Новоселье для другого
Елена крепко сжимала в руках связку ключей, которые дедушка только что торжественно вручил внучке. Мартовский ветер шевелил первые почки на деревьях во дворе, а воздух пах оттепелью и новыми возможностями. Однокомнатная квартира на седьмом этаже панельного дома — наследство, о котором женщина думала уже два года.
— Представляешь, Игорь, — радостно говорила Елена мужу по пути к машине, — наконец-то у нас будет отдельное жильё! Кухню современную сделаем, ванную отремонтируем…
Игорь кивал, но взгляд мужа казался отсутствующим. Женщина решила, что он просто устал после долгого рабочего дня на заводе, и продолжала строить планы по ремонту нового жилища.
Квартира свекрови встретила привычным запахом жареной картошки и приглушённым звуком сериала по телевизору. Светлана Петровна накрывала на стол, когда молодые переступили порог.
— Картошка готова, — сказала свекровь, не отвлекаясь от своих дел. — Остывает уже.
За столом царила привычная семейная атмосфера. Игорь рассказывал новости с завода, Светлана Петровна жаловалась на соседей, которые никак не уберут хлам с лестничной клетки. Елена молчала, мысленно планируя завтрашний день — хотела съездить в новую квартиру, всё внимательно изучить и обмерить.
— Кстати, — неожиданно произнесла свекровь, отставляя тарелку, — вам тут и так неплохо живётся, а квартиру эту пусть занимает моя младшая дочь.
Елена замерла с вилкой в руке. Игорь резко поднял голову, затем быстро уткнулся в свою тарелку, словно вдруг обнаружил там что-то чрезвычайно занимательное. Тишина повисла над столом, нарушаемая только звуками телевизора.
— Что? — тихо переспросила Елена, надеясь, что ослышалась.
— Говорю, хватит Кристине мотаться по чужим углам, — повторила Светлана Петровна спокойным тоном, будто обсуждала меню на завтрак. — Там хозяин вредный, за всё доплату требует, придирается к мелочам. А в собственной квартире будет тишина, покой.
Елена нахмурилась и медленно положила вилку. Кровь прилила к лицу женщины, но она сдерживалась с ответом. Светлана Петровна продолжала есть, будто ничего странного не произошло.
— Кристина уже взрослая девушка, — добавила свекровь. — Двадцать восемь лет, пора создавать семью. Парня хорошего встретила, отношения серьёзные. Им отдельное жильё необходимо.
Игорь по-прежнему изучал содержимое тарелки, желваки на скулах напряглись. Елена ждала, что муж включится в беседу, встанет на её защиту, но тот безмолвствовал.
— Светлана Петровна, — медленно проговорила Елена, стараясь удержать ровный тон, — квартира записана на моё имя. Дедушка завещал мне.
— Ну и что? — пожала плечами свекровь. — Бумаги можно переписать. Кристине квартира нужнее — она семью строит, детей хочет. А вы молодые, ещё заработаете на своё.
Елена медленно отложила вилку в сторону. Руки слегка дрожали от сдерживаемого возмущения. Женщина посмотрела на мужа, рассчитывая на поддержку, но Игорь продолжал рассматривать картошку.
— Игорёк, — позвала жена.
— А? — мужчина наконец поднял глаза, но смотрел куда-то в сторону.
— Что ты думаешь об этом предложении?
— Я… — замялся Игорь. — Мама лучше понимает в таких делах. У неё больше жизненного опыта.
Елена несколько раз моргнула, не веря услышанному. Свекровь удовлетворённо кивнула и вернулась к ужину, словно вопрос был решён.
— Кристина приедет в субботу, посмотрит квартиру, — сообщила Светлана Петровна. — Если всё устроит, можно будет отдать ключи.
Елена медленно поднялась из-за стола. Колени дрожали, но женщина заставила себя держаться достойно.
— Извините, что-то плохо стало, — проговорила она. — Пойду полежу.
В спальне Елена села на кровать и уставилась в окно. Мысли путались, не давая сосредоточиться. Квартира, о которой мечтала два года, вдруг стала не её. А муж даже не попытался её защитить.
Из кухни доносились приглушённые голоса. Светлана Петровна что-то объясняла сыну, тот изредка отвечал односложно. Елена прислушивалась, но разобрать слова не получалось.
Минут через тридцать в спальню зашёл Игорь. Мужчина присел на край кровати, но молчал.
— Ты правда считаешь, что мама права? — тихо спросила жена.
— Лена, мама просто хочет помочь сестре, — проговорил Игорь, избегая прямого взгляда. — Кристина действительно намучилась со съёмной квартирой.
— А я что, не мучаюсь? Два года живу с твоей матерью, слушаю замечания о том, что готовлю неправильно, убираю не там…
— Ты преувеличиваешь. Мама к тебе хорошо относится.
Елена резко повернулась к мужу.
— Хорошо? Светлана Петровна только что решила отдать мою квартиру твоей сестре, даже не спросив моего мнения!
— Ну не отдать… — замялся Игорь. — Она просто предложила вариант.
— Какой вариант? Она уже всё решила! Кристина приедет в субботу, ключи передадим!
Игорь тяжело вздохнул.
— Может, действительно не стоит торопиться с переездом? Здесь удобно, до завода близко, магазины рядом…
Елена долго смотрела на мужа, пытаясь понять, всерьёз ли он это говорит. Но выражение лица Игоря не оставляло сомнений.
— Понятно, — тихо произнесла женщина.
Ночь Елена провела без сна. Ворочалась, слушала размеренное дыхание мужа и обдумывала произошедшее. К утру решение созрело само собой, без мучительных размышлений.
Пока домашние спали, женщина оделась и тихо покинула квартиру. Утренний воздух бодрил, под ногами хрустел подтаявший снег. Автобус довёз до нужного района за двадцать минут.
Подъезд встретил запахом свежей краски — видимо, недавно делали ремонт в парадной. Лифт работал исправно, поднял на седьмой этаж без проблем.
Квартира оказалась именно такой, как описывал дедушка. Небольшая, но уютная. Одна комната, совмещённый санузел, кухня семь квадратов. Окна выходили на небольшой дворик с качелями.
Елена обошла пустые помещения, мысленно расставляя мебель. Холодильник в углу кухни, диван у стены в комнате, кровать напротив окна. Места хватало для всего необходимого и ещё оставалось.
Женщина достала телефон и сфотографировала каждый угол. Затем измерила комнаты шагами — основная комната примерно четыре на пять метров, кухня поменьше. Ванная тоже достаточно просторная.
На кухонном подоконнике отлично поместятся горшки с цветами. Елена представила, как будет тут по утрам — солнечный свет в окнах, запах свежего чая, никто не ругает за то, что ложка лежит не в том ящике.
Звонок телефона прервал мечты. Звонил Игорь.
— Где ты? — голос мужа звучал встревоженно.
— В квартире, — спокойно ответила Елена.
— В какой квартире?
— В своей. Осматриваю, планирую, как обустроить.
Игорь помолчал.
— Лена, давай обсудим это дома. Мама уже беспокоится.
— Хорошо. Только сначала заеду в строительный магазин, посмотрю обои.
— Зачем тебе обои?
— Делать ремонт. В своей квартире.
— Но мы же вчера разговаривали…
— Мы ни о чём не разговаривали, — перебила Елена. — Твоя мать вынесла вердикт, ты согласился. Моего мнения никто не спрашивал.
— Лена…
— Пока, Игорь.
Женщина завершила разговор и убрала телефон в карман. В квартире стало совсем тихо, только за окном слышались голоса играющих детей. Елена подошла к окну и посмотрела во двор. Ребятишки строили снежную крепость, их мамы беседовали у подъезда, дедушка неспешно прогуливался с собакой.
Обычный двор, обычные люди. Никто из них не знает про семейные драмы, про свекровь, которая распоряжается чужим наследством, про мужа, который не может защитить жену.
Телефон зазвонил снова. На этот раз звонила Светлана Петровна.
— Елена, немедленно возвращайся домой! — властно потребовала свекровь. — Что за детский сад? Бродишь где попало, Игорь весь извёлся!
— Светлана Петровна, я в своей квартире, — ровно ответила женщина.
— В какой своей? Квартира будет у Кристины!
— Нет. Квартира моя. Завещание оформлено на моё имя.
— Мы это исправим! Кристина приедет в субботу!
— Кристина может приезжать, но ключи от моей квартиры не получит.
Светлана Петровна секунду молчала в недоумении.
— Ты что, совсем обнаглела? — зашипела свекровь. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?
— Точно так же, как вы смеете распоряжаться моим наследством, — спокойно ответила Елена и прервала связь.
Руки дрожали, но от волнения, а не от страха. Впервые за два года совместной жизни женщина сказала свекрови всё, что думает о её поведении.
Елена набрала номер родителей. Мама ответила почти мгновенно.
— Мам, можете помочь с переездом? Перебираюсь в квартиру завтра.
— Конечно, доченька. Папу попрошу машину взять, вместе приедем днём.
— Спасибо. Вещей немного, быстро справимся.
Родители не стали выяснять детали. Мама только уточнила время и адрес, а папа пообещал захватить инструменты на всякий случай.
После разговора Елена ещё раз обошла пустые комнаты. Стены голые, полы скрипят, в ванной кран подкапывает. Но женщина улыбнулась — это действительно её пространство. Никто не будет указывать, во сколько вставать, что готовить на ужин, с кем встречаться.
Вечером в квартире свекрови царила мрачная атмосфера. Светлана Петровна демонстративно игнорировала невестку, громко хлопала дверцами шкафов, тяжело вздыхала каждые пять минут. Игорь делал вид, что смотрит новости, но глаза не фокусировались на экране.
— Ужин на столе, — холодно объявила свекровь.
— Спасибо, не хочу. Аппетит пропал.
— Ещё бы. Совесть мучает.
Елена промолчала. Женщина поднялась в спальню и достала из шкафа спортивную сумку. Вещей оказалось немного — две сумки одежды, папка с документами, коробка с косметикой и украшениями.
Утром родители приехали точно вовремя. Отец поставил свой седан у подъезда. Мама принесла пакет с продуктами и термос с горячим кофе.
— Всё собрала? — поинтересовался отец.
— Да. Сумки в спальне, коробку в прихожей оставила.
Игорь вышел из душа, увидел родителей жены и растерялся.
— Доброе утро, — неловко поздоровался муж.
— Привет, — сдержанно кивнул тесть.
Елена взяла первую сумку и направилась к выходу.
— Я переезжаю, — спокойно сообщила женщина мужу.
— Но мама же сказала… — пробормотал Игорь.
Елена остановилась и так посмотрела на мужа, что тот сразу замолчал. В глазах женщины было столько разочарования, что Игорь отвернулся.
— Твоя мама много что говорит, — тихо произнесла жена. — Но командовать моей жизнью права не имеет.
Светлана Петровна выскочила из кухни, услышав разговор.
— Елена, немедленно прекрати этот театр! — закричала свекровь. — Тащи сумки обратно в комнату!
— До свидания, Светлана Петровна.
Женщина вышла из квартиры, не оборачиваясь. Родители молча забрали остальные вещи. Отец только покачал головой, глядя на зятя, который стоял в коридоре с беспомощно опущенными руками.
У нового подъезда их ждал сюрприз. Светлана Петровна стояла рядом с молодой девушкой лет двадцати восьми — младшей дочерью свекрови Кристиной. Очевидно, женщина успела предупредить её и привести на место событий.
— Елена! — воскликнула свекровь. — Это нечестно! Кристина полдня добиралась из другого конца города!
Девушка выглядела смущённо, переминалась с ноги на ногу, явно не понимая, в какую ситуацию её втянули.
— Елена Михайловна, — осторожно начала Кристина, — может, правда не стоит торопиться? Я ещё месяц-другой могу подождать на съёмной…
— Кристина, — спокойно ответила Елена, — квартира завещана мне. Жить в ней буду я.
Светлана Петровна покраснела от негодования.
— Да как ты посмела! Я тебя в дом приняла, как родную полюбила! А ты…
— А я что? Два года готовила, стирала, убирала, терпела критику. Теперь хочу жить в собственной квартире.
— Но Кристина…
— Кристина взрослый человек. Пусть сама решает свои жилищные проблемы.
Отец Елены поставил сумку на асфальт и обратился к свекрови.
— Светлана Петровна, давайте не устраивать сцен на улице. Дочь имеет право жить, где считает нужным.
— Но квартира должна достаться Кристине! Елена молодая, ещё накопит!
— Квартира завещана моей дочери. Всё.
Отец взял сумку и пошёл в подъезд. Елена с матерью последовали за ним. Светлана Петровна кричала им вслед что-то про неблагодарность и жестокость, но никто не обернулся.
Переезд занял полтора часа. Родители помогли разместить вещи по шкафам, мама приготовила обед на новой кухне. За импровизированной трапезой обсуждали планы обустройства — где поставить телевизор, какие занавески повесить в комнате.
— С мебелью не спеши, — посоветовал отец. — Сначала привыкни, поймёшь, что действительно нужно.
— Обеденный стол обязательно понадобится, — заметила мать. — И шкаф в прихожую.
— Всё постепенно куплю, — согласилась Елена.
После ухода родителей в квартире воцарилась тишина. Елена устроилась на полу в комнате, прислонившись к стене. Входная дверь была заперта на замок, ключи лежали в её кармане. Больше никто не мог зайти без разрешения.
Телефон зазвонил около семи вечера. Светлана Петровна.
— Елена, немедленно возвращайся домой! — требовательно кричала свекровь в трубку. — Игорь ужинать не стал, сидит как потерянный!
Елена сбросила звонок, не отвечая. Через десять минут свекровь позвонила снова.
— Ты окончательно совесть потеряла! Семью разрушаешь!
Снова отбой. Светлана Петровна звонила ещё четыре раза, но Елена больше не брала трубку.
На следующий день звонки продолжились. Свекровь требовала образумиться, угрожала рассказать всем родственникам о неблагодарной невестке, обещала, что Игорь обратится к юристу.
— Пусть обращается, — спокойно сказала Елена в трубку и снова прервала разговор.
К концу недели звонки прекратились. Елена купила раскладной диван и кухонный гарнитур, повесила на окна шторы. Квартира постепенно становилась уютной.
Игорь появился через десять дней. Мужчина долго стоял на лестничной площадке, не решаясь позвонить в дверь.
— Можно войти? — неуверенно спросил муж.
— Твоя квартира тоже.
Игорь прошёл в комнату, осмотрел скромную обстановку, постоял у окна.
— Лена, давай вернёмся домой. Мама уже успокоилась, обещает не лезть в наши дела.
— Игорь, мы дома. Это наша квартира.
— Но там было проще… Мама готовила, стирала…
— А здесь готовить и стирать буду я. Когда захочу и как захочу.
Муж помолчал, затем тяжело вздохнул.
— Значит, ты не вернёшься?
— Нет.
— А если мама извинится?
— Игорь, дело не в извинениях. Твоя мать считает, что может управлять моей жизнью. А ты это одобряешь.
— Я не одобряю… Просто не хотел ссориться с мамой.
— А со мной ссориться не страшно было.
Игорь не смог ответить. Мужчина ушёл через полчаса, так и не решив, будет ли жить с женой или останется с матерью.
Елена не принуждала к выбору. Женщина обустраивала жилище, ходила на работу, по вечерам читала при свете настольной лампы. Впервые за долгое время никто не указывал, когда ложиться спать, какие фильмы смотреть, с кем дружить.
Через три недели Игорь привёз свои вещи. Мужчина не сказал ни слова о матери, не вспомнил о сестре, которая осталась на съёмной квартире. Просто поставил сумку в коридоре и робко спросил, где будет его место.
Светлана Петровна больше не звонила. Иногда Елена встречала свекровь в магазине, но женщины делали вид, что не замечают друг друга.
Вечером, лёжа на диване и наблюдая в окно за закатом, Елена понимала — решение было правильным. Теперь никто не диктовал, где жить, как обставлять дом, когда приглашать друзей. Собственное жильё, собственные правила, собственный выбор. То, о чём женщина мечтала два долгих года, наконец стало реальностью.
– Я сказала, пропишешь мою дочь у себя! – кричала свекровь, а лишь улыбалась глядя на неё.