Он искал ресторан, приглашал гостей, готовил сюрпризы. Казалось, всё должно было порадовать. Но жена сказала: «Ты мог бы постараться лучше». Рома застыл, эти слова будто заморозили его изнутри.
Но он глубоко вдохнул, сохраняя спокойствие. Августовская ночь за окном их съёмной квартиры вдруг показалась чужой, а воздух — тяжёлым и недружелюбным.
— Объясни, что именно тебе не понравилось? — он старался говорить спокойно, хотя внутри нарастало раздражение. Годы работы над собой научили его держать эмоции под контролем даже в самых сложных ситуациях.
Юлианна выпрямилась в кресле, её глаза, обычно тёплые, сейчас напоминали два ледяных озера.
— Где был этот праздник? В обычном, среднестатистическом ресторане, а не в том месте, где я мечтала отметить свой юбилей! — голос жены звенел от возмущения. — Тридцать лет бывает раз в жизни, Рома. А ты… ты просто не постарался.
Рома отвернулся, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Несмотря на внутреннюю бурю, внешне он оставался собранным и сдержанным. Полгода брака превратились в шесть месяцев постоянных попыток угодить и соответствовать. Соответствовать чему? Невысказанным ожиданиям? Воображаемым стандартам?
Тремя неделями ранее
Рома сидел за компьютером в своём офисе. Как менеджер по международным перевозкам, он координировал десятки маршрутов ежедневно, но сейчас его мысли были далеки от работы. На экране светилась страница ресторана — место с прекрасной репутацией и вполне приличными ценами. Не самое дорогое в городе, но достойное. Именно там он планировал устроить юбилей для Юлианны.
— Над чем размышляешь? — коллега Матвей заглянул ему через плечо. — А, готовишь сюрприз для своей красавицы?
— Да, скоро тридцатник, — Рома устало потёр шею. — Хочу, чтобы всё было идеально.
— У неё запросы немаленькие, да? — Матвей хмыкнул, но тут же поднял руки в защитном жесте. — Извини, это не моё дело.
Рома промолчал. Что он мог сказать? Что влюбился в Юлианну с первого взгляда, когда она проводила аналитическую встречу в их офисе? Что её яркость, амбициозность и стремление к лучшему сначала восхищали. А теперь всё чаще заставляли чувствовать себя недостаточно хорошим мужем в её глазах?
***
Вечером, вернувшись домой, он обнаружил Юлианну за ноутбуком.
— Привет, — он поцеловал её в щёку, — как день?
— Нормально, — она даже не подняла глаз от экрана. — У Вики был день рождения. Ей муж подарил путёвку на Мальдивы и колье. Представляешь? А они женаты всего год.
Рома почувствовал, как внутри что-то сжалось. Вот оно. Очередное сравнение. Очередная планка, которую он должен преодолеть.
— Здорово, — он попытался улыбнуться. — Слушай, насчёт твоего праздника…
— М-м-м? — она наконец оторвалась от компьютера.
— Я думаю забронировать тот ресторан в центре, который тебе раньше нравился. Там отличная кухня, и…
— Этот? — её брови взлетели вверх. — Серьёзно? Ты считаешь, это подходящее место для юбилея?
— А что с ним не так? — Рома почувствовал, как начинает закипать.
— Это… обычно. Банально, — она закрыла ноутбук. — Я думала о чём-то более особенном. Например, тот ресторан на крыше бизнес-центра или заведение в загородном комплексе, о котором рассказывала Вика.
Рома мысленно подсчитал. Оба варианта стоили в три раза дороже. В три. Раза. Дороже.
— Юлианночка, — он старался говорить мягко, — давай будем реалистами. У нас сейчас не такой бюджет. Аренда квартиры, кредит за твою машину…
— Значит, мой юбилей не стоит того, чтобы немного напрячься? — в её голосе зазвенели опасные нотки.
Рома глубоко вдохнул.
— Ладно. Я посмотрю, что можно сделать.
***
Рабочие дни превратились в марафон. Рома, как человек слова и дела, брал дополнительные задания, засиживался допоздна, пытаясь увеличить премиальную часть. Он не жаловался и не роптал – решил сделать праздник, значит, сделает.
Он договорился с рестораном на террасе — не такой роскошный, как хотела Юлианна, но определённо выше среднего уровня. Нашёл музыкантов, заказал торт в лучшей кондитерской города, купил в рассрочку золотой браслет с бриллиантами.
Когда он рассказал о своих планах, Юлианна снисходительно улыбнулась:
— Хорошо, пусть будет тот ресторан. Надеюсь, ты позаботился об оформлении? Цветы, декор?
Новый пункт расходов. Новая головная боль.
— Конечно, — соврал он, а потом добавил в список дел ещё одну строчку.
Юлианна составила список гостей. Тридцать человек. В основном её друзья, коллеги и пара родственников. Его друзей в списке не было.
— А Матвея с женой можно пригласить? — спросил Рома.
— Твоего коллегу? — она поморщилась. — Не думаю, что они впишутся. У нас будет определённый уровень мероприятия, понимаешь?
Он понимал. Слишком хорошо понимал.
***
День юбилея выдался на редкость жарким для августа. Рома проснулся рано, с тревожным чувством, что что-то пойдёт не так. Юлианна спала, её тонкое лицо выглядело безмятежным и прекрасным. Он осторожно поцеловал её в щёку и пошёл готовить завтрак.
Весь день он был в напряжении. Созванивался с рестораном, проверял готовность зала, встречался с декоратором, забирал торт. Всё шло по плану, но чувство тревоги не отпускало. Однако Рома не позволял себе паниковать – методично решал возникающие проблемы, проявляя стойкость, которая всегда была частью его характера.
Юлианна собиралась долго. Выбрала платье изумрудного цвета, сделала сложную причёску. Когда она вышла из спальни, Рома на мгновение замер — настолько она была красива.
— Ты восхитительна, — прошептал он.
Она критически осмотрела его костюм.
— Галстук немного не в тон моему платью, но сойдёт.
В ресторане всё было готово. Зал украшен цветами и шарами, столы сервированы, музыканты настраивали инструменты. Рома испытал краткий миг гордости — он справился, организовал, успел.
Гости начали собираться. Юлианна сияла, принимая поздравления и подарки. Её улыбка становилась шире с каждым вскрытым конвертом, с каждой подаренной коробочкой. Рома наблюдал за ней, чувствуя странную отстранённость, будто смотрел фильм о чужой жизни.
Он подготовил речь. Искренние слова о том, как она изменила его жизнь, как он ценит их встречу. Когда пришло время произносить тост, он увидел её глаза — ожидающие, оценивающие.
Рома поднял бокал.
— Я хочу поздравить самую прекрасную женщину на свете с днём рождения. Юлианна, ты…
В этот момент к залу подошли двое мужчин с огромной корзиной цветов.
— Доставка для Юлианны! — объявил один из них.
Гости зааплодировали. Юлианна расцвела.
— От кого? — спросила она, принимая цветы.
— От Стаса, — ответил доставщик.
Рома застыл с поднятым бокалом. Стас — бывший парень Юлианны. Тот, кто постоянно мелькал в их разговорах как пример идеального мужчины, который «всегда знал, как сделать приятное».
Юлианна прочитала открытку и её глаза засветились.
— Как мило! — она показала карточку подруге, игнорируя замершего Рому.
Он опустил бокал. Никто не заметил. Всё внимание было приковано к роскошной корзине и счастливой имениннице.
Вечер продолжался. Конкурсы, танцы, поздравления. Рома улыбался, шутил, поддерживал разговоры, но внутри нарастала пустота. А потом, когда вынесли торт, Юлианна вдруг повернулась к нему и спросила достаточно громко, чтобы слышали ближайшие гости:
— А где фейерверк? Я думала, будет фейерверк.
— Фейерверк? — переспросил он.
— Ну да. На такой праздник обычно заказывают фейерверк. Ты не планировал?
В её голосе звучало такое искреннее разочарование, что несколько гостей неловко переглянулись.
— Нет, я… не планировал, — честно ответил Рома.
— Жаль, — она отвернулась к торту. — Ладно, и так сойдёт.
Эти слова прозвучали как приговор. И так сойдёт. Всё, что он сделал, всё, во что вложил душу, деньги и время — просто «сойдёт».
***
Домой они вернулись около двух ночи. Юлианна всю обратную дорогу говорила о подарках, о том, кто как выглядел, и кто что сказал.
— А Стас молодец, помнит, какие цветы я люблю, — сказала она, когда они зашли в квартиру.
Это стало последней каплей.
— Может, тебе стоило выйти замуж за Стаса? — тихо спросил Рома. В его голосе не было истерики или злости — лишь спокойная твердость человека, принявшего важное решение.
Юлианна замерла.
— Что ты сказал?
— Я спросил, может, тебе стоило выйти замуж за Стаса, раз он такой идеальный? — Рома снял пиджак и аккуратно положил его на стул. — Раз он так хорошо знает, что тебе нужно.
— Я два месяца работал без отдыха, чтобы оплатить этот праздник, — Рома говорил тихо, но каждое слово было наполнено силой убеждения. — Выбивал дополнительные задания, брал сверхурочные. А ты… ты даже спасибо не сказала. Только жаловалась, что нет фейерверка.
— О, теперь я должна быть признательна тебе за то, что ты устроил мне праздник? — она вскинула брови. — Это обязанность мужа — делать жену счастливой. Особенно в её день рождения.
— Обязанность? — он невесело усмехнулся. — А у жены есть обязанности? Например, ценить то, что делает муж?
— Я ценю, — она поджала губы. — Но я также вижу, когда можно было сделать лучше. И не понимаю, почему должна притворяться в восторге, если это не так.
Рома прошёл на кухню, налил себе воды. Его руки слегка подрагивали.
— Знаешь, что самое грустное? — сказал он, не оборачиваясь. — Что я действительно хотел сделать тебя счастливой. Я старался. Но, кажется, это невозможно.
— Что ты имеешь в виду? — в её голосе появилась тревога.
Он повернулся к ней.
— Юль, мы женаты полгода. И всё это время я чувствую, что не соответствую твоим ожиданиям. Моя зарплата недостаточно высока, мои подарки недостаточно дороги, мои сюрпризы недостаточно впечатляющи. Ты постоянно сравниваешь меня с бывшими, с мужьями подруг, с кем угодно. И я всегда оказываюсь хуже, — Рома говорил с достоинством, которое было присуще ему во всех жизненных ситуациях.
— Это не так! — возразила она, но в глазах мелькнула растерянность.
— Так, — твёрдо сказал Рома. — И сегодня это стало особенно очевидно. Я устроил праздник, который мне было сложно потянуть финансово. Но вместо благодарности услышал только критику. И знаешь что? Я устал.
— Устал от меня? — её глаза расширились.
— Устал чувствовать себя недостаточно хорошим. Устал от того, что мои старания не ценятся. Устал от постоянного чувства, что я разочаровываю тебя.
Юлианна открыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов. Впервые за всё время их знакомства она выглядела действительно растерянной.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Юлианна медленно опустилась на стул напротив него.
— Ты… ты хочешь развестись? — её голос дрогнул.
Рома поднял на неё глаза. Впервые за долгое время он видел в её взгляде не оценку, а страх.
— Я не думала, что это так сильно задевает тебя, — наконец сказала она.
— Серьёзно? — Рома усмехнулся. — Шесть месяцев слушать, что я недостаточно зарабатываю, недостаточно щедрый и недостаточно хорош как муж? Как это должно было меня задевать?
— Не преувеличивай! — вспылила Юлианна. — Я никогда не говорила, что ты плохой муж. Просто иногда указываю, где можно сделать лучше.
— Иногда? — он покачал головой. — Ты делаешь это постоянно.
— Ты специально всё выворачиваешь! Это называется конструктивная критика.
— А то, что я делаю хорошо, ты замечаешь? — спросил Рома. — Я два месяца работал как вол, чтобы этот праздник организовать. И что услышал? Что нет фейерверка. Что недостаточно постарался.
— Да это же был просто комментарий! Ты делаешь из мухи слона!
Рома понял, что этот разговор бесполезен. Она просто не способна была увидеть проблему.
— Мне нужно проветриться, — сказал он. — Я переночую у Дениса.
— У брата? Сейчас? — её голос повысился. — Ты что, серьёзно? Из-за какого-то фейерверка?
— Не из-за фейерверка, Юлианна. Из-за всего. Мне нужно подумать.
— Подумать о чём? — она скрестила руки на груди.
— О том, сможем ли мы вообще быть вместе, если ты даже сейчас не понимаешь, в чём проблема.
— Отлично! — она всплеснула руками. — Разводись, если хочешь. Я тебя не держу.
Рома молча собрал вещи. Кинул несколько футболок и бритву в спортивную сумку. Юлианна сидела в кресле, демонстративно листая журнал, но он видел, что она не читает — глаза не двигались.
— Я позвоню, — сказал он уже в дверях.
Она не ответила.
***
У брата он провёл три дня. Телефон вибрировал от сообщений Юлианны — сначала гневных, потом обиженных, потом примирительных. Он отвечал коротко, без эмоций. На четвёртый день она позвонила.
— Ты когда домой вернёшься? — спросила она без приветствия.
— Не знаю.
— Люди спрашивают, где ты.
— Что ты им говоришь?
— Что ты в командировке.
— Можешь говорить правду. Что мы поссорились.
— И что мне потом с этими сплетнями делать? — в её голосе зазвенело раздражение. — Я и так уже от Ленки выслушала кучу советов, как спасти отношения.
— А ты хочешь их спасать? — спросил Рома.
Она помолчала.
— Давай встретимся и поговорим, — сказала она наконец.
***
Они встретились в кафе. Юлианна опоздала на пятнадцать минут, была явно напряжена.
— Привет, — сказала она, садясь напротив.
— Привет, — ответил Рома.
Неловкая пауза.
— Будешь что-нибудь? — спросил он, кивая на меню.
— Может, чай, — она пожала плечами. — Ты давно здесь сидишь?
— Минут пятнадцать.
Она кивнула. Снова пауза.
— Ну и как у тебя дела? — спросила она наконец.
— Нормально. Работаю.
— Рома, это глупо. Нам нужно решить, что делать дальше.
— А что ты предлагаешь?
— Ну… — она помолчала. — Может, тебе стоит вернуться домой? Мы поссорились, с кем не бывает.
— Мы не просто поссорились, Юль.
— А что тогда? — она нахмурилась. — Решил бросить жену из-за одного комментария?
Рома вздохнул. Вот и поговорили.
— Не из-за комментария. Из-за того, что ты не видишь проблему.
— Какую проблему? — она повысила голос, но тут же оглянулась и продолжила тише: — То, что я сказала про фейерверк? Ну извини. Не стоило, наверное. Но это не повод уходить из дома.
— Дело не в фейерверке. Дело в том, что я постоянно чувствую себя недостаточно хорошим для тебя.
— Это ты себе придумал, — она покачала головой. — Я никогда такого не говорила.
— Но дала понять. Множество раз.
Она раздраженно выдохнула.
— Слушай, давай не будем. Я постараюсь быть более… ну, осторожной в замечаниях.
— Дело не только в критике, Юль. Дело в ожиданиях. Ты хочешь жить на широкую ногу. Рестораны, поездки, шмотки. Я не могу тебе этого дать, понимаешь? По крайней мере, не сейчас.
— Я понимаю, — она кивнула. — Я буду меньше… требовать.
Рома смотрел на неё. Может, стоит попробовать? В конце концов, они женаты. Нельзя же разбегаться после первой серьёзной ссоры.
— Ладно, — сказал он после паузы. — Я вернусь. Но нам нужно серьёзно поговорить о том, чего мы хотим от этих отношений.
— Конечно, — она кивнула, явно обрадованная его решением. — Обязательно поговорим.
***
В следующие дни всё было почти идеально. Юлианна не жаловалась, не критиковала. Была ласковой и внимательной. Приготовила его любимую еду. Не упоминала о дорогих вещах.
Но уже через неделю он заметил, как она тоскливо смотрит на рекламу элитного жилого комплекса. Потом услышал, как она рассказывает подруге по телефону, какую шубу купила Маша из их офиса. Потом случайно увидел в её телефоне историю поиска: «часы женские престижные бренды».
Ещё через неделю она не выдержала:
— Ром, может, тебе стоит поговорить с начальством о повышении? Просто ты слишком скромный. Не умеешь себя продать.
Он промолчал. А что тут скажешь? Она пыталась сдерживаться, но её настоящие желания всё равно прорывались.
Шло время. Они продолжали жить вместе, но что-то между ними окончательно сломалось. Рома начал чаще задерживаться на работе или ходить с коллегами в бар — лишь бы не идти домой. Юлианна всё чаще ездила к подругам на выходные.
Когда они оказывались дома одновременно, то едва разговаривали. Будто два чужих человека случайно оказались в одной квартире.
— Мы как соседи по комнате, — сказала Юлианна однажды вечером.
Рома кивнул. Именно так он и чувствовал.
— Я думаю, нам стоит расстаться, — сказала она неожиданно спокойно. — Это всё… не работает.
— Да, — согласился он. — Не работает.
Не было скандала. Не было слёз. Просто констатация факта. Их брак закончилчя, и оба это знали.
На следующий день Рома собрал вещи и снова переехал к брату. Юлианна осталась в квартире, но сказала, что будет искать что-то новое — слишком много воспоминаний.
Развод оформили быстро. Делить было нечего.
***
Несколько месяцев спустя Рома случайно встретил Юлианну в торговом центре. Она была с каким-то мужчиной — высоким, в дорогом костюме. И выглядела счастливой.
— Привет, — сказала она, заметив его. — Как ты?
— Нормально, — ответил Рома. — А ты?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Это Вадим. Вадим, это Рома, мой бывший муж.
Мужчина кивнул, окинув Рому оценивающим взглядом. На его запястье блеснули дорогие часы.
— Ну, нам пора, — сказала Юлианна.
— Да, конечно. Рад был увидеть.
Она помахала рукой и ушла с Вадимом. Рома смотрел им вслед и думал, что всё закончилось правильно. Она нашла того, кто мог дать ей то, что она хотела. А он… он получил свободу. И, может быть, шанс найти кого-то, кому не нужны будут бесконечные доказательства его состоятельности.
Рома не жалел. Эта история сделала его сильнее, научила ценить себя и не растворяться в чужих ожиданиях. Впереди была новая жизнь — без роскоши и глянца, но, возможно, с настоящим счастьем.
— А мы с братом решили, что дачу родителей продадим, — сообщила золовка, не зная о завещании