Свекровь встретила новую невестку – и сразу пожалела, что прогнала меня из семьи

Валентина Ивановна выглянула из кухни, держа поварешку наготове. Звук хлопнувшей двери не предвещал ничего хорошего.

– Андрей? Ты где пропадал? Я борщ сварила.

Сын вошел на кухню с опущенной головой. Развод с Ольгой дался ему тяжело, хоть мать и уверяла, что так будет лучше.

– Мам, не начинай, – он устало потер лицо. – Подписали последние бумаги. Оля… забрала вещи.

Валентина поджала губы.

– Ну и правильно. Нечего тянуть. Я всегда говорила: она тебе не пара. Вечно ее работа на первом месте, готовила так себе, да и с моей сестрой постоянно спорила.

– Мам!

– Что «мам»? Я твоя мать! Я плохого не посоветую. А теперь у тебя есть шанс встретить нормальную девушку.

Андрей вздохнул. Бессмысленно спорить, когда Валентина Ивановна что-то решила.

– Кстати, – она хитро улыбнулась, – я тут познакомилась с Зинаидой Петровной из соседнего дома. У нее племянница приехала. Алена. Такая красавица! И образованная. В банке работает.

– Мам, я только развелся!

– Ой, брось! Чего ждать-то? Молодость не вечна. А ей тридцать. Самый возраст.

Ольга вытерла слезы и открыла дверь новой квартиры. Маленькая, съемная, пустая. Совсем как ее жизнь сейчас.

Телефон зазвонил. Подруга.

– Оль, ты как?

– Нормально, – она шмыгнула носом. – Вещи перевезла. Остальное завтра.

– Не могу поверить, что он так поступил. Три года брака и… из-за мамочки?

– Свекровь всегда меня терпеть не могла. Я и так долго продержалась.

– Она его с рук кормит до сих пор, что ли? В тридцать семь лет?

Ольга устало опустилась на пол.

– Валентина Ивановна считает, что без нее мир рухнет. А Андрей… он просто слабак. Знаешь, я даже рада, что всё закончилось. Надоело каждый день доказывать, что я достойна быть в этой семье.

Через месяц Валентина Ивановна торжественно накрывала стол. Сегодня важный день – Андрей приведет Алену знакомиться.

– Надо ее сразу впечатлить, – бормотала она, раскладывая салаты. – Пусть знает, какая хозяйка будет ей свекровью.

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть.

– Мам, мы пришли, – голос Андрея звучал неуверенно.

Валентина нацепила улыбку и вышла в коридор.

– Ну здравствуй, Аленушка! Наслышана, наслышана!

Алена улыбнулась в ответ. Стройная, модно одетая, с уверенным взглядом.

– Здравствуйте, Валентина Ивановна. Рада познакомиться.

– Проходите за стол! Я столько всего наготовила.

Алена прошла на кухню, с интересом оглядываясь.

– Уютно у вас. Только темновато, – она повернулась к Андрею. – Милый, нам бы такие шторы поменять в нашей квартире.

Валентина застыла с тарелкой в руках.

– Какие шторы?

– Да так, – Андрей смутился. – Мы с Аленой думаем вместе жить.

– Так быстро? – Валентина удивленно подняла брови.

– А чего тянуть? – Алена непринужденно села за стол. – В нашем возрасте все понятно сразу. Любовь – не любовь. Я вижу, что мы подходим друг другу.

«Какая самоуверенная», – подумала Валентина, но улыбнулась:

– Конечно, конечно. Вы молодые, вам решать.

На ее памяти с Ольгой было иначе. Та всегда спрашивала совета, терпела придирки, старалась угодить. Может, слишком старалась? Валентина отогнала эту мысль.

Андрей взял Алену за руку.

– Мам, мы уже решили. Через неделю она переезжает ко мне.

Валентина натянуто улыбнулась.

– Замечательно! За это и выпьем.

Алена обаятельно улыбнулась, приподняв бокал:

– За новую жизнь!

«За новую жизнь», – эхом отозвалось в голове Валентины. Почему-то эти слова вызвали у нее тревогу.

Две недели спустя квартира Андрея стала неузнаваемой. Алена быстро наполнила пространство своими вещами. Шторы сменились, диван переставили, на стенах появились новые картины.

Валентина Ивановна зашла без стука – как привыкла годами – и замерла в прихожей.

– Это что такое? – она кивнула на ярко-красную стену в гостиной.

Алена вышла из кухни с чашкой кофе.

– А, это? Акцентная стена. Модно сейчас.

– Какая еще акцентная? Обои были нормальные!

Алена пожала плечами.

– Были скучные. Теперь веселее.

Валентина нахмурилась.

– А ты с Андреем советовалась?

– Конечно. Он в восторге, – Алена улыбнулась. – Хотите кофе?

– Нет. Я принесла пирожки. Где Андрей?

– На работе задержался. А пирожки можно на кухню.

Валентина прошла следом за Аленой и охнула. Кухня тоже изменилась. Исчезли банки с соленьями, которые она сама расставляла на открытых полках.

– А мои заготовки где?

– В шкаф убрала. На виду не эстетично.

– Не… что? – Валентина почувствовала, как кровь приливает к лицу.

– Не красиво, – терпеливо пояснила Алена. – Кухня должна выглядеть стильно, а не как склад.

Валентина поставила корзинку с пирожками и скрестила руки на груди.

– Знаешь, Алена, в хорошем доме должна быть хорошая еда. Андрей любит мои соленья.

– Не переживайте, – Алена отхлебнула кофе. – Я тоже готовлю. Правда, больше по рецептам из интернета. Сейчас модно легкую еду. Андрей даже похудел на пару кило.

– Он всегда был нормального веса!

– Ну-у, животик был заметен, – Алена хихикнула. – Но мы уже работаем над этим. Теперь только правильное питание и спортзал два раза в неделю.

Валентина едва сдержалась, чтобы не выпалить грубость.

– Я, пожалуй, пойду. Скажи Андрею, чтоб позвонил.

– Нет, ты представляешь? – возмущалась Валентина соседке Нине Петровне. – Она мои соленья в шкаф запихнула! Сказала – неэстетично!

– Молодежь сейчас такая, – покачала головой Нина Петровна. – А Андрей что?

– А что Андрей? Она его вокруг пальца обвела. Даже на какую-то диету посадила.

– А Ольга-то не такая была.

Валентина вздохнула.

– Ольга хоть и спорила иногда, но уважение показывала. А эта…

Телефонный звонок прервал разговор.

– Да, Андрей?

– Мам, ты к нам заходила? – голос сына звучал напряженно.

– Заходила. А что?

– Почему ты с Аленой ругалась?

– Я не ругалась! Просто спросила про соленья.

– Мам, – Андрей вздохнул. – Алена сказала, ты ее отчитывала как школьницу.

– Неправда! Она…

– Мам, послушай. Я люблю тебя, но… это моя жизнь. И моя квартира. И моя жена.

Валентина поджала губы.

– Жена? Вы поженились, что ли?

– Нет пока. Но собираемся. Просто… дай нам пространство, ладно?

Ольга шла с работы и неожиданно столкнулась с Андреем возле супермаркета.

– Привет, – он выглядел смущенным.

– Привет, – Ольга улыбнулась. – Как дела?

– Нормально. Ты как?

– Хорошо. Работаю много.

Повисла неловкая пауза.

– Слушай, – вдруг сказал Андрей. – Я хотел извиниться. За все… ну, ты понимаешь.

Ольга удивленно подняла брови.

– Правда?

– Да. Мама… она бывает сложной.

– Только сейчас заметил? – Ольга не удержалась от иронии.

Андрей горько усмехнулся.

– Теперь она воюет с Аленой. Каждый день что-то новое.

– И кто побеждает?

– Алена, – он потер лоб. – Она… не такая мягкая, как ты.

Ольга кивнула.

– Что ж, может, это к лучшему. Мне пора. Удачи тебе, Андрей.

Она пошла дальше, чувствуя неожиданное облегчение. Возможно, все к лучшему.

Воскресный обед у Андрея превратился в поле битвы. Валентина Ивановна приехала с тремя контейнерами домашней еды и застала семейную идиллию: Алена делала смузи, а Андрей мыл посуду.

– Я привезла котлеты и пюре! – торжественно объявила Валентина, ставя контейнеры на стол.

Алена поморщилась.

– Спасибо, но мы не едим жареное. У Андрюши холестерин повышен.

– Какой холестерин? – Валентина перевела взгляд на сына. – У тебя всю жизнь анализы в норме были!

Андрей замялся.

– Ну, врач сказал поберечься…

– Какой врач? Ты к врачу ходил? Заболел? – в голосе Валентины зазвучала паника.

– Успокойтесь, – Алена закатила глаза. – Плановый осмотр. Профилактика.

– Я тридцать семь лет о нем забочусь, – Валентина сжала кулаки. – И тут приходит какая-то…

– Мам! – Андрей повысил голос. – Хватит.

Валентина осеклась. Алена победно улыбнулась.

– А вообще, – она демонстративно включила блендер, – нам пора на йогу. Занятие через час.

– Какая йога? Мы же обедать собирались!

– В следующий раз, – Алена пожала плечами. – Предупреждайте о визитах заранее.

Валентина побагровела.

– Я должна предупреждать, чтобы увидеть собственного сына?

– Да, – твердо сказала Алена. – Мы взрослые люди и ценим личное пространство.

Андрей вытер руки полотенцем.

– Мам, извини. Мы правда записались. Можешь оставить котлеты, мы вечером…

– Не нужно нам никаких котлет, – отрезала Алена.

– Ты слышал? – Валентина ткнула пальцем в невестку. – Она приказывает тебе!

– Нет, я просто забочусь о нем, – Алена налила смузи в стакан. – И о нашем будущем ребенке тоже.

В кухне повисла тишина.

– Ребенке? – прошептала Валентина.

Андрей нервно улыбнулся.

– Мы хотели сказать позже, но… Да, Алена беременна. Два месяца.

Валентина схватилась за сердце.

– И ты молчал?

– Рано еще объявлять, – сказал Андрей. – Но раз уж так вышло…

– Поздравляю, – выдавила Валентина. – Я… я стану бабушкой.

– Именно, – Алена улыбнулась. – Бабушкой, а не мамой. Помните об этом.

– Ольга? Это я.

Ольга удивленно посмотрела на телефон. Номер Валентины Ивановны она не ожидала увидеть.

– Здравствуйте, – осторожно ответила она.

– Как ты?

– Нормально. А что случилось?

– Ничего, – голос Валентины звучал устало. – Просто… хотела узнать, как у тебя дела.

Ольга присела на диван. Странный звонок.

– Работаю. Жизнь налаживается.

– Это хорошо, – Валентина помолчала. – Знаешь, я тут подумала… Мы с тобой не всегда ладили.

– Мягко сказано, – Ольга невольно усмехнулась.

– Я была слишком строга, – неожиданно признала Валентина. – А ты всегда старалась.

Ольга не знала, что ответить.

– Валентина Ивановна, к чему этот разговор?

– Алена беременна, – вдруг выпалила свекровь. – А она меня к ребенку не подпустит. Я уже вижу.

– А Андрей?

– Андрей теперь на ее стороне. Я для них обуза.

Ольга вздохнула. Ей вдруг стало жаль эту властную женщину.

– Мне жаль.

– Не жалей меня! – голос Валентины снова стал резким. – Я не за жалостью звоню. Просто… я была неправа. Насчет тебя. И развода.

– Это уже неважно, – тихо сказала Ольга.

– Для меня важно, – упрямо произнесла Валентина. – Ты хоть и спорила со мной, но уважала. А она…

– Она просто другая, – Ольга поймала себя на мысли, что защищает Алену. – И ей важны границы.

– Границы! Какие границы между матерью и сыном?

– Очень важные, – твердо сказала Ольга. – Я тоже хотела их установить, но не смогла.

– И теперь злорадствуешь?

– Нет. Я давно отпустила эту ситуацию.

– Ты сильная, – неожиданно сказала Валентина. – Всегда была сильнее, чем я думала.

На семейном ужине, посвященном беременности Алены, собрались все родственники. Валентина сидела в углу с кислым выражением лица.

– А имя уже выбрали? – спросила тетя Зина.

– Если девочка – Виктория, – гордо ответила Алена. – А если мальчик – Марк.

– Марк? – Валентина не выдержала. – Какой еще Марк? У нас в семье таких имен не было!

– Теперь будут, – отрезала Алена. – Современное красивое имя.

– А как насчет назвать в честь дедушки? – Валентина посмотрела на сына. – Твой отец бы…

– Мам, мы уже решили, – Андрей опустил глаза.

– Вы? Или она? – Валентина кивнула на Алену.

– Так, хватит! – Алена стукнула вилкой по столу. – Я не буду терпеть такое отношение. Особенно сейчас.

– Правильно, Алена, – поддержала тетя Зина. – Валя, ну что ты в самом деле? Радоваться надо!

– Я тоже так считаю, – вмешалась двоюродная сестра Андрея. – Молодым виднее.

Валентина осталась в меньшинстве. Она молча встала и вышла на балкон.

Андрей нашел ее там минут через десять.

– Мам, ну что ты устраиваешь?

– Я? – Валентина горько усмехнулась. – Это не я выгоняю тебя из твоей жизни.

– Никто меня не выгоняет.

– Правда? А кто запретил мне приходить без звонка? Кто выбросил фотографии твоего детства из гостиной? Кто закатил истерику, когда я предложила помочь с ремонтом в детской?

Андрей вздохнул.

– Мам, ты все усложняешь. Алена просто хочет…

– Алена хочет, чтобы меня не было рядом, – отрезала Валентина. – И у нее получается.

Четыре месяца спустя Ольга сидела в кафе с новым коллегой Максимом. Они обсуждали рабочий проект, но разговор плавно перетек в личное.

– Знаешь, – призналась Ольга, – после развода я думала, что никогда не смогу снова кому-то доверять.

– А сейчас? – Максим улыбнулся.

– Сейчас я понимаю, что все было к лучшему, – она отпила кофе. – Я наконец-то сама решаю, как мне жить.

Звонок телефона прервал их разговор. Ольга извинилась и ответила:

– Да, Валентина Ивановна?

– Ольга, я… – голос свекрови звучал подавленно. – Можем встретиться?

– Что-то случилось?

– Андрей запретил мне приходить к ним. Совсем. До родов.

Ольга вздохнула.

– Хорошо. Давайте встретимся.

В маленьком сквере у дома Ольги Валентина выглядела постаревшей и уставшей.

– Я никогда не думала, что буду просить у тебя помощи, – она нервно теребила ручку сумки.

– У меня?

– Поговори с Андреем. Он тебя послушает.

Ольга покачала головой.

– Нет. Это не мое дело.

– Но…

– Валентина Ивановна, – мягко прервала ее Ольга. – Вы понимаете, что происходит то же самое, что было со мной? Только Алена сильнее. Она не будет терпеть.

Валентина опустила голову.

– Я потеряю внука. Или внучку.

– Не обязательно. Просто научитесь уважать их границы.

– Какие границы? Я мать!

– Вы мать Андрея, но не Алены. И не их ребенка.

Валентина молчала долго.

– Знаешь, – наконец произнесла она, – я часто думаю: что, если бы ты осталась? Мы бы нашли общий язык?

Ольга улыбнулась.

– Скорее всего, нет. Я была слишком мягкой, а вы слишком властной. Мы бы просто продолжали мучить друг друга.

– А сейчас?

– А сейчас я понимаю, что счастливее без этого всего. И вам придется понять то же самое.

Полгода спустя Ольга получила сообщение от Андрея: «У нас родилась дочка. Виктория. Алена разрешила маме приезжать раз в неделю. На два часа».

Ольга улыбнулась и отложила телефон. Максим обнял ее за плечи.

– Хорошие новости?

– Да. Бывший муж стал отцом. И, кажется, наконец-то стал взрослым.

– А ты? – спросил Максим. – Жалеешь о чем-нибудь?

Ольга покачала головой.

– Нет. Надо иногда что-то потерять, чтобы найти себя. Валентина Ивановна сделала мне большую услугу. Хоть сама и не поняла.

Валентина Ивановна сидела в детской и тихо качала колыбель. Ровно два часа – больше нельзя. Алена стояла в дверях, скрестив руки.

– Время почти вышло, – сказала она.

– Знаю, – Валентина поднялась. – Спасибо, что разрешаешь приходить.

– Это Андрей настоял, – честно призналась Алена. – Но я согласилась. Ребенку нужна бабушка. Нормальная бабушка.

Валентина кивнула.

– Я учусь, – она взяла сумку. – В следующий раз принести пирожки?

– Не нужно, – Алена помедлила. – Но можешь рассказать, как готовить тот борщ. Андрей говорит, он у тебя особенный.

Валентина просияла.

– Конечно! Запишешь рецепт?

– Нет, – Алена улыбнулась впервые за все время их знакомства. – Просто расскажешь. Как человек человеку.

Валентина вышла из квартиры с легким сердцем. Она многое потеряла, но, может быть, теперь найдет что-то новое. И Ольга была права – нужно просто научиться уважать чужие границы.

А Ольга в этот момент строила свою новую жизнь – без чужих ожиданий и требований. Жизнь, в которой она сама решала, кем быть и как жить. И это было настоящее счастье.