Звонок прозвенел ровно в тот момент, когда я распаковывала последнюю коробку с посудой. Три года после развода, и вот наконец-то — свой собственный угол. Маленькая, но уютная двушка на четырнадцатом этаже нового жилого комплекса. Вид на парк, утренний свет в спальне и тишина, которой так не хватало в съёмных квартирах.
Звонок повторился, настойчиво и требовательно. Я отряхнула руки от пыли и пошла к двери, недоумевая, кто бы это мог быть. Новоселье планировалось только через неделю, когда всё будет расставлено по местам.
Открыв дверь, я буквально окаменела. На пороге стоял Андрей, мой бывший муж, тяжело дыша, будто пробежал всю дорогу пешком, а не приехал на своём неизменном чёрном «Фольксвагене».
— Купила, значит, — выпалил он вместо приветствия, оглядывая меня с головы до ног.
Я машинально провела рукой по волосам, собранным в небрежный пучок, и поправила растянутую футболку. Выглядела я, мягко говоря, не парадно.
— Здравствуй, Андрей, — спокойно ответила я, хотя внутри всё клокотало от возмущения. — Какими судьбами?
— От Машки узнал, — он назвал имя нашей общей подруги, которая, очевидно, не сдержала язык за зубами. — Не могла позвонить, сказать?
— А должна была? — я скрестила руки на груди, не приглашая его войти.
Андрей нахмурился, взъерошил свои тёмные волосы — жест, который когда-то казался мне таким милым, а теперь только раздражал.
— Нет, конечно. Просто… — он запнулся, явно не зная, как объяснить своё внезапное появление. — Можно войти?
Я колебалась. С одной стороны, видеть его было последним, чего я хотела в этот день. С другой — мы не разговаривали почти год, и его появление здесь и сейчас не могло быть случайным.
— На пять минут, — я отступила, пропуская его в прихожую. — У меня ещё куча дел.
Андрей вошёл, окинул взглядом полупустые комнаты с коробками и наспех расставленной мебелью.
— Неплохо, — произнёс он с каким-то странным выражением. — Сколько квадратов?
— Пятьдесят восемь. Мне хватит.
— И где деньги взяла? — этот вопрос прозвучал резче, чем все предыдущие.
Я почувствовала, как краснею от злости. Вот оно что. Он примчался не поздравить меня с новой квартирой, а выяснить, откуда у его бывшей жены, которой он три года назад не оставил ни копейки, деньги на собственное жильё.
— Это имеет значение? — холодно спросила я.
— Имеет, если ты взяла кредит. Ты же знаешь, какие сейчас ставки? Ты просто утонешь в выплатах!
— Андрей, — я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Мы развелись три года назад. Моя финансовая ситуация тебя больше не касается.
— Я волнуюсь за тебя, Лена, — его голос внезапно стал мягче. — Ты всегда была импульсивной. Помнишь, как чуть не купила тот дачный участок по объявлению, даже не проверив документы?
— То было десять лет назад! — возмутилась я. — И вообще, с чего такая забота? Когда ты уходил к своей… как её там… Веронике, волнения что-то не наблюдалось.
Андрей поморщился, как от зубной боли.
— Мы с Вероникой расстались.
Эта новость должна была как-то на меня повлиять? Я пожала плечами.
— Сочувствую. Но это не объясняет твоего появления здесь.
Он прошёл в гостиную, не дожидаясь приглашения, и остановился у окна, глядя на открывающийся вид.
— Хороший район. Транспорт рядом?
— Андрей, — я начала терять терпение. — Что тебе нужно?
Он повернулся ко мне, и впервые за весь разговор я заметила, как сильно он изменился за эти годы. Морщинки вокруг глаз стали глубже, появилась седина на висках. Он выглядел уставшим и каким-то… потерянным.
— Помнишь, как мы мечтали о квартире? — неожиданно спросил он. — Планировали, рисовали схемы на салфетках, спорили о цвете стен…
— Помню, — тихо ответила я. — А потом ты решил, что тебе нужна другая женщина, а не другая квартира.
— Я ошибся, — просто сказал он.
Я рассмеялась, не веря своим ушам.
— Серьёзно? Ты врываешься в мой дом спустя три года после развода и говоришь, что ошибся? И что я, по-твоему, должна ответить?
— Не знаю, — он опустился на единственный стул, стоящий посреди комнаты. — Я действительно не знаю, Лен. Когда Машка сказала, что ты купила квартиру, меня как будто током ударило. Ведь это должны были быть мы. Вместе.
— Но мы не вместе, — твёрдо сказала я. — И это твой выбор, Андрей, не мой.
— А если бы я захотел всё исправить? — он поднял на меня взгляд, полный надежды.
— Исправить? — я покачала головой. — Некоторые вещи нельзя исправить. Можно только отпустить и двигаться дальше. Что я и сделала.
— Значит, у тебя кто-то есть? — в его голосе проскользнула ревность.
— Нет. Но даже если бы и был, тебя это не касается.
Андрей встал, подошёл ко мне ближе.
— Лена, я серьёзно. Я много думал о нас в последнее время. О том, что потерял.
— И что именно тебя беспокоит? То, что ты потерял, или то, что я приобрела? — я отступила на шаг. — Знаешь, когда мы развелись, ты сказал, что я никогда не смогу встать на ноги без тебя. Что без твоей поддержки я пропаду. Может, тебя просто задело, что я справилась сама?
Он выглядел оскорблённым.
— Ты думаешь, я такой мелочный?
— Я не знаю, какой ты сейчас, Андрей. Мы чужие люди.
Он долго молчал, переваривая мои слова. Потом медленно кивнул.
— Наверное, ты права. Я просто… я не ожидал, что буду так сильно скучать.
Эти слова больно кольнули меня. Сколько ночей я провела, рыдая в подушку, скучая по нему, по нашей жизни. А теперь, когда я наконец двигаюсь вперёд, он появляется с признаниями.
— Тебе пора, — тихо сказала я. — У меня правда много дел.
— Да, конечно, — он направился к выходу, но у двери остановился. — Можно хотя бы узнать, откуда деньги? Просто чтобы не волноваться.
Я колебалась, но потом решила, что в этой информации нет ничего секретного.
— Бабушкино наследство и мои накопления. Плюс материнский капитал после рождения Миши.
Его лицо изменилось.
— Миши? У тебя… у тебя есть ребёнок?
О, чёрт. Вот об этом я точно не хотела говорить.
— Да, Андрей. У меня есть сын. Ему год и семь месяцев.
— Год и… — он быстро считал в уме. — То есть ты не была беременна, когда мы…
— Нет, — резко оборвала я его. — Я не была беременна во время развода. Это случилось потом.
— И кто отец? — его голос звучал напряжённо.
— Это не твоё дело.
— Лена, пожалуйста. Я просто хочу знать.
Я вздохнула.
— Его зовут Дмитрий. Мы познакомились на работе. Но мы не вместе, если тебя это интересует.
— Он участвует в воспитании?
— Финансово — да. В остальном — нет, его перевели в другой город. Он хороший человек, Андрей, просто не готов к семье.
Он кивнул, переваривая информацию.
— А где сейчас Миша?
— У родителей моих. Я заберу его завтра, когда закончу с основными делами по квартире.
Андрей помолчал, а потом неожиданно спросил:
— Можно мне как-нибудь познакомиться с ним?
Этот вопрос застал меня врасплох.
— Зачем?
— Не знаю, — он пожал плечами. — Просто хочется.
Я не знала, что ответить. Часть меня хотела немедленно выставить его за дверь и забыть этот разговор как страшный сон. Другая часть, та, что всё ещё помнила хорошие моменты нашей совместной жизни, колебалась.
— Я подумаю, — наконец сказала я. — А сейчас, пожалуйста, уходи.
Он кивнул, открыл дверь, но перед уходом обернулся:
— Спасибо, что поговорила со мной. И… поздравляю с квартирой. Ты молодец.
Когда за ним закрылась дверь, я прислонилась к стене и закрыла глаза. Что это было? Зачем он пришёл? И что теперь делать с его странной просьбой познакомиться с Мишей?
Звонок телефона разбудил меня в половине седьмого утра. Я нащупала мобильный, не открывая глаз, и ответила, даже не посмотрев на экран.
— Алло?
— Доброе утро, Лен, — голос Андрея звучал бодро, словно он не спал всю ночь. — Прости за ранний звонок.
Я села на кровати, мгновенно проснувшись.
— Андрей? Ты с ума сошёл? Семь утра!
— Полседьмого, вообще-то, — поправил он. — Слушай, я тут подумал… может, тебе нужна помощь с квартирой? Полки повесить, люстры, всё такое?
Я потёрла виски, пытаясь осознать происходящее.
— Ты звонишь мне в полседьмого утра, чтобы предложить повесить полки?
— Ну да, — в его голосе слышалась улыбка. — У тебя там наверняка куча дел, а у меня сегодня выходной. Могу приехать с инструментами.
— Андрей, — я старалась говорить спокойно, — я ценю предложение, но справлюсь сама. У меня есть друзья, которые помогают.
— Друзья — это хорошо, — он немного помолчал. — А как насчёт обеда? Я мог бы привезти что-нибудь вкусное. Ты же наверняка ещё не успела заполнить холодильник.
Его настойчивость начинала меня раздражать.
— Спасибо, но нет. У меня уже есть планы.
— Планы с Мишей? — тут же спросил он.
— Да, я заберу его у мамы после обеда.
— Отлично! — воскликнул он с таким энтузиазмом, что я отодвинула телефон от уха. — Тогда я приеду утром, помогу с чем нужно, а потом, может, вместе поедем за ним?
— Андрей, стоп, — я начала закипать. — Я не приглашала тебя помогать и тем более не соглашалась знакомить тебя с Мишей. Что на тебя нашло?
В трубке повисла тишина.
— Прости, — наконец сказал он. — Я слишком тороплю события, да?
— Да! — воскликнула я. — Мы не виделись кучу времени, а теперь внезапно ты хочешь вернуться в мою жизнь, познакомиться с моим ребёнком… Это странно, Андрей.
— Я понимаю, — его голос стал серьёзным. — Просто когда я вчера увидел твою квартиру, то понял, как много пропустил. Как далеко ты ушла вперёд без меня. У тебя новая жизнь, ребёнок… А я всё там же, где был три года назад.
Эти слова заставили меня смягчиться.
— Послушай, я не против общаться. Может быть, даже стать друзьями со временем. Но не так быстро, хорошо? И Миша… это слишком серьёзно, Андрей. Он маленький, впечатлительный. Я не могу просто так приводить в его жизнь новых людей.
— Я понимаю, — повторил он. — Правда понимаю. Просто подумай об этом, ладно? Я никуда не спешу.
«Не спешу? А звонки в полседьмого утра — это что?» — подумала я, но вслух сказала:
— Хорошо, я подумаю. А теперь дай мне ещё поспать хотя бы час, пожалуйста.
— Конечно, — в его голосе снова появилась улыбка. — Сладких снов, Леночка.
Это домашнее прозвище, которое он не использовал уже много лет, странным образом кольнуло сердце. Я быстро попрощалась и сбросила вызов.
Уснуть снова не получилось. Я лежала, глядя в потолок и думая о вчерашнем разговоре, о неожиданном звонке, о том, что Андрей расстался с Вероникой. Три года я старательно избегала любых мыслей о нём, а теперь он снова ворвался в мою жизнь, и я не знала, как к этому относиться.
В восемь утра я встала, приняла душ и начала разбирать оставшиеся коробки. Работа помогала не думать о бывшем муже и его странном поведении. К десяти я распаковала почти всё и как раз решала, куда поставить книжный шкаф, когда в дверь позвонили.
«Только не снова», — подумала я, но на пороге оказалась моя мама с большой сумкой в руках.
— Привет, дорогая! — она обняла меня. — Решила заехать пораньше, помочь тебе. А потом поедем вместе за Мишенькой, он сейчас с дедушкой.
— Мама, ты лучшая, — с чувством сказала я, впуская её внутрь.
— Ого, да ты уже почти всё сделала! — она осмотрелась. — А я думала, тут ещё конь не валялся.
— Встала пораньше, — уклончиво ответила я, не желая объяснять про звонок Андрея.
— И правильно, — кивнула мама, доставая из сумки контейнеры с едой. — Я тут пирожков напекла, борщ сварила. Знаю, что тебе не до готовки сейчас.
— Спасибо, — я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы от этой простой заботы.
Мама внимательно посмотрела на меня.
— Что случилось? Ты какая-то дёрганая.
Я вздохнула. От мамы ничего не скроешь.
— Андрей объявился.
Мама замерла с контейнером в руках.
— Вот как. И чего ему надо?
— Сама не понимаю, — я села за стол. — Вчера примчался, как только узнал про квартиру. Сегодня в полседьмого утра позвонил, предлагал помощь. И ещё… хочет познакомиться с Мишей.
— С какой стати? — возмутилась мама. — Три года носа не казал, а теперь вдруг заинтересовался?
— Он сказал, что расстался с Вероникой. И что скучает.
Мама фыркнула.
— Конечно, скучает. Остался один, вот и вспомнил о тебе. Надеюсь, ты послала его куда подальше?
— Не совсем, — призналась я. — Сказала, что подумаю насчёт знакомства с Мишей.
— Лена! — мама всплеснула руками. — Ты с ума сошла? Зачем ребёнку этот… этот…
— Мама, я ничего не обещала, — поспешила успокоить её я. — Просто не хотела скандала. К тому же… не знаю, может, это глупо, но иногда я думаю, что Мише не хватает мужского влияния.
Мама села напротив меня.
— Дорогая, я понимаю твои чувства. Но Андрей — не тот человек, который должен влиять на твоего сына. Он бросил тебя, когда ты нуждалась в нём больше всего.
— Он не знал, что я нуждалась, — тихо возразила я. — Я никогда не говорила ему о своих проблемах. О своей болезни.
Мама взяла меня за руку.
— Это не оправдание. Настоящий мужчина не бросает женщину ради первой встречной красотки. А теперь, когда та красотка его бросила, он прибежал обратно? И ты всерьёз думаешь впустить его в жизнь Миши?
— Я ничего не думаю, мама, — устало сказала я. — Просто не знаю, как поступить.
— Поступи так, как будет лучше для тебя и Миши, — твёрдо сказала она. — А не для Андрея.
Я кивнула, понимая, что она права. Но что именно будет лучше для нас с Мишей?
Когда мы с мамой вернулись с Мишей, было уже почти пять вечера. Мой сын, светловолосый карапуз с любопытными карими глазами, сразу начал исследовать новое пространство, заглядывая во все углы и шкафы.
— Дом, — серьёзно произнёс он, остановившись посреди гостиной. — Наш дом?
— Да, солнышко, — я присела перед ним на корточки. — Это наш новый дом. Тебе нравится?
Миша кивнул, а потом побежал к окну, прижался носом к стеклу.
— Деревья! Птички!
— Да, милый, там парк. Будем ходить туда гулять.
Мама начала распаковывать Мишины вещи, а я пошла на кухню поставить чайник. В этот момент раздался звонок в дверь.
«Только не Андрей», — пронеслось у меня в голове, но когда я открыла дверь, на пороге стояла Маша — та самая подруга, которая рассказала бывшему мужу о моей квартире.
— Привет! — радостно воскликнула она, протягивая мне коробку с тортом. — Решила заглянуть на новоселье! Ой, а Мишаня уже здесь? Привет, малыш!
Она прошла мимо меня, даже не дожидаясь приглашения, и тут же начала тискать Мишу, который радостно визжал — он обожал свою «тётю Машу».
— Какая прелесть квартирка! — щебетала подруга, оглядываясь по сторонам. — Всё сама придумала? А шторы где взяла? Мне такие же нужны!
Я смотрела на неё, пытаясь решить, злиться мне или нет. С одной стороны, именно из-за неё вчера явился Андрей. С другой — мы дружили с детского сада, и я знала, что она никогда не умела держать язык за зубами. Просто удивительно, что сказав Андрею о квартире, она не упомянула о том, что у меня есть сын…
— Маш, — наконец сказала я, когда она наконец выпустила Мишу из объятий, — мне нужно с тобой поговорить.
— Конечно! — она тут же сделала серьёзное лицо. — Что-то случилось?
Я отвела её на кухню, подальше от любопытных ушей мамы.
— Зачем ты рассказала Андрею про мою квартиру?
Маша округлила глаза.
— А что, нельзя было? Мы случайно встретились в торговом центре, разговорились… Он спросил, как у тебя дела, ну я и сказала, что ты купила квартиру и переезжаешь. А что такого?
— Он вчера припёрся сюда, — я понизила голос до шёпота. — И сегодня в полседьмого утра звонил. Предлагал помощь, хотел познакомиться с Мишей…
— Ого! — Маша явно была впечатлена. — И что ты ответила?
— Сказала, что подумаю. А что мне оставалось делать?
— А ты не хочешь… ну, попробовать снова? — осторожно спросила она. — Всё-таки вы столько лет вместе были. И Мише нужен отец.
— У Миши есть отец, — отрезала я. — Другое дело, что он далеко.
— Да ладно тебе, Ленка, — Маша махнула рукой. — Какой из Димки отец? Раз в месяц деньги переводит и считает, что выполнил свой долг. А Андрей… он всегда хотел детей.
— Тогда почему сбежал от меня, когда узнал о моём диагнозе? — горько спросила я.
Маша посмотрела на меня с недоумением.
— Каком диагнозе? Он говорил, что вы разошлись из-за каких-то разногласий, а потом он встретил Веронику…
Я застыла. Она не знала. Я ей не говорила. Андрей, получается, тоже…
— Да, именно так, — пробормотала я, решив не вдаваться в подробности. — Слушай, Маш, я не злюсь на тебя. Просто… не говори ему больше ничего обо мне и Мише, ладно? Это сложно.
— Конечно, — она кивнула. — Прости, если создала проблемы. Я думала, вы нормально общаетесь.
— Мы вообще почти не общались после развода.
— А может, это знак? — неожиданно улыбнулась Маша. — Судьба сводит вас снова именно сейчас, когда ты наконец встала на ноги. Может, стоит дать ему шанс?
Я покачала головой.
— Нет, Маш. Этот поезд ушёл.
Но где-то глубоко внутри маленький предательский голосок шептал: «А что, если она права? Что, если это действительно знак?»
После ухода Маши и мамы мы с Мишей остались одни в новой квартире. Он уже успел осмотреть комнату и теперь увлечённо строил башню из кубиков посреди гостиной, а я сидела на диване, глядя на него и думая об Андрее.
Что он хотел сказать своим внезапным появлением? Просто скучал по мне или действительно жалел о разрыве? И стоит ли давать ему шанс познакомиться с Мишей?
Мои размышления прервал звонок телефона. На экране высветилось имя Андрея.
— Алло, — я ответила после четвёртого гудка, всё ещё не уверенная, хочу ли говорить с ним.
— Привет, — его голос звучал неуверенно. — Не разбудил?
— Нет, мы ещё не спим.
— Мы? — тут же подхватил он. — То есть Миша уже с тобой?
— Да, я забрала его днём.
На другом конце провода повисла пауза.
— И как он? Нравится ему новый дом?
Я посмотрела на сына, который как раз с грохотом обрушил свою башню и теперь заливисто хохотал.
— Думаю, да. Он уже освоился.
— Это хорошо, — Андрей снова замолчал, а потом решительно произнёс: — Лена, я хочу извиниться за утренний звонок. И за вчерашнее вторжение. Ты права, я слишком тороплю события.
Это признание застало меня врасплох.
— Ничего, — неловко ответила я. — Всё в порядке.
— Нет, не в порядке, — возразил он. — Я вёл себя как идиот. Просто… когда я узнал про квартиру, меня как будто что-то переклинило. Я вспомнил, как мы мечтали об этом вместе, и понял, что всё это могло быть у нас. Если бы не я.
Я молчала, не зная, что сказать. Три года назад я мечтала услышать от него эти слова. Но сейчас?
— Андрей, — наконец произнесла я, — прошлого не вернуть. Мы оба изменились. У меня другая жизнь сейчас.
— Я знаю, — его голос звучал глухо. — И я не прошу вернуть прошлое. Просто… может, мы могли бы иногда видеться? Как друзья. Я бы очень хотел познакомиться с твоим сыном. Не как отец, конечно, просто как друг семьи.
Я смотрела, как Миша собирает кубики для новой башни, и думала. Что я теряю? Если Андрей просто хочет дружить, в этом нет ничего плохого. К тому же, мужское влияние действительно не повредит Мише.
— Хорошо, — наконец сказала я. — Давай попробуем. Но только как друзья, Андрей. Никаких намёков на большее.
— Конечно! — в его голосе слышалось такое облегчение, что я невольно улыбнулась. — Спасибо, Лен. Правда, спасибо.
— Пока не за что. Мы можем встретиться в парке на выходных. Миша любит разные парки.
— Отлично! — воскликнул он. — В субботу?
— В субботу, — подтвердила я. — В два часа у главного входа.
После разговора я долго сидела, глядя на телефон и думая, не совершила ли я ошибку. Но что-то подсказывало мне, что это правильное решение. В конце концов, люди меняются. Может быть, Андрей действительно осознал свои ошибки.
***
Суббота выдалась на редкость тёплой и солнечной для конца сентября. Мы с Мишей пришли в парк немного раньше назначенного времени. Сын был в восторге от нового места для прогулок — здесь были не только обычные качели и горки, но и целый игровой комплекс с лабиринтами и канатными дорожками для детей постарше.
— Смотри, мама! — Миша указывал на всё, что привлекало его внимание: белку, прыгающую по веткам, ярко-красные листья клёна, собаку, бегущую за палкой.
Я улыбалась, наслаждаясь его радостью и стараясь не думать о предстоящей встрече. Но когда на часах было уже десять минут третьего, а Андрей так и не появился, я начала нервничать. Неужели он передумал? Или что-то случилось?
— Лена! — услышала я знакомый голос и обернулась.
Андрей бежал к нам по аллее, держа в руках огромного плюшевого медведя и связку воздушных шаров.
— Прости за опоздание, — выпалил он, остановившись передо мной. — Не мог решить, что купить. В итоге взял и то, и другое.
Я смотрела на него с недоумением.
— Андрей, мы договаривались о простой встрече. Зачем всё это?
— Ну как же, — он пожал плечами. — Первая встреча должна быть особенной.
Миша, который до этого прятался за моей ногой, с любопытством выглянул, разглядывая странного дядю с игрушками.
— Привет, дружок, — Андрей присел на корточки. — Меня зовут Андрей. А тебя, я знаю, зовут Миша.
Миша недоверчиво посмотрел на него, потом перевёл взгляд на медведя.
— Это тебе, — Андрей протянул игрушку. — Будешь с ним дружить?
Сын посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения. Я кивнула, и он осторожно взял медведя, который был почти с него ростом.
— Спасибо, — тихо сказал Миша, обнимая игрушку.
— А шарики? — Андрей протянул связку. — Тоже тебе.
Миша расплылся в улыбке и схватил шарики свободной рукой.
— Мама, смотри! — воскликнул он, поворачиваясь ко мне.
— Да, милый, очень красиво, — я улыбнулась ему, а потом повернулась к Андрею. — Не стоило так тратиться.
— Это мелочи, — отмахнулся он. — Я просто хотел, чтобы первая встреча запомнилась.
Мы медленно пошли по аллее. Миша семенил между нами, крепко держа медведя и шарики. Андрей то и дело поглядывал на него с каким-то странным выражением лица.
— Он похож на тебя, — неожиданно сказал он. — Те же глаза.
— Все так говорят, — я невольно улыбнулась. — Хотя мне кажется, что он больше похож на дедушку, моего отца. Такой же упрямый.
— А его отец? — осторожно спросил Андрей. — Он какой?
Я напряглась.
— Мы договаривались, что это дружеская встреча, Андрей. Без расспросов.
— Извини, — он поднял руки в примирительном жесте. — Просто любопытно. Но ты права, не мое дело.
Мы дошли до детской площадки, и Миша тут же потянул меня туда.
— Качели! — воскликнул он, указывая на свободные качели.
— Иди, — я улыбнулась ему. — Только медведя и шарики придётся оставить. Я подержу.
Миша нехотя отдал мне свои сокровища и побежал к качелям. Андрей смотрел ему вслед с улыбкой.
— Он замечательный, — сказал он. — Такой… живой.
— Да, он очень активный, — согласилась я. — Весь в движении с утра до вечера. Иногда я еле успеваю за ним.
— Тебе помощь нужна? — тут же спросил Андрей. — Я мог бы иногда сидеть с ним, если тебе нужно отдохнуть или по делам куда-то.
Я посмотрела на него с сомнением.
— Спасибо, но вы пока только познакомились. Рано говорить о таком.
— Конечно, — он кивнул. — Я просто предложил.
Мы прошли мимо скамейки, и встали у качали, наблюдая, как Миша сначала забирается на качель, а потом в нетерпении болтает ногами. Андрей тихонько качнул качель и взглянул на меня.
— Ты изменилась, — неожиданно сказал он. — Стала… увереннее, что ли. Сильнее.
Я усмехнулась.
— Жизнь заставила.
— Лен, — он повернулся ко мне, — я должен спросить. Что с твоим диагнозом?
— Это было давно, Андрей. Уже неважно.
— Для меня важно, — настойчиво сказал он. — Если я игнорировал нечто серьезное, то сейчас я должен об этом знать.
Я вздохнула, понимая, что он не отступит.
— Помнишь, я начала часто болеть за пару месяцев до нашего развода? Постоянная усталость, слабость…
Он нахмурился, вспоминая.
— Да, ты ходила по врачам, но они ничего не находили.
— Нашли позже, — я смотрела прямо перед собой, не глядя на него. — Через месяц после развода. Аутоиммунное заболевание. Довольно редкое и не особо приятное. Врачи сказали, что шансов забеременеть у меня почти нет.
Андрей побледнел.
— Господи, Лена… Но ведь я не знал этого. Вернее… не знал, что все так серьезно.
— А смысл было говорить? Ты уже выбрал Веронику. К тому же, ты всегда хотел детей. Много детей. Зачем тебе нужна жена, которая не может их дать?
— Лена, — он взял меня за руку, — если бы я знал…
Я высвободила руку.
— Что? Остался бы из жалости? Нет, спасибо.
— Не из жалости, — возразил он. — Потому что любил тебя. Несмотря ни на что.
— Ты не любил меня, Андрей, — тихо сказала я. — Иначе не ушёл бы к другой при первой возможности.
Он опустил голову.
— Я был идиотом. Эгоистичным придурком, который не видел дальше собственного носа. Вероника… это было наваждение. Мне казалось, что с ней всё будет проще, легче. Без проблем и забот.
— И как, было? — я не удержалась от вопроса.
— Нет, — он горько усмехнулся. — Она оказалась ещё более сложным человеком, чем ты. Истерики, сцены ревности, постоянные претензии… А потом она нашла кого-то побогаче и интереснее.
Я промолчала, не зная, что сказать. Часть меня злорадствовала — так ему и надо. Другая часть сочувствовала — я знала, каково это, когда тебя бросают.
— А как же Миша? — вдруг спросил Андрей. — Врачи говорили, что шансов нет, но он ведь как-то получился.
— Чудо, — я улыбнулась, глядя на сына, который сейчас копался в песочнице. — Врачи до сих пор удивляются. Говорят, что это один случай на тысячу. Мне повезло.
— Нам повезло, — неожиданно сказал Андрей.
Я резко повернулась к нему.
— Что значит «нам»?
Он смутился.
— Извини, я не так выразился. Просто… я рад, что у тебя всё хорошо. Что ты счастлива.
В этот момент к нам подбежал Миша, весь перепачканный в песке.
— Мама! Андрей! Пойдёмте кормить уток!
— Он запомнил моё имя, — с какой-то детской радостью прошептал Андрей, а потом громко ответил: — Конечно, пойдём! У меня даже хлеб с собой есть!
Он достал из кармана куртки пакет с хлебными крошками, и Миша восторженно захлопал в ладоши.
— Ты подготовился, — заметила я.
— Я хотел, чтобы всё прошло идеально, — просто ответил он.
Когда мы возвращались домой, Миша крепко спал на руках у Андрея, обнимая своего нового медведя. Шарики я привязала к ручке коляски — Миша категорически отказался садиться в неё, предпочитая идти самостоятельно. Но к концу прогулки он так устал, что начал капризничать, и Андрей предложил его понести.
— Тяжёлый, — заметила я, глядя, как легко Андрей несёт моего сына.
— Нормально, — улыбнулся он. — У меня племянники ведь, я привык.
Мы шли молча, наслаждаясь тёплым вечером. Эта встреча оказалась… не такой ужасной, как я боялась. Даже приятной в чём-то. Миша быстро привык к Андрею и к концу прогулки уже вовсю болтал с ним, показывая свои игрушки и рассказывая о своих приключениях на детском языке.
— Вот мы и пришли, — сказала я, когда мы подошли к моему дому. — Спасибо за прогулку. И за медведя.
— Тебе спасибо, что согласилась, — он осторожно передал мне спящего Мишу. — Можно… можно мне ещё приходить?
Я колебалась. С одной стороны, эта встреча прошла хорошо. С другой — я не была уверена, что готова регулярно видеться с бывшим мужем.
— Давай так, — наконец сказала я. — Если Миша завтра спросит про тебя, значит, ты ему понравился, и мы можем встретиться ещё раз. Если нет… значит, не судьба.
Андрей кивнул, принимая условия.
— Справедливо. Тогда до… может быть, до следующей встречи?
— Может быть, — я улыбнулась ему и пошла к подъезду.
Утром Миша проснулся раньше обычного и первым делом побежал обнимать своего нового медведя, которого мы вчера еле-еле затащили в квартиру.
— Мама, — спросил он, когда мы завтракали, — а где Андрей?
Я замерла с чашкой чая в руке.
— Он у себя дома, солнышко. А что?
— Хочу ещё кормить уток, — заявил Миша. — С Андреем.
Я улыбнулась, понимая, что судьба, кажется, решила за меня.
— Хорошо, милый. Я позвоню ему сегодня.
***
Прошло три месяца с нашей первой встречи в парке. За это время мы виделись с Андреем каждые выходные — гуляли в парке, ходили в детский театр, в зоопарк, просто сидели у меня дома, играя с Мишей в его бесконечные машинки и конструкторы. Андрей оказался на удивление терпеливым с ребёнком и явно получал удовольствие от общения с ним.
Что касается нас с ним… всё было сложно. Мы старательно поддерживали дружеские отношения, избегая любых намёков на прошлое или возможное будущее. Но иногда, когда наши взгляды случайно встречались над головой увлечённо играющего Миши, я чувствовала что-то… какое-то эхо прежних чувств. И мне казалось, что Андрей чувствует то же самое.
В один из предновогодних вечеров, когда Миша уже крепко спал в своей кроватке, уставший после долгого дня украшения ёлки, мы с Андреем сидели на кухне, пили чай и разговаривали обо всём на свете. Как в старые добрые времена.
— Знаешь, — неожиданно сказал он, крутя в руках чашку, — я никогда не думал, что буду так счастлив, просто проводя время с чужим ребёнком.
Я вздрогнула от слова «чужим».
— Миша к тебе привязался, — осторожно сказала я. — Он каждый день спрашивает, когда придёт «дядя Андрей».
— Правда? — он просиял. — Я тоже о нём думаю постоянно. Он такой… не похож на других детей.
Я кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
— Лена, — Андрей вдруг накрыл мою руку своей, — я должен тебе кое-что сказать.
Я напряглась, готовясь к чему угодно.
— Эти три месяца были лучшими в моей жизни, — просто сказал он. — Лучше, чем все время с Вероникой. Лучше, чем… прости… даже чем наш брак.
Я отдёрнула руку.
— Что ты имеешь в виду?
— Нет-нет, не пойми меня неправильно, — поспешил объясниться он. — Просто тогда я был другим человеком. Эгоистичным, незрелым. Я не умел ценить то, что имел. А сейчас… сейчас я вижу, какая ты удивительная. Какая сильная. Как много ты делаешь для Миши, как справляешься со всем сама. И я… я снова влюбляюсь в тебя, Лена. Каждый день всё сильнее.
Я смотрела на него, не веря своим ушам. После всех этих лет, после всей боли, которую он мне причинил…
— Андрей, я не думаю…
— Подожди, — он снова взял мою руку. — Я знаю, что не заслуживаю второго шанса. Знаю, что причинил тебе боль. И я не прошу ничего прямо сейчас. Просто… позволь мне продолжать приходить. Быть рядом с тобой и Мишей. А дальше — как получится.
Я смотрела на наши сплетённые руки и думала о том, как причудлива судьба. Три месяца назад я считала, что никогда больше не увижу этого человека. А сейчас он сидит на моей кухне и признаётся в любви.
— Я не знаю, что сказать, — честно призналась я. — Всё так сложно…
— Ничего не говори, — он улыбнулся. — Просто подумай об этом. О нас. О том, что мы могли бы быть семьёй. Настоящей семьёй.
Я покачала головой, но не в знак отрицания, а скорее от недоверия к происходящему.
— Знаешь, что самое смешное? — я тихо рассмеялась. — Когда ты примчался сюда в тот первый день, я думала, что ты пришёл поскандалить из-за квартиры. Из зависти или чего-то в этом роде.
Он тоже рассмеялся.
— Каюсь, был момент такой мысли. Но потом я увидел тебя, и всё остальное перестало иметь значение. Я понял, что всё ещё люблю тебя. Всегда любил.
— А как же Вероника? — не удержалась я от вопроса.
Он помрачнел.
— Это была ошибка. Наваждение. Я думал, что с ней будет проще, легче… но в итоге понял, что не хочу «проще». Я хочу тебя, со всей твоей сложностью, упрямством, независимостью.
Я молчала, переваривая его слова. Три года назад они заставили бы меня плакать от счастья. Сейчас я не знала, что чувствовать.
— Я не тороплю, — мягко сказал Андрей, видя моё замешательство. — Просто хотел, чтобы ты знала.
Он встал, собираясь уходить. Я проводила его до двери, всё ещё погружённая в свои мысли.
— Увидимся в субботу? — спросил он, уже стоя на пороге. — Обещал Мише сводить его на каток.
— Да, конечно, — автоматически ответила я. — В субботу.
Когда за ним закрылась дверь, я прислонилась к стене и закрыла глаза. Что теперь делать? Довериться ему снова? Рискнуть? Или оставить всё как есть — просто дружба, ничего больше?
Я пошла в комнату Миши, тихонько открыла дверь. Он спал, обнимая огромного медведя, подаренного Андреем в тот первый день. На лице играла лёгкая улыбка — видимо, снились хорошие сны.
Глядя на спящего сына, я вдруг поняла, что для меня важнее всего его счастье. И если Андрей делает его счастливым… может быть, стоит дать нам ещё один шанс? Не ради себя, не ради Андрея, а ради Миши. Ради той семьи, которой у него никогда не было.
Я достала телефон и написала сообщение: «Я подумаю. Честно. Спокойной ночи, Андрей».
Ответ пришёл мгновенно: «Спасибо. Это всё, о чём я прошу. Спокойной ночи, Леночка».
И впервые за долгое время это домашнее прозвище не вызвало у меня раздражения или грусти. Только тёплое, почти забытое чувство — будто я наконец вернулась домой после долгого, утомительного путешествия.
Может быть, так оно и было.
«Встал под стрелку и стоит»: кто нарушает ПДД на перекрестке?