Октябрьский вечер окутал город серой пеленой. Дождь барабанил по окнам, и капли стекали по стеклу, оставляя извилистые следы. Лиза сидела на кухне с чашкой горячего чая и смотрела на эти дорожки воды. Прошло уже полгода с момента развода, но женщина всё ещё не привыкла к тишине в квартире.
Раньше здесь постоянно звучали голоса. Максим разговаривал по телефону, смотрел футбол, спорил с матерью о том, какую мебель купить или куда поехать на выходные. Наталья приезжала часто, очень часто. Свекровь считала своим долгом контролировать жизнь сына и невестки. Проверяла холодильник, давала советы по ведению хозяйства, критиковала Лизу за каждую мелочь.
Теперь всё это осталось в прошлом.
Развод прошёл быстро и без особых скандалов. Максим не возражал. Даже обрадовался, если честно. Мужчина устал от брака, от обязательств, от необходимости считаться с женой. Ему хотелось свободы, новых впечатлений, возможности жить так, как нравится.
Квартира была оформлена на Лизу ещё до брака. Досталась от родителей. Поэтому при разводе делить было нечего. Максим съехал к матери, забрав только личные вещи и телевизор, который когда-то купил на свои деньги.
После отъезда бывшего мужа Лиза услышала от общих знакомых, как Максим рассказывает всем о разводе. Мужчина хвастался, что избавился от надоевшей жены, что наконец-то может дышать свободно.
— Оставил её ни с чем, — говорил Максим друзьям в баре. — Пусть теперь сама разбирается. Я свободен, и это прекрасно.
Наталья тоже не скрывала радости. Свекровь никогда не любила Лизу. Считала, что сын заслуживает лучшей партии. Кого-то более покладистого, послушного, готового прислуживать семье мужа.
— Наконец-то избавились от балласта, — говорила Наталья подругам. — Эта девица только мешала Максю жить. Теперь он найдёт себе нормальную жену.
Лиза знала об этих разговорах. Слышала от знакомых, читала намёки в социальных сетях. Но женщина не реагировала. Не вступала в споры, не оправдывалась. Просто жила дальше.
Первые месяцы после развода были трудными. Лиза привыкала к одиночеству, к тишине, к отсутствию постоянного контроля со стороны свекрови. Но постепенно это одиночество стало комфортным. Женщина научилась ценить личное пространство, время для себя, возможность принимать решения самостоятельно.
Работа помогала отвлечься. Лиза трудилась дизайнером в рекламном агентстве. Творческая профессия требовала полной отдачи, и женщина с головой погружалась в проекты. Это спасало от грустных мыслей.
А ещё у Лизы был маленький секрет. Секрет, о котором пока никто не знал, кроме самых близких подруг и врача. Женщина была беременна. Срок небольшой, всего три месяца. Узнала об этом уже после развода.
Максиму Лиза ничего не сказала. Зачем? Мужчина ясно дал понять, что не хочет иметь с бывшей женой ничего общего. К тому же, женщина не была уверена, что Максим обрадуется новости. Скорее всего, начнёт обвинять Лизу в попытке манипуляции, в желании вернуть его или получить алименты.
Лиза решила справляться сама. Денег хватало. Квартира своя, работа стабильная, накопления есть. Можно родить ребёнка и воспитать без отца. Многие женщины так живут, и ничего.
Но в начале октября произошло событие, которое изменило всё.
Умер дядя Лизы — Анатолий Иванович. Старший брат отца, одинокий человек, всю жизнь посвятивший бизнесу. Анатолий Иванович никогда не был женат, детей не имел. Племянница была для мужчины самым близким человеком.
Лиза навещала дядю регулярно. Приезжала по выходным, помогала по хозяйству, просто общалась. Анатолий Иванович ценил эти визиты. Рассказывал племяннице о своей жизни, делился воспоминаниями, давал советы.
Когда дядя умер, Лиза горевала искренне. Потеря была тяжёлой. Но через несколько недель нотариус вызвал женщину для оглашения завещания.
Анатолий Иванович оставил племяннице всё своё состояние. Квартиру, дачу, автомобиль и деньги на счетах. В общей сложности около десяти миллионов рублей.
Лиза была шокирована. Не ожидала такого. Знала, что дядя жил неплохо, но не думала, что у мужчины накоплена такая сумма.
— Анатолий Иванович очень хотел, чтобы именно вы получили наследство, — объяснил нотариус. — В завещании написано: племяннице Лизе, единственному человеку, который относился ко мне с добротой и уважением.
Женщина расплакалась прямо в кабинете нотариуса. Не от радости получить деньги, а от осознания, как сильно дядя её ценил.
Оформление наследства заняло время. Документы, проверки, регистрация прав собственности. Но к концу октября всё было готово. Деньги поступили на счёт Лизы, квартира и дача переоформлены на её имя.
Женщина сразу решила, как распорядится наследством. Часть денег отложить на будущее ребёнка. Образование, развитие, поездки. Пусть малыш ни в чём не нуждается. Ещё часть вложить в собственное развитие — пройти дополнительные курсы по дизайну, возможно, открыть своё дело. А остальное просто держать как подушку безопасности.
Лиза никому не рассказывала о наследстве. Не хотела лишних разговоров, зависти, просьб о помощи. Но слухи распространяются быстро, особенно в небольших кругах.
Одна из знакомых, работавшая в банке, случайно увидела счёт Лизы. Женщина не удержалась и поделилась новостью с подругами. А те, в свою очередь, рассказали ещё кому-то. Круги на воде пошли широко.
Через несколько дней о наследстве узнал Максим. Информация дошла до бывшего мужа через общих друзей. Сначала мужчина не поверил. Десять миллионов? У Лизы? Откуда?
Но когда несколько человек подтвердили слухи, Максим понял, что это правда.
Мужчина сидел в квартире матери и смотрел в телефон. Десять миллионов. Сумма, о которой можно только мечтать. А ведь совсем недавно Лиза была его женой. Если бы не развод, эти деньги принадлежали бы им обоим.
Сергей рассказал новость Наталье. Свекровь отреагировала мгновенно.
— Макс, это же наши деньги! — воскликнула женщина. — Ты был с ней в браке, когда дядя умер!
— Мам, мы уже развелись к тому моменту.
— Но совсем недавно! Наследство получено практически сразу после развода. Можно оспорить, заявить права!
Максим задумался. Мать была права. Можно попробовать что-то сделать. Но юристы наверняка скажут, что шансов мало. Наследство оформлено после развода, значит, никакого отношения к совместно нажитому имуществу не имеет.
— А может, попробовать по-другому? — предложила Наталья. — Съездить к ней, поговорить. Попросить прощения, помириться. Скажешь, что осознал ошибку, что хочешь вернуться.
— Мам, ты серьёзно?
— Вполне. Макс, подумай. Десять миллионов. Ты можешь стать богатым человеком. Купишь квартиру, машину, откроешь бизнес. Только нужно вернуть Лизу.
Максим колебался. С одной стороны, идея казалась абсурдной. Женщина не дура, поймёт, зачем бывший муж вернулся. С другой стороны, десять миллионов — это десять миллионов. Ради такой суммы можно попробовать.
— И что я ей скажу? Прости, я ошибся, давай снова будем вместе?
— Именно так и скажешь, — уверенно ответила Наталья. — Женщины любят ушами. Добавишь немного красивых слов, купишь цветы, торт. Она растает.
Мужчина сомневался, но мать настаивала. Наталья уже видела себя бабушкой богатого сына, представляла, как будет хвастаться перед подругами новым статусом.
— Давай попробуем, — наконец согласился Максим. — Хуже уже не будет.
Наталья обрадовалась. Женщина сразу начала планировать визит. Нужно купить хороший букет, дорогой торт, может, ещё какой-то подарок. Показать Лизе, что к ней относятся серьёзно, что хотят наладить отношения.
На следующий день мать с сыном отправились по магазинам. Купили огромный букет роз, торт с кремовыми цветами, коробку конфет. Максим даже надел костюм, чтобы выглядеть солидно.
— Помни, — инструктировала Наталья сына по дороге к Лизе, — главное, говорить искренне. Скажи, что понял ошибку, что скучаешь, что хочешь всё исправить.
— Угу, — кивал Максим, нервничая.
Мужчина не был уверен, что план сработает. Но раз уж начали, нужно довести дело до конца.
Они подъехали к дому Лизы вечером. Наталья поправила причёску, Максим взял букет и торт. Поднялись на нужный этаж. Свекровь нажала на звонок.
Внутри квартиры послышались шаги. Лиза открыла дверь. Женщина стояла в домашней одежде, волосы собраны в хвост, лицо без макияжа. Выглядела уставшей, но спокойной.
Увидев бывшего мужа и свекровь на пороге, Лиза удивлённо подняла брови.
— Здравствуй, Лиза, — начал Максим с натянутой улыбкой. — Мы хотели бы поговорить.
— О чём? — спросила женщина, не двигаясь с места.
— Ну… О нас. О прошлом. О будущем, — запнулся мужчина.
Наталья решила вмешаться. Свекровь шагнула вперёд, протягивая букет.
— Лизочка, мы пришли мириться. Макс осознал свою ошибку. Хочет вернуться. И я тоже хочу, чтобы вы снова были вместе.
Лиза молча смотрела на букет. Потом перевела взгляд на Максима. Мужчина нервно улыбался, сжимая коробку с тортом.
— Мы узнали, что ты получила наследство, — вдруг выпалил Максим. — Десять миллионов. Это… это здорово. Мы очень рады за тебя.
Лиза нахмурилась. Теперь всё стало понятно.
— И поэтому вы приехали мириться? — уточнила женщина.
— Нет, что ты! — замахала руками Наталья. — Деньги тут ни при чём. Просто Макс понял, что потерял самое дорогое. Тебя. Любимую жену.
Максим кивал, поддерживая мать.
— Да, Лиза, я правда понял. Мне тебя не хватает. Хочу, чтобы мы снова были семьёй.
Лиза стояла в дверном проёме и смотрела на этих людей так, словно видела впервые. Бывший муж, который ещё недавно хвастался, что оставил бывшую жену ни с чем. Свекровь, которая радовалась избавлению от балласта. А теперь оба пришли с цветами и просьбами о прощении.
Женщина медленно скрестила руки на груди. Взгляд стал холодным, изучающим. Лиза молчала, давая бывшему мужу и свекрови возможность продолжать говорить. Интересно было послушать, как далеко зайдут в своих попытках вернуться в её жизнь.
Наталья поняла, что Лиза не собирается впускать гостей в квартиру. Нужно было действовать быстрее, убедительнее. Свекровь сделала шаг вперёд, почти вплотную к порогу.
— Лизочка, ты же понимаешь, надо держаться вместе, — торопливо заговорила женщина. — Мы пришли с миром. Прошлое забыто. Начнём всё с чистого листа. Правда ведь, Макс?
Максим энергично закивал.
— Да, Лиза. Давай забудем все обиды. Мы ведь были счастливы когда-то. Можем быть снова.
Лиза продолжала молчать. Лицо оставалось бесстрастным, словно высеченным из камня. Бывший муж нервно переминался с ноги на ногу. Наталья суетливо поправляла букет, пытаясь придать ему более презентабельный вид.
— Мы искренне хотим наладить отношения, — продолжала свекровь. — Макс скучает по тебе. Я тоже, честно говоря. Дом без тебя какой-то пустой. Правда же, сынок?
— Правда, мам.
Лиза наконец заговорила. Голос звучал ровно, без эмоций.
— После того, как вы меня унижали, никакого мира быть не может.
Наталья вздрогнула.
— Мы тебя унижали? Лизочка, о чём ты? Мы всегда относились к тебе хорошо!
— Вы говорили знакомым, что избавились от балласта, — напомнила Лиза. — Радовались разводу. Макс хвастался, что оставил меня ни с чем. Это называется хорошее отношение?
Максим покраснел. Мужчина не ожидал, что бывшая жена в курсе его разговоров.
— Я просто… Ну, в сердцах сказал. Не думал всерьёз, — попытался оправдаться Максим.
— А сейчас думаешь всерьёз? — уточнила Лиза. — Когда узнал про деньги?
Бывший муж замялся. Наталья решила взять инициативу в свои руки.
— Деньги здесь ни при чём! Макс осознал ошибку раньше, просто не решался прийти. А тут узнали про наследство и решили, что это знак судьбы. Повод для встречи.
— Знак судьбы, — повторила Лиза. — Интересная формулировка.
Женщина оперлась рукой о дверной косяк. Живот начал побаливать. Беременность давала о себе знать в стрессовых ситуациях. Нужно было заканчивать разговор и отдохнуть.
— Лиза, ну не будь такой жёсткой, — попытался смягчить обстановку Максим. — Хватит упираться. Раз у тебя деньги, теперь и нам легче будет. Сможем нормально жить, не считать каждую копейку.
Лиза подняла брови.
— Нам? Какое нам?
— Ну, если мы помиримся, то деньги будут общие, — пояснил мужчина, словно речь шла о само собой разумеющемся.
— Сергей, мы в разводе. Какие общие деньги?
— Так мы же помиримся! Вернёмся друг к другу. Я переезжаю к тебе, и всё как раньше.
Лиза усмехнулась. Ситуация становилась всё абсурднее.
— Ты хочешь вернуться ко мне, чтобы получить доступ к деньгам?
— Не только поэтому! — поспешил добавить Максим. — Я правда скучал. Но согласись, деньги дают возможности. Мы сможем путешествовать, купить машину, жить красиво.
— Ты сможешь жить красиво на мои деньги, — поправила Лиза.
— Ну почему на твои? Мы же будем вместе. Значит, всё общее.
Наталья снова вмешалась. Свекровь видела, что разговор идёт не в том направлении. Нужно было менять тактику.
— Лизочка, ты обязана помогать! — повысила голос женщина. — Мы же столько лет рядом были! Макс был твоим мужем. Я заботилась о вас, помогала. Теперь твоя очередь отплатить добром.
— Обязана? — переспросила Лиза.
— Конечно! Семья должна поддерживать друг друга. У тебя сейчас есть деньги, поделись с нами. Это нормально.
— Валентина, мы не семья. Мы в разводе.
— Формальность! — отмахнулась свекровь. — Макс готов вернуться. Значит, снова будем семьёй.
Лиза покачала головой. Разговор перешёл все границы разумного.
— Я вам ничего не должна. Деньги мои, и точка.
Наталья вскипела. Женщина не ожидала такого сопротивления. По мнению свекрови, Лиза должна была радоваться возвращению мужа, благодарить за предоставленный шанс.
— Как это не должна?! — закричала Наталья. — Мы тебя в семью приняли! Относились как к родной! А ты теперь отворачиваешься?!
— Вы меня не принимали. Вы меня терпели, — спокойно возразила Лиза. — Постоянно критиковали, указывали на недостатки, сравнивали с другими. А после развода открыто радовались избавлению.
— Это всё выдумки!
— Нет. Это правда. И я прекрасно всё помню.
Максим попытался успокоить мать.
— Мам, давай не будем ругаться. Лиза, послушай. Мы действительно были не правы. Но сейчас хотим всё исправить. Дай нам шанс.
— Зачем?
— Как зачем? Чтобы быть вместе!
— Тебе нужны не отношения. Тебе нужны деньги.
— Ну хорошо, допустим! — не выдержал Максим. — Да, деньги нужны. Но разве это плохо? У тебя их много, можешь поделиться!
— Могу. Но не хочу. Особенно с людьми, которые унижали меня, а теперь приползли с букетом.
Наталья окончательно вышла из себя. Свекровь начала кричать, размахивая руками.
— Да как ты смеешь так разговаривать?! Мы к тебе с добром пришли! С миром! А ты нос задрала! Деньги получила и возомнила себя королевой!
Лиза спокойно опёрлась ладонями о дверной косяк. Кричащая свекровь не производила никакого впечатления.
— Наталья, громче кричите. Соседи не все услышали.
Действительно, в подъезде начали появляться любопытные. Дверь напротив приоткрылась, оттуда выглянула пожилая соседка. Снизу послышались шаги — кто-то поднимался по лестнице.
Скандал слышала вся лестничная площадка. Голос Натальи разносился на несколько этажей.
— Ты неблагодарная! — продолжала кричать свекровь. — Мы тебе столько всего дали! Любовь, заботу, поддержку! А ты!
— Вы мне дали развод, — невозмутимо ответила Лиза. — Это лучший подарок, который я от вас получила.
Максим шагнул ближе к бывшей жене. Мужчина попытался схватить Лизу за руку, но женщина отстранилась.
— Лиза, не дури. Впусти нас. Поговорим спокойно, без скандала.
— Говорить не о чем.
— Есть о чём! Мы можем договориться. Я вернусь к тебе. Ты поможешь нам с мамой финансово. Всем будет хорошо.
— Тебе будет хорошо. Мне нет.
— Почему?
— Потому что я не хочу жить с человеком, который видит во мне источник дохода.
Максим покраснел от злости. Мужчина понял, что уговоры не работают. Нужно было давить сильнее.
— Слушай, Лиза. Ты думаешь, другие мужчины будут к тебе лучше относиться? Никто тебя не возьмёт. А я готов дать второй шанс. Цени это.
Лиза рассмеялась. Искренне, от души.
— Макс, мне не нужен второй шанс. Мне хорошо одной.
— Да ладно! Всем бабам нужен мужик рядом!
— Не всем. И уж точно не такой, как ты.
Наталья снова вклинилась в разговор.
— Лиза, одумайся! Ты останешься одна! Без семьи! Деньги закончатся, а жизнь пройдёт мимо!
— Спасибо за заботу. Но как-нибудь справлюсь.
— Ты пожалеешь! — пригрозила свекровь. — Мы последний раз пришли с миром. Больше не будем!
— Хорошо.
— Хорошо?! Ты что, не понимаешь?! Упускаешь возможность!
— Понимаю. И специально упускаю.
Максим сделал ещё один шаг к бывшей жене. Мужчина уже не сдерживал раздражения. Лицо покраснело, глаза сузились.
— Лиза, хватит выёживаться. Впусти нас. Сейчас же.
Лиза посмотрела бывшему мужу прямо в глаза. Затем спокойно отступила вглубь прихожей. Максим обрадовался, решив, что женщина сдалась. Мужчина шагнул вперёд.
Но Лиза просто захлопнула дверь. Резко, с силой. Прямо перед лицом бывшего мужа.
Максим застыл. Наталья ахнула. Соседи на площадке переглянулись.
— Эй! — закричал мужчина, стуча кулаком в дверь. — Открывай! Немедленно!
Тишина.
— Лиза! Я с тобой разговариваю!
Тишина.
— Ты пожалеешь! Мы тебя достанем! Подадим в суд!
Наталья присоединилась.
— Откройся! Мы не уйдём! Будем стоять, пока не впустишь!
Лиза подошла к двери изнутри. Посмотрела в глазок. Бывший муж и свекровь стояли с букетом и тортом, растерянные и злые одновременно. Максим продолжал стучать, Наталья выкрикивала угрозы.
Женщина отошла от двери. Прошла в гостиную. Села на диван. Положила руку на живот. Малыш внутри слегка шевельнулся, словно успокаивая мать.
За дверью продолжался шум. Стук, крики, требования. Но постепенно звуки стихли. Видимо, соседи попросили успокоиться, или бывший муж с матерью поняли бессмысленность попыток.
Лиза услышала, как захлопнулась дверь подъезда. Встала, подошла к окну. Посмотрела вниз. Максим и Наталья шли к машине. Букет мужчина швырнул в урну. Торт тоже. Свекровь размахивала руками, явно что-то объясняя сыну.
Женщина отошла от окна. Вернулась на диван. Достала телефон. Написала подруге:
— Макс приходил. С матерью. Хотели помириться. Узнали про деньги.
Ответ пришёл через минуту:
— Ты серьёзно? Какой наглец! Что ты сказала?
— Ничего. Просто захлопнула дверь.
— Правильно! Пусть идёт лесом. Как ты?
— Устала. Но спокойна.
— Отдыхай. Завтра увидимся?
— Да.
Лиза убрала телефон. Откинулась на спинку дивана. Закрыла глаза.
Теперь всё стало окончательно ясно. Максим и Наталья были рядом ради выгоды. Когда женщина была просто невесткой и женой без денег, от неё хотели избавиться. Но как только появилось наследство, ситуация изменилась. Внезапно бывший муж осознал ошибку. Свекровь заговорила о мире и семейных ценностях.
Лиза не испытывала злости. Скорее, жалость. Жалость к людям, которые видят в близких только источник выгоды. Которые готовы унижать, предавать, а потом возвращаться с букетом, надеясь на прощение.
Дверь для Максима и Натальи закрылась навсегда. Женщина не собиралась больше общаться с бывшим мужем и свекровью. Алименты требовать не планировала. Просто хотела жить спокойно, без токсичных людей рядом.
Деньги от дяди Анатолия Ивановича дали не только финансовую свободу. Наследство показало истинное лицо окружающих. Стало понятно, кто рядом искренне, а кто ради выгоды.
Лиза встала с дивана. Прошла в детскую комнату. Будущую комнату малыша. Здесь стоял новый шкаф, кроватка, пеленальный столик. Женщина заранее готовилась к появлению ребёнка.
Через несколько месяцев здесь будет младенец. Маленький человек, который станет для Лизы смыслом жизни. Ради сына или дочери женщина готова была на всё. Обеспечить лучшее образование, комфортное детство, возможности для развития.
А Максим останется в прошлом. Человек, который не захотел быть отцом. Который пришёл не ради ребёнка и не ради бывшей жены, а ради денег.
Лиза погладила живот. Улыбнулась.
— Малыш, нам с тобой не нужны такие люди. Мы справимся вдвоём. У нас всё будет хорошо.
За окном стемнело. Дождь усилился. Капли барабанили по стеклу, создавая успокаивающий ритм.
Женщина вернулась в гостиную. Налила себе чай. Включила спокойную музыку. Села читать книгу.
Жизнь продолжалась. Без бывшего мужа. Без токсичной свекрови. Без людей, видящих в близких только выгоду.
Дверь захлопнулась. И больше не откроется для тех, кто не ценил, когда была возможность. Для тех, кто вернулся только ради денег.
Лиза повернула страницу книги. Сделала глоток чая. Расслабилась.
Теперь ей было ясно главное. Настоящие близкие люди рядом в трудные времена. Они не исчезают, когда нечего взять. И не появляются внезапно, когда появляется что взять.
А остальные пусть остаются за закрытой дверью. Навсегда.
— Я уезжаю к маме на дачу, а кто будет стирать и гладить твои рубашки — не мои проблемы, — заявила супруга