Я поставила на стол тарелку с рагу, а он сидел с телефоном и тихо смеялся. «Света говорит, у них с Костей та же проблема…» — объяснил он и снова уткнулся в экран. Я поняла: в её словах для него больше авторитета, чем в моих.
Дождь барабанил по окнам нашей квартиры. Октябрь в этом году выдался особенно мокрым. Артемий продолжал что-то печатать, а я молча села напротив. Рагу остывало. Ваня, наш семилетний сын, с грохотом выдвинул стул.
— Папа, мама приготовила ужин.
— Секунду, — Артемий не отрывал взгляда от экрана. — Светлана рассказывает, как они с Костей решили проблему с математикой. Помнишь, Ванька, ты вчера жаловался, что не понимаешь задачи? У Кости такое же было.
Я сжала вилку сильнее. Светлана. Снова Светлана. Его бывшая жена знала ответы на все вопросы, даже те, которые касались нашей семьи.
— Артемий, — я старалась говорить спокойно, — давай поужинаем вместе.
— Да-да, сейчас, — он наконец положил телефон экраном вниз. — Представляешь, Света советует…
Я перебила его:
— Не хочу знать, что советует Света. Давай просто поедим.
Артемий удивлённо посмотрел на меня, затем пожал плечами и принялся за еду. Но через пять минут телефон завибрировал, и он снова схватил его.
Так продолжалось уже девятый год нашего брака. Я была женой, которая готовила, стирала, помогала сыну с уроками, но когда дело касалось важных решений, Артемий звонил ей. Светлане, женщине, которая якобы осталась в прошлом.
Когда мы познакомились, Артемий только оформил развод. Он работал в компании, которая занималась разработкой систем умного дома, а я пришла туда как специалист по обслуживанию клиентов. Наш роман развивался стремительно — через полгода мы поженились, а ещё через год у нас родился Ваня.
Квартира, в которой мы жили, была куплена Артемием после развода. Небольшая, но уютная двушка в новостройке. Мы растили нашего сына вместе, и я думала, что у нас счастливая семья. До тех пор, пока не заметила, как часто мой муж общается со своей бывшей.
Сначала меня не смущало, что Артемий иногда созванивался со Светланой. У неё был сын Костя от другого брака, почти ровесник нашего Вани. Бывшие супруги могут оставаться в хороших отношениях, — думала я.
Но постепенно их разговоры стали затрагивать самые разные темы. Артемий советовался с ней по поводу покупки машины, выбора мебели в детскую, планирования отпуска. Я не понимала, почему мнение бывшей жены так важно для него.
— Тёма, — сказала я однажды, — почему ты спрашиваешь совета у Светы, а не у меня?
— Мы давно друг друга знаем, — ответил он, как будто это всё объясняло. — Она понимает, что для нас лучше.
Для нас. Это слово резануло слух. Я не входила в их «мы».
В тот дождливый октябрьский вечер что-то во мне надломилось. После ужина, когда Ваня ушёл в свою комнату делать уроки, я решилась на разговор.
— Тёма, нам нужно поговорить, — я села рядом с ним на диван.
— О чём? — он поднял глаза от телефона.
— О Светлане. И о нас.
Артемий нахмурился:
— Что не так со Светланой?
— Ты постоянно с ней на связи. Каждый вопрос, каждую проблему ты обсуждаешь с ней, а не со мной.
— Римма, не преувеличивай, — он покачал головой. — Мы общаемся только о важных вещах, которые касаются Вани.
— Правда? — я почувствовала, как внутри нарастает раздражение. — А выбор обоев в гостиную тоже касается нашего сына? А рецепт тушёной капусты? А какой фильм посмотреть в выходные?
Артемий раздражённо вздохнул:
— Ты всё придумываешь.
— Нет, Тёма. Ты не видишь проблемы, потому что тебе так удобно. Тебе удобно иметь две жены — одну для быта, другую для советов.
Он резко встал:
— Не говори глупостей! Светлана — моя бывшая жена, мы поддерживаем нормальные отношения. Что в этом такого?
— У вас явно что-то другое.
Артемий посмотрел на меня с недоумением:
— Ты ревнуешь? Серьёзно? Мы со Светой давно закрыли эту страницу.
— Я не ревную, я устала быть на втором плане, — мой голос дрогнул. — Ты советуешься с ней обо всём, даже о том, что касается нашей с тобой жизни.
— Ты преувеличиваешь.
— Нет, Тёма. Я не преувеличиваю. Вчера ты обсуждал с ней, куда нам поехать в отпуск. Не со мной, а с ней!
Он молчал, и в этой тишине было столько всего невысказанного. За окном усилился дождь, капли стекали по стеклу, размывая огни города.
— Знаешь, — наконец произнёс Артемий, — Света всегда умела смотреть на ситуацию со стороны. Она даёт дельные советы.
— А я, значит, не умею? — я попыталась сдержать слёзы.
— Я не это имел в виду…
— Именно это! — я уже не могла остановиться. — Ты не доверяешь мне, не ценишь моё мнение. Для тебя я просто человек, который готовит, убирает и помогает твоему сыну с уроками. А все важные решения ты принимаешь с ней.
Артемий устало потёр лоб:
— Римма, давай не будем драматизировать. Мы со Светой просто хорошо знаем друг друга, нам легко общаться. Это ничего не значит.
— Для тебя — может быть. А для меня это значит, что я не твоя настоящая жена. Я как будто временная замена, пока ты решаешь, что делать дальше.
Он посмотрел на меня с удивлением:
— О чём ты говоришь? Мы давно с тобой в женаты!
— Да, но ты так и не стал моим мужем. Ты всё ещё её муж, Тёма.
В комнату вошёл Ваня. Он выглядел обеспокоенным:
— Вы ругаетесь?
Артемий быстро улыбнулся:
— Нет, сынок, мы просто разговариваем. Как твои уроки?
— Я не понимаю задание по русскому, — Ваня протянул отцу тетрадь.
— Сейчас разберёмся, — Артемий взял телефон. — Давай я спрошу у…
— НЕТ! — я вырвала у него телефон. — Хватит! Мы сами разберёмся с домашним заданием нашего сына. Без посторонней помощи.
Ваня испуганно смотрел на нас. Артемий нахмурился:
— Римма, отдай телефон.
— Нет, пока мы не поговорим.
— Ваня, иди в свою комнату, — твёрдо сказал Артемий. — Мы с Риммой действительно должны поговорить.
Когда сын ушёл, Артемий повернулся ко мне:
— Что на тебя нашло? Зачем устраивать сцены при ребёнке?
— А зачем ты снова собирался звонить ей? — я положила телефон на стол. — Неужели мы вдвоём не можем помочь Ване с уроками?
Артемий молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Ты понимаешь, что это ненормально? — продолжила я. — Ты не можешь принять ни одного решения без её одобрения. Это уже зависимость.
— Какая ещё зависимость? — возмутился он. — Я просто привык советоваться с ней.
— Вот именно, привык. Как будто вы до сих пор муж и жена. А кто тогда я?
Он не ответил. За окном гремел гром, а в квартире стояла тяжёлая тишина.
***
Следующие несколько дней мы почти не разговаривали. Артемий был молчалив и задумчив, а я не знала, как исправить ситуацию. Ваня чувствовал напряжение между нами и старался вести себя тише обычного.
Прошла неделя после нашего разговора. Артемий действительно стал реже звонить Светлане, но полностью привычка не исчезла. Я замечала, как он выходил на балкон с телефоном или закрывался в ванной, чтобы поговорить с ней. Он старался, но для него это оказалось сложнее, чем мы оба думали.
В четверг вечером Ваня принёс из школы информацию о родительском собрании.
— Папа, учительница сказала, что нужно обязательно прийти обоим родителям, — сказал он, протягивая листок.
Артемий взял бумагу, пробежал глазами и нахмурился:
— Хм, надо бы Свете позвонить, узнать, что она думает…
Я резко поставила чашку на стол. Звук заставил обоих вздрогнуть.
— Нет, Тёма. Ты не будешь звонить Свете по поводу учёбы нашего сына.
Артемий растерянно посмотрел на меня:
— Я просто хотел посоветоваться. Она хорошо разбирается в школьных вопросах…
— А я мать Вани. Я каждый день помогаю ему с уроками, общаюсь с учителями, вожу на кружки. Тебе не кажется, что мнение матери твоего ребёнка важнее, чем мнение твоей бывшей жены?
Мой тон не оставлял места для возражений. Артемий выглядел удивлённым — раньше я так с ним не разговаривала.
— Я не спорю, Римма, но Света…
— Это наша семья, а не Светина!
Ваня переводил взгляд с меня на отца и обратно. Я поняла, что мы снова выясняем отношения при ребёнке, и постаралась смягчить тон.
— Ваня, иди, пожалуйста, к себе, — сказала я. — Нам с папой нужно поговорить.
Когда сын ушёл, я повернулась к Артемию:
— Я думала, мы всё обсудили. Ты обещал изменить ситуацию.
— Я стараюсь, Римма, правда стараюсь, — устало ответил он.
— Ты женился на мне, Тёма. Ты выбрал меня в качестве спутницы жизни. А теперь докажи, что это не просто слова.
Артемий растерянно смотрел на меня. Я видела, что мой напор его удивляет.
— Римма, я не понимаю, что происходит. Ты никогда раньше…
— Никогда раньше не говорила тебе правду? Да, ты прав. Я слишком долго молчала и терпела. И к чему это привело? К тому, что ты не воспринимаешь меня всерьёз. А мнение и советы ты получаешь от бывшей жены.
— Это не так!
— Нет? Тогда почему ты до сих пор звонишь ей за каждым советом? Почему ты прячешься на балконе или в ванной, чтобы я не слышала ваших разговоров?
Артемий выглядел пристыженным.
— Я не специально…
— Не ври хотя бы сейчас, — я покачала головой. — Ты прекрасно понимаешь, что делаешь. И знаешь что? Я больше не собираюсь это терпеть.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что тебе пора выбрать. Либо ты муж Светланы, либо мой. Нельзя сидеть на двух стульях одновременно.
— Римма, ты преувеличиваешь…
— Нет, Тёма. Я совершенно точно не преувеличиваю. Я даю тебе месяц. Один месяц, чтобы доказать, что тебе действительно нужна эта семья. Что я — твой выбор. Если за это время ничего не изменится, я подам на развод.
Его глаза расширились от удивления:
— Ты не серьёзно.
— Абсолютно серьёзно, — я смотрела ему прямо в глаза. — Я заслуживаю полноценных отношений, Тёма. Я не хочу быть вторым номером в жизни собственного мужа.
Он долго молчал, обдумывая мои слова. Наконец произнёс:
— Я не хочу тебя терять.
— Тогда докажи это.
Дождливый октябрь сменился таким же дождливым ноябрем. Наши отношения с Артемием постепенно менялись. После моего ультиматума он действительно стал реже звонить Светлане, хотя иногда срывался и возвращался к старым привычкам. Но теперь я не молчала — каждый раз я напоминала ему о нашем разговоре.
Время шло. Идеальной наша семья не стала. Были дни, когда мы возвращались к старым конфликтам, когда я снова чувствовала себя третьей лишней в их отношениях со Светланой. Но были и хорошие дни, когда я видела, как Артемий меняется, как учится строить новую жизнь.
Я не идеальная жена. Но я настоящая. И я заслуживаю настоящих отношений. Отношений, где меня ценят и уважают. И я буду бороться за них. Каждый день.
– Да, у меня теперь своя квартира. Нет, свекровь жить тут не может! Хватит с меня вашей «семьи»! – заявила Жанна