— А сейчас задувай свечи и загадывай желание, — улыбнулась Алиса, поднося праздничный торт к лицу дочери.
Восьмилетняя Софья зажмурилась, собрала воздух в лёгкие и с усердием выдохнула на восемь разноцветных свечей. Шесть погасли сразу, ещё две — со второй попытки.
— Молодец! — захлопал двенадцатилетний Кирилл. — Что загадала?
— Если расскажу — не сбудется, — важно произнесла именинница, повторяя фразу, которую слышала от взрослых.
Виктор подмигнул жене. Вечер пятницы, начало июня, впереди целое лето на даче. Завтра с утра поедут в СНТ «Солнечный» — открывать дачный сезон. Хотя для них это был уже двенадцатый сезон, Виктор до сих пор помнил, каким разрушенным был дом, когда он впервые привёз туда Алису. Старая крыша протекала, пол на веранде прогнил, окна держались на честном слове. Теперь дом не узнать. Своими руками перестроил, второй этаж добавил, баню поставил, беседку возвёл.
— Пап, а завтра на рыбалку пойдём? — Кирилл дёрнул отца за рукав. — В прошлом году в первый же день карася на килограмм поймали!
— Обязательно пойдём, — кивнул Виктор. — Удочки я уже приготовил.
— А мой цветник не засох? — встревоженно спросила Софья, машинально поправляя жёлтую ленту в волосах. — Я в прошлый раз петунии посадила.
— Тётя Наташа обещала присматривать, — успокоила её Алиса. — Она говорила, что регулярно поливает.
Телефонный звонок прервал семейный разговор. Виктор потянулся за мобильником, лежащим на краю стола.
— Алло?
— Добрый вечер, — послышался в трубке незнакомый женский голос. — Я могу поговорить с Алисой или Виктором Ростовыми?
— Да, это я, Виктор.
— Меня зовут Ольга Кравцова. Я звоню по поводу дачного участка в СНТ «Солнечный». Мы с мужем приобрели этот участок у Тамары Сергеевны неделю назад, и хотели бы завтра осмотреть наше новое имущество.
Виктор почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он машинально встал из-за стола, отошёл на несколько шагов, пытаясь осознать услышанное.
— Какой участок? — переспросил он, понизив голос, чтобы дети не услышали. — Вы что-то путаете.
— Дом с участком на Вишнёвой улице, 16, в СНТ «Солнечный», — уверенно ответила женщина. — У меня на руках договор купли-продажи. Тамара Сергеевна сказала, что там могут находиться какие-то ваши вещи, и попросила предупредить вас, чтобы вы их забрали в ближайшее время. Мы планируем начать капитальный ремонт со следующей недели.
Виктор оперся о стену, чувствуя внезапную слабость в коленях.
— Это какая-то ошибка, — произнёс он, стараясь говорить ровно. — Вы точно говорите о нашей… о даче моей мамы?
— Послушайте, — в голосе женщины появились нотки раздражения. — Мы купили этот участок абсолютно законно. Если у вас есть вопросы — обращайтесь к Тамаре Сергеевне. Мы просто хотели по-человечески предупредить, что завтра приедем на наш участок. Если вы не успеете забрать свои вещи — мы сложим их в сарай.
— Я перезвоню вам, — Виктор нажал отбой и застыл с телефоном в руке.
Алиса подошла к нему, взяла за локоть.
— Что случилось?
Он медленно повернулся к жене, не зная, как сказать то, что только что услышал. Двенадцать лет. Двенадцать лет их жизни, вложенных в ремонт и благоустройство. Детство Кирилла и Софьи, которые выросли среди яблонь, посаженных их руками.
— Мама продала дачу, — выдавил он наконец. — Какой-то семье Кравцовых. Неделю назад.
Алиса смотрела на него, не понимая.
— Как «продала»?
— Вот так, — пожал плечами Виктор. — Оказывается, новые владельцы завтра приедут «осматривать имущество». И нам предлагают забрать вещи.
— Но она не могла… — начала Алиса и осеклась. — Хотя формально дача оформлена на неё. Но она же знала, сколько мы вложили…
Она оглянулась на стол, где дети уже разрезали торт, не замечая взрослых разговоров. Кирилл отковыривал крем, а Софья с детской непосредственностью облизывала ложку.
— Надо поговорить с ней, — прошептала Алиса. — Сейчас же. Позвони ей.
Виктор нажал на номер матери. Гудки шли долго, но трубку никто не брал. Он набрал снова — та же история. Отправил сообщение: «Мама, срочно перезвони». Ответа не было.
— Может, она звук на телефоне отключила? — предположила Алиса, нервно теребя край фартука. — Или спит уже?
— В семь вечера? — Виктор покачал головой. — Она никогда раньше одиннадцати не ложится. Просто не хочет говорить.
Он вспомнил их последний разговор три недели назад. Мать снова заговорила о Ларисе, о том, что сестре срочно нужна помощь с первым взносом по ипотеке. «Неужели вам жалко? У вас же есть деньги, вы вон на даче новую беседку поставили», — говорила она тогда. Виктор объяснял, что на беседку они копили два года, а свободных денег нет — половину зарплаты съедает ипотека, остальное уходит на детей и неотложные нужды. «Лариса всегда была к тебе добра, — упрекала мать. — А вы с Алисой только о себе думаете». Разговор закончился напряжённым молчанием, и с тех пор они не созванивались.
Виктор набрал номер сестры. Лариса ответила после второго гудка.
— Вить, привет, — её голос звучал немного напряженно. — Ты что-то хотел?
— Мама продала дачу, — без предисловий сказал он. — Это правда?
Пауза на том конце была красноречивее любого ответа.
— Лариса, ты знала?
— Послушай, — сестра говорила тихо и быстро, — так получилось… У нас появилась возможность взять ипотеку на очень выгодных условиях, но нужен был первый взнос. Крупный. Срочно. Мама сама предложила…
— И ты согласилась, — закончил за неё Виктор. — Ты прекрасно знала, что мы двенадцать лет вкладывали в эту дачу. Что она фактически наш второй дом.
— Витя, но ведь дача всегда была мамина, — возразила Лариса. — Вы там просто… ну, жили. Пользовались. А что касается ремонта — вы же сами решили его делать. Мама не просила.
Виктор закрыл глаза. Он вспомнил, как лет десять назад предлагал матери переоформить дачу на них — раз уж они взяли на себя все расходы по содержанию и ремонту. Тамара Сергеевна тогда возмутилась: «Что значит «переоформить»? Это мой дом, я его ещё с твоим отцом покупала! Поживите пока, а там видно будет».
— Лар, мы же семья, — сказал он, чувствуя, как внутри поднимается волна горечи. — Неужели нельзя было хотя бы предупредить?
— Мама боялась, что вы будете отговаривать, — тихо ответила сестра. — А предложение по ипотеке было ограничено по времени. Витя, я понимаю, что тебе неприятно…
— Неприятно? — он не узнал свой голос. — Ты хоть представляешь, что значила для нас эта дача? Сколько сил, времени, денег мы в неё вложили? Дети выросли там!
— Витя, я…
— Завтра поговорим, — оборвал он. — Приеду к маме утром. Надеюсь, она дома будет.
Виктор нажал отбой и повернулся к Алисе. Она стояла, прислонившись к дверному косяку, бледная, с потемневшими глазами.
— Лариса знала, — констатировал он. — Им срочно понадобились деньги на ипотеку.
— Вот почему мы ничего не слышали от твоей мамы три недели, — горько усмехнулась Алиса. — Она всё это время готовила документы на продажу.
Виктор вспомнил, как гордо показывал матери новую баню прошлым летом. «Всё своими руками, представляешь? Фундамент, стены, крышу — всё сам». Тамара Сергеевна тогда кивала, говорила, что красиво получилось. А сейчас получается, что это уже не их баня, не их беседка, не их дом.
Из комнаты донёсся звонкий голос Софьи:
— Мама, папа! Идите торт есть! Мы вам самые вкусные кусочки оставили!
Алиса встрепенулась, провела ладонями по лицу, словно стирая потрясение.
— Только не при детях, — шепнула она. — Не будем портить Софье праздник.
Виктор кивнул, но когда они вернулись к столу, Кирилл сразу заметил неладное:
— Пап, что-то случилось?
— Нет, всё нормально, — Виктор постарался улыбнуться, но улыбка вышла кривой. — Просто… небольшие взрослые проблемы.
— Пап, а мы завтра точно на дачу поедем? — не унимался мальчик. — На рыбалку?
Виктор встретился взглядом с Алисой. В её глазах стояли слёзы.
— Поедем, — ответил он сыну, не зная, как объяснить, что завтра они в последний раз увидят место, которое столько лет называли своим домом. — Обязательно поедем.
Утро выдалось пасмурным. Тучи висели низко, грозя вот-вот пролиться дождём — природа словно отражала настроение Виктора. Он заехал за матерью рано, около восьми, но дверь ему открыла соседка.
— А Тамара Сергеевна к дочери уехала, — сообщила пожилая женщина. — Вчера ещё. Сказала, на несколько дней.
Виктор едва сдержался, чтобы не выругаться. Конечно, мать сбежала к Ларисе — боялась разговора.
— Спасибо, — бросил он и вернулся в машину, где ждала Алиса с детьми.
— Её нет, — коротко сказал он жене. — К Ларисе уехала.
— Значит, едем на дачу, — решительно ответила Алиса. — Поговорим с новыми хозяевами. Может, мы сможем выкупить её обратно.
Виктор не стал говорить вслух, что шансов мало. Их сбережений едва хватило бы на треть стоимости участка. Но спорить не хотелось, и он молча повернул ключ зажигания.
Дорога до СНТ «Солнечный» заняла почти час. Дети на заднем сиденье болтали о своих планах: Кирилл рассуждал о новой удочке, а Софья мечтала, что этим летом разведёт возле беседки целую клумбу с флоксами.
«Как им сказать, что больше не будет ни рыбалки, ни клумбы?» — с горечью подумал Виктор, поворачивая на знакомую грунтовую дорогу.
У калитки их участка стоял чёрный внедорожник. Виктор припарковался рядом, и они с Алисой вышли из машины. Дети выскочили следом, но Алиса остановила их:
— Подождите в машине, нам нужно поговорить с людьми.
— Какими людьми? — недоумённо спросил Кирилл. — Это же наша дача.
— Просто подожди немного, — мягко, но настойчиво сказала Алиса.
Из дома вышел высокий мужчина в светлой рубашке и брюках. Следом за ним — женщина с короткой стрижкой, в которой Виктор узнал по голосу вчерашнюю собеседницу.
— Доброе утро, — сдержанно произнесла она. — Мы не ожидали, что вы так рано приедете.
— Это наша дача, — резко ответил Виктор. — Мы здесь двенадцать лет живём.
Мужчина выступил вперёд:
— Позвольте представиться, Дмитрий Кравцов. Мы с женой Ольгой купили этот участок у Тамары Сергеевны. Полностью оплатили, документы оформлены. Понимаю ваши чувства, но юридически всё в порядке.
— Юридически? — Алиса шагнула вперёд. — Мы двенадцать лет вкладывали в эту дачу все деньги, что у нас были. Дом перестроили, баню возвели, беседку соорудили, яблони посадили! Всё своими руками! Дети здесь выросли!
Ольга поджала губы.
— Мы покупали участок с домом и постройками. Всё включено в договор купли-продажи.
— Мы можем войти? — спросил Виктор, чувствуя, что ещё немного — и он не сдержится. — Это всё ещё наши вещи внутри. Мы хотим их забрать.
Дмитрий кивнул и отступил в сторону.
Когда они вошли в дом, Виктор почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Всё выглядело таким родным и знакомым: потёртый ковёр в прихожей, деревянные ступеньки на второй этаж, которые он сам строгал, занавески на окнах, которые Алиса сшила прошлым летом. И в то же время дом уже казался чужим — здесь распоряжались другие люди, внимательно наблюдающие за каждым их движением.
— У нас не так много времени, — заметила Ольга. — Нам нужно осмотреть участок и решить, что оставить, а что снести.
— Снести? — переспросил Виктор, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева.
— Конечно, — пожал плечами Дмитрий. — Мы планируем полностью перестраивать. Дом маленький, баня не в том месте, да и беседка нам не нравится.
— Вы хотите снести то, что я своими руками строил? — глухо произнёс Виктор. — Годами? Каждое лето?
— Послушайте, — Дмитрий развёл руками, — мы купили участок и имеем право делать с ним что хотим. Мы вас понимаем, но…
— Ничего вы не понимаете! — не выдержала Алиса. — Здесь каждый сантиметр пропитан нашим трудом, нашей жизнью!
— Мы заплатили за всё это деньги, — твёрдо ответила Ольга. — Честно заплатили. Претензии предъявляйте к Тамаре Сергеевне. А сейчас, если можно, забирайте свои вещи и…
Она не договорила. С улицы раздались детские голоса — Кирилл и Софья не выдержали ожидания и выбрались из машины. Через мгновение они уже вбежали в дом.
— Папа, там наши грядки кто-то перекопал! — воскликнул Кирилл, останавливаясь у порога. Он перевёл недоумевающий взгляд с отца на незнакомых людей.
— А вы кто? — прямо спросила Софья, глядя на Ольгу.
— Кирилл, Софья, идите в свою комнату, соберите игрушки, — быстро сказала Алиса, стараясь говорить спокойно. — Нам нужно будет их забрать.
— Забрать? Почему? — Софья хмурилась, переводя взгляд с родителей на незнакомцев. — Мы что, уезжаем?
— Просто сделайте, что мама говорит, — Виктор положил руку на плечо сына. — Мы потом всё объясним.
Когда дети поднялись наверх, Дмитрий кашлянул.
— Может, нам лучше выйти, пока вы собираете вещи? Мы в беседке подождём.
Они с женой вышли, оставив Виктора и Алису одних в гостиной.
— Что будем делать? — прошептала Алиса. — Виктор, это же кошмар какой-то!
— Надо к маме ехать. Прямо сейчас. Ты собирай вещи с детьми, а я поеду к Ларисе. Уверен, мама там.
Алиса кивнула и поднялась наверх, к детям. Виктор вышел во двор, где Дмитрий что-то втолковывал Ольге, показывая на старую яблоню у забора.
— Я уезжаю, — сообщил им Виктор. — Жена и дети соберут вещи. Вы им не мешайте.
— Конечно, — кивнул Дмитрий. — Мы всё понимаем.
«Ничего вы не понимаете», — подумал Виктор, садясь в машину.
Квартира Ларисы находилась в новом жилом комплексе на окраине города. Виктор знал, что сестра уже второй год снимала там жильё и, видимо, решила оформить ипотеку на эту же квартиру — из окна открывался красивый вид на парк, да и планировка была удобная. Он бывал здесь всего несколько раз — общение с сестрой в последние годы ограничивалось редкими звонками и встречами на семейных праздниках. Он нажал кнопку домофона, и дверь почти сразу открылась — значит, ждали.
Лариса встретила его в прихожей, растерянная и немного испуганная.
— Витя, проходи…
Из кухни вышла Тамара Сергеевна — прямая, с поджатыми губами, в тёмно-синем платье.
– Все ваши доверенности и уговоры – пшик! Квартира моя, и точка. Убирайтесь вон! – заявила Ира.