Татьяна аккуратно расставляла книги на полке. Небольшая трёхкомнатная квартира на шестом этаже постепенно превращалась в уютное гнёздышко. За три недели кропотливой работы она вымыла все стёкла, отчистила кухню от въевшегося жира, разобрала старые шкафы и заменила потрёпанные обои в гостиной на новые — кремовые, с тонким узором.
Со дня свадьбы минуло полтора месяца. Медовый уикенд, проведённый на даче у родителей Сергея, подарил молодожёнам несколько дней беззаботной радости. А затем началась настоящая семейная жизнь — в квартире, которую Вера Николаевна, мать Сергея, «щедро уступила» молодой паре.
— Ты умница, — сказал Сергей, обнимая Татьяну за талию и осматривая обновлённую комнату. — Совсем другой вид стал.
— Нравится? — Татьяна прижалась к мужу. — У меня столько планов на эту комнату!
— Только не слишком увлекайся, — Сергей слегка нахмурился. — Не забывай, это мамина квартира.
— Я помню, — кивнула Татьяна. — Но ведь Вера Николаевна сама сказала — обустраивайтесь, как вам нравится.
— Вот и обустраиваемся, — Сергей нежно поцеловал жену. — Только без излишнего рвения в ремонте.
Татьяна познакомилась с Сергеем на работе. Она была новичком в отделе кадров крупной фирмы, а он — специалистом технической поддержки, невысокого роста, с добродушным лицом и внимательными глазами, всегда готовый прийти на помощь с любой компьютерной неисправностью. Их отношения развивались неторопливо: сначала беседы во время кофе-брейков, затем совместные обеды в кафе напротив, прогулки в парке. Сергей не осыпал Татьяну роскошными подарками и не водил в дорогие рестораны, но зато всегда выслушивал, запоминал детали, находил нужные слова, чтобы подбодрить.
Когда Сергей предложил ей выйти за него, Татьяна согласилась без раздумий. Родители с обеих сторон поддержали выбор молодых. Свадьба была скромной — только самые близкие и друзья. Правда, Татьяну слегка смущало, что Вера Николаевна постоянно вмешивалась в подготовку: выбирала зал, утверждала блюда, даже советовала, какое платье выбрать. Сергей лишь разводил руками:
— Мама всегда такая. Любит держать всё под контролем. Не бери в голову.
После свадьбы молодые планировали арендовать жильё. Но тут Вера Николаевна сделала неожиданное предложение:
— Зачем вам тратить деньги на съёмную квартиру? У меня есть свободное жильё — живите там на здоровье.
Квартира и правда пустовала — Вера Николаевна давно перебралась в более просторное жильё в другом районе. Эту «трёшку» она раньше сдавала, но последние жильцы выехали, а новых, по её словам, она искать не планировала.
— Живите без забот, сдавать не буду, я только за ваше благополучие, — с улыбкой заверила Вера Николаевна.
Татьяна была тронута такой заботой. На семейном собрании, где обсуждались эти планы, она от души благодарила свекровь:
— Огромное вам спасибо, Вера Николаевна! Мы так благодарны.
— Да что ты, милая, — ласково похлопала её по руке свекровь. — Мой сын — твой муж, значит, мы одна семья.
Квартира требовала небольшого ремонта. Татьяна с энтузиазмом взялась за дело. Сергей помогал, как мог, хотя чаще его поддержка ограничивалась добрыми словами.
— Знаешь, я не мастер по таким делам, — признавался он, когда Татьяна просила подержать лестницу или помочь с поклейкой обоев. — У тебя это лучше выходит, ты же хозяйка.
Татьяна не сердилась. Муж компенсировал отсутствие строительных навыков заботой, добротой и умением улаживать конфликты с коллегами или соседями.
На обустройство жилья ушли почти все накопления Татьяны. Она приобрела новые занавески, постельное бельё, посуду, несколько предметов мебели. Уютная лампа в гостиную, новый тостер для кухни, стильный чайник — множество мелочей, создающих комфорт.
Свекровь изредка наведывалась к молодым, хвалила порядок, приносила домашние пирожки. Но через пару месяцев Татьяна заметила перемены. Вера Николаевна стала звонить реже, а в её голосе появилась холодная официальность.
— Таня, ты обдумала моё предложение по занавескам? — спросила однажды свекровь, придираясь к новым шторам в гостиной.
— Какое предложение? — удивилась Татьяна.
— Я говорила, что эти лучше убрать. Мои были элегантнее.
— Но ваши совсем выгорели, Вера Николаевна. И узор такой… устаревший.
— Это классика! — свекровь поджала губы. — Я их специально подбирала. Но если ты считаешь, что моя квартира требует переделки…
— Ваша? — тихо переспросила Татьяна, но свекровь уже сменила тему.
Вечером Сергей вернулся с работы хмурый, молчаливый.
— Всё в порядке? — спросила Татьяна, накрывая ужин.
— Да так, — неопределённо отмахнулся он. — Мама звонила.
— Мне тоже, — кивнула Татьяна. — Заходила сегодня.
— А мне — насчёт квартиры.
— Что-то не так?
Сергей помолчал, подбирая слова, затем кашлянул:
— Мама сказала, что ты теперь должна каждый месяц переводить ей плату за жильё — как все жильцы.
Татьяна замерла с ложкой в руке:
— Какую плату? Мы же не обсуждали никаких условий.
— Как это не обсуждали? — Сергей нахмурился. — Мама сказала, что вы точно об этом говорили.
— Нет! — Татьяна поставила ложку на стол. — Она сказала: «Живите без забот, сдавать не буду». И всё!
— Не выдумывай, — покачал головой Сергей. — Ты просто не так поняла. Мама не могла так сказать.
— Я чётко помню её слова!
— Слушай, — Сергей начал раздражаться, — это мамина квартира. Ты же понимаешь? Она вольна делать с ней что угодно. Хочет — сдаёт, хочет — нам даёт. Но если она решила брать плату — что такого?
— Дело не в плате, — Татьяна чувствовала, как колотится сердце. — А в том, что условия поменялись без предупреждения.
— Никаких изменений, — отрезал Сергей. — Мама просто считает, что мы взрослые и должны быть независимыми.
Три недели Татьяна переживала тот разговор. Платить за жильё — нормально. Но её возмущало, что свекровь представила всё так, будто это было оговорено с самого начала. Ещё обиднее, что Сергей не попытался разобраться, а сразу принял сторону матери.
В конце месяца Татьяна перевела на карту свекрови сумму, указанную Сергеем. Она была ниже средней по рынку, но всё равно ощутимо била по семейному бюджету.
Следующие два месяца прошли без потрясений. Татьяна работала, обустраивала жильё, строила планы. С Верой Николаевной виделась редко — лишь на семейных ужинах по субботам. Свекровь вела себя сдержанно, но прежней теплоты не было.
Кризис грянул внезапно. Татьяна вернулась домой раньше обычного — конец квартала, отдел кадров завершил отчёты быстрее. В квартире она застала Сергея, громко говорившего по телефону:
— Да, мам. Конечно. Понимаю. Я сам с ней поговорю.
Сергей не заметил жену в дверях.
— Что на этот раз? — спросила Татьяна, когда он закончил.
— А, ты уже дома, — Сергей выглядел растерянным. — Мама звонила.
— Я поняла. Что случилось?
Сергей вздохнул:
— Таня, мама говорит, ты задерживаешь плату за квартиру.
— Сегодня только двадцать второе, — удивилась Татьяна. — Мы договаривались до конца месяца.
— Да, но мама сказала, что ты должна платить в начале. Как все нормальные жильцы.
— Какие жильцы? — Татьяна начала закипать. — Мы же не подписывали договор аренды! И вообще, договаривались до конца месяца.
— Нет, — Сергей покачал головой, — мама говорит, она ясно сказала — до третьего числа.
— Она мне ничего не говорила! Все условия я узнаю от тебя, задним числом!
Сергей посмотрел на жену с непривычной строгостью:
— Слушай, я не хочу это обсуждать. Мама недовольна, и это проблема. Переведи деньги сегодня, и всё.
— У меня сейчас нет таких денег! — возразила Татьяна. — Зарплата через четыре дня.
— А куда деньги делись? — нахмурился Сергей.
— Мы же диван новый купили. И стиральную машину чинили.
— Таня, ты должна планировать бюджет, — Сергей покачал головой. — Плата за жильё — это главное. А у тебя все остальные траты на первом месте.
— Какие траты? Всё в дом! В нашу семью!
— Мама ждёт сегодня, — отрезал Сергей. — Не заставляй её нервничать.
— У меня нет денег, — повторила Татьяна. — Могу перевести через два дня, когда дадут аванс. Или через шесть дней, с зарплаты. Как обычно.
Сергей ушёл в другую комнату, хлопнув дверью. Через минуту оттуда донёсся его раздражённый голос — он снова звонил матери.
Когда муж вернулся на кухню, его лицо пылало от гнева:
— Мама в ярости! Она же ясно сказала: каждый месяц ты должна отдавать ей всю зарплату!
Татьяна посмотрела на Сергея с недоумением. Всю зарплату? Не часть, не фиксированную сумму, а всё, что она заработала? Впервые за их отношения она увидела мужа таким — злым, резким, не желающим слушать.
— Сергей, это невозможно, — тихо сказала Татьяна, стараясь не срываться. — На что мы будем жить? Платить за свет, за интернет, за продукты?
— У меня есть зарплата! — отрезал Сергей. — На всё хватит.
— А если мне нужно что-то для себя? Одежда, косметика, встречи с друзьями?
Сергей пожал плечами:
— Мама считает, что я должен полностью содержать семью. А твой заработок — это плата за жильё. Так справедливо.
Татьяна замолчала. Спорить с человеком, который смотрит на всё глазами другого, бессмысленно. Она встала из-за стола и ушла в гостиную.
— Ты куда? — крикнул Сергей. — Мы не закончили!
— Мне нужно подумать, — ответила Татьяна.
До полуночи она не могла уснуть. Стало ясно, что все решения Сергея — это решения Веры Николаевны. И теперь, когда в их споре муж выбрал сторону матери, Татьяна впервые задумалась: что дальше? Что, если ничего не изменится? Если Сергей всегда будет на стороне свекрови, а не жены?
Дождавшись, пока Сергей крепко заснёт, Татьяна открыла ноутбук и начала искать варианты аренды жилья. Цены были высокими, но нашлось несколько подходящих — комнаты в общих квартирах, небольшие студии на окраине. Она записала контакты в телефон и закрыла ноутбук.
Утром, собираясь на работу, Татьяна старалась не разбудить Сергея. Но он уже был на кухне, с телефоном в руках.
— Мама прислала реквизиты, — сказал он, не глядя на жену. — Просила передать.
Татьяна взяла телефон. В сообщении от Веры Николаевны были данные карты и приписка: «Жду до 3-го числа ежемесячно. Без опозданий».
— Хорошо, — Татьяна вернула телефон. — Запомнила.
На работе она не могла сосредоточиться. Мысли крутились вокруг утреннего разговора, холодного сообщения свекрови, поведения мужа. Коллега Ольга, заметив её состояние, позвала на обед.
— Ты какая-то не в себе, — сказала Ольга, пока они ждали заказ в кафе. — Что-то случилось?
Татьяна колебалась. Делиться личным было не в её привычках. Но сейчас ей нужен был совет, взгляд со стороны.
— Понимаешь, — начала она, — когда мы с Сергеем поженились, его мама предложила нам жить в её пустующей квартире. Сказала: «Живите без забот». А теперь, через несколько месяцев, требует деньги. Сначала — фиксированную сумму, а теперь — всю мою зарплату.
— Погоди, — Ольга нахмурилась, — вы не подписывали никаких бумаг? Договор аренды, что-то в этом роде?
— Нет, — покачала головой Татьяна. — Зачем? Мы же семья.
— А Сергей что?
— Он… на стороне матери. Говорит, я должна платить.
— А ты сама что думаешь?
Татьяна вздохнула:
— Я не против платить разумную сумму. Но условия постоянно меняются. И ещё я столько сил вложила в эту квартиру. Там был полный хаос, когда мы въехали. Я всё отмыла, обои переклеила, шторы купила, бельё…
— А что, если, — Ольга задумчиво размешивала кофе, — снять другое жильё?
— Уйти от мужа? — Татьяна вздрогнула от этой мысли.
— Не уйти, а снять жильё, — уточнила Ольга. — Если с тебя требуют, как с арендатора, будь им. Но по-честному, с договором.
Весь день Татьяна обдумывала слова подруги. Вечером, вернувшись домой, застала Сергея за компьютером.
— Ты перевела маме деньги? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Сегодня только аванс получила, — ответила Татьяна. — Зарплата через пять дней.
— И что? — Сергей повернулся. — Ты же зарабатываешь, в чём проблема?
— В том, что у меня есть другие расходы, — спокойно сказала Татьяна. — И если я арендатор, хочу договор, расписку, акт сдачи-приёмки. Как полагается.
Сергей посмотрел на неё, будто увидел впервые:
— Что ты несёшь? Какой договор?
— Обычный, — пожала плечами Татьяна. — Раз я плачу — значит, снимаю жильё официально. С документами.
— Это мамина квартира! — Сергей вскочил. — У неё все документы!
— Вот именно, — кивнула Татьяна. — У неё. А я должна просто отдавать деньги без гарантий? Это несправедливо.
— Мама будет в ярости! Как ты смеешь требовать бумаги?! — Сергей перешёл на крик. — Я думал, вы поладите, а ты!
— А я что? — спросила Татьяна. — Зарабатываю, плачу, убираю, готовлю. Вложила все деньги в ремонт. Чем я ещё виновата?
— Ведёшь себя, как чужая! — выкрикнул Сергей. — Документы ей подавай!
— Знаешь, — Татьяна горько улыбнулась, — ты прав. Я и правда чужая для вас с мамой. И если так, я лучше уйду.
— Что значит уйду? — растерялся Сергей.
— Съеду, — пояснила Татьяна. — Если я плачу за жильё — буду платить там, где меня не считают прислугой. Где есть договор, ясные условия, и никто не смотрит на меня как на кошелёк.
Татьяна развернулась и ушла в гостиную. Сергей остался на кухне, бормоча что-то себе под нос.
На следующий день Татьяна взяла выходной и обзвонила все варианты жилья из списка. К вечеру нашла подходящую студию — небольшую, но аккуратную, с доброжелательной хозяйкой и чёткой арендной платой.
— Я перееду через десять дней, — сказала Татьяна Сергею за ужином. — Нашла квартиру.
— Ты серьёзно? — Сергей выглядел ошеломлённым.
— Абсолютно.
— А как же мы? Наша семья?
— Семья — это уважение, Сергей. Доверие. А у нас что? Я для тебя пустое место. Для твоей мамы — кошелёк и прислуга.
— Ну, съезди к родителям на пару дней, успокойся, — предложил Сергей. — И возвращайся. Всё уладится.
— Ничего не уладится, — покачала головой Татьяна. — Ты всегда будешь выбирать маму. А я всегда буду чужой. Это конец.
В течение десяти дней Татьяна собирала вещи. Личного оказалось немного — одежда, книги, ноутбук, любимая ваза. Остальное — занавески, бельё, посуда — осталось в квартире. Пусть это будет её вкладом в ту аренду, которую она так и не заплатила.
Последний вечер перед переездом был тяжёлым. Сергей то злился, обвиняя Татьяну в предательстве, то умолял остаться.
— Я поговорю с мамой, — повторял он. — Мы изменим условия.
— Дело не в условиях, — ответила Татьяна. — А в том, что я увидела тебя настоящего. И это не тот человек, с которым я хочу быть.
Утром за Татьяной заехала Ольга на машине. Сергей не вышел из комнаты попрощаться.
Новая студия оказалась меньше, чем помнилось с просмотра. Тесная, с потёртыми обоями и скрипучими полами. Но здесь был договор аренды с чёткими правами и обязанностями. Здесь была хозяйка, не скрывавшая намерений и не менявшая правила на ходу.
Татьяна подписала бумаги, получила ключи, заплатила первый взнос и осталась одна в новом доме. Впервые за месяцы она ощутила лёгкость, словно сбросила тяжёлый груз.
Через неделю позвонила Вера Николаевна.
— Таня, это безобразие! — начала свекровь без приветствия. — Как ты могла так поступить с моим сыном?
— А как вы поступили со мной? — спокойно ответила Татьяна. — Обещали одно, делали другое. Меняли условия. Потребовали всю мою зарплату.
— Не выдумывай! Я просто хотела, чтобы вы с Сергеем были независимыми! — возмутилась Вера Николаевна.
— Независимыми? — Татьяна усмехнулась. — Это когда я отдаю вам все деньги, а Сергей спрашивает у вас разрешения на каждый шаг?
Вера Николаевна вздохнула:
— Давай договоримся. Возвращайся. Будешь платить фиксированную сумму, как раньше.
— Нет, спасибо, — ответила Татьяна. — У меня уже есть жильё. С договором и без сюрпризов.
— А как же Сергей? — в голосе свекрови послышались жалобные нотки. — Он же тебя любит!
— Странная любовь, когда муж ставит маму выше жены, — заметила Татьяна. — Передайте ему: я подаю на развод. И больше не звоните.
Татьяна положила трубку и огляделась. Маленькая студия выглядела пустовато — не хватало мебели, уюта, тепла. Но здесь было нечто важнее — чувство собственного достоинства и право быть собой.
А «родственникам» осталась пустая комната. Без любви, без доверия и без той, кто не желала быть ни арендатором, ни прислугой — но в чьих глазах было больше чести, чем во всей их квартире.
Муж хотел отдать мои сбережения сестре, а я приехала домой на новой машине