Сегодня женщина опять хлопотала на кухне, готовила жаркое и раскладывала веером салфетки, будто к ним в гости собирался президент.
— Кариночка, помоги мне селедку под шубой переложить в хрустальный салатник, — попросила свекровь. — А то Антон с Людочкой скоро приедут, а у меня ничего не готово. Они привыкли к высокому сервису и эстетике. Ты же знаешь!
Ага, привыкли! А никто не хочет спросить к чему привыкла она?
Невестка молча накладывала салат, злясь на то, что дома у них до сих пор стоят старые тарелки из супермаркета. Супруг годами обещал ей купить нормальную посуду, но так этого и не сделал.
Когда все собрались за столом, Карина снова почувствовала ту огромную разницу, которая была между их семьями.
Антон приехал в новой дорогущей рубашке, а Люда вообще выглядела так, будто только что сошла с обложки журнала. Валера рядом с ними казался… ну, обычным работягой. Кем он, в общем-то, и являлся.
— Ну что, дети мои, — начала Валентина Михайловна, когда все поели. У нее была такая манера: сначала накормить, а потом уже огорошить новостями. — Кристиночка наша замуж выходит через три месяца.
Кристина смущенно улыбнулась. Наконец в свои двадцать шесть лет золовка нашла себе мастера из автосервиса Игорька. Парень был вроде неплохой: не пил, работал, но денег у него никогда не водилось от слова “совсем”.
— Возник сложный вопрос, — продолжала свекровь. — Что делать со свадьбой? Девочка хочет отметить такое важное событие, а не просто съездить в загс и вернуться домой. За что это сделать? У Игоря зарплата небольшая, у Кристины тоже доход копеечный. На кого им можно положиться, как не на семью?
Тут до Карины дошло, к чему все идет. Живот свело. Она уже представляла, какие суммы сейчас прозвучат.
— Поэтому я решила, что мальчики мои должны помочь сестренке. Выделить на свадьбу по четыреста тысяч каждый. И, конечно, подарить приличные подарки. Тогда и торжество получится, что надо!
Антон даже бровью не повел:
— Без проблем, мама. Да, Люд?
— Конечно, — кивнула Люда, доедая пирожное.
А Валера аж поперхнулся чаем:
— Четыреста тысяч? Это… ну… мы, конечно… поможем. Правда, Карина?
Карина сидела как оглушенная.
Четыреста тысяч! Да это же почти все их накопления. Те деньги, которые она по рублю собирала, работая в три смены, таская капельницы бабушкам, терпя хамство пациентов. Деньги, на которые они собирались наконец-то поменять их убитый диван или хотя бы в отпуск съездить… впервые за пять лет.
— Карина, ты что молчишь? — раздраженно обратилась к невестке Валентина Михайловна.
— Это… это очень большие деньги для нас, — выдавила женщина.
— Зато сестра счастливая будет, — отмахнулась свекровь. — Валера мужчина! Заработает еще.
— Валера получает шестьдесят тысяч на заводе, — попыталась объяснить Карина. — Где он столько заработает?
— Тогда ты подработаешь, — легко решила проблему Валентина Михайловна. — Медсестры же сейчас востребованные. Да, Антон?
Антон неловко кашлянул. Даже ему стало неудобно от такой наглости. Люда вдруг заинтересовалась своими ногтями. Кристина изучала скатерть.
— Слушай, мам, может по возможностям разделим? У Антона зарплата в разы больше…
— Что значит по возможностям? — вскинулась Валентина Михайловна. — Вы что, сестру по-разному любите? Справедливо должно быть! Поровну от каждой семьи!
Карина задумалась. Да уж, справедливо.
Всю дорогу домой супруги молчали. Валера щелкал радио, переключая с одной волны на другую, а Карина смотрела в окно на мокрые февральские улицы. Только дома, когда они сняли куртки и разулись, муж наконец заговорил:
— Ну что, Кар, придется затянуть пояса. Зато Кристинка счастливая будет.
— Затянуть пояса, — повторила Карина. — А ты понимаешь, что это все наши сбережения?
— Ну не все же. Что-то останется.
— Останется пятьдесят тысяч, Валера. Пятьдесят! А еще твоя мать велела подарок «приличный» купить. Это еще тысяч двадцать минимум.
Супруг плюхнулся на диван, пружины которого давно просели. Женщина каждый день смотрела на этот диван и мечтала его поменять. Теперь про мечты можно было забыть еще на пару лет.
— Ну, а что поделать? Это родственники все же. И потом… Антон тоже платит четыреста тысяч.
— У Антона зарплата двести тысяч в месяц! — не выдержала Карина. — У Люды сто пятьдесят! Для них четыреста тысяч — это один месяц работы. А для нас — полгода жизни!
— Ну не кричи! Соседи услышат.
Женщина прошла на кухню, включила чайник. Руки дрожали. От злости или от обиды, она сама не понимала.
За эти деньги можно было бы наконец отремонтировать ванную, где давно отваливалась плитка. Можно было съездить к морю: она не видела море уже семь лет. Можно было оплатить курсы повышения квалификации, о которых она мечтала.
— Когда я просила у тебя тридцать тысяч на курсы, ты мне целую лекцию прочитал про экономию. Помнишь?
— Это другое дело было.
— Чем другое?
— Ну, курсы… это для тебя лично. А тут семья.
Карина обернулась. Супруг сидел, уткнувшись в телефон и даже не смотрел на нее.
— Для меня лично? Я хотела квалификацию повысить, чтобы больше зарабатывать. Для нас с тобой больше зарабатывать! Но сейчас ты спокойно отдаешь четыреста тысяч на чужую свадьбу.
— Чужую? Кристина же моя родная сестра!
— Сестра, которая в прошлый раз сказала мне, что медсестры это не профессия, а так, подавальщицы?
Валера наконец оторвался от телефона:
— Да ладно, она не со зла говорила. Просто… ну, молодая еще.
Молодая. Кристине двадцать шесть, на два года меньше, чем Карине. Но Кристина считалась принцессой семьи. Младшенькая, которой все должны и обязаны.
На следующий день Карина пошла на работу. В поликлинике был обычный февральский ад: очереди, простуженные дети, недовольные старушки. Валентина Петрова, коллега из соседнего кабинета, заметила ее состояние:
— Ты чего такая кислая? Дома что-то случилось?
— Свекровь решила, что мы должны на свадьбу золовки четыреста тысяч отдать, — выдала Карина.
— Четыреста?! — девушка чуть не уронила шприцы. — Ты что, с ума сошла? Скажи нет.
— Как сказать? Там вся семья собралась, решение коллективное.
— Но это же твои деньги в том числе. Глупости!
Валя была права. Карина вообще-то работала больше мужа, если считать все ее подработки. Из четырехсот пятидесяти тысяч на счету триста точно заработала она.
Вечером жена попробовала еще раз поговорить с Валерой:
— Слушай, может скажем твоей маме, что не потянем такую сумму?
— Да ты что! — ужаснулся мужчина. — Ты хочешь, чтобы я выглядел нищебродом? Да мать и Антон меня засмеют!
Вот оно что. Дело было не в любви к сестре. Главное, не упасть в грязь лицом перед младшим братом.
— Значит лучше нам с тобой жить в нищете, лишь бы мамочка тебя не засмеяла?
— Не драматизируй. Не в нищете, а скромно.
— Валера, я работаю по двенадцать часов в день! Я заслужила право тратить свои деньги на себя!
— Наши деньги! У нас общий бюджет.
Общий бюджет? Это когда решения принимает он, а деньги зарабатывает в основном она. Удобно.
***
Следующие две недели Карина жила как робот: вставала, шла на работу, ставила капельницы, мерила давление, выслушивала жалобы пациентов, возвращалась домой, готовила ужин.
Валера делал вид, что все нормально, даже насвистывал песни по вечерам, листая телефон на диване.
А потом случилось то, что окончательно добило супругу.
Она сидела в ординаторской и обедала принесенными из дома бутербродами, когда позвонил муж.
— Кар, слушай, мать звонила. Говорит, надо бы поторопиться с деньгами. Ресторан нужно бронировать, задаток вносить.
— Понятно, — устало ответила Карина.
— И еще она предупредила, что на подарок лучше не постельное белье покупать, а что-нибудь для дома. Микроволновку хорошую или мультиварку. Они с Игорем квартиру снимают, техники у них никакой нет.
— Мультиварка хорошая стоит тысяч двадцать.
— Ну и что? Не жалко же для сестры.
Не жалко!
Карина посмотрела на свой старенький телефон. Она давно хотела новый, но все откладывала покупку: то на диван копила, то на отпуск, то еще на что-то. А теперь должна отдать все свои сбережения на чужую свадьбу.
— Валер, а можно вопрос? Когда Антон женился, мы тоже давали четыреста тысяч?
— Нет, конечно! У нас тогда вообще денег не было. Подарили кастрюли и все.
— А Кристина что нам дарила?
— Ну… она тогда студенткой была. Открытку подписала, кажется.
Ага. То есть когда у старшего брата свадьба была, никто не надрывался. А для младшенькой принцессы все должны из кожи вон лезть.
Вечером, когда муж ушел в гараж с приятелями пить пиво, Карина открыла банковское приложение. На счету было ровно четыреста пятьдесят тысяч.
Четыреста тысяч на свадьбу плюс двадцать на подарок. Итого четыреста двадцать.
Останется тридцать тысяч на счету. Это даже не месячная зарплата Валеры.
А в марте еще нужно страховку на машину продлевать. Получается, после свадьбы у них вообще ничего не будет.
Женщина открыла соцсети и зашла на страницу Люды. Та выложила фотки из отпуска в Дубае: пятизвездочный отель, рестораны, шоппинг. Потом был пост про новую сумочку, «маленький подарок себе любимой», которая стоила восемьдесят тысяч рублей.
Восемьдесят тысяч за сумочку!
А они должны последние деньги отдавать на чужую свадьбу. Нет! Так нельзя!
На следующий день Карина решилась на разговор со свекровью. Позвонила ей и напросилась в гости.
— Валентина Михайловна, можно с вами поговорить? Наедине?
Свекровь была дома одна, пила чай с вареньем и смотрела сериал.
— Садись, Кариночка. Чай будешь?
— Спасибо, я ненадолго. Хотела поговорить насчет свадьбы.
Лицо Валентины Михайловны сразу напряглось.
— Что-то случилось?
— Понимаете, четыреста тысяч — это очень большие деньги для нас. Почти все наши сбережения. Может быть, мы дадим меньше, а Антон с Людой больше? У них доходы совсем другие.
— Как это меньше? Мы же договорились, что вложения будут равными от каждой семьи! Кристина Валере такая же сестра, как и Антону!
— Но поймите, для их семьи четыреста тысяч — это карманные деньги. Люда на такую сумму сумочки покупает. А для нас это катастрофа!
— Не приплетай сюда Люду! — резко возразила свекровь. — И потом, ты же работаешь. На подработки сходишь, восстановишь потраченное.
— Я и так работаю в три смены! У меня нет больше времени подрабатывать!
— Значит вырастешь по карьере. Смотри, и зарплату прибавят.
Невестка поняла, что разговор со свекровью бесполезен. Валентина Михайловна жила в каком-то своем мире, где все просто: если не хватает денег, иди заработай. Легко.
— Валентина Михайловна, я прошу вас войти в наше положение…
— А ты войди в положение Кристины! Девочка замуж выходит, хочет красивую свадьбу. На кого ей рассчитывать, если не на братьев? На чужих людей?
— Но почему именно мы должны жертвовать всем?
— Потому что мы родственники! И вообще, я надеюсь, ты не забыла, что живете вы в квартире, которую Валера от нас получил?
Вот оно что. Старая песня!
Эту квартиру муж получил еще до их свадьбы, когда умер его отец. И свекровь при каждом удобном случае напоминала об этом, словно Карина была нахлебницей.
— Значит за квартиру мы теперь должны расплачиваться всю жизнь?
— Не расплачиваться, а быть благодарными, — холодно ответила Валентина Михайловна.
Карина встала. Говорить больше было не о чем.
***
Супруга решила не рассказывать мужу о разговоре со свекровью. Но ее планы рухнули на следующий же день. Звонок от Валентины Михайловны был неизбежен.
Валера вернулся с работы мрачнее тучи. Даже не поздоровался, прошел прямо на кухню, где Карина готовила ужин, и впился в нее взглядом.
— Мать звонила, — сказал он ледяным тоном.
Женщина замерла с половником в руке.
— Рассказала про ваш разговор. Ты что, совсем охренела?
— Валера, я просто попыталась объяснить наше положение…
— Объяснить?! — заорал муж так, что Карина вздрогнула. — Ты меня опозорила! Опозорила перед всей семьей!
— Я никого не позорила! Я просто сказала правду, что четыреста тысяч для нас огромные деньги!
— А для кого они маленькие?! Ты думаешь, Антону легко столько отдавать?
— У Антона зарплата двести тысяч в месяц!
— Не твое дело, сколько у Антона зарплата! Твое дело одно! Поддерживать мужа, а не бегать к свекрови с жалобами!
Валера метался по кухне как тигр в клетке. Женщина никогда не видела его таким злым.
— Ты понимаешь, что натворила? Мать теперь думает, что я жену под контролем держать не могу! Что у меня дома баба командует!
— Я не командую! Я имею право голоса в трате наших денег!
— Каких наших?! Я глава семьи! Я решаю, на что тратить деньги! А твое дело зарабатывать и молчать!
— Зарабатывать и молчать? — супруга не поверила своим ушам. — Я что, твоя прислуга?
— А кто еще? Какая из тебя жена? Дома беспорядок, готовишь кое-как, детей нет, а теперь еще и строптивая стала!
— Беспорядок? — голос Карины дрожал. — Я работаю по двенадцать часов и еще дома все делаю!
— Работаешь! Пеленки меняешь у больных. Любая дура справится.
Эти слова ударили больнее пощечины. Карина всегда гордилась своей работой и своим профессионализмом. А муж…
— Не смей так говорить о моей работе!
— А что не так? Таких как ты под забором полно! Медсестер на каждом углу найти можно!
— Валера, ты что несешь?
— А ты что несешь? Думаешь, без тебя мне плохо будет? Да я завтра другую найду! Поумнее и покрасивее!
Карина стояла и с ужасом смотрела на супруга.
— Значит, иди и найди, — тихо сказала она.
— Нет, это ты пойдешь! — заорал мужчина. — Из моего дома! Из квартиры, которую мне отец оставил!
— Валера, успокойся…
— Я предупреждаю… или делаешь как я решил, или проваливаешь отсюда! Будешь ныть про деньги, выкину как шавку на улицу!
Карина почувствовала, как внутри что-то окончательно сломалось.
— Понятно, — промолвила она спокойно.
— Что понятно?
— То, что ты обо мне думаешь. То, кем ты меня считаешь.
Валера, видимо, понял, что перегнул палку:
— Кар, я не это хотел сказать… Просто ты меня достала с этими деньгами…
— Ты сказал именно то, что думаешь, — Карина сняла фартук и положила на стол. — Что я шавка, которую можно выкинуть на улицу.
— Да брось ты! Не бери в голову!
— Доделывай ужин сам, — сказала жена и пошла в спальню.
— Кар! Да не уходи ты! Карина!
Но супруга закрыла дверь, села на кровать и поняла, что все кончено. Можно сколько угодно пытаться сохранить отношения, но когда муж называет тебя шавкой… после таких слов уже ничего не вернуть.
Она достала телефон и быстро написала подруге Маше:
«Можно у тебя переночевать?»
Ответ пришел моментально: «Конечно. Приезжай. Что случилось?»
«Потом расскажу. Спасибо.»
Карина начала собирать сумку. Завтра она отправится на работу. А дальше… дальше видно будет.
***
На следующий день женщина первым делом пошла в банк и попросила справку о движении средств по их общему счету за последние два года. Полную расшифровку всех поступлений с указанием источников.
Девушка-операционист долго что-то печатала, потом протянула ей несколько листов:
— Вот, все переводы на счет с детализацией.
Карина внимательно изучила документ.
Валера вносил свою долю ежемесячно. За два года набралось восемьдесят семь тысяч рублей. По сути, на общий счет он перечислял копейки.
Все остальное, триста шестьдесят три тысячи рублей, были ее деньги. Подработки в частной клинике, премии за работу с ковидными больными, деньги от продажи маминых украшений, переводы от родственников на похороны.
— Можно еще одну справку? — попросила Карина. — Более подробную, с указанием дат и сумм каждого поступления?
Через полчаса у нее на руках был полный финансовый отчет их семейного счета. Черным по белому было указано, кто и сколько вносил в семейный бюджет.
Женщина улыбнулась и сняла все средства со счета. Несколько раз пересчитав сумму, она отложила восемьдесят семь тысяч, а остальное убрала в сумку.
Дома никого не было. Муж был на работе.
Карина села за стол и написала записку. Она долго подбирала слова, зачеркивала их, переписывала. Но в результате получилось именно то, что хотелось сказать.
«Уважаемая Валентина Михайловна!
Ваш сын вчера объяснил мне мое место в семье. Он назвал меня шавкой, которую можно выкинуть на улицу, если она не согласна отдать все свои деньги на чужую свадьбу.
Прикладываю справку из банка о движении средств по нашему общему счету. Как видите, из 450 тысяч рублей Валера внес только 87. Остальные 363 тысячи — мои заработанные деньги.
87 тысяч — долю вашего сына в наших «общих» сбережениях я отправляю вам. Пусть он внесет эту сумму на свадьбу сестры. Это будет честно.
Мои деньги я забираю с собой. Я их заработала честным трудом, работая в три смены, пока ваш сын тратил свою зарплату на пиво с друзьями и рыбалку.
Больше я не намерена быть удобной работящей женой, которая зарабатывает деньги и молчит. Подаю на развод.
P.S. Желаю Кристине счастья в браке. Надеюсь, ее муж будет относиться к ней лучше, чем ваш сын ко мне.
Карина»
Она перечитала письмо, сложила его вместе со справкой и деньгами в конверт и заказала курьерскую доставку. К вечеру Валентина Михайловна получит посылку.
Телефон начал звонить уже через два часа. Сначала свекровь, потом Валера, потом снова свекровь.
Карина не брала трубку. Потом пошли сообщения:
«Кариночка, давай поговорим, не делай глупостей!»
«Кар, ты где? Приезжай домой, все обсудим!»
«Карина, ну что ты как маленькая! Из-за денег семью рушить!»
«Дорогая, мать в истерике! Приезжай немедленно!»
К вечеру количество пропущенных вызовов перевалило за тридцать. Валентина Михайловна даже приехала к Маше, выяснив адрес у соседей. Стояла под окнами, кричала, что Карина позорит семью.
— Слушай, а твоя свекровь всегда такая неадекватная? — спросила Маша, выглядывая в окно.
— Когда ей что-то не по нраву, да! — устало ответила Карина. — Она привыкла, что все должны исполнять ее желания.
— А муж?
— Муж всю жизнь под маминой юбкой прячется. Сам решения не принимает.
На следующий день Карина подала заявление на развод. Юрист объяснил, что при разделе имущества суд учтет, кто сколько вкладывал в семейный бюджет. Справка из банка будет хорошим доказательством.
Через неделю Валера прекратил звонить. Видимо, ему стало понятно, что супруга не вернется. Валентина Михайловна звонила еще какое-то время, потом и она сдалась.
Карина сняла однокомнатную квартиру недалеко от работы. Небольшую, но уютную. Купила себе новый телефон, нормальную посуду, удобную кровать. Записалась на курсы повышения квалификации.
А через месяц она узнала от общих знакомых, что свадьба Кристины все-таки состоялась. Отметили ее скромно, в кафе, человек на тридцать.
Валентина Михайловна заняла денег у соседей, Антон добавил свою долю. Получилось прилично, хоть и не так шикарно, как планировали.
Валера, говорили, сильно похудел. Стал угрюмым, на работе поговаривали о его сокращении. Новую женщину он так и не нашел: видимо, оказалось не так просто найти замену «шавке», которая работала в три смены и не возражала против семейного произвола.
Карина не злорадствовала. Она просто была счастлива. Наконец-то она могла тратить заработанные деньги на себя, принимать решения самостоятельно, не выслушивать упреки о том, какая она плохая жена.
Справедливость восторжествовала. Каждый получил по заслугам. А у Карины впереди была новая жизнь, в которой ее никто не смел оскорблять.
После 15 лет брака муж предложил развод, но жена не позволила ему уйти с миллионами