— Думаешь, я буду оплачивать кредиты твоей семейки? Да хоть лопни, но денег от меня не дождёшься! — взорвалась жена

— Конечно, мама, я понимаю… Да, завтра с утра приеду… Нет-нет, это не проблема.

Людмила вздохнула и продолжила развешивать рубашки. За два года брака такие разговоры стали привычными. Сначала женщина даже умилялась — какой заботливый сын и брат. Но постепенно стало очевидно, что семья Андрея воспринимает его как человека на побегушках.

— Что случилось? — спросила Людмила, когда муж зашел в спальню.

— Маме нужно помочь с ремонтом в ванной. Кафель отклеился.

— А мастера?

— Зачем тратить деньги, если я умею.

Людмила промолчала. Завтра суббота, и планировали вместе поехать в аквапарк, перепали купоны со скидкой. Они копили уже полтора года на будущую квартиру, постоянно приходилось себе в чем-то отказывать, хотя до собственного жилья было еще далеко. Аренда двухкомнатной квартиры в спальном районе съедала треть их общего бюджета.

Андрей работал инженером на заводе, получал пятьдесят две тысячи рублей. Людмила трудилась менеджером в торговой компании — сорок восемь тысяч. Казалось бы, неплохо для молодой семьи, но накопления росли медленно. Особенно когда Андрей регулярно помогал родным.

— Слушай, а может, в другой день? — осторожно предложила Людмила. — Мы же договаривались и купоны пропадут.

— Аквапарк никуда не денется, а маме помощь нужна сейчас.

Тон мужа не допускал возражений. Людмила кивнула, хотя внутри клокотало раздражение. Не первый раз семейные планы отменялись из-за срочных просьб Тамары Ивановны или Светланы.

Сестра Андрея работала продавцом в небольшом магазине детской одежды, мать — на пенсии. Обе женщины жили вместе в трехкомнатной квартире, доставшейся от покойного отца Андрея. Формально они не нуждались, но регулярно обращались к Андрею за помощью.

— Андрюша, у нас стиральная машина сломалась, — звонила Тамара Ивановна.

— Братик, мне новые сапоги нужны к зиме, — просила Светлана.

— Сынок, холодильник странно гудит.

Андрей никогда не отказывал. Людмила сначала восхищалась его готовностью помочь, но со временем поняла — муж просто не умеет говорить родным «нет». Любая их просьба звучала как приказ, который нужно немедленно выполнить.

Хуже всего было то, что помощь касалась не только физического труда. Три месяца назад Светлана попросила одолжить двадцать тысяч рублей на ремонт машины. Андрей дал без колебаний, даже не спросив мнения жены. Деньги брали из накоплений на квартиру.

— Она же обещала вернуть через месяц, — оправдывался муж.

Месяц прошел, потом второй, третий. О долге никто не вспоминал. Людмила несколько раз намекала мужу, но тот отмахивался:

— Не до жиру, быть бы живу. У Светки зарплата маленькая.

А на следующей неделе Тамара Ивановна попросила десять тысяч на новый телевизор. Старый сломался, а по ее словам, жить без телевизора невозможно. Андрей снова полез в копилку.

— Ты серьезно? — не выдержала Людмила. — Мы же копим на квартиру!

— Это ненадолго. Мама вернет.

— Как Светлана вернула?

— Не сравнивай. Мама всегда возвращает долги.

Но Тамара Ивановна тоже не торопилась с возвратом. Зато через месяц обратилась за новой суммой — пятнадцать тысяч на лечение зубов. Людмила почувствовала, как терпение заканчивается.

— Андрей, так дело не пойдет, — попыталась объяснить жена. — Ты уже половину зарплаты отдаешь им.

— Ну и что? Это же семья.

— А я что, не семья?

— При чем тут ты? Никто у тебя денег не просит.

— Не просит, но наши совместные накопления тают на глазах!

Андрей нахмурился и отвернулся. Для мужчины помощь родным была естественной, как дыхание. Людмила этого не понимала, а значит, просто не любила его семью.

Ситуация накалялась. Людмила чувствовала себя чужой в этой схеме, где все деньги уходили матери и сестре мужа. Квартира оставалась мечтой, а аренда выкачивала из бюджета последние соки.

В один из вечеров Людмила лежала в постели и бездумно листала социальные сети. В ленте появилось фото Светланы с Тамарой Ивановной на фоне моря. Обе женщины улыбались, загорелые и довольные. Подпись гласила: «Заслуженный отдых в Сочи!»

— Андрей, — позвала Людмила, показывая экран телефона. — Посмотри на это.

Муж взглянул на фотографию и пожал плечами:

— Ну и что?

— На какие деньги они поехали на море? Ведь у твоей матери только что просили на зубы, а у Светланы зарплата маленькая.

— Накопили, наверное.

— Накопили? — переспросила Людмила с недоверием. — Серьезно?

— А что тут странного?

Женщина хотела сказать многое, но промолчала. Бесполезно спорить с человеком, который не видит очевидного. Либо родные Андрея врали о своих финансовых проблемах, либо тратили его деньги на развлечения. И то, и другое было неприятно.

Следующие недели прошли относительно спокойно. Новых просьб о деньгах не поступало, и Людмила начала надеяться, что ситуация стабилизируется. Но в один октябрьский вечер Андрей вернулся домой с лицом похоронного ритуального работника.

— Что случилось? — встревожилась жена, увидев выражение его лица.

— На работе проблемы, — глухо ответил муж, снимая куртку. — Зарплату задерживают на неопределенный срок.

— Совсем? Или частично?

— Совсем. Говорят, проблемы с заказчиками.

Людмила подошла к мужу и обняла его за плечи. Андрей выглядел подавленным и усталым.

— Ничего, справимся, — сказала жена. — У меня вчера зарплата была. Затянем пояса и переживем.

— Спасибо, — тихо проговорил Андрей. — Я найду подработку.

Людмила искренне жалела мужа. Завод, где работал Андрей, и раньше задерживал выплаты, но не больше чем на неделю. Неопределенная задержка звучала угрожающе.

— Кстати, — внезапно сказал Андрей, — мне нужно попросить тебя об одолжении.

— О каком?

— Можешь оплатить кредит в этом месяце? Я просто не успею получить деньги до срока платежа.

Людмила нахмурилась. Никаких кредитов у них не было — проверяла лично.

— Какой кредит? — медленно спросила жена.

Андрей отвел взгляд и виновато потер затылок:

— Ну… я брал. Недавно.

— На что?

— На отпуск для мамы и Светы.

Людмила почувствовала, как кровь приливает к лицу. Голова закружилась от возмущения.

— На какую сумму ты взял кредит? — еле выговорила женщина.

— Триста тысяч.

— ТРИСТА ТЫСЯЧ?! — взорвалась Людмила. — Ты с ума сошел?

— Они так мечтали о нормальном отдыхе…

— Думаешь, я буду оплачивать кредиты твоей семейки? — закричала жена. — Да хоть лопни, но денег от меня не дождешься!

Слова вырвались сами собой, накопленные за месяцы молчания. Людмила не могла поверить в услышанное. Триста тысяч рублей — больше половины их общих накоплений на квартиру.

— Ты даже не посоветовался со мной! — продолжала кричать женщина. — Просто взял и оформил кредит!

— Я не думал, что ты будешь против…

— НЕ ДУМАЛ?! А о чем ты вообще думаешь? О нас? О нашем будущем? Или только о маме с сестрой печешься.

Андрей попытался оправдаться:

— Пойми, они всю жизнь себе в чем-то отказывали ради меня. Мама работала на двух работах, чтобы я учился. Светка отдала мне свою комнату, когда я женился. Я просто хотел их отблагодарить.

— За счет нашей семьи! — Людмила не могла остановиться. — Мы два года снимаем квартиру, копим каждую копейку, а ты спускаешь наши деньги на чужой отдых!

— Это не чужие люди, это моя семья!

— А я кто? Соседка?

— Ты не понимаешь…

— Понимаю! Ты маменькин сынок, который готов пожертвовать женой ради мамочки!

Андрей побледнел. Такой жесткой Людмилу видел впервые.

— Это несправедливо, — сказал муж тихо, но твердо. — Ты просто ненавидишь мою семью.

— Я не ненавижу. Но я устала быть последней в очереди на твое внимание и наши деньги.

— Если ты меня любишь, то поможешь оплатить кредит.

— А если ты меня любишь, то не будешь ставить меня перед таким выбором!

Они стояли напротив друг друга, словно враги. Андрей сжал кулаки, Людмила тяжело дышала. Два года брака привели к этому моменту — точке, где компромисс стал невозможен.

— Хорошо, — сказал Андрей холодно. — Тогда выбирай. Либо оплачиваешь кредит, либо мы расстаемся.

Людмила застыла. Неужели муж действительно готов разрушить их брак из-за денег для своей семьи?

— Ты серьезно? — еле слышно спросила женщина.

— Абсолютно.

Андрей смотрел на жену спокойно, без тени сомнения. Видимо, для мужчины выбор был очевиден — семья важнее жены.

Людмила медленно кивнула:

— Понятно.

Женщина прошла в спальню и достала из шкафа большую сумку. Начала складывать вещи — джинсы, свитера, белье. Руки дрожали, но движения были четкими и целенаправленными.

— Что ты делаешь? — спросил Андрей, появившись в дверях.

— Делаю выбор.

— Люда, не валяй дурака. Давай спокойно поговорим.

— О чем? — женщина не прекращала укладывать вещи. — Ты поставил ультиматум. Я ответила.

— Я не это имел в виду…

— А что ты имел в виду? Что я покорно соглашусь оплачивать долги твоей семьи до конца жизни?

Андрей молчал. Людмила закрыла сумку и взяла с тумбочки документы.

— Куда ты пойдешь?

— К подруге. А завтра начну искать съемную квартиру.

— Послушай, может, мы поторопились…

— Нет, — твердо сказала Людмила. — Не поторопились. Просто поняли, что хотим разного.

Женщина вызвала такси через приложение. Машина должна была подъехать через десять минут.

— Я правда любил тебя, — сказал Андрей, когда жена надевала куртку.

— Знаю. Но недостаточно сильно.

Людмила вышла из квартиры, не оборачиваясь. В лифте достала телефон и написала подруге Ирине: «Можно к тебе переночевать? Расскажу при встрече».

Такси ждало у подъезда. Водитель помог донести сумку, и через несколько минут они ехали через ночной город. Людмила смотрела в окно на мелькающие огни и чувствовала странную смесь боли и облегчения.

Два года брака закончились из-за кредита на триста тысяч рублей. Точнее, из-за того, что муж считал нормальным тратить их общие деньги на свою семью, не спрашивая мнения жены. Людмила понимала — такой мужчина не изменится. Для Андрея мать и сестра всегда будут важнее жены.

— Женщина, приехали, — сказал водитель.

Людмила расплатилась и поднялась к Ирине. Подруга встретила её в халате, с удивленными глазами.

— Что случилось?

— Развожусь, — просто ответила Людмила.

Завтра предстоит решать множество вопросов — где жить, как делить имущество, стоит ли требовать компенсацию за потраченные на его семью деньги. Но сейчас женщина чувствовала только одно — свободу от чужих долгов и бесконечных просьб о помощи.

Прошло несколько месяцев. Людмила жила на съёмной однушке, неподалёку от офиса. Комната была тесной, кухня маленькой, но в этом пространстве она впервые за долгое время почувствовала себя хозяйкой. Каждый рубль теперь был только её решением, каждое утро — только её выбором.

Поначалу было тяжело: шумный развод, вопросы коллег, недоумение родителей. Андрей несколько раз писал ей сообщения — короткие, сухие. «Давай поговорим», «Мы могли бы всё вернуть», «Мама спрашивает про тебя». Но Людмила не отвечала. Не потому что хотела его наказать, а потому что в глубине души знала: возврата нет.

Злость постепенно утихла, оставив место усталой ясности. Она больше не ревновала мужа к его матери и сестре — теперь это было не её заботой. Все долги, кредиты и бесконечные просьбы остались по ту сторону двери, которую она закрыла в ту ночь.

Иногда Людмила вспоминала моменты счастья. Их совместные вечера на кухне с чаем и пирожками, прогулки в парке, первые разговоры о будущем ребёнке. Всё это было. Но оказалось хрупким: стоит одному постоянно отдавать себя туда, где тебя не ценят, и семья рушится.

Людмила много думала о слове «выбор». Андрей сделал свой — остаться с матерью и сестрой, даже ценой брака. Она сделала другой — сохранить себя и свои силы. И пусть пока её будущее неопределённо, она знала: оно будет построено на честности и уважении, а не на бесконечных жертвах ради чужих прихотей.

Впереди было ещё множество забот — накопить на свою квартиру, наладить жизнь заново, разобраться в чувствах. Но вместе с тревогой пришло чувство лёгкости: она больше никому не должна объяснять, почему её мечты важны.

Жизнь только начиналась заново. И на этот раз — по её правилам.