— Ну что? Чем сегодня порадуешь, жена? Ох, и проголодался же я! Целого быка бы съел сейчас! — в квартиру шумно ввалился Михаил, вернувшийся с работы.
Он был уверен, что супруга, которая возвращалась всегда раньше него, уже была дома, как обычно стряпала на кухне в ожидании мужа. Так было всегда, и сегодня ничего не должно было измениться.
Но когда Михаил, войдя на кухню, увидел лицо Надежды, то понял, что еды ему сегодня не видать. Да и скандала не избежать однозначно.
— А где ужин, Надя? Что случилось? Почему на столе пусто? — ещё не веря в то, что произошло что-то серьёзное, спросил Михаил.
Надежда сидела за кухонным столом мрачнее тучи. Она была в той же одежде, в которой уходила утром на работу — в деловом костюме цвета охры и светлой рубашке. По какой-то странной и неведомой пока супругу причине она не переоделась в удобный домашний халатик, как делала всегда, приходя домой, и который был ей так к лицу.
На практически пустом столе была лишь бутылка красного сухого, которое Надежда купила ещё пару месяцев назад, в супермаркете, когда они вместе закупали продукты к предстоящему Новому году.
— Шампусик у меня есть, ликёр тоже, а вот вина нет. А вдруг я захочу как-нибудь с устатку после тяжелого трудового дня принять бокал, а? — рассуждала Надежда, отправляя бутылку в корзину с товаром.
— Да бери хоть пять! Разве же я против? Ты же знаешь, мне оно что есть, что нет. Я пивко уважаю, — ответил ей муж.
Бутылка была откупорена, и вино налито в бокал, который жена пополняла, судя по всему, уже не первый раз.
Но что ещё больше удивило Михаила — на кухне пахло сигаретным дымом. И это после того, как пять лет назад Надежда рассталась с своей дурной привычкой. Окончательно и бесповоротно.
Михаил с опаской посмотрел на жену, боясь того, что последует за его вопросами.
Надежда не спеша повернула голову в сторону вошедшего супруга и, одарив его презрительным взглядом, выдала:
— Ужин там же, где и твои денежки, дорогой!
— Надя, что-то случилось? — Михаил решил зайти с другой стороны и, забыв про ужин, попытаться прояснить причину столь странного поведения всегда приветливой супруги.
— Случилось? — как будто удивилась жена словам Михаила. — У меня нет, а у тебя, скорее всего, да. Потому что с завтрашнего дня ты здесь не живёшь. И начнёшь привыкать к своему новому статусу — разведённого мужчины.
— Надя! Ну я понимаю, что ты расстроена и не отдаёшь отчёта своим словам. Но будь пожалуйста, посерьёзнее. Тем более, ты выпила и не понимаешь, что несёшь полную ерунду. Что случилось такого, что я тебе стал не мил?
Михаил попытался присесть рядом с женой, но тут же услышал резкий окрик.
— Стоять! Нечего тут рядом со мной присаживаться. Здесь тебе не столовая и не забегаловка. И кормить тебя никто больше не собирается! — ещё больше удивила мужа Надежда.
— Надя! Да что происходит? — тоже перешёл на крик Михаил, у которого уже сдавали нервы.
— Ничего, кроме того, что тебе пора собирать свои вещи.
Надежда пополнила свой опустевший бокал, с сожалением посмотрела на пустую бутылку и продолжила пить, как будто рядом с ней сейчас никого не было.
— Да что же это творится? Я муж и имею право знать, что происходит в нашем доме? И почему моя жена, вместо того, чтобы угощать мужа заслуженным ужином, сидит и демонстративно напивается в хлам.
— Да, я пью. А тебя это больше не касается!
— Если ты сейчас же не объяснишь мне, в чём дело, я позвоню Алёнке и вызову её сюда. Пусть она бросит мужа и маленького ребёнка и полюбуется на свою мать.
— О, про дочь вспомнил! Надо же! Да ты, оказывается, папаша! Любящий и заботливый. И дедушка тоже! Об этом, надеюсь, ты тоже хорошо помнишь? — эмоционально отреагировала Надежда.
— Да, я помню. И о дочери, и о внучке. И о тебе дорогая, тоже. Каждую минуту про вас только и думаю.
— Не ври! О нас он думает! О брате своём ты думаешь. И о его жёнушке ушлой. Вот, кто теперь твоя семья, а не мы! Иди собирайся и езжай жить к Петьке и Лизке. Пусть они теперь тебя ужином кормят и развлекают! И на машине новой катают!
— Ах, вот в чём дело! Так ты из-за этого мне концерт устроила? Из-за того, что Пётр машину купил? Так я тут ни при чём! — спокойно ответил Михаил.
— Как это — ни при чём! Не надо! Мне всё известно! Лизка позвонила сегодня, новым авто похвалилась и тебя велела благодарить. По-моему, всё предельно ясно! — жена даже кулаком по столу хлопнула, чтобы до мужа дошло, насколько она сейчас зла.
— Да ты не так всё поняла, ну правда! — уже улыбался Михаил.
*****
Надежда считала свой брак счастливым. За двадцать с лишним лет совместной жизни супруг ни разу её по-серьёзному не обидел и не огорчил. Всё и всегда они делали вместе и сообща, по каждому вопросу советовались друг с другом. И она искренне верила, что так будет и дальше.
Ещё в молодости Надежда и Михаил решили придерживаться одного важного принципа — никому не давать в долг. И, конечно же, самим обходиться только своими средствами. Если уж совсем было туго, они брали кредит, но с родственников деньги никогда не тянули. Знали, что потерять хорошие отношения с должником или заёмщиком очень даже просто. И много таких историй разворачивалось у них перед глазами, когда близкие и родные люди переставали общаться из-за пресловутого долга, который и становился причиной раздора.
Когда неделю назад к ним в гости пришли Пётр с Лизой и стали просить у них в долг, Надежда даже растерялась.
— Миша, выручай. Машинку пригнали, а у нас с Лизой не хватает. Мы уже и в банк ходили, хотели ещё один кредит взять, но нам больше не дают. И у родственников спрашивали, но все отказали, — начал брат.
— Надюш, мы знаем, что у вас есть деньги. Ты же сама мне говорила как-то, что вы с Михаилом запланировали полететь на море в этом году. Значит, скопили сумму определённую, так? — присоединилась к мужу Елизавета.
— Лиза, тебе хорошо известен наш принцип. Он неизменен. Зачем ты мне говоришь про деньги на отдых? Они будут потрачены по назначению. Вот именно этим я на днях и планирую заняться — начать подбирать тур на лето. И сразу же выкуплю его, чтобы цена была поменьше, — спокойно ответила Надежда хитрой жене деверя.
— Ой, ну подождёте немного, ничего страшного. Отдадим мы вам эти деньги. Петьке вон премию обещали в следующем квартале. Так, Петя? Позже купите. Сейчас с этим проблем нет. Может, даже горящую путёвку возьмёте, ещё дешевле выйдет, — льстиво продолжала наглая родственница.
— Я не хочу с вами спорить и тем более ругаться, но наш ответ — нет, — спокойно ответила Надя.
— А ты, брат, что молчишь? Неужели не выручишь? — удивлённо глянул на Михаила Пётр. — Или у тебя всё Надежда решает?
— Жена всё уже сказала. Добавить мне нечего. Деньги мы потратим на то, что запланировали. А если вам отдадим, то вряд ли дождёмся их к отпуску, это уж как пить дать.
— Да вы что? Вот родня! Неужели не выручите? — удивилась Лиза громко. — Ну и ну! Да, не ожидала я от вас этого! Не ожидала, Надя и Миша!
— Лиз, не скандаль. Прошу тебя. Вы нас знаете много лет. Ничего не изменилось. Мы с мужем никогда не берём в долг и никому денег не даём. Так что зря вы с этим к нам пришли. И обижаться, по-моему, глупо.
— Ну мы-то думали, что для близких родственников вы хоть раз сделаете исключение. Но, видно, для вас такое понятие, как родня — это пустой звук, — Пётр был обижен и еле сдерживал эмоции. — А не боишься, братик, что и тебе когда-нибудь придётся ко мне за помощью обратиться?
— Надеюсь, что все свои проблемы я решу сам, — Михаил произнёс эти слова твёрдо и уверенно.
— Пошли отсюда, дорогой! Раз они к нам так, то нечего здесь тут рассиживаться, — с обидой выдала Лиза.
******
После того случая Надежда и Михаил лишь раз обсудили между собой эту проблему, решив, что поступили правильно. Зная характер Петра, можно было с уверенностью сказать, что своих денег они не увидели бы очень долго. Брат мужа не отличался обязательностью и слову своему был не хозяин.
Но, видно, что-то пошло не так, и Михаил изменил своё решение. Потому что сегодня Лиза сама позвонила Надежде на работу и похвалилась дорогой покупкой. Прислала несколько фоток с новым авто. А потом попросила передать привет и большое спасибо Михаилу за его помощь.
Надежда была вне себя от гнева.
«Как муж мог так поступить? Почему повёлся на уговоры брата и наплевал на моё мнение? И на наш принцип, которого мы придерживались много лет. Что это за выходка такая? И стоит ли после этого сохранять брак с таким ненадёжным человеком?» — гневно рассуждала она, ожидая конца рабочего дня.
Первым желанием было позвонить Михаилу и всё ему высказать, не сдерживая себя. Но потом Надежда поняла, что этот разговор не телефонный и оставила разборки с мужем до вечера.
Она с досадой думала о том, что теперь не получится слетать на море. А ведь они и Алёнке обещали, что возьмут её вместе с трёхлетней Машенькой с собой. Зять много работал и пока не мог съездить с женой и дочерью на отдых. А теперь получалось, что всё — коту по хвост? И Михаил своим поступком перечеркнул все их планы.
*****
— Ну и что ты себе придумала? — по-доброму продолжал Михаил, глядя на разозлённую жену.
— А тут и думать нечего! Отдал наши деньги Петру, так имей смелость признаться. И нечего юлить. Да и дочери тоже расскажи, почему они с Машей не смогут увидеть море в этом году.
— Да с чего бы это? Смогут! И ты тоже, моя дорогая. Все вместе, как и планировали, мы отправимся летом к тёплому морю. Ничего не изменилось.
— А за что же тогда Лизка просила тебя отблагодарить? И на что, скажи мне, они купили машину? — Надежда не верила пока мужу.
— На те деньги, что взяли в долг под проценты у одного моего знакомого. Я просто свёл его с братом и сказал Петру, что можно воспользоваться услугами этого человека. Захар уже несколько лет зарабатывает тем, что даёт людям в долг немалые суммы под определённый процент. И для тех, кому банк отказывает по той или иной причине в кредите, это выход. Процент тот же, но деньги даёт не банк, а частное лицо. Вот и всё.
— Это правда? — с сомнением спросила Надежда.
— Абсолютная правда! И все наши деньги, до копеечки, на месте. И ты, моя дорогая, уже в ближайшее время можешь купить нам всем путёвки, чтобы больше не думать и не переживать.
Потом Михаил продемонстрировал жене всю сумму, которая была на его счёте, чтобы она больше не сомневалась.
Надежда повеселела. Она отправилась в спальню, чтобы переодеться в любимый халатик, а потом по-быстрому приготовить долгожданный ужин. Реабилитировавшего себя мужа пора было покормить.
— Ты уж прости, что я про тебя плохо подумала. Прям впервые со мной такое. Никогда не сомневалась в тебе, а тут — раз и всё! Даже разводиться хотела, — по-доброму рассуждала жена, сидя за столом рядом с Михаилом.
— Ничего, бывает. Ох, и вкусные же у тебя пельмени, дорогая! — нахваливал супруг ужин, приготовленный Надей из стратегических запасов, выуженных из морозилки.
— Обыкновенные, своими руками приготовленные, — ответила жена.
Жена умерла,оставив мне больного сына. Через 6 лет я встретил его здорового двойника. ДНК-тест показал правду,от которой волосы встали дыбом