Лариса вытащила из ящика стола очередную кипу старых документов. Олег опять все свалил в кучу — квитанции, какие-то справки, ручки. Ну как так можно жить?
— Олег! — крикнула она в сторону кухни. — Ты где гарантию на холодильник дел?
— Не знаю! — донеслось в ответ. — Поищи сама!
Лариса покачала головой. Тридцать два года замужем, а муж так и не научился элементарному порядку. Она методично перебирала бумаги, складывала в отдельные стопки. Вот страховка на машину, вот справка какая-то медицинская… А что это?
В самом углу ящика лежал телефон. Не тот, которым Олег обычно пользовался. Этот был поновее, в черном чехле. Лариса нахмурилась. Откуда у него второй телефон? И зачем прятать в столе?
Она взяла аппарат в руки. Экран загорелся от прикосновения. Пароля не было. На дисплее высветились сообщения.
«Кристина: Скучаю. Когда встретимся?»
«Кристина: Ты мне так нужен…»
«Кристина: Олежка, почему молчишь?»
Лариса уставилась на экран. Сердце забилось так громко, что, казалось, его слышно во всем доме. Кто такая эта Кристина? О чем они говорят? Почему муж ей нужен?
Пальцы дрожали, когда она листала переписку выше. Олег отвечал коротко, но… нежно.
«Олег: И я скучаю.»
«Олег: Лара ничего не подозревает.»
«Олег: Ты красивая сегодня была.»
Телефон выпал из рук на ковер. Лариса схватилась за край стола. Что это значит? Красивая была? Значит, он ее видел. Встречался. А она, дура, думала, он на рыбалку ездит по выходным.
— Лар, ты чего там гремишь? — Олег заглянул в комнату с кружкой чая в руках.
Лариса быстро подняла телефон, сунула в карман халата.
— Да так… убираюсь, — прохрипела она.
— Ты бледная какая-то. Заболела?
Олег подошел ближе. Обычное лицо, знакомые морщинки возле глаз, седые волосы торчком. Вот этот человек тридцать два года спал рядом с ней. Завтракал. Смотрел телевизор. А теперь… переписывается с какой-то Кристиной.
— Нет, не заболела, — Лариса отвернулась. — Просто устала.
— Отдохни тогда. Зачем себя мучаешь этой уборкой?
Как он спокойно говорит! Как будто ничего не происходит. А у нее в кармане его второй телефон с чужими нежностями.
— Олег…
— А?
Она хотела спросить прямо. Кто такая Кристина? Что за встречи? Почему врешь про рыбалку? Но слова застряли в горле.
— Ничего. Иди, пей чай.
Олег пожал плечами и ушел. Лариса рухнула в кресло. Руки тряслись. В голове крутились обрывки фраз из переписки. «Скучаю», «Нужен», «Красивая была»… Неужели у Олега кто-то есть?
А как же их семья? Дочка Света всегда говорила: «Вы с папой такие гармоничные!» Как же совместные планы на дачу? Как же обещание вместе путешествовать на пенсии?
Лариса достала телефон, еще раз посмотрела на сообщения. Нет, ей не показалось. Все настоящее. Дата последнего сообщения — вчерашняя. Значит, все продолжается.
Что теперь делать? Подойти и в лоб спросить? А если он соврет? Если скажет, что это просто дружеская переписка? А если признается и уйдет к этой Кристине?
За тридцать два года Лариса ни разу не подозревала мужа в неверности. Он не задерживался допоздна, не менял привычек, не покупал новую одежду. Ну да, последние месяцы стал раздражительнее. Но разве это повод?
Телефон снова завибрировал. Новое сообщение.
«Кристина: Думаю о тебе.»
Лариса не спала всю ночь. Лежала рядом с Олегом и слушала его спокойное дыхание. Как он может так мирно спать? А у нее голова раскалывалась от мыслей.
Утром муж ушел в магазин, сказал за хлебом. Лариса тут же выхватила спрятанный телефон. За ночь пришло еще два сообщения.
«Кристина: Не могу заснуть.»
«Кристина: Хочу быть рядом.»
Лариса зажмурилась. Хочет быть рядом… С ее мужем. С отцом Светки. Сволочь какая-то!
Она метнулась к компьютеру, забила в поиске: «Кристина, инженер». Может, найдет фото этой особы. Посмотрит, что за красотка увела мужа. Но фамилии же не знает. И вообще, чем она лучше? Лариса посмотрела на себя в зеркало. Морщины, седина, лишний вес… Когда это случилось? Она же раньше следила за собой.
Телефон завибрировал. Олег пишет своей любовнице!
«Олег: Доброе утро, солнышко.»
Солнышко! Ларису чуть не стошнило. Ее он уже лет пять солнышком не называл. Максимум «Лар» через зубы.
— Мам, ты дома? — В прихожей зашуршали пакеты.
Света! Лариса быстро сунула телефон в тумбочку. Дочка зашла на кухню, поставила сумки на стол.
— Привет, — Света чмокнула маму в щеку. — Продукты привезла. Ты чего такая?
— Какая такая?
— Бледная. И глаза красные.
Лариса отвернулась к окну. Хотелось рассказать все дочке, выплакаться, попросить совета. Но как? «Светик, твой папа изменяет?» Не получится. Девочка так их любит, гордится семьей.
— Да так, не выспалась.
— А где папа?
— В магазине.
Света начала раскладывать покупки. Молоко, хлеб, котлеты полуфабрикаты. Заботливая девочка. А папаша в это время переписывается с молодой любовницей.
— Мам, вы с папой как дела? Не ссоритесь?
Лариса вздрогнула.
— А что?
— Да так, спрашиваю. Он в последний раз какой-то странный был. Молчаливый.
Еще бы не молчаливый! Думает о своей Кристине небось.
— Нормально у нас все, — соврала Лариса.
— Точно? А то вы оба сегодня не в духе. Может, поговорить нужно? Я знаю, у всех пар бывают кризисы…
— Света, не лезь в наши дела! — рявкнула Лариса.
Дочка отшатнулась.
— Мам, ты чего? Я же не со зла…
— Извини, — Лариса потерла виски. — Голова болит просто.
Света посмотрела на нее внимательно, но спорить не стала. Допаковала продукты и ушла. А Лариса снова достала проклятый телефон.
«Кристина: Когда увидимся? Соскучилась ужасно.»
Лариса стиснула зубы. Соскучилась! По чужому мужу соскучилась! А она, законная жена, что должна делать? Молча терпеть?
Весь день прошел как в тумане. Олег вернулся, они обедали, он читал газету. Обычная семейная идиллия. Только Лариса теперь знала правду.
Вечером муж объявил:
— Завтра с Петькой на речку поеду. Рыбу половим.
— А-а, — кивнула Лариса.
Петька. Да какой там Петька! К своей Кристине поедет. Лариса представила, как они встречаются, целуются, а потом… Нет, думать об этом невозможно.
Ночью она опять не спала. Ворочалась, вслушивалась в дыхание мужа. Хотелось разбудить, ткнуть носом в телефон, закричать: «Ты предатель!» Но не решалась.
А что, если все кончится? Что она будет делать одна? Куда идти? К дочке? Снимать квартиру? На пенсию особо не разгонишься.
Но и так жить больше нельзя. Знать про измену и молчать. Это выше ее сил.
На третий день Лариса не выдержала. Олег сидел в кресле, щелкал каналами. Обычный вечер, обычная картина. Только у нее в кармане лежал его второй телефон с любовной перепиской.
— Олег.
— Мм?
— Нам надо поговорить.
— О чем? — Он не отвел глаз от телевизора.
— О твоем телефоне.
Олег замер. Пульт выпал из рук на пол. Медленно повернулся к жене.
— О каком телефоне?
— О том, что лежал в столе. — Лариса достала аппарат, положила на журнальный столик.
Олег побледнел. Несколько секунд смотрел на телефон, потом на жену.
— Лар…
— Кто такая Кристина?
— Послушай, это не то, что ты думаешь.
— А что это? — голос у Ларисы дрожал. — «Скучаю», «Нужен», «Солнышко»? Что это, Олег?
Он встал с кресла, прошелся по комнате. Руки сунул в карманы.
— Это… Кристина работала в нашем отделе. Мы общаемся.
— Общаетесь? — Лариса вскочила. — Ты ей пишешь «доброе утро, солнышко»! Это общение?
— Не кричи.
— А что мне делать? Радоваться? Мой муж тридцать лет переписывается с бабой, а я должна молчать?
— Не тридцать лет! — Олег повысил голос. — Несколько месяцев всего.
— Ах, несколько месяцев! Ну тогда ладно!
Лариса схватила телефон, ткнула в экран.
— «Ты красивая сегодня была»! Значит, встречаетесь?
Олег опустился в кресло, закрыл лицо руками.
— Да, встречались. Пару раз.
— Пару раз… — Лариса качала головой. — А я дура думала, ты на рыбалку ездишь.
— Лар, мы просто разговаривали. Кофе пили.
— Кофе пили! И что еще пили?
— Ничего больше не было!
— Не ври мне! Не смей врать!
Олег вскочил, подошел к окну. Стоял спиной к жене.
— Хорошо. Было… было влечение. Но я не спал с ней.
— Влечение… — Лариса прошептала. — А ко мне что? Отвращение?
— При чем тут ты?
— При том! — она подбежала к нему. — При том, что я твоя жена! Тридцать два года жена! А ты с молодой дурой кофе пьешь!
— Ей сорок лет, не молодая.
— Сорок! — Лариса рассмеялась истерично. — А мне пятьдесят восемь! Я старая, да? Ненужная?
Олег повернулся. Лицо у него было измученное.
— Лар, пойми… С ней я чувствую себя… живым. Нужным. Она слушает, что я говорю. Интересуется мной.
— А я что делаю?
— Ты… ты занята домом. Уборкой. Готовкой. Мы же не разговариваем нормально.
— Не разговариваем? — Лариса хотела его ударить. — А кто молчит за ужином? Кто на все вопросы «угу» отвечает?
— Потому что ты спрашиваешь про мусор, про счета, про ремонт! А когда мы в последний раз о чем-то интересном говорили?
Лариса растерялась. Действительно, когда? О чем они вообще разговаривают последние годы?
— Так значит, это я виновата? Я плохая жена, поэтому ты к другой побежал?
— Я никуда не бежал. Просто… просто захотел почувствовать себя мужчиной. Не пенсионером-неудачником.
— Неудачником? Ты успешный инженер! Хорошо работал, дом построил…
— Лар, мне шестьдесят один год. Я на пенсии. Никому не нужен.
— А мне? Я тебе не нужна?
Олег долго молчал. Потом тихо сказал:
— Нужна. Но по-другому. Как… как мебель. Привычная.
Эти слова ударили больнее всех остальных. Мебель. Привычная мебель.
— Понятно, — Лариса взяла телефон. — А она не мебель. Она живая, интересная.
— Лар…
— Нет, все понятно. Тридцать два года я мебелью была. Готовила, стирала, убирала. А жить хотела твоя Кристина.
Лариса ушла в спальню, набросала в сумку самое необходимое. Руки дрожали, но решение созрело четко. Мебель. Значит, мебель.
— Лар, ты куда? — Олег стоял в дверях.
— К Тамарке на дачу. Подумать надо.
— А надолго?
— Не знаю.
Она застегнула сумку, повернулась к мужу.
— Если хочешь жить с Кристиной — живи. Но честно. Без вранья про рыбалку.
— Я же сказал, ничего серьезного…
— Олег, хватит. Ты сам признался — я для тебя мебель. Мебель можно выкинуть.
Он попытался взять ее за руку, но Лариса отдернулась.
— Не надо. Дай подумать спокойно.
На даче у Тамарки было тихо. Подруга не лезла с расспросами, просто обнимала и молчала. Лариса сидела на веранде, смотрела на озеро. Впервые за много лет думала только о себе.
Что она хочет? Кем хочет быть? Не женой Олега, не мамой Светы. А собой.
Раньше она мечтала рисовать. В молодости даже ходила в художественную студию. Потом замужество, ребенок, быт… Мечты заглохли. А ведь руки-то помнят.
Тамарка принесла старые краски, кисти. Лариса попробовала нарисовать озеро. Получилось коряво, но… приятно. Будто что-то внутри ожило.
Через неделю Олег начал писать эсэмэски.
«Лар, возвращайся. Дома пусто без тебя.»
«Я скучаю.»
«Прости меня.»
«Мне больно тебя терять.»
Лариса читала и удивлялась. Раньше он таких слов не писал. Видимо, когда мебель исчезла, понял ее ценность.
Света приехала на дачу встревоженная.
— Мам, что происходит? Папа ходит как потерянный.
— У нас проблемы, дочка.
— Какие? Может, помочь?
Лариса рассказала все. Света слушала, бледнея.
— Не может быть… Папа же вас любит.
— Любит. Как диван любят. Удобно, привычно.
— И что теперь?
— Не знаю. Либо начинать все заново, либо жить отдельно.
Света обняла маму.
— Что решишь, поддержу. Но ты подумай хорошо.
Еще через неделю Олег приехал сам. Постаревший, осунувшийся. Сел рядом на веранде.
— Лар, я прекратил общение с Кристиной.
— И что?
— Понял, что натворил. Ты не мебель. Ты… ты основа всей моей жизни.
Лариса продолжала рисовать.
— Красиво говоришь. А раньше что, язык отняли?
— Я дурак был. Кризис среднего возраста или что-то еще. Но без тебя я никто.
— А я без тебя кто-то. Вот в чем разница.
Олег посмотрел на ее этюд.
— Хорошо рисуешь. Не знал, что умеешь.
— Много чего не знаешь. Тридцать лет рядом жили, а друг друга не видели.
Они молчали, глядя на озеро.
— Лар, дай нам шанс. Давай начнем сначала. По-настоящему.
— С условиями.
— Какими?
— Никакой лжи. Никаких тайн. И я больше не домработница. Я человек со своими интересами.
— Согласен.
— И в художественную школу запишусь. Два раза в неделю.
— Хорошо.
— И если еще раз обманешь — уйду насовсем.
Олег кивнул.
Через месяц Лариса вернулась домой. Но это был уже другой дом. Олег помогал с уборкой, они разговаривали за ужином, вместе смотрели фильмы. Он интересовался ее рисунками, она — его проектами.
Кризис прошел, но изменил их обоих. Лариса больше не была мебелью. А Олег понял: любовь — это не привычка, а ежедневный выбор.
В художественной школе преподаватель сказал Ларисе: «У вас талант. Жаль, поздно начали.»
«Не поздно,» ответила она. «Как раз вовремя.»
Муж не учёл, что жена была дома и раскрыл своей матери страшную тайну