Тамара разложила на столе образцы обоев, которые собирала последние две недели. Светлые, с нежным рисунком, идеально подходящие под их маленькую, но уютную квартиру. Алексей сидел на диване, листал телефон, не обращая внимания на жену. Свадьба прошла всего четыре месяца назад, но уже тогда Тома начала замечать странности в поведении мужа. Мелочи, которые сначала казались случайными, постепенно складывались в картину.
— Лёш, посмотри, какие я нашла, — позвала Тамара, поднимая один из образцов. — Вот эти, с цветочным узором, будут красиво смотреться в спальне.
Алексей поднял взгляд, скользнул им по обоям и снова уткнулся в экран:
— Угу.
— Ты хоть посмотрел нормально?
— Посмотрел. Нормально.
Тамара прикусила губу. Хотелось сказать что-то резкое, но сдержалась. Не хотелось портить настроение из-за ерунды. Может, просто устал. Работа, дела… Бывает. Так ремонт и не сделали. То настроения нет, то времени.
Через неделю приближался день рождения Алексея. Тамара заранее начала готовиться, планируя, как лучше организовать праздник. Ей хотелось, чтобы всё прошло красиво, без суеты и лишней нагрузки. Вечером, когда муж пришёл с работы, Тома подошла к нему с предложением:
— Лёша, давай отметим твой день рождения в ресторане? Я уже присмотрела пару мест. Можно пригласить твоих родителей, моих, пару друзей. Будет уютно, и никому не придётся возиться с готовкой и уборкой.
Алексей снял куртку, бросил её на спинку стула, повернулся к жене:
— Я сам решу, где и как праздновать. Твои предложения мне не нужны.
Тамара застыла, не сразу поняв, что услышала.
— Что?
— Я сказал — сам решу. Не лезь.
Голос мужа прозвучал холодно, словно отрезал. Тамара хотела что-то ответить, но слова застряли в горле. Алексей прошёл мимо неё в комнату, закрыл дверь. Женщина осталась стоять посреди коридора, чувствуя, как внутри всё сжимается. Что это было? Почему так резко?
На следующий день Алексей объявил, что праздник будет дома. Не спросил, согласна ли Тамара, не поинтересовался её мнением. Просто сообщил как факт. Тамара попыталась возразить:
— Лёша, дома — это значит, мне придётся весь день готовить, потом убирать. Может, всё-таки ресторан?
— Нет. Дома удобнее. Всё, вопрос закрыт.
Тамара вздохнула. Спорить не хотелось, да и бесполезно — муж уже принял решение. Внутри копилось раздражение, но женщина старалась держать себя в руках. Не ссориться из-за пустяков. Терпеть. Может, со временем всё наладится.
В день рождения Тамара встала рано. С шести утра нарезала овощи, готовила салаты, мариновала мясо для запекания, замешивала тесто для пирога. Алексей проснулся около десяти, позавтракал, сел перед телевизором. Тома, стоя у плиты, бросила на мужа взгляд:
— Алёша, может, поможешь хоть стол накрыть?
— Занят, — буркнул Алексей, не отрываясь от экрана.
— Чем занят? Ты же просто сидишь.
— Отдыхаю. У меня день рождения, между прочим.
Тамара сжала половник в руке, повернулась к плите. Дышать стало тяжелее. Внутри закипало что-то злое, но выплеснуть это было некуда. Гости придут через три часа, нужно успеть всё доделать.
К вечеру квартира была идеально убрана, стол ломился от блюд. Гости пришли, радовались, поздравляли Алексея. Тамара улыбалась, следила, чтобы никто ни в чём не нуждался. Алексей принимал поздравления, шутил, смеялся. На жену даже не смотрел.
Когда последний гость ушёл, Тамара начала собирать грязную посуду. Гора тарелок, бокалов, салатников. Спина ныла от усталости, ноги гудели. Алексей прошёл мимо, направляясь в комнату:
— Я устал. Пойду отдохну.
Тамара замерла с тарелками в руках:
— Лёша, может, хоть посуду вместе помоем?
— Завтра. Сейчас не могу.
Муж скрылся за дверью. Тома поставила тарелки в раковину, оперлась руками о столешницу. Хотелось плакать. Или кричать. Или просто уйти отсюда. Но она только включила воду, взяла губку и начала мыть. Молча. Устало.
Прошло несколько недель. Тамара старалась не думать о том вечере, убеждая себя, что Алексей просто не привык к семейной жизни. Надо дать время. Но внутри уже поселилось ощущение, что её мнение перестало что-то значить. Будто голос пропал, а она сама превратилась в тень.
Однажды Тамара вернулась с работы и обнаружила в квартире новую бытовую технику. Микроволновка, кофемашина, пылесос. Всё новое, блестящее. Алексей стоял на кухне, распаковывал коробки:
— Смотри, что купил. Хорошие модели, со скидкой взял.
Тамара подошла ближе:
— Ты… без меня купил?
— Ну да. А что?
— Мы же договаривались обсуждать крупные покупки.
Алексей пожал плечами:
— Я обсудил сам с собой. Нормально же, зачем время тянуть?
Тамара открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Бесполезно. Алексей уже всё решил. Как всегда.
Через неделю случилась новая история. Тамара планировала посвятить субботу домашним делам — постирать, погладить, разобрать шкафы. Но вечером в пятницу Алексей сообщил:
— Завтра придут Серёга с Димоном. Посидим, пиво попьём.
Тамара уставилась на мужа:
— Завтра? Ты мог предупредить заранее.
— Сейчас предупредил. Проблема?
— У меня планы были.
— Ну и делай свои дела. Мы сами посидим.
— Алексей, я не успею всё сделать, если гости придут!
— Да ладно, не нагнетай. Просто два друга зайдут.
Тамара стиснула зубы. Два друга — это значит, нужно что-то приготовить, накрыть стол, потом убрать. Снова. Как в день рождения. Как всегда.
На следующий день друзья действительно пришли. Тамара кое-как успела приготовить закуски, накрыть стол. Сидела в спальне, пытаясь заниматься своими делами, но голоса из гостиной мешали сосредоточиться. Смех, шутки, звон бутылок. А внутри — пустота. И обида.
Ещё через пару недель Алексей забронировал отпуск. Морской курорт, две недели, уже оплачено. Тамара узнала об этом случайно, когда муж обсуждал детали по телефону. Подошла к нему, дождалась окончания разговора:
— Лёша, мы что, едем в отпуск?
— Да, в августе. Я уже всё оплатил.
— А почему ты меня не спросил?
— Зачем спрашивать? Хороший отель, море, всё включено. Тебе понравится.
— Может, я хотела в другое место? Или в другое время?
Алексей посмотрел на жену так, будто та сказала что-то глупое:
— Ну а куда ещё? Море — это всегда хорошо.
Тамара отвернулась, чтобы муж не увидел её лица. Внутри всё кипело, но сказать ничего не могла. Слова застревали где-то глубоко, не находя выхода. Алексей же продолжал листать телефон, уже забыв о разговоре.
Тамара поняла: её желания никого не интересуют. Брак превращался в одностороннюю игру, где правила устанавливал только Алексей. И менять что-то он явно не собирался.
Прошло ещё немного времени, и Алексей заявил, что пора делать ремонт. Тамара обрадовалась — наконец-то появилась возможность вместе что-то создать, обсудить, выбрать. Она начала собирать идеи, листать журналы, сохранять картинки с интерьерами. Мечтала о светлых тонах, уютных деталях, растениях на подоконнике. Казалось, это будет их общий проект.
Но всё пошло иначе.
В среду вечером в квартиру пришла Ирина Павловна, мать Алексея. Высокая, с холодным взглядом и привычкой говорить, не оставляя собеседнику шанса возразить. Тамара встретила свекровь в коридоре:
— Здравствуйте, Ирина Павловна.
— Здравствуй, — кивнула та, снимая пальто. — Алёша дома?
— Да, в комнате.
Ирина Павловна прошла в гостиную, не снимая обуви. Тамара поморщилась, но промолчала. Свекровь села на диван, позвала сына:
— Алёша, иди сюда. Будем обсуждать ремонт.
Алексей вышел, сел рядом с матерью. Ирина Павловна достала блокнот, ручку:
— Значит, так. Обои в спальне — бежевые, однотонные. В гостиной — тёмно-коричневые, с золотым узором. На кухне плитка белая, глянцевая.
Тамара стояла у двери, слушая. Внутри закипало возмущение. Почему свекровь решает за них? Почему Алексей даже не возражает?
— Ирина Павловна, — осторожно вставила Тамара, — а может, мы сначала вместе обсудим? Я тоже хотела бы…
— Что обсудим? — перебила свекровь, не поднимая взгляда от блокнота. — Я уже всё продумала. У меня вкус есть, не переживай.
Тамара шагнула вперёд:
— Но это наша квартира. Мне тоже хочется участвовать.
Ирина Павловна подняла глаза, посмотрела на невестку с явным недовольством:
— Алёша, объясни жене, что в таких вопросах решают те, кто разбирается.
Алексей кивнул:
— Мама права. Она в этом понимает.
Тамара почувствовала, как лицо горит. Кровь прилила к щекам. Хотелось закричать, швырнуть что-нибудь, но вместо этого сжала кулаки и промолчала.
Ирина Павловна продолжала диктовать условия. Алексей поддакивал, записывал. Тамара пыталась вставить слово, но её каждый раз одёргивали. То мать Алексея делала вид, что не слышит, то сын перебивал фразой вроде:
— Мама, продолжай. Не отвлекайся.
Прошёл час. Ирина Павловна уже расписала план на несколько листов. Тамара стояла в стороне, чувствуя себя лишней. В собственном доме. На собственном семейном совете.
Наконец, не выдержав, Тамара подошла ближе, села на край дивана:
— Алексей, почему я не могу решать, какого цвета будут обои в нашем доме?
Голос дрожал от обиды и усталости. Алексей посмотрел на жену, в глазах мелькнуло раздражение:
— В нашей семье жена не имеет права голоса! Привыкай, теперь всё будет так, как решим мы с мамой!
Тамара замерла, не веря услышанному. Алексей произнёс это спокойно, будто озвучил очевидный факт. Ирина Павловна кивнула, добавила:
— Правильно. Женщина должна знать своё место и не лезть туда, где мужчины и старшие принимают решения.
Тамара опешила. Все те недели молчания, терпения, подавленного гнева — всё вырвалось наружу. Встала резко, голос зазвучал громко, твёрдо:
— Что ты сейчас сказал?!
Алексей поднял бровь:
— Ты слышала.
— Я не имею права голоса?! В своём доме?!
— Это не только твой дом. Это наша семья. А в нашей семье правила устанавливаю я.
Тамара расхохоталась, зло, надрывно:
— Ты шутишь? Ты серьёзно считаешь, что можешь решать за меня?!
Ирина Павловна встала, подошла к невестке:
— Не смей так разговаривать с мужем! Ты кто вообще такая? Должна быть благодарна, что Алёша вообще на тебе женился!
Тамара развернулась к свекрови:
— Благодарна?! За что?! За то, что меня здесь не уважают?! За то, что моё мнение игнорируют?!
— Ты должна слушаться! — повысила голос Ирина Павловна. — Женщина в семье подчиняется мужу и его матери!
— Я не собираюсь никому подчиняться! Я не служанка!
Алексей встал, подошёл к жене:
— Успокойся. Что ты истеришь?
— Не смей мне говорить, что делать! — Тамара отстранилась. — Ты превратил меня в прислугу! Всё это время я терпела, молчала, надеялась, что что-то изменится! Но нет! Ты просто считаешь меня никем!
— Я не говорил такого.
— Не говорил?! Ты только что заявил, что у меня нет права голоса! Что это, если не унижение?!
Ирина Павловна вмешалась снова:
— Ты неблагодарная! Алёша тебя содержит, даёт кров над головой, а ты ещё смеешь возмущаться!
Тамара повернулась к свекрови, в глазах блеснули слёзы, но голос оставался твёрдым:
— Содержит?! Мы оба работаем! Я плачу за половину расходов! Я готовлю, убираю, делаю всё, чтобы ему было удобно! А он даже спасибо не сказал ни разу!
— Это твой долг! — отрезала Ирина Павловна. — Жена обязана заботиться о муже!
— А муж обязан уважать жену! Но ваш сын об этом не знает!
Алексей схватил Тамару за плечо:
— Хватит! Ты слишком много себе позволяешь!
Тамара вырвалась:
— Слишком много?! Я просто хочу, чтобы меня слышали! Чтобы со мной считались!
— Мы считаемся, — холодно сказал Алексей. — Просто ты не понимаешь, как устроена семья.
— Я понимаю отлично! Семья — это когда двое равны! А у нас один командует, а вторая должна молчать и слушаться!
Ирина Павловна фыркнула:
— Вот именно! Ты наконец поняла! Теперь привыкай!
Тамара посмотрела на свекровь, потом на мужа. В глазах Алексея не было ни сожаления, ни понимания. Только холодная уверенность в собственной правоте. Ирина Павловна стояла, скрестив руки на груди, с видом победительницы.
Тамара выдохнула, почувствовав, как внутри что-то окончательно обрывается:
— Знаете что? Делайте свой ремонт сами. Я ухожу.
Алексей шагнул вперёд:
— Ты куда?
— Отсюда. Я больше не намерена быть частью этого… цирка.
— Тома, не неси чушь. Ты никуда не пойдёшь.
— Пойду. И прямо сейчас.
Тамара развернулась, пошла к двери. Алексей попытался схватить её за руку, но Тамара отдёрнулась:
— Не трогай меня!
Она схватила сумку, куртку, вышла за дверь. Лестничная клетка показалась спасением. Воздух здесь был чище, легче. Тамара спустилась вниз, вышла на улицу. Холодный ветер ударил в лицо, но это было приятно. Впервые за долгое время дышалось свободно.
Достала телефон, набрала номер подруги:
— Лена, можно к тебе приехать? Всё объясню потом.
На другом конце послышалось:
— Конечно, приезжай. Жду.
Тамара убрала телефон, посмотрела на дом, из которого только что вышла. Там, наверху, остался муж, который не уважал её. Свекровь, которая считала её никем. Жизнь, в которой не было места её голосу.
Но теперь всё изменилось. Впереди был развод, новые сложности, неизвестность. Но самый важный шаг Тамара уже сделала — выбрала себя. Свою свободу. Своё достоинство.
Она развернулась и пошла прочь, не оглядываясь. С каждым шагом на душе становилось легче. Тяжесть, которая давила месяцами, отпускала. Тамара шла вперёд, зная: жизнь, где её уважают, начинается прямо сейчас.
Новенькая. Рассказ