— Ангелиночка, познакомься! Это моя сестра Галина. Приехала из Воронежа, пробудет недельку.
Ангелина вытерла руки о передник, поздоровалась. Галина улыбнулась, прошла внутрь, осматриваясь.
— Какая просторная квартира! Валя, ты не говорила, что у Сергея такие хоромы.
Свекровь гордо кивнула.
— Трёшка в центре. Отличное жильё.
Ангелина промолчала. Квартира принадлежала ей, а не Сергею. Купила сама, ещё до знакомства с мужем. Восемь лет копила, брала ипотеку, выплачивала. Но Валентина Петровна об этом словно забывала, рассказывая о квартире как о собственности сына.
Галина устроилась в гостевой комнате. Ангелина постелила свежее бельё, принесла полотенца. Сестра свекрови благодарила, расставляла вещи.
Неделя пролетела незаметно. Галина вела себя прилично — убирала за собой, не шумела, благодарила за каждую мелочь. Ангелина привыкла к гостье, почти перестала замечать присутствие.
Когда Галина уезжала, Валентина Петровна обняла сестру на прощание.
— Приезжай ещё! У нас всегда рады гостям.
Ангелина мысленно поморщилась от слов «у нас». Но опять промолчала. Зачем портить атмосферу?
Через две недели свекровь позвонила снова.
— Ангелиночка, слушай внимательно. Дочка моей подруги приедет из Самары. Ей нужно пожить дней десять. Приготовь комнату.
Ангелина хотела отказать, но Сергей уже согласился за неё.
— Конечно, мама. Пусть приезжает. Примем как свою.
Девушка по имени Ирина оказалась шумной и беспечной. Слушала музыку громко, разговаривала по телефону до часу ночи, оставляла грязную посуду в раковине. Ангелина терпела, но раздражение копилось.
Десять дней превратились в мучение. Ангелина не могла расслабиться в собственной квартире. Постоянно слышала чужие голоса, чужие шаги, чужую жизнь.
Когда Ирина наконец уехала, Ангелина облегченно выдохнула. Надеялась, что на этом гости закончатся.
Но через неделю Валентина Петровна привела троюродного брата. Потом племянницу. Потом знакомую из молодости. Каждый раз находился повод — кому-то нужно переночевать, кому-то негде остановиться, кому-то срочно требуется жильё.
Ангелина пыталась говорить с мужем.
— Серёжа, это слишком. Постоянные гости выматывают.
Сергей отмахивался.
— Лина, ну что тебе стоит? Люди на пару дней, не навсегда же.
— Но эти пары дней не прекращаются!
— Семья должна помогать друг другу.
Ангелина замолчала. Спорить с Сергеем бесполезно. Муж всегда вставал на сторону матери.
Октябрь сменился ноябрем. Поток гостей не уменьшался. Ангелина чувствовала, как теряет контроль над собственным домом. Квартира больше не казалась крепостью. Скорее напоминала проходной двор.
В начале ноября Валентина Петровна позвонила вечером.
— Серёженька, у меня ремонт начался. Рабочие всё перевернули, жить невозможно. Можно я к вам на месяц перееду?
Сергей согласился мгновенно.
— Конечно, мама. Переезжай.
Ангелина услышала разговор, подошла к мужу.
— Серёжа, на месяц? Это долго.
— Ангелина, у мамы ремонт. Куда ей ещё ехать?
— В гостиницу. Или к подруге.
Муж посмотрел на жену с укором.
— Это моя мать. Не выгоню же я её в гостиницу.
Ангелина сжала губы, развернулась, ушла на кухню. Злилась на себя — почему не может отстоять границы? Почему постоянно молчит?
Валентина Петровна въехала на следующий день. С тремя чемоданами и коробками вещей. Заняла гостевую комнату полностью, разложила одежду по шкафу, расставила косметику в ванной.
Свекровь вела себя как хозяйка. Готовила на кухне, перекладывала посуду, меняла расстановку мебели. Ангелина возвращалась с работы и не узнавала квартиру.
— Валентина Петровна, зачем вы переставили стулья?
Свекровь удивлённо посмотрела на невестку.
— Так удобнее же. Теперь за столом больше места.
Ангелина хотела возразить, но Сергей вмешался.
— Лина, мама права. Действительно удобнее стало.
Ангелина махнула рукой, ушла в спальню. Устала спорить.
Месяц тянулся бесконечно. Валентина Петровна жила в квартире, как у себя дома. Приглашала подруг на чай, смотрела телевизор до полуночи, комментировала каждое действие невестки.
— Ангелиночка, ты неправильно варишь борщ. Нужно сначала капусту, потом свёклу.
— Линочка, зачем так много порошка? Бельё испортишь.
— Ангелина, не стоит так часто мыть полы. Линолеум сотрётся.
Ангелина слушала молча, стискивая зубы. Раздражение нарастало, но выхода не видела. Сергей поддерживал мать во всём, игнорируя дискомфорт жены.
Ремонт у Валентины Петровны затянулся. Месяц превратился в полтора. Свекровь не торопилась съезжать, удобно устроившись в чужой квартире.
Ангелина чувствовала себя гостьей в собственном доме. Не могла расслабиться, постоянно напрягалась от присутствия свекрови. Усталость накапливалась, терпение заканчивалось.
Наконец, в середине декабря Валентина Петровна съехала. Ангелина провела генеральную уборку, проветрила квартиру, вернула мебель на прежние места. Дышалось легче.
Приближался Новый год. Ангелина планировала провести праздники спокойно — украсить ёлку, приготовить ужин, встретить бой курантов вдвоем с мужем. Хотелось уюта, тишины, покоя.
Накануне праздников Валентина Петровна снова позвонила.
— Серёженька, у меня новость! Наши дальние родственники из Казани приезжают. Пятеро человек. Им нужно где-то остановиться.
Сергей замялся.
— Мама, пятеро — это много. У нас трёшка, но не резиновая же.
— Серёжа, они родственники! Нельзя же отказать. Пробудут месяц, может, два. Пока не найдут жильё.
Ангелина слушала разговор, чувствуя, как внутри закипает.
— Сергей, скажи матери нет.
Муж закрыл трубку рукой.
— Дорогая, это родственники. Куда им идти?
— В гостиницу. Снимать квартиру. Но не сюда!
— Ангелина, будь человечнее. Новый год же, семейный праздник.
Ангелина встала, подошла ближе.
— Сергей, это мой дом. Моя квартира. Я больше не намерена терпеть бесконечный поток гостей!
Муж нахмурился.
— Наш дом. Мы женаты.
— Квартиру я купила до брака. Оформлена на меня. Это моя собственность.
Сергей покраснел, голос стал жёстче.
— Значит, ты не считаешь меня хозяином?
— Считаю мужем. Но не хозяином моей квартиры.
Муж развернулся, ушёл в комнату. Продолжил разговор с матерью. Ангелина слышала обрывки фраз — «конечно», «приезжайте», «устроим».
На следующий день Валентина Петровна появилась на пороге. С ней — пятеро человек. Две женщины средних лет, мужчина, подросток, маленькая девочка. Все с чемоданами, сумками, пакетами.
— Линочка, познакомься! Это Лариса, Светлана, Николай, Артём и Соня. Мои родственники из Казани.
Ангелина стояла в прихожей, глядя на толпу людей. Внутри что-то оборвалось.
— Валентина Петровна, я не давала согласия.
Свекровь махнула рукой.
— Линочка, не переживай. Они тихие, не будут мешать. Расселим быстро — кого в гостевую, кого на раскладушках.
Лариса улыбнулась невестке.
— Мы правда не доставим хлопот. Спасибо, что приютили.
Ангелина посмотрела на улыбающуюся женщину, на остальных родственников, на свекровь. Все смотрели на неё выжидательно, как будто ждали приглашения войти.
В этот момент всё терпение, сдержанность, молчание — испарились.
— А вы не обнаглели! — голос прозвучал громко, резко. — Вообще-то это не гостиница, это мой дом!
Валентина Петровна отшатнулась, глядя на невестку с изумлением.
— Ангелина, что с тобой?
— Со мной всё отлично! — Ангелина выпрямилась, скрестив руки на груди. — А вот у вас, кажется, проблемы с пониманием границ!
Свекровь покраснела, голос задрожал от возмущения.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
— Смею! Потому что устала от бесконечного потока незваных гостей! Вы превратили мою квартиру в проходной двор!
Родственники переглядывались, не зная, куда деваться. Сергей выбежал из комнаты, услышав крик.
— Лина, что происходит?!
Ангелина повернулась к мужу.
— Происходит то, что я ставлю точку. Больше никаких гостей. Никогда.
Валентина Петровна перешла в атаку.
— Вот она, истинная сущность! Эгоистка! Не умеешь заботиться о семье!
— Семья? — Ангелина рассмеялась. — Валентина Петровна, эти люди мне не семья. Я их первый раз вижу!
— Но они родственники Серёжи!
— Дальние родственники, о существовании которых он даже не знал!
Свекровь схватилась за сердце.
— Ты не понимаешь семейных ценностей! Тебя не воспитали нормально!
Ангелина сделала шаг вперёд.
— Валентина Петровна, выслушайте внимательно. Это моя квартира. Я решаю, кто здесь живёт. И я решила — никто из ваших гостей больше здесь не останется.
Сергей вмешался, пытаясь успокоить.
— Лина, давай обсудим спокойно.
— Обсуждать нечего. Пусть ваши родственники ищут другое место. Здесь им не место.
Лариса неуверенно заговорила.
— Может, мы действительно пойдём… Не хотим создавать конфликт…
Валентина Петровна отрезала.
— Никто никуда не пойдёт! Линочка, ты сейчас успокоишься и извинишься!
— Не успокоюсь. И не извинюсь.
Свекровь развернулась к родственникам.
— Проходите, раздевайтесь. Не обращайте внимания на истерику невестки.
Ангелина шагнула к двери, преграждая путь.
— Стоп. Никто никуда не проходит.
Валентина Петровна выпрямилась во весь рост.
— Ты что себе позволяешь?!
— Защищаю свой дом от вторжения!
— Серёжа! — свекровь повернулась к сыну. — Ты будешь просто стоять?!
Сергей подошёл к жене, попытался взять за руку.
— Лина, ну хватит. Люди приехали издалека, устали. Давай хотя бы на ночь оставим, а завтра решим.
Ангелина высвободила руку.
— Нет. Ни на ночь, ни на час. Пусть едут в гостиницу.
— Лина!
— Серёжа, я устала. Устала от гостей, от вмешательства матери, от того, что моё мнение игнорируется. Хватит.
Валентина Петровна начала упрекать невестку:
— Вот видите, родные? Такая она. Чёрствая, злая, без капли человечности.
Ангелина посмотрела на свекровь спокойно.
— Валентина Петровна, называйте как хотите. Мне всё равно. Ваше мнение меня больше не волнует.
— Ты пожалеешь!
— Вряд ли.
Сергей попытался ещё раз.
— Линочка, прошу тебя. Они правда устали с дороги.
Ангелина повернулась к мужу.
— Серёж, если для тебя так важны эти люди — езжай с ними в гостиницу. Или к матери. Но в моей квартире они не останутся.
Муж побледнел.
— То есть ты выгоняешь меня?
— Я даю тебе выбор. Или они уезжают, или уезжаешь ты.
Валентина Петровна вскрикнула.
— Серёженька, ты слышишь?! Совсем с ума сошла, мужа выгоняет!
Ангелина не отводила взгляда от мужа.
— Ну? Решай.
Сергей колебался, переводя взгляд с жены на мать. Валентина Петровна ждала, сжав губы. Родственники стояли в прихожей, явно желая оказаться где угодно, только не здесь.
Наконец Сергей выдохнул.
— Хорошо. Мама, поехали. Устроим всех у тебя.
Валентина Петровна торжествующе посмотрела на невестку.
— Вот видишь? Сын выбрал семью, а не тебя!
Ангелина пожала плечами.
— Пусть так. Мне спокойнее.
Свекровь схватила сумку, развернулась к родственникам.
— Поехали! Здесь нас не ценят!
Толпа людей медленно вышла за дверь. Сергей задержался, посмотрел на жену.
— Лина, ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Может, ещё передумаешь?
— Нет.
Муж вздохнул, вышел следом за остальными. Дверь закрылась. Ангелина осталась стоять в прихожей, слушая тишину.
Через два дня Сергей позвонил.
— Лина, давай поговорим. Может, всё ещё можно исправить?
Ангелина слушала спокойно.
— Серёжа, нет. Ничего исправлять не нужно. Я подам на развод.
— Что?!
— Ты слышал. Больше не хочу быть замужем за человеком, который не уважает мои границы.
— Ангелина, это из-за мамы?
— Из-за тебя. Из-за того, что ты всегда ставил мать выше жены. Из-за того, что игнорировал мои просьбы.
Сергей замолчал на секунду.
— Лина, давай попробуем ещё раз. Я постараюсь…
— Поздно. Решение принято.
— Но квартира…
— Моя. Так что собери вещи в ближайшие дни. Я сменю замки.
Сергей попытался возразить, но Ангелина отключилась. Больше разговаривать не хотелось.
Заявление на развод подала через неделю. Сергей не возражал. Видимо, понял бесполезность споров.
Сергей съехал к матери. Валентина Петровна звонила несколько раз, обвиняя бывшую невестку во всех грехах. Ангелина слушала молча, потом заблокировала номер.
Наступил Новый год. Ангелина встречала праздник одна. Накрыла стол, украсила ёлку, открыла шампанское. Смотрела в окно на салют, слушала бой курантов.
Загадывала желание — о счастье, покое, свободе. О том, чтобы больше никто не нарушал её личное пространство. О том, чтобы найти человека, который будет уважать границы.
Квартира казалась тихой, но не пустой. Уютной. Своей. Без чужих голосов, без навязчивых гостей, без свекрови с бесконечными родственниками.
Ангелина подняла бокал, глядя на своё отражение в окне.
— С Новым годом. С новой жизнью.
Выпила, улыбнулась. Впереди ждала свобода. Долгожданная, заслуженная свобода.
После праздником брак был расторгнут. Подруги потом спрашивали — не жалеет ли о разводе? Ангелина качала головой. Нет, не жалеет. Да, остались шрамы от конфликта. Да, было больно разрывать отношения. Но правильно.
Сергей оказался не тем человеком, каким казался в начале отношений. Не смог защитить жену от вмешательства матери. Не сумел расставить приоритеты. И это его выбор.
А выбор Ангелины — защитить свой дом, свои границы, своё право на спокойствие. И она не собиралась сожалеть об этом.
Жизнь продолжалась. Без Сергея, без Валентины Петровны, без толп непрошеных гостей. Ангелина работала, встречалась с друзьями, обустраивала квартиру.
Иногда вспоминала тот вечер, когда выставила всех за дверь. Вспоминала лица изумленных родственников, возмущение свекрови, растерянность мужа. И ни разу не пожалела о своих словах.
Потому что тогда, в тот момент, произошло важное. Ангелина отстояла себя. Перестала молчать, терпеть, прогибаться. Сказала вслух то, что давно хотела сказать.
И это было правильно.
Квартира осталась её крепостью. Местом, где можно расслабиться, не боясь вторжения. Где правила устанавливает только она сама. Где никто не имеет права появиться без приглашения.
И Ангелина дорожила этим покоем. Больше, чем замужеством, которое приносило только стресс. Больше, чем мнением людей, считавших её эгоисткой.
Она защитила свой дом. И это того стоило.
Вот так поворот