Пять лет жизни в кредит. Пять долгих лет ежемесячных платежей, которые съедали львиную долю зарплаты. Тридцать пять тысяч каждый месяц. Без задержек, без пропусков. Иначе банк начнёт начислять штрафы.
— Опять считаешь? — спросил Игорь, заглядывая на кухню с чашкой чая в руках.
— Да, — вздохнула Александра, откидываясь на спинку стула. — Думаю, может, попробовать досрочно погасить часть долга. Хоть процентов меньше станет.
Муж подошёл ближе, поставил чашку на стол и посмотрел в блокнот с расчётами. Нахмурился, покачал головой.
— Откуда возьмём такую сумму? Сто пятьдесят тысяч минимум нужно, чтобы был смысл.
— Не знаю, — призналась Александра, проводя рукой по лицу. — Просто надоело жить в долг. Каждый месяц одно и то же. Платим, платим, а конца не видно.
Игорь присел рядом, обнял жену за плечи.
— Потерпим ещё. Половина срока уже позади. Ещё пять лет, и квартира полностью наша.
Александра кивнула. Да, потерпим. Что ещё остаётся?
Квартира была их первым собственным жильём. Двухкомнатная, в хорошем районе, с удобной транспортной развязкой. Брали в ипотеку сразу после свадьбы, когда накопили на первый взнос. Теперь каждый месяц уходило тридцать пять тысяч на выплаты. Много. Очень много.
Но своё жильё стоило того. Александра чувствовала себя хозяйкой. Могла расставить мебель как хочет, покрасить стены в любой цвет, повесить картины. Это был их дом. Пусть и в кредит.
Всё изменилось в один день.
Позвонил нотариус и сообщил, что Александра указана в завещании двоюродной тёти Марии Андреевны. Однокомнатная квартира на окраине города переходит в собственность Александры.
— Что? — не поверила женщина. — Квартира?
— Да, — подтвердил нотариус. — Приезжайте с документами, оформим наследство.
Александра положила трубку и замерла. Квартира. Ещё одна квартира. Тётя Мария Андреевна всегда относилась к племяннице тепло, но о таком подарке Александра даже не мечтала.
— Игорь! — позвала женщина мужа. — Ты не поверишь!
Когда Александра рассказала новость, Игорь долго молчал, потом расплылся в улыбке.
— Это же здорово! Вторая квартира!
— Да, — кивнула Александра. — Правда, там давно никто не жил. Наверное, ремонт нужен.
— Ну и что? Сделаем ремонт. Потом сдадим, и деньги пойдут на погашение ипотеки!
Александра обняла мужа. Да. Это отличный план. Сдавать квартиру, получать доход и быстрее расплатиться с банком.
Через неделю Александра съездила к нотариусу, оформила все бумаги. Когда квартира официально перешла в её собственность, они с Игорем поехали посмотреть наследство.
Однокомнатная квартира на окраине. Старенькая, требующая ремонта. Обои отклеились, полы скрипели, сантехника древняя. Но в целом — вполне пригодная для жизни после косметического ремонта.
— Ну что, будем делать ремонт? — спросил Игорь.
— Будем, — решительно кивнула Александра. — Главное, найти нормальных мастеров и не слишком дорогих.
На семейном ужине у родителей Игоря Александра рассказала о наследстве. Людмила Петровна, свекровь, сразу оживилась.
— Квартира? Отлично! А ремонт кто делать будет?
— Будем искать мастеров, — ответила Александра.
— Зачем искать? — Людмила Петровна махнула рукой. — У меня есть знакомые. Хорошие ребята, недорого берут. Я всё организую.
Александра переглянулась с мужем. С одной стороны, помощь не помешает. С другой — свекровь всегда любила всё контролировать.
— Мы подумаем, — осторожно сказала Александра.
— Что тут думать? — настаивала Людмила Петровна. — Дайте мне ключи, я сама всё сделаю. Быстро и качественно.
— Мама, мы сами можем, — попытался вмешаться Игорь.
— Можете, можете, — кивнула свекровь. — Только времени у вас нет. Работаете оба с утра до вечера. А я на пенсии, свободная. Контролировать буду каждый день.
Александра задумалась. Действительно, времени мало. Работа отнимает весь день. Ездить на окраину каждый вечер проверять мастеров — сложно.
— Ладно, — согласилась Александра. — Спасибо, Людмила Петровна. Вот ключи.
Свекровь взяла ключи и довольно улыбнулась.
— Не волнуйтесь. Всё будет на высшем уровне.
Прошла неделя. Александра несколько раз спрашивала у свекрови про ремонт.
— Как там дела?
— Нормально, — коротко отвечала Людмила Петровна. — Работают.
— А что уже сделали?
— Всё по плану. Не переживай.
Александра успокаивалась. Ладно. Свекровь контролирует, значит, всё идёт хорошо.
Прошёл месяц. Александра снова поинтересовалась ходом работ.
— Людмила Петровна, как ремонт?
— Да идёт всё, — отмахнулась свекровь. — Своим чередом.
— Может, съездим посмотрим?
— Зачем? Там грязь, пыль. Зачем тебе по стройке лазить? Подожди, когда закончат.
Александра нахмурилась. Странно. Почему свекровь так не хочет показывать квартиру?
Прошёл второй месяц. Александра начала волноваться. Никаких новостей, никаких фотографий, ничего. Людмила Петровна уходила от ответов, меняла тему разговора.
— Игорь, — сказала Александра мужу, — мне кажется, что-то не так. Твоя мать странно себя ведёт.
— Что ты имеешь в виду?
— Она не показывает квартиру. Не рассказывает, что там делается. Всё время отмахивается.
Игорь задумался.
— Может, хочет сделать сюрприз? Закончить ремонт полностью и показать готовый результат?
— Может быть, — неуверенно согласилась Александра. — Но мне всё равно не по себе.
— Хочешь, съездим посмотрим?
— Давай.
На следующий день, в субботу, Александра и Игорь поехали на окраину. Поднялись на третий этаж старой пятиэтажки, подошли к двери квартиры.
Из-за двери доносились голоса. Детский смех. Звук телевизора.
Александра и Игорь переглянулись. Мастера? В субботу? Со своими детьми?
Александра постучала. Дверь открыл мужчина лет тридцати пяти. За спиной виднелась мебель, на полу играли двое детей, на кухне стояла женщина.
— Здравствуйте, — растерянно сказала Александра. — Кто вы?
— Здравствуйте, — мужчина улыбнулся. — А вы кто?
— Я хозяйка этой квартиры, — твёрдо ответила Александра. — И хочу знать, что здесь происходит?
Мужчина смутился.
— Как хозяйка? Людмила Петровна сказала, что можем пожить здесь временно.
Игорь шагнул вперёд.
— Серёжа? Ты что тут делаешь?
Александра посмотрела на мужа.
— Ты его знаешь?
— Это Сергей, дальний родственник матери, — пояснил Игорь. — Двоюродный брат или что-то вроде того.
Александра почувствовала, как внутри всё холодеет. Родственник. Свекровь поселила в её квартире родственника.
— Игорь, едем к твоей матери. Немедленно, — Александра развернулась к лестнице.
Дорога до дома Людмилы Петровны прошла в тяжёлом молчании. Александра сжимала руль так, что побелели костяшки пальцев. Игорь сидел рядом, уткнувшись в телефон, не зная, что сказать.
Когда они приехали, Александра вышла из машины и решительно направилась к подъезду. Поднялась на второй этаж, позвонила в дверь.
Людмила Петровна открыла, увидела Александру и Игоря и поджала губы.
— Что случилось?
— Может, вы объясните, кто живёт в моей квартире? — Александра шагнула в квартиру.
— А, — свекровь махнула рукой. — Серёжа с семьёй.
— С какой стати?!
— Как с какой? — Людмила Петровна прошла в комнату, села в кресло. — У них жилья нет. Снимать дорого. А квартира пустовала. Я решила помочь родственникам.
Александра почувствовала, как кровь прилила к лицу.
— Вы решили? В моей квартире?
— Ну и что? — свекровь пожала плечами. — Имущество должно приносить пользу. Пусть живут.
— Людмила Петровна, — Александра старалась говорить спокойно, — это моя квартира. Моя собственность. Я не давала разрешения никого туда селить.
— Не давала, — согласилась свекровь. — Но квартира простаивала. А семья нуждается.
— Мне плевать, кто нуждается! — не выдержала Александра. — Это моя квартира! И я требую немедленно освободить её!
— Не кричи на меня, — Людмила Петровна нахмурилась. — Я старше.
— Мама, — вмешался Игорь, — ты правда не понимаешь, что сделала?
— Помогла семье, — ответила свекровь. — Вот что сделала.
— Ты обманула нас, — твёрдо сказал Игорь. — Взяла ключи под предлогом ремонта и поселила туда людей без разрешения.
— Какой обман? — возмутилась Людмила Петровна. — Я поступила правильно!
— Правильно? — Александра рассмеялась. — Вы распорядились чужой собственностью!
— Не чужой, а семейной!
— Нет! — закричала Александра. — Это моя квартира! Моё наследство! И только я решаю, кто там будет жить!
— Ты жадная, — холодно сказала Людмила Петровна. — Думаешь только о себе.
— А вы наглая, — парировала Александра. — Думаете, что можете распоряжаться чужим имуществом!
— Это не чужое!
— Чужое! — Александра подошла ближе. — Исправляйте то, что натворили. Пусть эти люди съезжают. Сегодня же.
— Нет, — упрямо ответила свекровь. — Никто никуда не съедет.
— Мама! — Игорь повысил голос. — Ты понимаешь, что творишь?
— Я помогаю семье!
— Ты нарушаешь закон! — Игорь встал рядом с женой. — Это незаконное вселение! Александра может подать в суд!
Людмила Петровна побледнела.
— В суд? На меня?
— Да, — кивнула Александра. — На вас. За самоуправство.
— Ты не посмеешь!
— Посмею, — твёрдо сказала Александра. — Если не освободите квартиру добровольно.
Свекровь вскочила с кресла.
— Хватит скандалить! Люди уже поселились, назад их никто не выгонит!
Голос Людмилы Петровны дрожал от злости. Лицо покраснело, руки сжались в кулаки.
— Выгонит, — спокойно ответил Игорь. — Потому что это не ваша квартира. И не ваше право решать, кто там живёт.
— Ты встаёшь на её сторону? — свекровь указала на Александру. — Против родной матери?
— Я встаю на сторону закона, — ответил муж. — И на сторону жены. Ты обманула нас. Взяла ключи под ложным предлогом.
— Я хотела помочь!
— Ты хотела распорядиться чужим имуществом, — жёстко сказал Игорь. — Без спроса. Без разрешения. Это называется самоуправство.
— Я твоя мать!
— И что? — Игорь шагнул вперёд. — Это даёт тебе право обманывать нас? Распоряжаться собственностью Александры?
Людмила Петровна открыла рот, но ничего не сказала. Впервые за весь разговор женщина не нашлась, что ответить.
— Квартира принадлежит Александре, — продолжил Игорь. — Только ей. И только она решает, что с ней делать. Ты перешла все границы.
— Но семья…
— Какая семья? — перебил муж. — Серёжа? Я его лет десять не видел. Это дальний родственник, с которым мы почти не общаемся.
— Он нуждается!
— Тогда помоги ему сама, — холодно сказал Игорь. — Сними ему квартиру. Дай денег. Но не распоряжайся чужой собственностью. Мы ведь тоже рассчитывали на эту квартиру, думаешь нам легко платить за ипотеку?!
Людмила Петровна села обратно в кресло. Плечи поникли, взгляд опустился.
— Я думала, что поступаю правильно, — тихо сказала свекровь.
— Ты поступила неправильно, — ответила Александра. — Очень неправильно. И теперь исправь это.
— Как?
— Скажи Сергею, что он должен съехать. Даю вам неделю на поиск жилья. И верни ключи.
Людмила Петровна долго молчала. Потом вздохнула.
— Ладно. Через неделю съедут.
— И ключи, — напомнила Александра.
Свекровь встала, подошла к комоду, достала ключи и протянула невестке. Лицо женщины было каменным.
— Вот. Ваши ключи.
Александра взяла связку и убрала в сумку.
— Спасибо.
— Не за что, — сквозь зубы процедила Людмила Петровна.
Александра и Игорь вышли из квартиры. Спустились по лестнице молча. Сели в машину.
— Я не ожидал, что мать так поступит, — тихо сказал Игорь.
— Я тоже, — призналась Александра.
— Извини.
— За что?
— За неё. За то, что обманула тебя.
Александра взяла мужа за руку.
— Ты ни в чём не виноват. Ты меня защитил. Спасибо.
Игорь сжал пальцы жены.
— Всегда защищу.
Дорога домой прошла в молчании. Каждый думал о своём. Александра — о том, как легко люди распоряжаются чужим. Игорь — о том, как больно видеть мать в таком свете.
Дома Александра заварила чай, и они сели на кухне.
— Думаешь, она правда выселит их? — спросила Александра.
— Думаю, да, — кивнул Игорь. — Мать поняла, что мы настроены серьёзно.
— А если нет?
— Тогда обратимся в суд. Как ты и сказала.
Александра кивнула. Да. В суд. Это неприятно, но необходимо.
Через неделю Людмила Петровна позвонила и сообщила, что Сергей с семьёй съехали. Квартира свободна.
Александра и Игорь поехали проверить. Действительно, квартира была пуста. Вещей чужих не осталось. Только грязь и мусор после жильцов.
— Ну хоть убрали бы за собой, — вздохнула Александра.
— Уберём сами, — пожал плечами Игорь. — Главное, что съехали.
Они вымыли квартиру, сделали косметический ремонт — сами, без помощи свекрови. Через месяц нашли квартиросъёмщиков. Молодая пара, без детей, платёжеспособные.
Деньги от аренды пошли на досрочное погашение ипотеки. Как и планировали изначально.
С Людмилой Петровной отношения стали прохладными. Свекровь обиделась, считала, что к ней отнеслись несправедливо. Александра не пыталась оправдываться. Пусть обижается. Главное, что урок усвоен — чужим имуществом не распоряжаются.
Как-то вечером, когда они с Игорем сидели на диване, Александра вдруг сказала:
— Знаешь, я поняла одну вещь.
— Какую?
— Нельзя доверять людям безоговорочно. Даже близким.
Игорь обнял жену.
— Это грустно.
— Да, — согласилась Александра. — Но это правда. Твоя мать считала, что имеет право распорядиться моей квартирой. Просто потому, что мы семья.
— Она ошибалась.
— Ошибалась, — кивнула Александра. — И теперь я буду осторожнее. Никому не доверю свою собственность.
Игорь поцеловал жену в висок.
— Ты права. Извини ещё раз за мать.
— Хватит извиняться, — улыбнулась Александра. — Ты не виноват. Главное, что ты меня поддержал. Не встал на её сторону.
— Я всегда буду на твоей стороне, — пообещал Игорь. — Всегда.
Александра прижалась к плечу мужа. Хорошо, когда рядом человек, на которого можно положиться. Который защитит, когда нужно. Даже если придётся идти против собственной матери.
Жизнь продолжалась. Ипотека выплачивалась быстрее благодаря доходу от аренды. Александра и Игорь строили планы на будущее. А история с квартирой стала уроком — хорошим, пусть и горьким уроком о том, что свою собственность нужно беречь и не доверять никому. Даже родственникам.
— А почему я должна съезжать, если квартира принадлежит мне? — спокойно спросила Лена