— Вот и опять приехала эта твоя бесплодная корова! — услышала Марина голос свекрови ещё на пороге, когда они с Андреем только вошли в прихожую родительского дома.
Слова Галины Петровны прозвучали из кухни достаточно громко, чтобы невестка всё расслышала. Марина замерла, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Андрей рядом напрягся, но промолчал, делая вид, что возится с замком входной двери.
Три года. Три долгих года каждое воскресенье она приезжала сюда и выслушивала подобные «комплименты». Сначала намёки были тоньше — про внуков, которых ждать не дождутся, про биологические часы, про современных карьеристок. Потом свекровь перестала стесняться и перешла к прямым оскорблениям.
— Мам, мы пришли! — крикнул Андрей, старательно игнорируя только что прозвучавшую фразу.
Галина Петровна вышла из кухни, вытирая руки о фартук. На её лице играла фальшивая улыбка, которую Марина научилась ненавидеть всем сердцем.
— Андрюшенька, сыночек! — свекровь бросилась обнимать сына, полностью игнорируя невестку. — Как я рада тебя видеть! Похудел совсем, наверное, дома-то кормить некому нормально.
Марина стиснула зубы. Вчера она три часа готовила любимые блюда мужа, а сегодня утром испекла его любимый пирог с яблоками. Но разве это имело значение для Галины Петровны?
— Здравствуйте, — сухо поздоровалась Марина.
Свекровь окинула её оценивающим взглядом с головы до ног, и по её лицу было видно, что увиденное ей категорически не нравится.
— И тебе не хворать, — процедила она. — Опять в брюках приехала. Женщина должна в платье ходить, я тебе сколько раз говорила. Может, потому у вас и детей нет, что ты как мужик одеваешься.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Она посмотрела на Андрея, ожидая хоть какой-то поддержки, но тот уже прошёл в гостиную, где его отец Виктор Иванович смотрел футбол.
— Проходите уж, чего в прихожей стоять, — бросила свекровь, разворачиваясь. — Обед почти готов. Хотя не знаю, будешь ли ты есть, Марина. Ты же у нас вечно на диетах сидишь. То худеешь, то толстеешь. Никак определиться не можешь.
Марина молча прошла в гостиную. Виктор Иванович кивнул ей, не отрываясь от телевизора. Он никогда не вмешивался в разборки жены с невесткой, предпочитая делать вид, что ничего не происходит.
— Садись, Марин, — Андрей похлопал по дивану рядом с собой.
Она села, чувствуя себя совершенно лишней в этом доме. Из кухни доносился звон посуды и бормотание свекрови, которая явно продолжала что-то говорить себе под нос.
— Андрюша, иди помоги маме со столом! — крикнула Галина Петровна через несколько минут.
Муж послушно встал и пошёл на кухню. Марина осталась сидеть рядом со свёкром, который продолжал увлечённо следить за матчем.
— Ну что, Марина, как работа? — неожиданно спросил Виктор Иванович во время рекламной паузы.
— Нормально, спасибо. Недавно повышение получила, теперь начальник отдела, — ответила она, обрадовавшись возможности поговорить о чём-то нейтральном.
— Начальник отдела? — в дверях появилась свекровь с подносом. — Вот потому у вас и детей нет. Карьеристка! Нормальная женщина должна о семье думать, о муже, о детях, а не по кабинетам начальственным сидеть. Я вот Андрюшу родила и ещё троих могла бы, если бы здоровье позволило. А ты? Тридцать два года, а всё о работе думаешь!
Марина почувствовала, как сжимаются кулаки. Она могла бы рассказать свекрови правду — о трёх выкидышах за последние два года, о бесконечных анализах и процедурах, о слезах по ночам. Но зачем? Галина Петровна всё равно найдёт способ обвинить её и в этом.
— Мам, давай не будем об этом, — наконец подал голос Андрей, расставляя тарелки на столе.
— А о чём тогда говорить? — взвилась свекровь. — О том, что мой единственный сын несчастлив? О том, что я внуков не дождусь? Соседка Клавдия уже троих нянчит, а я что? Мне стыдно на улицу выйти! Все спрашивают, когда же Андрюшка отцом станет, а я что отвечать должна? Что жена у него неполноценная?
— Галина Петровна! — не выдержала Марина, вскакивая с дивана. — Хватит! Я больше не намерена это выслушивать!
— Ой, смотрите-ка, голос прорезался! — насмешливо протянула свекровь. — Три года молчала, как рыба, а тут вдруг заговорила. Что, правда глаза колет?
— Правда? Какая правда? — Марина чувствовала, как трясутся руки от злости. — Что вы меня ненавидите с первого дня? Что никогда не считали достойной вашего сына? Что постоянно унижаете и оскорбляете?
— Я говорю только то, что вижу, — холодно ответила Галина Петровна. — Три года в браке, а толку никакого. Ни детей, ни нормального семейного уюта. Андрюша приезжает ко мне поесть по-человечески, потому что дома его кормят какими-то салатиками для похудения.
— Мам, прекрати, — Андрей встал между женщинами, но его голос звучал неуверенно.
— Что прекратить? Правду говорить? — свекровь обошла сына и встала прямо перед Мариной. — Знаешь, что я тебе скажу, милочка? Если через год у вас не будет ребёнка, я сама найду Андрюше нормальную жену. Молодую, здоровую, которая родит ему наследника!
Марина почувствовала, как что-то внутри неё окончательно сломалось. Все эти годы молчания, терпения, попыток наладить отношения — всё было напрасно.
— Знаете что, Галина Петровна? — её голос звучал удивительно спокойно. — Поищите. Прямо сейчас начинайте искать. Потому что я ухожу. Навсегда.
Она повернулась к Андрею, который стоял с открытым ртом, явно не ожидавший такого поворота.
— А ты, — Марина посмотрела ему прямо в глаза, — ты можешь оставаться здесь со своей мамочкой. Она тебе и готовить будет, и жену новую найдёт, и вообще всю жизнь за тебя проживёт. А я свою жизнь прожить хочу сама. Без унижений, без оскорблений и без твоего трусливого молчания.
— Марина, подожди, — Андрей попытался взять её за руку, но она отдёрнулась.
— Нет, не подожду. Три года ждала. Ждала, что ты заступишься, что поставишь свою мать на место, что проявишь хоть каплю уважения ко мне. Но ты предпочитаешь молчать и делать вид, что ничего не происходит. Что ж, твой выбор.
— Вот и правильно, пусть уходит! — торжествующе воскликнула Галина Петровна. — Наконец-то! Я с первого дня знала, что она тебе не пара, Андрюшенька. Старая, бесплодная, да ещё и с гонором!
Марина остановилась в дверях гостиной и медленно обернулась. На её лице не было ни слёз, ни злости — только холодная решимость.
— Кстати, Галина Петровна, раз уж вы так любите правду, то вот вам правда от меня. Ваш драгоценный Андрюшенька бесплоден. Да-да, именно он. Я проверялась три раза у разных врачей — со мной всё в порядке. А вот ваш сыночек отказывается даже сдать анализы, потому что боится узнать правду. Так что ищите ему жену помоложе, может, она чудо сотворит. Хотя вряд ли.
В комнате повисла мёртвая тишина. Галина Петровна побелела, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Виктор Иванович даже телевизор выключил. Андрей стоял красный как рак, не в силах поднять глаза.
— Ты… ты врёшь! — наконец выдавила свекровь.
— Зачем мне врать? — Марина пожала плечами. — Я ухожу. Мне больше нет дела ни до вас, ни до вашего сына. Но подумайте на досуге, сколько лет вы потратили на оскорбления не того человека. И сколько лет ваш сын позволял вам это делать, зная правду.
Она посмотрела на Андрея, который всё ещё не мог заставить себя что-то сказать.
— Ты знал? — голос Галины Петровны дрожал. — Андрюша, ты знал и молчал?
— Мам, я… — он запнулся, не находя слов.
— Он знал, — подтвердила Марина. — Больше года знал. Но проще же было позволять вам травить меня, чем признаться в собственной проблеме. Трус он, ваш сыночек. Маменькин сынок, который до сих пор не может без мамочки и шагу ступить.
— Не смей так говорить о моём сыне! — взвизгнула свекровь, но в её голосе уже не было прежней уверенности.
— А что, опять только я виновата? — Марина невесело усмехнулась. — Даже сейчас, когда правда открылась, вы всё равно будете защищать его и обвинять меня? Что ж, флаг вам в руки. Живите вместе долго и счастливо. Мама, папа и великовозрастный младенец, который так и не смог стать мужчиной.
Она развернулась и пошла к выходу. Андрей бросился за ней, на ходу бормоча что-то невнятное про то, что всё можно исправить, что они поговорят, решат. Но Марина не слушала. Она спокойно надела куртку, взяла сумку и вышла из квартиры, не оборачиваясь.
На улице светило яркое весеннее солнце. Марина глубоко вдохнула свежий воздух и почувствовала невероятную лёгкость. Будто с плеч свалился огромный груз, который она тащила все эти годы.
Телефон в сумке начал надрываться — Андрей звонил. Она достала его, посмотрела на экран и, не отвечая, заблокировала номер. Потом заблокировала номер свекрови. И свёкра, на всякий случай.
Домой Марина вернулась через час, по пути купив бутылку хорошего вина и свои любимые пирожные, которые всегда запрещала себе, потому что Галина Петровна постоянно намекала на её «лишний вес».
Квартира встретила её тишиной и спокойствием. Она прошла на кухню, открыла вино, отрезала большой кусок пирожного и села у окна. На душе было удивительно спокойно и легко.
Через два часа в дверь начали ломиться. Андрей вернулся и требовал открыть, объясниться, поговорить. Марина спокойно допила второй бокал вина и набрала номер слесаря, с которым договорилась ещё утром. Да, она планировала этот разрыв. Просто ждала последней капли. И сегодня Галина Петровна любезно её предоставила.
— Марина, открой! Давай поговорим! Мама больше так не будет, она просто в шоке! — кричал Андрей за дверью.
— Уходи, Андрей, — спокойно ответила она. — Завтра мои вещи заберу, пока ты на работе. Ключи оставлю у консьержки.
— Ты не можешь вот так просто уйти! Мы три года женаты!
— Могу и ухожу. И знаешь что? Надо было сделать это ещё три года назад, когда твоя мать при всех родственниках на нашей свадьбе сказала, что ты мог бы найти невесту и получше. Но я была дурой и надеялась, что всё наладится. Что ты повзрослеешь, что она примет меня. Какая же я была наивная!
За дверью стало тихо. Потом послышались удаляющиеся шаги. Марина знала, что он вернётся. Возможно, не один, а с мамочкой. Но это уже не имело значения. Завтра она начнёт бракоразводный процесс, а послезавтра подаст документы на ту должность в филиале компании в другом городе, о которой мечтала последний год, но не решалась из-за Андрея.
Вечером позвонила подруга Лена.
— Марин, это правда? Андрей сказал, что ты ушла?
— Правда. И знаешь что? Я должна была сделать это давным-давно.
— Но как же… А вдруг всё наладится?
— Лен, что наладится? То, что его мать меня ненавидит? То, что он трус, не способный защитить жену? То, что он год скрывал свою проблему и позволял травить меня за бездетность? Нет, спасибо. Хватит с меня.
— А как же любовь?
Марина задумалась. Любовь… Была ли она? Или это была просто привычка, страх одиночества, нежелание начинать всё сначала?
— Знаешь, Лен, любовь — это когда тебя защищают, а не предают. Когда выбирают тебя, а не удобство. Когда уважают, а не позволяют унижать. У нас с Андреем этого не было. Наверное, никогда и не было.
На следующий день Марина, как и обещала, забрала свои вещи. Квартира была пуста — Андрей действительно ушёл на работу. Или к маме, что более вероятно. Она методично собрала одежду, книги, личные вещи. Оставила обручальное кольцо на туалетном столике вместе с запиской: «Отдай следующей. Может, ей повезёт больше».
Через неделю пришли бумаги о разводе. Андрей не сопротивлялся, согласился на все условия. Видимо, мамочка уже нашла ему новую кандидатуру в жёны — молодую, покладистую, готовую рожать и молчать.
А Марина уехала в другой город. Получила ту самую должность, сняла уютную квартиру с видом на парк, записалась на курсы итальянского языка, о которых мечтала много лет. И впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему свободной и счастливой.
Через полгода ей написал Андрей. Длинное, путаное письмо с извинениями, просьбами вернуться, обещаниями, что всё будет по-другому. Что мама поняла свои ошибки, что он готов жить отдельно, что они начнут всё сначала.
Марина прочитала письмо, усмехнулась и удалила. Некоторые мосты не стоит восстанавливать. Некоторые люди не заслуживают второго шанса. А некоторые свекрови… Что ж, пусть Галина Петровна ищет своему сыночку ту самую идеальную невестку. Молодую, здоровую, покладистую. И пусть потом не удивляется, когда через пару лет история повторится. Потому что дело было не в невестках. Дело было в ней самой и её неспособности отпустить сына во взрослую жизнь. И в нём, который так и не смог повзрослеть.
А Марина? Марина начала новую жизнь. Без оскорблений, без унижений, без необходимости каждое воскресенье ехать туда, где тебя не любят и не уважают. И это было лучшее решение в её жизни.
Богатая невестка терпела унижения от свекрови, пока не выяснилось, кто на самом деле хозяйка дома