«Я вернулся, Катя. Давай попробуем ещё раз!» — умолял бывший муж. Но мой ответ его просто сразил

Андрей кивнул с надеждой в глазах. Видимо, рассчитывал, что полгода одиночества сделали меня сговорчивой и готовой принять его обратно.

— Я всё понял, Катя. Ты была права — мы строили что-то настоящее, а я разрушил это ради призрака.

— Призрака?

— Марина оказалась совсем не тем человеком, каким казалась. Поверхностная, расчётливая. А ты… ты была настоящей женой.

— Была. Прошедшее время.

— Но мы можем всё вернуть! Я многое переосмыслил, понял свои ошибки.

Он говорил искренне, с болью в голосе. Полгода назад я бы расплакалась от таких слов и простила всё. Но сейчас смотрела на него как на незнакомого человека.

— Андрей, а что изменилось?

— Как что? Я понял, что люблю тебя.

— Нет, что изменилось во мне? Ты же говорил, что я скучная домохозяйка, которая мешает твоему развитию.

Он внимательно посмотрел на меня, словно видел впервые.

— Ты… ты выглядишь по-другому.

— По-другому как?

— Увереннее. И красивее. Причёску сменила, похудела.

— Не только внешне. Я многому научилась за эти полгода.

— Чему научилась?

— Жить для себя. Оказывается, это захватывающий процесс.

Андрей нахмурился, видимо, не ожидая такого ответа.

— Катя, я знаю, что причинил тебе боль. Но мы можем всё исправить.

— А зачем мне это исправлять?

— Как зачем? Чтобы быть вместе, как раньше.

— Как раньше мне уже неинтересно.

— А как тогда?

— Никак. Мне хорошо одной.

Он встал с дивана и начал ходить по комнате, явно нервничая.

— Катя, не говори глупости. Все женщины хотят семью, детей.

— Детей у нас не было за пятнадцать лет брака. А семью ты разрушил полгода назад.

— Мы можем попробовать ещё раз! И с детьми тоже.

— В сорок лет? После того, как ты назвал меня обузой?

— Я был дураком! Не думал, что говорю.

— Очень даже думал. И говорил то, что чувствовал.

Андрей сел обратно на диван и взял меня за руки.

— Катюш, я понял, что без тебя жизнь не имеет смысла. Эти полгода были адом.

— А мои полгода были раем.

Он отпустил мои руки, словно они обожгли его.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что говорю. Я впервые за много лет живу так, как хочу.

— И как же ты живёшь?

— Работаю переводчиком, зарабатываю в два раза больше, чем в библиотеке. Изучаю языки, путешествую, читаю что хочу. Делаю всё то, на что раньше не хватало времени, потому что обслуживала твои потребности.

Андрей молчал, переваривая информацию. Его лицо постепенно менялось — от надежды к недоумению, а потом к раздражению.

— То есть ты даже не страдала после развода?

— Первый месяц страдала. Потом поняла, что мне стало легче дышать.

— Катя, это какая-то защитная реакция. Ты не можешь не скучать по семье.

— Могу. И не скучаю.

Воздух в комнате стал густым от напряжения. Андрей явно не ожидал такого поворота. Он приехал к покорной, страдающей жене, а нашёл независимую женщину.

— У тебя кто-то есть? — спросил он резко.

— Нет. И не ищу.

— Не может быть. Женщины всегда ищут мужчину.

— Не все женщины. Некоторые находят себя.

Он встал и подошёл к окну, где полгода назад объявлял мне о разводе. Теперь ситуация кардинально изменилась — он просил вернуться, а я отказывалась.

— Катя, я готов на всё. Поменяю работу, если нужно. Переедем в другой город. Начнём с чистого листа.

— Зачем мне менять налаженную жизнь ради человека, который однажды меня бросил?

— Потому что мы любили друг друга!

— Ты меня не любил. Просто привык, что я рядом. А когда появилась более яркая замена, сразу сменил меня.

— Это была ошибка!

— Конечно, ошибка. Но не в том смысле, который ты думаешь.

Андрей повернулся ко мне с недоумением.

— В каком смысле?

— Твоя ошибка была не в том, что ты ушёл от меня к другой женщине. А в том, что ты не понял: я изменилась благодаря твоему уходу.

Слова повисли в воздухе. Андрей смотрел на меня так, словно я говорила на иностранном языке.

— Ты благодарна мне за то, что я тебя бросил?

— Пожалуй, да. Ты освободил меня от роли удобной жены, которая живёт интересами мужа.

— Но мы же были счастливы!

— Ты был счастлив. А я думала, что счастлива, потому что не знала другой жизни.

Андрей сел на диван и обхватил голову руками. Его план воссоединения семьи рассыпался прямо на глазах.

— Значит, всё кончено?

— Всё кончилось полгода назад, когда ты собрал чемоданы.

— А если я буду бороться за тебя?

— Не нужно. Потратишь время и силы впустую.

— Катя, ну хотя бы дай мне шанс!

— Я дала тебе пятнадцать лет. Этого мало?

Он поднялся с дивана и медленно направился к выходу. У двери обернулся.

— Ты изменилась. Стала жёсткой.

— Стала честной. С собой и с другими.

— И это тебе нравится?

— Очень нравится.

После его ухода я села к компьютеру и продолжила бронировать поездку в Италию. Разговор с бывшим мужем не оставил неприятного осадка — скорее, окончательно расставил точки над i.

Через час позвонила Лена.

— Кать, Максим сказал, что Андрей собирался к тебе ехать. Как прошла встреча?

— Предсказуемо. Он предложил помириться, я отказалась.

— Серьёзно отказалась?

— Абсолютно серьёзно.

— А вдруг он правда изменился?

— Лена, люди не меняются за полгода. Он просто понял, что молодая любовница — это дорого и хлопотно.

— Может, стоило дать ему шанс?

— Зачем? Чтобы через несколько лет он снова нашёл причину меня бросить?

— Но вы же любили друг друга.

— Мы привыкли друг к другу. Это не одно и то же.

Вечером я получила сообщение от Андрея: «Буду бороться за нашу семью. Не может же всё закончиться так.»

Я ответила: «Может. И уже закончилось.»

Больше он не писал и не звонил. Видимо, окончательно понял, что былого не вернуть.

Через месяц я улетела в Италию. Десять дней наедине с итальянской архитектурой, кухней и языком. Первое в жизни путешествие, которое планировала только для себя.

В Риме, стоя перед Пантеоном, я подумала о том, как изменилась жизнь за год. Полтора года назад я была покорной женой, которая боялась лишний раз высказать своё мнение. Теперь — независимой женщиной, которая сама принимает все решения.

Андрей думал, что делает мне одолжение, возвращаясь с повинной. Но самым большим подарком был его уход, который заставил меня найти себя настоящую.

Возвращаясь домой, я знала точно — больше никому не позволю называть себя обузой. И никому не дам повод усомниться в моей самоценности. Потому что женщина, которая научилась жить для себя, уже не может стать чьим-то удобным приложением.

А Андрей пусть ищет новую «партнёршу для развития». Только теперь уже без возможности вернуться к старой, надёжной запасной базе. Потому что эта база научилась ценить свою свободу больше, чем чужое присутствие.