Анна складывала покупки в багажник, когда зазвонил телефон. Галина Сергеевна. Свекровь звонила почти каждый день, и Аня уже привыкла к этим разговорам — о погоде, здоровье, новостях из жизни соседей.
— Аннушка, как дела? — в трубке звучал привычный тёплый голос.
— Здравствуйте, Галина Сергеевна. Всё хорошо, только из магазина.
— Ах, какая ты у меня хозяйственная! Повезло же моему Диме с женой. Золото, а не невестка!
Анна улыбнулась, садясь в машину. Такие комплименты от свекрови звучали регулярно. Галина Сергеевна никогда не скупилась на похвалы, называла невестку идеальной женой, умницей, красавицей. Пять лет брака пролетели спокойно именно благодаря тому, что с родителями мужа сложились тёплые отношения.
— Спасибо, Галина Сергеевна, — Анна завела двигатель. — Как вы? Как себя чувствуете?
— Да нормально. Только вот на работе что-то странное происходит. Начальство какие-то совещания устраивает, говорят о реорганизации. Но ты не переживай, всё будет хорошо. Заезжай как-нибудь на чай, я пирог испекла.
— Обязательно заеду, Галина Сергеевна.
Дома Анна разложила продукты по полкам, поставила чайник. Дмитрий вернётся с работы часа через два, можно успеть приготовить ужин и расслабиться.
Анна работала менеджером в торговой компании, получала неплохие шестьдесят две тысячи рублей. Дмитрий трудился программистом, зарабатывал восемьдесят пять тысяч. Вместе у них получалось сто сорок семь тысяч — более чем достаточно для комфортной жизни. Квартиру снимали двухкомнатную, откладывали на первоначальный взнос по ипотеке. Через год-полтора планировали купить своё жильё.
Жизнь текла размеренно и спокойно. Никаких особых потрясений, никаких серьёзных конфликтов. Анна считала себя счастливой женщиной — любящий муж, хорошая работа, тёплые отношения с родственниками.
Но всё изменилось в один момент.
Через неделю позвонила взволнованная Галина Сергеевна.
— Аня, можно к вам заехать? Мне нужно с тобой поговорить.
— Конечно, приезжайте. Что-то случилось?
— Расскажу при встрече.
Свекровь приехала через полчаса. Анна открыла дверь и сразу поняла — что-то действительно не так. Галина Сергеевна выглядела расстроенной, глаза покраснели, словно женщина плакала.
— Проходите, садитесь. Чай?
— Спасибо, доченька.
Они сели на кухне. Галина Сергеевна молчала, теребя салфетку в руках. Анна ждала, не торопя свекровь.
— Меня уволили, — наконец выдавила Галина Сергеевна. — Точнее, отправили на пенсию. Сказали, что компании нужны молодые специалисты, что нужно дать дорогу молодым. Тридцать два года я там проработала! Тридцать два года!
Анна потянулась через стол, сжала руку свекрови.
— Мне очень жаль, Галина Сергеевна. Это несправедливо.
— Несправедливо… — свекровь горько усмехнулась. — Но что я могу сделать? Мне шестьдесят один год. Кто меня теперь возьмёт на работу?
— А пенсия какая будет?
— Двенадцать тысяч рублей, — Галина Сергеевна всхлипнула. — Двенадцать тысяч! Как на них прожить? Коммуналка одна пять тысяч забирает! Плюс лекарства, еда…
Анна кивнула сочувственно. Действительно, двенадцать тысяч — это очень мало. На работе Галина Сергеевна получала тридцать восемь тысяч, жила вполне комфортно. А теперь доход сократился втрое.
— Может быть, найдёте подработку какую-нибудь? — осторожно предложила Анна. — Консультантом в магазин, например. Или…
— Аня, мне шестьдесят один год, — перебила Галина Сергеевна. — У меня гипертония, больные суставы. Я не могу целый день на ногах стоять.
— Понимаю, — Анна налила свекрови ещё чаю. — Это сложная ситуация.
Галина Сергеевна пробыла ещё час, рассказывая о работе, о том, как несправедливо с ней поступили. Анна слушала, поддакивала, сочувствовала. Но помощи не предлагала. Не потому что жадная или бессердечная. Просто понимала — начни помогать сейчас, потом не остановишься.
Два месяца всё было спокойно. Галина Сергеевна изредка звонила, жаловалась на маленькую пенсию, но денег напрямую не просила. Анна уже расслабилась, подумав, что свекровь как-то приспосабливается к новым условиям.
Однажды вечером в пятницу Галина Сергеевна позвонила в дверь. Анна открыла, удивившись — обычно свекровь предупреждала о визитах.
— Здравствуй, Аннушка. Я не помешала?
— Нет, конечно. Проходите.
Галина Сергеевна прошла на кухню, села, сложила руки на столе. Анна налила чай, поставила печенье.
— Аня, мне неловко, но… — Свекровь замялась. — Понимаешь, у меня совсем сложно стало финансово. Пенсия крошечная, цены растут. Я хотела попросить… Может быть, вы с Димой могли бы немного помочь? Тысяч десять-пятнадцать в месяц. Я бы потихоньку рассчитывалась с долгами по коммуналке.
Анна поставила чашку на блюдце. Вот оно. То, чего она опасалась.
— Галина Сергеевна, — Анна говорила осторожно, подбирая слова. — Мне правда жаль вашу ситуацию. Но мы с Дмитрием копим на квартиру. У нас распланирован каждый рубль.
— Ну хотя бы пять тысяч, — Галина Сергеевна наклонилась вперёд. — Совсем немного. Вы же не бедствуете, Аннушка. Вы оба хорошо зарабатываете.
— Мы зарабатываем и эти деньги нам нужны на наше будущее.
— Но я же не навсегда прошу! Просто переждать трудный период!
— Галина Сергеевна, — Анна твёрдо посмотрела на свекровь. — Я не буду вам давать деньги. Извините, но это моё окончательное решение.
Лицо Галины Сергеевны изменилось. Мягкость и тепло исчезли, словно их стёрли тряпкой. Губы сжались в тонкую линию, глаза стали жёсткими.
— Понятно, — сухо сказала свекровь, вставая из-за стола. — Значит, так. Хорошо. Запомню.
Галина Сергеевна ушла, не попрощавшись. Анна осталась сидеть на кухне, глядя в окно. Что-то кольнуло в груди — предчувствие беды.
Дмитрий вернулся поздно, уставший. Анна не стала рассказывать про визит свекрови, решив обсудить это в выходные, когда муж будет в лучшем настроении.
Но уже на следующий день Галина Сергеевна позвонила снова.
— Аня, это я. Можно зайти на полчасика?
— Галина Сергеевна, я занята…
— Недолго, обещаю.
Свекровь появилась через двадцать минут. На этот раз без улыбок и комплиментов.
— Мне нужны деньги на продукты, — заявила Галина Сергеевна с порога. — Хотя бы три тысячи. В холодильнике пусто, а до пенсии ещё неделя.
Анна скрестила руки на груди.
— Я вчера сказала, что помогать не буду.
— Как это не будешь?! Я мать твоего мужа! Семья должна поддерживать друг друга!
— Семья — это я и Дмитрий. Если хотите помощи, обратитесь к сыну.
— К сыну?! Я знаю, что все деньги у тебя! — Галина Сергеевна взвилась. — Да ты что себе позволяешь?! Ты должна уважать старших!
— Уважение и деньги — разные вещи.
— Значит, так?! — Свекровь ткнула пальцем в сторону Анны. — Я всегда знала, что ты жадина! Притворялась хорошей, а на самом деле думаешь только о себе!
Анна почувствовала, как щёки горят. Всегда знала? Интересно, когда именно? Когда называла её золотой невесткой? Или когда хвалила за каждую мелочь?
— Галина Сергеевна, уходите. Прямо сейчас.
— Не уйду! Дай мне деньги!
— Уходите, или я позвоню Дмитрию и расскажу, как вы себя ведёте!
— Звони! Думаешь, он поверит тебе, а не родной матери?!
Анна развернулась, открыла входную дверь.
— Выйдите из моего дома. Немедленно.
Галина Сергеевна прошла к двери, но на пороге обернулась.
— Ещё пожалеешь! Узнает Дима, какая ты на самом деле!
Дверь захлопнулась. Анна прислонилась к ней спиной, закрывая глаза. Руки дрожали. Неужели это та самая Галина Сергеевна, которая пять лет расхваливала её на каждом углу? Та самая женщина, которая говорила, что Дмитрию невероятно повезло с такой женой? Маска слетела. И под ней оказалось совсем другое лицо.
Анна не успела рассказать мужу о произошедшем. Через полчаса Дмитрий влетел в квартиру с перекошенным от гнева лицом.
— Ты что творишь?! — заорал муж с порога. — Мать в слезах звонит, говорит, что ты её оскорбила и выгнала!
Анна медленно обернулась от плиты, где готовила обед.
— Дима, сядь. Давай спокойно поговорим.
— О чём тут говорить?! Мать пришла к тебе за помощью, а ты её унизила!
— Твоя мать пришла требовать деньги. Во второй раз за два дня.
— И что?! Она моя мать! Ей нужна помощь!
— Дима, — Анна выключила плиту, повернулась к мужу. — Твоя мать вышла на пенсию два месяца назад. За это время она ни разу не попыталась найти подработку, не попыталась как-то решить свои проблемы. Зато решила, что мы должны её содержать.
— Она в возрасте! Больная!
— Ей шестьдесят один год, а не восемьдесят! Куча людей в этом возрасте работают!
— Значит, мать для тебя чужой человек?!
— Твоя мать для меня — просто твоя мать. Мне её жалко, но я не обязана её содержать.
Дмитрий схватился за голову.
— Я не верю, что ты так говоришь! Пять лет мы вместе, я думал, ты другая!
— Я та же, что и была. Просто твоя мать раньше не показывала свою истинную сущность.
— Какую ещё сущность?! Она нуждается в помощи!
Анна глубоко вдохнула. Надо было сказать это прямо, без недомолвок.
— Дима, послушай меня внимательно. Твоя мать всю жизнь проработала бухгалтером. Получала неплохие деньги. И за тридцать два года работы не накопила ничего. Ни копейки. Знаешь почему? Потому что жила не по средствам. Постоянно покупала дорогие вещи, ездила отдыхать, тратила на ерунду. А теперь, когда пенсия оказалась маленькой, она решила переложить свои проблемы на нас.
— Это её деньги были! Она имела право тратить их как хотела!
— Имела. Но теперь у неё нет права требовать, чтобы мы компенсировали её расточительность.
— Анна, — Дмитрий подошёл к жене вплотную. — Мы должны помочь матери. Это моя мать.
— Должны? — Анна выпрямилась, глядя мужу в глаза. — Кто должен, Дима? Ты? Пожалуйста, помогай. Из своих денег. А мои деньги — мои.
— Мы семья! У нас общий бюджет!
— Общий бюджет, который я веду. Общие накопления, куда я откладываю больше, чем ты. И теперь ты хочешь потратить эти накопления на маму?
— Не потратить, а помочь!
Анна рассмеялась. Резко, зло.
— Помочь? Дмитрий, твоя мама не остановится. Дашь десять тысяч — попросит двадцать. Дашь двадцать — попросит сорок. Потому что она привыкла жить хорошо. И она будет требовать, чтобы мы обеспечивали ей привычный уровень жизни.
— Ты преувеличиваешь…
— Нет. Я знаю таких людей. Они никогда не наедятся. Они считают, что им все должны.
— Хватит говорить так о моей матери!
— Тогда хватит требовать от меня денег для неё!
Дмитрий сжал кулаки. Анна видела, как напряглись его челюсти.
— Значит, ты отказываешься помогать?
— Категорически.
— Даже если я попрошу?
— Даже если ты будешь умолять.
— Анна…
— Пусть твоя мама ищет нового спонсора! — выпалила Анна, не сдержавшись. — Я не собираюсь тратить на неё свои премии и накопления!
Дмитрий побледнел. Секунду молчал, потом развернулся и пошёл к двери.
— Стой, куда ты? — окликнула Анна.
— К матери. Мне не о чем с тобой разговаривать.
— Дмитрий!
Но муж уже хлопнул дверью. Анна осталась стоять посреди кухни, глядя на закрытую дверь.
Что она наделала? Может, надо было промолчать? Согласиться хотя бы на маленькую сумму, чтобы не ссориться?
Нет. Анна покачала головой. Если начать сейчас, то уже не остановишься. Галина Сергеевна почувствует слабину и будет давить ещё сильнее.
Дмитрий вернулся поздно ночью. Анна не спала, ждала. Муж прошёл в ванную, не сказав ни слова. Потом лёг на диван в зале.
Утром Анна попыталась заговорить с мужем, но Дмитрий молча собрался и ушёл на работу. Вечером — та же история. Молчание, холодность, отчуждение.
Неделя прошла в тяжёлой атмосфере. Дмитрий разговаривал с женой только по необходимости, односложно. Спал на диване. Анна чувствовала, как рушится их брак, но отступать не собиралась.
Наконец, в воскресенье вечером Дмитрий собрал вещи.
— Я поживу у матери, — сказал муж, не глядя на жену. — Мне нужно подумать о нашем браке.
— Думай, — Анна стояла у окна, скрестив руки на груди. — Только учти — если ты выберешь мать, то я подам на развод.
— Значит, ты ставишь меня перед выбором?
— Ты сам поставил себя перед выбором, когда решил, что я обязана содержать твою мать.
Дмитрий ушёл, не ответив.
Месяц Анна жила одна. Работала, приходила домой, готовила ужин на одного человека. Смотрела сериалы, которые Дмитрий терпеть не мог. Спала посередине кровати.
Странно, но одиночество не угнетало. Наоборот, Анна чувствовала какое-то облегчение. Никаких скандалов, никаких претензий, никакого давления.
Подруга Лена спросила как-то за обедом в кафе:
— Ты скучаешь по Диме?
Анна задумалась, медленно размешивая кофе.
— Знаешь, нет. Я скучаю по тому Диме, который был пять лет назад. Когда мы только поженились. А тот Дима, что ушёл месяц назад… Я его даже не узнала. Как будто подменили человека.
— Может, помириться попытаетесь?
— Не знаю. Это зависит от него. Я свою позицию не изменю. Галина Сергеевна может искать помощь где угодно, но не у меня.
Но судьба распорядилась иначе. Через два дня позвонил Дмитрий.
— Аня, можно встретиться?
— Можно.
Они встретились в парке возле дома. Дмитрий выглядел усталым, похудевшим. Анна молча ждала, когда муж заговорит.
— Я хочу вернуться, — сказал Дмитрий, глядя в землю. — Давай дадим нашему браку второй шанс.
— Второй шанс? — Анна нахмурилась. — А что изменилось, Дима?
— Я… я понял, что был неправ. Что давил на тебя. Прости.
— А мама?
— С мамой я разберусь сам. Буду помогать ей из своих денег, если она попросит.
Анна смотрела на мужа, пытаясь понять, искренен ли он. Хотелось верить. Хотелось вернуть то, что было между ними раньше.
— Хорошо, — Анна кивнула. — Попробуем.
Дмитрий обнял жену, крепко прижал к себе. Анна закрыла глаза, вдыхая знакомый запах его одеколона.
Может быть, всё наладится. Может быть.
Первые две недели всё было хорошо. Дмитрий вернулся домой, они снова ужинали вместе, смотрели фильмы, разговаривали о работе. Галина Сергеевна не звонила, не приходила. Анна уже расслабилась, подумав, что свекровь наконец-то поняла границы.
Но в субботу утром в дверь позвонили. Анна открыла — на пороге стояла Галина Сергеевна с пакетами в руках.
— Здравствуй, Аннушка, — свекровь прошла в квартиру, словно и не было месяца отчуждения. — Я пирожки принесла, с капустой. Димочка любит.
Анна закрыла дверь, проводив свекровь взглядом на кухню. Дмитрий вышел из спальни, поздоровался с матерью.
— Мама, а ты предупредить не могла, что приедешь?
— Ой, да ладно, что я чужая, что ли? — Галина Сергеевна достала пирожки, поставила на стол. — Садитесь, угощайтесь.
Они выпили чай с пирожками. Галина Сергеевна рассказывала о соседях, о погоде, о новостях из телевизора. Обычная болтовня. Анна молча слушала, ожидая подвоха.
И подвох не заставил себя ждать.
— Димочка, сынок, — Галина Сергеевна положила руку на руку сына. — Мне нужна помощь. Совсем небольшая. Тысяч двадцать. На лекарства и коммуналку.
Анна застыла с чашкой в руках. Дмитрий замялся, покосился на жену.
— Мама, давай потом обсудим…
— Что тут обсуждать? — Галина Сергеевна повысила голос. — Я твоя мать! Мне нужны деньги! Или тебе не жалко родную мать?!
— Мама, успокойся…
— Не буду успокаиваться! — Свекровь развернулась к Анне. — Это всё ты! Ты настроила его против меня! Жадная, бессердечная!
Анна поставила чашку на стол. Медленно, аккуратно.
— Галина Сергеевна, уходите.
— Не уйду! Мой сын тут живёт!
— Ваш сын живёт в квартире. Которую я снимаю на свои деньги. И подобное отношение терпеть не собираюсь. Я прошу вас покинуть моё жильё.
— Дима! — Галина Сергеевна схватилась за сердце. — Ты позволишь ей так со мной разговаривать?!
Дмитрий сидел, опустив голову. Молчал.
— Дима?! — голос свекрови повысился до визга. — Ты что, немой?!
— Мама, уйди, пожалуйста, — тихо сказал Дмитрий.
— Что?!
— Уйди. Нам нужно поговорить.
Галина Сергеевна вскочила из-за стола.
— Значит, так?! Хорошо! Запомню! Вырастила, воспитала, а ты меня выгоняешь!
Свекровь схватила сумку и вылетела из квартиры, сильно хлопнув дверью.
Анна и Дмитрий остались сидеть за столом. Молчали. Слышно было только тиканье часов на стене.
— Ты обещал, что разберёшься с ней, — Анна первой нарушила тишину.
— Я пытался…
— Пытался?! Дима, она пришла и снова требует деньги! Словно ничего не было!
— Ей правда нужны деньги на лекарства…
— Правда?! — Анна рассмеялась. — Дима, открой глаза! Твоя мать всю жизнь была расточительной! Она не умеет экономить! Дашь ей двадцать тысяч — через неделю придёт за тридцатью!
— Не преувеличивай…
— Не преувеличиваю! Я вижу всё ясно! А ты не хочешь видеть!
— Она моя мать…
— И что?! Это даёт ей право тратить наши деньги?!
— Анна, — Дмитрий потёр лицо руками. — Давай найдём компромисс. Ну дадим ей десять тысяч разово…
— Нет.
— Пять тысяч…
— Нет.
— Ну хоть что-то!
— Ни копейки! — Анна ударила ладонью по столу. — Сколько можно?! Я же сказала — ни копейки твоей матери! Пусть ищет работу! Пусть экономит! Пусть продаёт вещи! Но не лезет в наш бюджет!
— Значит, опять ставишь меня перед выбором?
— Это ты ставишь МЕНЯ перед выбором! Либо ты наконец выставишь границы матери, либо я ухожу!
Дмитрий встал из-за стола.
— Мне нужно подумать.
Муж ушёл в спальню, закрыл дверь. Анна осталась сидеть на кухне, глядя на недоеденные пирожки. Красивые, аппетитные. Галина Сергеевна правда хорошо готовила.
Жаль, что кроме готовки, в свекрови не было ничего хорошего.
Вечером Дмитрий вышел из спальни с сумкой.
— Я снова ухожу к матери.
— Уходи.
— Ты не передумаешь?
— Нет. А ты?
— Тоже нет.
Анна кивнула. Так и знала.
— Значит, развод?
— Наверное.
Дмитрий ушёл. Больше не вернётся, это Анна понимала. Выбор сделан. И муж выбрал мать.
Утром Анна записалась на консультацию к юристу. Начала собирать документы для развода. Договор на квартиру на её имя. Значит, съезжать придётся Дмитрию, а не ей.
Собственно, Дмитрий уже съехал.
Через неделю пришло SMS от мужа: «Согласен на развод. Без претензий по имуществу.»
Анна ответила: «Хорошо.»
Ещё через две недели брак был официально расторгнут. Быстро, без скандалов. Просто расписались в документах и разошлись. Анна вернула бывшему тридцать процентов от накоплений, всё по-честному поделила, не хотела чтоб что-то связывало.
Анна шла домой после ЗАГСа, и на душе было странно спокойно. Не было ни слёз, ни сожаления. Только лёгкое облегчение.
Она свободна. Свободна от Галины Сергеевны, от её требований, от её лжи. Свободна от мужа, который не смог защитить жену от собственной матери.
Дома Анна сняла туфли, прошла на кухню. Поставила чайник, достала любимую чашку. Включила музыку.
Телефон завибрировал. Лена написала: «Как прошло?»
«Нормально. Развелись», — ответила Анна.
«Как ты себя чувствуешь?»
Анна задумалась. Как она себя чувствует?
«Хорошо. Очень хорошо», — набрала Анна и нажала отправить.
И это была правда. Впервые за долгое время Анна чувствовала себя действительно хорошо, спокойно. Без мужа-маменькина сынка. Без свекрови-паразита. Без чужих долгов и проблем. Только она сама, её деньги, её жизнь, её выбор. Жизнь продолжалась. Без Дмитрия, без Галины Сергеевны. И это было прекрасно.
Дождись меня