— Всё, точка! В дом твоих родителей я не пойду, и не уговаривай! Пусть твоя мать сколько угодно требует — мне всё равно!

— Алинушка, привет, дорогая! — голос свекрови звучал приторно-ласково. — Как дела? Как Игорёк?

— Здравствуйте, Валентина Михайловна. У нас всё хорошо, — ответила Алина, уже предчувствуя, к чему клонит разговор.

— А знаешь, я тут подумала… Вы молодые, конечно, самостоятельные, но всё же семья должна быть вместе. Особенно сейчас, осенью, когда на душе грустно. Дом большой, места всем хватит…

Алина крепче сжала трубку. Валентина Михайловна жила в деревенском доме в ста километрах от города, где молодые устроили свою жизнь после свадьбы. Дом действительно был просторным, доставшимся женщине от родителей, но Алина прекрасно понимала, что жизнь под одной крышей со свекровью превратится в настоящий кошмар.

— Мы уже обустроились здесь, Валентина Михайловна. Работа, друзья… — начала Алина, но свекровь перебила.

— Работу можно найти и здесь! А друзья… Разве родные люди не важнее случайных знакомых? Молодые обязаны жить рядом со старшими, это правильно, так испокон веков повелось.

Алина закатила глаза. Валентина Михайловна постоянно повторяла эти слова, словно мантру. Женщина считала, что невестка должна безоговорочно принимать её решения и следовать традициям, которые сама же и придумывала.

— Поговорю с Игорем, — коротко ответила Алина и положила трубку.

Муж вернулся домой поздно, уставший после работы на строительной фирме. Алина подогрела ужин и села напротив, наблюдая, как Игорь молча поглощает котлеты с гречкой.

— Твоя мать снова звонила, — сказала Алина, когда муж отложил вилку.

Игорь вздохнул и потёр лоб.

— И что хотела?

— То же самое. Чтобы мы переехали к ней.

Игорь некоторое время молчал, разглядывая остатки еды на тарелке. Потом поднял глаза на жену.

— А может, она права? Маме тяжело одной, дом большой… может, действительно поживём у неё какое-то время?

Алина резко выпрямилась. Неужели муж серьёзно это предлагает?

— Игорь, мы уже устроились здесь. Я не собираюсь переезжать в деревню и играть роль покорной невестки под присмотром твоей матери.

— Не преувеличивай. Мама хороший человек, просто переживает за нас.

— Хороший человек не заставляет взрослых детей жить по своим правилам, — отрезала Алина.

Игорь поднялся из-за стола, не глядя на жену.

— Подумай об этом. Не всё же только о себе думать.

Несколько дней прошли в напряжённой тишине. Игорь стал молчаливым и раздражительным, словно обдумывал что-то важное. Алина видела, как муж несколько раз брал телефон, явно собираясь позвонить матери, но потом откладывал в сторону.

В четверг вечером Игорь снова поднял эту тему.

— Алин, я серьёзно думаю о переезде к маме. Так будет правильнее. И мама будет спокойна, и мы сэкономим на аренде.

— Какой аренде? — удивилась Алина. — Квартира моя, никакой аренды нет.

— Ну, на коммунальных услугах тогда. В деревне дешевле жить.

Алина внимательно посмотрела на мужа. Игорь избегал её взгляда, и стало понятно, что эти слова не его.

— Это твоя мать тебе сказала? Про экономию?

— При чём тут мама? Я сам так думаю.

— Игорь, мы живём в городе, у нас здесь работа, жизнь. Зачем бросать всё ради прихотей Валентины Михайловны?

— Это не прихоти! — повысил голос муж. — Это забота о семье!

В пятницу Валентина Михайловна позвонила снова. На этот раз разговор был более настойчивым.

— Алиночка, я с Игорёчком говорила. Он согласен переехать. Когда собираетесь?

— Мы ничего не решили окончательно, — осторожно ответила Алина.

— Как это не решили? Игорь же сказал, что вы приедете! Ты что, против семейного счастья? Уводишь моего сына из семьи, а должна быть рядом с нами!

Голос свекрови стал резким и обвиняющим.

— Валентина Михайловна, решение принимаем мы сами…

— Вот именно! Вы! А не ты одна! Игорь хочет быть с матерью, а ты ему мешаешь! Настоящая жена должна поддерживать мужа, а не противиться!

Алина сжала кулаки. Каждое слово свекрови било по нервам.

— До свидания, Валентина Михайловна, — сказала Алина и отключила телефон.

Вечером, когда Игорь вернулся домой, между супругами разгорелся настоящий скандал.

— Почему ты сказал матери, что мы согласились на переезд? — потребовала ответа Алина.

— Я не говорил, что мы согласились. Сказал, что подумаем.

— А Валентина Михайловна поняла по-своему и теперь ждёт нас с вещами!

Игорь бросил сумку на пол и обернулся к жене. Лицо мужчины было красным от злости.

— А что тут думать? Мама одна, дом пустой! Мы молодые, приспособимся! Зато будем помогать ей!

— Игорь, ты слышишь себя? Мы должны бросить свою жизнь, чтобы составить компанию твоей матери?

— Это не компания! Это семья! Мы должны быть рядом со старшими!

Алина покачала головой. Игорь повторял слова матери слово в слово, даже не пытаясь подумать самостоятельно.

На выходных давление усилилось. Валентина Михайловна звонила каждый день, а иногда и по несколько раз. Игорь стал нервным и замкнутым, словно разрывался между женой и матерью.

— Мама спрашивает, когда мы приедем, — сказал Игорь во время воскресного завтрака.

— Скажи, что не приедем вообще, — спокойно ответила Алина, намазывая масло на хлеб.

— Алина, ты же понимаешь, как это звучит? Она подумает, что ты меня настраиваешь против неё.

— А разве не так?

Игорь уставился на жену.

— То есть ты признаёшь?

— Я защищаю нашу семью от вмешательства посторонних людей.

— Посторонних? Это моя мать!

— Которая требует, чтобы мы жили по её указке.

Игорь резко встал из-за стола, опрокинув стул.

— Хватит! Соберём вещи и поедем к маме! Там места хватит, все будут вместе! Хватит этих споров!

Алина медленно поднялась выдавая едва сдерживаемую ярость.

— Всё, точка! В дом твоих родителей я не пойду, и не уговаривай! Пусть твоя мать сколько угодно требует — мне всё равно!

Игорь замер, хлопая глазами. Такой решительности от жены муж явно не ожидал.

— Ты серьёзно?

— Более чем серьёзно. Если хочешь жить с мамочкой — вали к ней. Но без меня.

— Алина, ты не можешь так говорить…

— Могу. Это моя квартира, моя жизнь. И я не позволю никому диктовать мне, как жить.

Игорь сжал челюсти. Муж явно не знал, что сказать. Всю неделю Игорь готовился к тому, что жена в конце концов согласится, как это обычно бывало в спорах. Но сейчас Алина была непреклонна.

— Подумай ещё раз, — тихо сказал Игорь. — Мама будет очень расстроена.

— Пусть расстраивается. Меня это не касается.

Алина взяла тарелки и понесла их на кухню. Руки слегка дрожали от напряжения, но женщина держалась твёрдо. Достаточно уступок. Пора поставить точку в этой истории.

Игорь побледнел, потом лицо мужчины вспыхнуло красным пятном. Кулаки сжались, и муж сделал шаг к жене.

— Ты меня позоришь! Мама права — ты эгоистка! Думаешь только о себе!

Алина обернулась от раковины и спокойно посмотрела на мужа. Никаких эмоций на лице женщины не отражалось.

— Я имею право решать, где жить. И этот дом — мой.

— Дом твой, дом твой! — передразнил Игорь. — А муж что, посторонний человек? Мои желания тебя не интересуют?

— Твои желания — это желания Валентины Михайловны. Собственного мнения у тебя нет.

Игорь дёрнулся, словно получил пощёчину. Правда всегда болезненна.

— Я всё равно заставлю тебя передумать! — закричал муж. — Будешь жить там, где я скажу! Я твой муж!

— Ты мой бывший муж, — тихо произнесла Алина.

Женщина прошла в спальню и достала из шкафа спортивную сумку Игоря. Методично начала складывать туда вещи мужа: рубашки, брюки, нижнее бельё. Игорь ворвался следом, пытаясь остановить жену.

— Что ты делаешь? Прекрати немедленно!

— Помогаю тебе собраться к мамочке, — невозмутимо ответила Алина, продолжая укладывать вещи.

— Я никуда не пойду! Это и мой дом тоже!

— Нет. Квартира оформлена на меня до брака. Ты здесь только прописан.

Алина вынесла набитую сумку в коридор и поставила рядом с ботинками Игоря. Потом вернулась и принесла ещё один пакет с остальными вещами.

— Алина, ты сошла с ума! — Игорь метался по комнате, хватая то одну вещь, то другую. — Мы же муж и жена! Нельзя так поступать!

— Можно. И нужно.

Муж остановился посреди гостиной, тяжело дыша. Понимание того, что жена настроена серьёзно, наконец дошло до Игоря.

— Ты действительно выгоняешь меня из дома?

— Я предлагаю тебе выбор. Либо мы живём здесь и строим свою семью, либо ты идёшь к маме и живёшь под её контролем. Третьего не дано.

Игорь закрыл глаза и провёл рукой по волосам. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов.

— А если я останусь? Забуду про переезд?

— Не забудешь. Через неделю Валентина Михайловна снова начнёт давить, и ты снова будешь требовать от меня уступок.

— Я буду другим…

— Нет, Игорь. Не будешь. Ты слишком привык слушаться мамочку.

Алина подошла к входной двери и распахнула её настежь. На лестничной площадке стояла соседка тётя Люба с пакетом мусора в руках. Женщина явно прислушивалась к происходящему за дверью.

— Хочешь жить с мамой — дверь перед тобой, — твёрдо сказала Алина.

Игорь стоял в коридоре, глядя то на жену, то на открытую дверь. Руки мужчины дрожали от злости и растерянности.

— Хорошо! — резко выкрикнул Игорь. — Живи одна! Посмотрим, как тебе понравится одиночество!

Муж схватил сумку и пакет с вещами. На пороге обернулся.

— Ты ещё пожалеешь об этом!

— Не пожалею, — спокойно ответила Алина.

Игорь хлопнул дверью с такой силой, что задрожала посуда в серванте. На площадке сразу послышался его громкий голос — муж звонил матери.

— Мама? Это я. Всё, как ты и говорила. Алина показала своё истинное лицо. Забирай меня домой…

Тётя Люба так и замерла с мусорным пакетом, разинув рот. Потом спохватилась и заспешила к лифту, явно торопясь поделиться новостями с остальными жильцами.

Алина закрыла дверь на замок и прислонилась к ней спиной. Квартира наполнилась тишиной, непривычной после недель постоянных споров и скандалов.

Женщина прошла в спальню и села на кровать. В углу стояла детская кроватка, купленная год назад, когда молодые планировали ребёнка. Тогда казалось, что впереди долгая счастливая жизнь. Но планы рухнули, когда выяснилось, что Игорь не способен принимать самостоятельные решения.

Алина открыла тумбочку и достала паспорт. Завтра с утра нужно подавать на развод. Раздел имущества не предвидится — всё оформлено на её имя. Квартира куплена до брака на деньги, подаренные родителями. Машина тоже её.

Из коридора донёсся шум — это вернулся Игорь. Алина напряглась, но муж просто забирал забытые документы из почтового ящика. Потом снова хлопнула дверь подъезда.

Телефон зазвонил через полчаса. Валентина Михайловна, конечно же.

— Алина! Что ты наделала? Игорёчка приехал весь в слезах!

— Здравствуйте, Валентина Михайловна. Игорь сделал свой выбор.

— Какой выбор? Ты его выгнала! Как можно так поступать с мужем?

— Очень просто. Ваш сын выбрал жить с мамочкой — вот и живёт.

— Но вы же семья!

— Были семьёй. Пока вы не решили нами управлять.

Валентина Михайловна замолчала, переваривая услышанное.

— Игорь говорит, что ты подаёшь на развод…

— Верно говорит.

— Алиночка, ну что ты! Это же глупости! Помиритесь, и всё будет хорошо!

— Нет, Валентина Михайловна. Ничего хорошего не будет. Ваш сын не умеет быть мужем. Он умеет быть только маменькиным сынком.

— Ты жестокая! — взвизгнула свекровь. — Разрушаешь семью из-за своих капризов!

— До свидания, Валентина Михайловна.

Алина отключила телефон и заблокировала номер свекрови. Больше выслушивать упрёки и обвинения желания не было.

В квартире воцарилась тишина. Алина включила телевизор, но звук сделала тише обычного. Непривычно было находиться дома одной, без постоянного напряжения и ожидания очередного скандала.

На кухне женщина заварила себе крепкий кофе и села у окна. За стеклом моросил осенний дождь, ветер качал голые ветки деревьев. Раньше такая погода навевала грусть, а сейчас казалась освежающей.

Утром Алина встала рано и поехала в ЗАГС подавать заявление на развод. Очередь была небольшая, дело заняло полчаса. Через месяц брак будет официально расторгнут.

Возвращаясь домой, женщина зашла в магазин и купила продукты только для себя. Не нужно больше угадывать, что захочет Игорь на ужин, не нужно слушать жалобы на невкусную еду.

Дома Алина переставила мебель в спальне, убрала детскую кроватку на балкон. Комната сразу стала просторнее и светлее. Потом женщина достала из шкафа книги, которые давно хотела прочесть, но не находила времени из-за постоянных семейных разборок.

Вечером позвонила лучшая подруга Катя.

— Алин, я слышала, что у вас с Игорем проблемы…

— Никаких проблем. Мы разводимся.

— Серьёзно? А что случилось?

Алина коротко рассказала о попытках заставить её переехать к свекрови.

— Ну и правильно сделала! — горячо поддержала Катя. — Нечего взрослой женщине плясать под дудку чужой мамочки!

— Вот и я так думаю.

— Если что — звони. Поддержу морально.

— Спасибо. Но я в порядке. Даже лучше, чем раньше.

И это была правда. Алина чувствовала облегчение, словно сбросила тяжёлый груз. Больше никто не будет диктовать, как жить, с кем общаться, где работать. Впереди была свобода выбора и возможность строить жизнь по собственному усмотрению.

Игорь больше не звонил. Видимо, окончательно переехал к Валентине Михайловне и наслаждался маминой заботой. Пусть живёт как хочет. Каждому своё.

Через две недели Алина записалась в спортзал, который давно хотела посещать. Потом купила абонемент в театр. Жизнь становилась интереснее с каждым днём.

В её голове была только одна мысль: если муж выбрал жить под диктовку матери, значит, впереди развод и новая жизнь без давления. И эта новая жизнь обещала быть намного лучше прежней.