Галина Борисовна расставляла на столе хрустальные бокалы с таким видом, будто готовилась к приёму иностранной делегации, а не к обычному семейному ужину. Её пальцы с безупречным маникюром скользили по поверхности стола, проверяя каждую деталь сервировки.
— Наденька, — протянула она, не поворачивая головы в мою сторону, — принеси из кухни салфетки. Только не эти бумажные, что ты купила. Мне нужны полотняные. Приличные. Пойми, у вас, может, это нормально положить на стол бумажные салфетки, но здесь, в Москве, это моветон.
Я сжала зубы и пошла на кухню. Четыре года. Четыре года я была замужем за Димой, и всё это время его мать не упускала ни одной возможности напомнить мне о моём происхождении. О том, что я родилась не в столице, а в маленьком городке, где мой отец работал учителем физики, а мама — медсестрой в районной больнице.
«Лимитчица», «деревня», «провинциалка» — этими словами Галина Борисовна сыпала как солью из солонки. Небрежно, мимоходом, но метко. Она была коренной москвичкой в третьем поколении, и этот факт являлся для неё чем-то вроде дворянского титула.
Вернувшись в гостиную, я аккуратно разложила накрахмаленные салфетки. Дмитрий сидел в кресле, уткнувшись в телефон. Он всегда так делал, когда мать начинала свои выпады в мою сторону — прятался за экраном, изображал занятость, молчал. Иногда я думала, что вышла замуж за совершенно бесхребетного человека.
— Дима говорил, что сегодня придут Роговы, — продолжала свекровь, поправляя вазу с цветами. — Надя, ты хоть что-нибудь приличное надень. У Ларисы Роговой такой вкус, такой стиль. Она же всю жизнь в центре живёт, на Тверской. Ты понимаешь разницу между Тверской улицей и Тверской областью?
Она рассмеялась собственной шутке. Дмитрий даже не поднял глаз.
Я ушла в спальню, села на край кровати и посмотрела на своё отражение в зеркале. Тридцать два года, кандидат экономических наук, генеральный директор собственной консалтинговой фирмы с оборотом в триста миллионов рублей. Двадцать три сотрудника. Контракты с крупными компаниями.
И вот я сижу здесь, в квартире свекрови, и терпливо сношу её издевательства.
Почему я молчала все эти годы? Почему не поставила эту женщину на место в первый же день?
Из-за Димы. Он просил. Он говорил, что мать у него трудная, что ей нужно время привыкнуть, что она на самом деле добрая, просто не умеет показывать чувства. Он обещал, что поговорит с ней, объяснит, попросит относиться ко мне лучше.
Но разговора не случилось. Не случилось и в прошлом году, и в позапрошлом. А я продолжала терпеть, потому что любила этого безвольного, но милого человека, который каждое утро приносил мне кофе в постель и целовал в щёку перед уходом на работу.
На работу. К себе в офис. Где он занимал скромную должность менеджера среднего звена. В моей компании.
Это была наша тайна. Дима не хотел, чтобы кто-то знал, что он работает у жены. Он придумал легенду о том, что трудится в крупной международной корпорации на позиции руководителя отдела. Говорил матери, что у него большие перспективы, что скоро будет повышение, что с его карьерой всё прекрасно.
А на самом деле я взяла его на работу три года назад, когда его уволили из той самой «крупной международной корпорации» за систематические опоздания и низкую эффективность. Он был в отчаянии, мы только поженились, и я не могла смотреть, как он мучается. Предложила место в своей фирме — без льгот, на общих основаниях, но с гарантией стабильности.
Дима согласился, но поставил условие: никто не должен знать. Особенно мать.
Я переоделась в простое чёрное платье, накрасила губы и вышла к гостям.
Роговы уже сидели за столом. Игорь — полноватый мужчина с залысинами, Лариса — женщина с лицом, с которым явно поработал хороший пластический хирург. Они были старыми друзьями Галины Борисовны, такими же коренными москвичами, такими же гордыми обладателями столичной прописки.
— А вот и наша Надюша! — воскликнула свекровь с ядовитой улыбкой. — Лариса, ты же помнишь Надю? Димина жена. Из области приехала покорять столицу. Ну, знаешь, таких девочек раньше лимитчицами называли.
Лариса улыбнулась вежливо и неопределённо. Игорь кивнул в мою сторону.
Я села напротив свекрови и налила себе воды. Руки не дрожали. Я была спокойна.
— Димочка как раз рассказывал, как у него дела на работе идут, — продолжала Галина Борисовна, накладывая салат на тарелку Ларисе. — Повышение на носу. Мой сын — управленец от бога. У него всегда всё получается. Правда, Димочка?
Дмитрий покраснел и пробормотал что-то невнятное.
— А ты, Надя, чем занимаешься? — спросила Лариса, видимо, из вежливости.
— У неё своё небольшое дельце, — ответила за меня Галина Борисовна. — Консультирует кого-то там. Ну, работа есть работа. Главное, что Дима зарабатывает хорошо, может семью обеспечить. А то знаешь, как сейчас эти приезжие — сразу за богатых москвичей замуж норовят выскочить.
И в этот момент я поняла, что больше не могу и, главное, не хочу это терпеть.
— Галина Борисовна, — сказала я ровным голосом, — мне кажется, вам стоит уточнить информацию, прежде чем делать подобные заявления.
Свекровь удивлённо подняла брови:
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что Дмитрий не обеспечивает нашу семью. Это делаю я.
Воцарилась тишина. Дима побледнел и уронил вилку.
— Надя, не надо, — прошептал он.
— Надо, — ответила я, не отводя взгляда от свекрови. — Мне надоело терпеть унижения, Галина Борисовна. Четыре года вы называете меня деревней, лимитчицей, провинциалкой. Четыре года вы даёте понять, что я недостойна вашего сына. Что я какая-то второсортная. Что мне повезло выйти замуж за московского парня.
— Надя, замолчи, — уже громче сказал Дмитрий.
— Нет, — я посмотрела на мужа. — Хватит. Я устала врать. Устала прятать правду. Устала делать вид, что всё в порядке.
Галина Борисовна смотрела на меня с изумлением и растущим гневом:
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Ты забыла, где находишься?
— Нет, не забыла, — я встала из-за стола. — Но вы, похоже, забыли кое-что важное. Или просто никогда не знали. Дмитрий работает в моей компании. Уже три года. Я — его начальник. Я — генеральный директор консалтинговой фирмы «Вектор», которая в прошлом году вошла в топ-50 самых динамично развивающихся компаний Москвы. У меня двадцать три сотрудника, оборот в триста миллионов.
Роговы переглянулись. Лариса положила салфетку на стол.
— А Дима, — продолжала я, — занимает у меня должность менеджера по работе с клиентами. Хорошую должность, достойную зарплату получает. Он работает у меня. Не я у него. Я. Это я обеспечиваю нашу семью. Это на мои деньги мы купили квартиру. На мои деньги ездим в отпуск. На мои деньги Дима купил вам на юбилей те самые сережки, которыми вы так гордились перед подругами.
Галина Борисовна открыла и закрыла рот. Её лицо из бледного стало пунцовым.
— Дмитрий, — прохрипела она, — это правда?
Мой муж сидел, уткнувшись лбом в ладони. Он молчал.
— Дмитрий! — повысила голос свекровь.
— Правда, мама, — тихо сказал он. — Всё правда. Прости.
— Но ты говорил… ты рассказывал про карьеру, про повышение…
— Он действительно получил повышение, — вмешалась я. — Два месяца назад. Потому что хорошо справляется со своими обязанностями. Потому что он ответственный сотрудник, на которого можно положиться. Но он попросил меня никому не говорить, что работает в моей компании. Особенно вам. Потому что боялся, что вы будете его осуждать. Что скажете, что он неудачник, раз жена зарабатывает больше.
— Я бы никогда… — начала Галина Борисовна, но осеклась.
— Нет, сказали бы, — перебила я. — Именно так бы и сказали. Потому что для вас главное — статус, видимость, то, что подумают другие. Вам плевать на реальные чувства, на реальные достижения. Вам важно только одно — чтобы всё выглядело «правильно», чтобы сын был «московским успешным управленцем», а невестка — «провинциальной дурочкой, которой повезло».
Я обвела взглядом стол:
— Но знаете, в чём ирония? Эта «деревня», как вы меня называете, за пять лет построила бизнес с нуля. Без связей, без стартового капитала, без московской прописки. Просто благодаря мозгам, труду и упорству. А ваш сын, прекрасный московский мальчик с дипломом престижного вуза и всеми возможными связями, не смог удержаться ни на одной работе дольше двух лет. Пока я не взяла его к себе.
— Надя, хватит, — Дмитрий поднял голову. В его глазах стояли слёзы.
— Хватит? — я посмотрела на него. — Дима, я четыре года молчала. Четыре года слушала, как твоя мать меня унижает. А ты молчал. Ты ни разу не встал на мою защиту. Ни разу не сказал ей, чтобы она прекратила. Ты прятался за телефоном, делал вид, что не слышишь, убегал в другую комнату. Ты струсил. Как всегда.
Он вздрогнул, будто я его ударила.
— Но я тебя люблю, — сказала я тише. — Несмотря ни на что, я тебя люблю. Люблю твою доброту, твою мягкость, твоё умение видеть хорошее в людях. Люблю то, как ты заботишься обо мне, как смешишь меня глупыми шутками, как обнимаешь по ночам. Но я больше не могу терпеть эту ситуацию.
Я повернулась к свекрови:
— Галина Борисовна, я не прошу вас меня полюбить. Не прошу принять. Но я прошу вас попридержать язык. Перестаньте называть меня деревней. Перестаньте намекать на моё происхождение. Перестаньте унижать меня при каждом удобном случае. Потому что если вы продолжите в том же духе, я сделаю всё, чтобы Дмитрий перестал с вами общаться. И да, это в моих силах. Потому что именно я обеспечиваю нашу семью. Именно от моего решения зависит, сможет ли ваш сын продолжать помогать вам материально.
Галина Борисовна смотрела на меня так, будто видела впервые. Её рот был приоткрыт, а глаза расширены от шока.
— Но если вы научитесь относиться ко мне с уважением, — продолжила я, — я готова забыть все обиды. Готова начать с чистого листа. Готова быть вам хорошей невесткой. Выбор за вами.
Я взяла сумочку со спинки стула:
— Роговы, извините за испорченный вечер. Дима, я буду ждать тебя дома.
И вышла из квартиры, не оборачиваясь.
На улице был тёплый майский вечер. Я шла по бульвару, вдыхая запах цветущей сирени, и чувствовала, как с меня спадает тяжёлый груз. Груз молчания, терпения, притворства.
Телефон завибрировал. Сообщение от Димы: «Я люблю тебя. Прости меня. Иду домой».
Я улыбнулась и написала в ответ: «Я тоже тебя люблю. Купи по дороге мороженое».
Через неделю Галина Борисовна позвонила мне. Голос у неё был непривычно тихим:
— Надя, можно мне зайти к вам? Поговорить нужно.
Она пришла с большой коробкой конфет. Села на край дивана, комкая в руках платок.
— Я думала об этом всю неделю, — начала она, не поднимая глаз. — О том, что ты сказала. О том, как я себя вела. И мне… стыдно.
Я молчала, давая ей время собраться с мыслями.
— Понимаешь, я всю жизнь гордилась тем, что родилась в Москве. Это было единственное, что отличало меня от других. Я не была красавицей, не была умницей, не сделала карьеры. Но я была москвичкой. И мне казалось, что это что-то значит. Что это делает меня… лучше.
Она подняла на меня глаза:
— А потом ты появилась. Молодая, красивая, умная. Ты приехала из провинции и добилась того, чего я не смогла за всю жизнь. Ты построила успешный бизнес, стала независимой, сильной. И мне стало страшно. Страшно, что мой сын тебе не ровня. Что ты его бросишь, когда поймёшь, что можешь найти кого-то лучше. И я начала тебя унижать. Чтобы… чтобы снизить тебя до нашего уровня. Чтобы почувствовать себя выше.
Голос её дрогнул:
— Прости меня. Я вела себя отвратительно. Я знаю, что не заслуживаю прощения. Но я хочу исправиться. Хочу научиться быть нормальной свекровью. Хочу… чтобы у нас с тобой были хорошие отношения.
Я взяла её за руку:
— Галина Борисовна, я не собираюсь бросать Диму. Никогда. Потому что он — хороший человек. Да, у него не самая блестящая карьера. Да, он не супер-успешный. Но он добрый, честный, любящий. И этого мне достаточно. Больше чем достаточно.
Она кивнула, утирая слёзы:
— Он счастлив с тобой. Я вижу. Никогда ещё я не видела его таким счастливым.
— Значит, нам просто нужно найти способ ужиться вместе, — улыбнулась я. — Без унижений. Без обид. Просто как две женщины, которые любят одного и того же человека.
Галина Борисовна крепко сжала мою руку:
— Я постараюсь. Обещаю.
И она действительно старалась. Больше ни разу не назвала меня деревней. Не упомянула моё происхождение. Когда мы встречались за семейными ужинами, она расспрашивала меня о работе, интересовалась моими проектами, даже гордилась моими успехами перед подругами.
А однажды я услышала, как она говорит по телефону с той самой Ларисой Роговой:
— Представляешь, моя невестка на обложку журнала попала! Самые успешные бизнесвумен России. Вот это да! Нет, Лариса, я серьёзно. Конечно, горжусь. Как же не гордиться такой девочкой?
Я стояла в дверях кухни и улыбалась. А когда Галина Борисовна закончила разговор и увидела меня, она смутилась:
— Ты слышала?
— Слышала, — кивнула я.
— Ну… я правда горжусь, — она смущённо улыбнулась. — Ты молодец, Надюша. Правда молодец.
Я подошла и обняла её. Она замерла на секунду, а потом обняла в ответ — крепко, по-настоящему.
И в этот момент я поняла: иногда нужно набраться смелости и сказать правду. Даже если это больно. Даже если это разрушит привычный уклад вещей. Потому что только правда может стать основой для настоящих, честных отношений.
Москвичка я или “деревня” — не имеет значения. Главное — кто я есть на самом деле. И что я готова за себя постоять.
Остальное — просто слова.
Перепиши машину на меня! Ты же все равно в декрете! – потребовал младший брат мужа