылало. Тихая девушка. Выскочка. Они сидели напротив ее мужа и открыто обсуждали план, как его обмануть.
Она бросила взгляд на Романа. Тот выглядел очень довольным собой.
Альварес снова переключился на английский.
— Мистер Роман. Ваши цифры выглядят хорошо. Но есть вопрос по срокам. Если возникнут сложности при въезде в страну, какие гарантии вы даете?
Роман слегка замялся. Это была его слабая зона. Он начал подбирать слова, запутался в терминах и в итоге выдал что-то невнятное про связи.
Альварес вежливо улыбнулся, но в его глазах мелькнула радость. Ловушка закрывалась. А едва иностранец спросил, готов ли тот подписать бумаги прямо сегодня, Лера медленно положила ручку на стол.
— Ningún documento será firmado hoy, señor Álvarez, sin una revisión подробной del punto 4.12.
На мгновение стало очень тихо.
Карлос выронил стилус. Альварес замер. Его спокойное лицо изменилось.
Роман резко повернулся к жене.
— Лера… ты что говоришь? Молчи! — прошипел он по-русски, пытаясь задеть ее под столом, но не вышло.
Она даже не посмотрела на мужа.
— И если вы планируете забирать часть компании в счет специально созданных долгов, — продолжила она на чистом испанском, — то вам придется искать других партнеров. Мой руководитель знает о рисках. Условия будем обсуждать еще раз.
Альварес поставил бокал на стол.
— Вы… знаете язык, — сказал он по-английски.
— Я преподаю его в университете, — Лера чуть наклонила голову. — Поэтому ваши слова о моей персоне были… лишними.
Роман сидел сам не свой. Он смотрел то на жену, то на инвесторов. Он только сейчас понял, что произошло.
Альварес выдохнул и неожиданно рассмеялся.
— Простите меня. Нам стоит поучиться манерам. Прийти на встречу с таким специалистом под видом секретаря — это сильный ход. Мы уберем тот пункт. Вы получите обычный договор.
Лера закрыла блокнот.
— О деталях договоритесь с моим руководителем. Мое время вышло.
Она встала и пошла к выходу. Спина прямая, шаг уверенный.
Роман догнал ее уже внизу. Он взял ее за руку.
— Лера! Стой! Что это было?! Они же могли уйти! Ты чуть все не испортила! — его голос дрожал.
Она спокойно посмотрела на него, пока он не отпустил ее руку.
— Они хотели забрать твое дело, Рома. Через полгода ты бы остался ни с чем. Я только что спасла тебе кучу денег.
— Да кто тебя просил! Я бы сам все проверил! Ты выставила меня не в лучшем свете!
Лера смотрела на мужа и чувствовала спокойствие. Больше не было ни обиды, ни желания спорить.
— Ты сам себя так выставил, когда решил, что люди вокруг — это просто фон для тебя.
— Куда ты идешь? Поехали обратно!
— Обратно поедешь ты. А я еду домой. За вещами, — она поправила сумку. — Я устала быть твоей помощницей без права голоса. Удачи, Рома. Учи языки. Поможет.
Она вышла на улицу. Осенний ветер коснулся лица. Лера вызвала такси и почувствовала, что начинается новая, хорошая жизнь.
Бросив 20 лет назад семью, Иван случайно увидел на улице бывшую жену и не смог сдержать слёз