Ирина давно привыкла к тому, что октябрьские вечера в их районе становились все холоднее. После работы в медицинском центре, где трудилась медицинской сестрой, всегда хотелось поскорее добраться домой к мужу Денису и трехлетнему сыну Тимофею. Двухкомнатная квартира, купленная в ипотеку три года назад, стала их уютным гнездышком. Денис работал инженером на заводе, и вместе им удавалось справляться с ежемесячными платежами.
Жили скромно, но без особых лишений. Тимофей рос здоровым и веселым мальчишкой, который обожал собирать пазлы и слушать сказки перед сном. Ирина старательно откладывала небольшие суммы на черный день, ведь понимала — с маленьким ребенком всякое может случиться. Деньги копились медленно, но верно, лежали на отдельном счете, о котором знал только Денис.
В тот вечер Ирина готовила ужин, когда в дверь позвонили. Тимофей играл в детской, а Денис смотрел новости. На пороге стояла свекровь — Галина Сергеевна, женщина грузная и всегда недовольная жизнью. Лицо у неё было напряженное, глаза бегали по сторонам.
— Проходите, Галина Сергеевна, — вежливо сказала Ирина, хотя внутри уже закралось беспокойство. Свекровь никогда не приезжала без предупреждения.
— Мне некогда церемониться, — отрезала Галина Сергеевна, даже не разуваясь. — У меня кредит горит, дай денег, а то банк засудит!
Денис поднялся с дивана и подошел к матери.
— Мам, что случилось? Какой кредит?
— Потребительский. Взяла год назад, а теперь проценты такие, что не успеваю. Просрочка уже месяц. Сказали, что в суд подадут, — Галина Сергеевна говорила быстро, нервно. — Мне нужно двести тысяч. Срочно.
Ирина замерла с половником в руке. Двести тысяч рублей — это были почти все их накопления.
— У меня свои обязательства. Помочь не смогу, — ровно сказала Ирина.
Галина Сергеевна всплеснула руками.
— Как так? У тебя же сбережения есть! Денис мне рассказывал, что откладываете!
Ирина нахмурилась и склонила голову набок, показывая, что разговор окончен. Тон свекрови ей категорически не нравился.
— Галина Сергеевна, у нас ипотека, ребенок, — спокойно объяснила Ирина. — Те деньги, что мы откладываем, это неприкосновенный запас на случай болезни или потери работы.
— Вот как! — возмутилась свекровь. — А если меня засудят, что тогда? Вы же семья!
— Извините, но это ваша проблема. Денег не дам.
Галина Сергеевна резко развернулась и посмотрела на сына, ожидая поддержки. Денис растерянно мял руки.
— Мам, может, есть другие варианты? К родственникам обратиться?
— Все уже отказали! — взвизгнула Галина Сергеевна. — Последняя надежда на вас была!
Ирина поставила кастрюлю на плиту и повернулась к свекрови.
— Очень жаль, но решение окончательное.
Галина Сергеевна схватила сумку и направилась к выходу, на ходу бросив:
— Запомни мои слова, Ирина! Жадность до добра не доведет!
Дверь хлопнула с такой силой, что Тимофей испуганно заплакал в детской. Денис побежал успокаивать сына, а Ирина осталась на кухне, размешивая суп. Внутри все сжалось от предчувствия неприятностей.
Вечером, когда Тимофей уснул, супруги сидели на кухне за чаем. Денис молчал, задумчиво глядя в окно.
— О чем думаешь? — спросила Ирина.
— О маме. Может, все-таки стоило помочь?
— Денис, у нас есть план. Мы копим на первоначальный взнос для расширения жилплощади, когда подрастет Тимофей. Плюс резерв на непредвиденные расходы. Если отдадим деньги твоей матери, что будем делать, если сам заболеешь или уволят?
Денис кивнул, но видно было, что сомнения его мучают.
— Наверное, ты права. Просто мама так расстроилась…
— Галина Сергеевна взрослый человек. Пусть сама разбирается со своими долгами.
На следующий день Ирина работала как обычно, принимала пациентов, делала уколы, но мысли то и дело возвращались к вчерашнему разговору. К вечеру телефон зазвонил — звонила Галина Сергеевна.
— Ирина, я всю ночь не спала, — голос свекрови звучал жалобно. — Может, хотя бы часть дашь? Пятьдесят тысяч? Я обещаю вернуть через полгода.
— Нет, — коротко ответила Ирина и отключилась.
Через час снова звонок.
— Послушай, я же мать Дениса! Как ты можешь так со мной поступать?
— Очень просто, — ответила Ирина и снова нажала отбой.
Звонки продолжались весь вечер. Галина Сергеевна то умоляла, то угрожала, то пыталась вызвать жалость рассказами о том, как ей плохо живется на пенсию. Ирина перестала отвечать на звонки.
Денис вернулся домой поздно, выглядел усталым и раздраженным.
— Мама звонила на работу, — сказал муж, снимая куртку. — Просила передать тебе, что очень нуждается в помощи.
— И что ты ей ответил?
— Что это наше общее решение.
Ирина с облегчением выдохнула. Хорошо, что Денис не поддался на материнские уговоры.
Но радость была преждевременной. На следующий вечер Галина Сергеевна снова позвонила, но уже Денису. Ирина слышала только одну сторону разговора, но по лицу мужа понимала — свекровь говорит что-то неприятное.
— Да, мам… Понимаю… Нет, я не думаю… Хорошо, поговорю с Ириной.
Денис положил трубку и повернулся к жене.
— Мама сказала, что ты прячешь от меня деньги. Что у тебя есть какая-то заначка, о которой я не знаю.
Кровь прилила к лицу Ирины, выдавая едва сдерживаемую ярость.
— И ты ей поверил?
— Нет, конечно… Но мама настаивает, что видела, как ты что-то прятала в шкафу.
— Когда это было?
— Не знаю, она не сказала точно.
Ирина захлопала в ладоши, не в силах сдержать переполняющие эмоции.
— Прекрасно! Твоя мать решила меня опорочить, а ты сомневаешься в собственной жене!
— Я не сомневаюсь! Просто…
— Просто что?
Денис не ответил, но по его взгляду стало ясно — зерно сомнения уже посеяно.
Следующие дни прошли напряженно. Галина Сергеевна названивала каждый вечер, каждый раз придумывая новые доводы, почему Ирина должна ей помочь. То рассказывала про больное сердце, то про то, что соседи осуждают за долги, то угрожала, что подаст в суд на банк и обвинит в навязывании кабального кредита.
В субботу утром Денис собирался ехать к матери — отвезти продукты и помочь с домашними делами. Ирина осталась дома с Тимофеем. Мальчик капризничал, требовал папу, и день выдался трудный.
Вечером Денис вернулся мрачнее тучи. Сразу прошел в спальню, не поздоровавшись толком. Ирина уложила сына спать и пошла разбираться, что случилось.
Денис сидел на кровати, уставившись в пол.
— Мама плакала весь день, — сказал муж, не поднимая головы. — Говорит, что завтра последний день, когда можно погасить долг без суда.
— И что?
— Ничего. Просто мне тяжело видеть ее в таком состоянии.
Ирина села рядом с мужем.
— Денис, мы уже все обсудили. У нас есть свои планы, свои расходы.
— Я знаю. Но что, если она права? Что, если у тебя действительно есть какие-то деньги, о которых я не знаю?
Ирина подскочила с кровати.
— Ты серьезно? После пяти лет брака ты мне не доверяешь?
— Доверяю! Но мама была очень убедительна…
— В чем именно?
— Сказала, что видела, как ты в прошлом месяце что-то складывала в коробку и прятала в платяной шкаф.
Ирина рассмеялась, но смех вышел нервный.
— А когда твоя мать была в нашей спальне? Я не помню, чтобы приглашала ее рыться в наших вещах.
Денис промолчал, и это молчание сказало больше любых слов.
В воскресенье вечером Галина Сергеевна неожиданно приехала сама. Лицо у неё было заплаканное, голос дрожал.
— Дениска, сынок, это последний день! Завтра подают в суд! Помогите, умоляю!
Денис метался между матерью и женой, не зная, на чью сторону встать. Ирина молча наблюдала за этой сценой, понимая, что свекровь не остановится, пока не добьется своего.
— Галина Сергеевна, мое решение не изменилось, — твердо сказала Ирина.
— Тогда хотя бы покажи, что у вас есть! — неожиданно выпалила свекровь. — Пусть Денис сам решит, стоит ли помогать родной матери!
— Что показать?
— Твою заначку! Я знаю, что ты деньги прячешь!
Ирина замерла на месте, хлопая глазами и не зная, как реагировать на такую наглость.
— Какую заначку? О чем вы говорите?
— Не притворяйся! Я видела, как ты что-то прятала!
В этот момент Денис встал и молча направился к платяному шкафу. Руки у него слегка дрожали, когда муж открыл дверцы и начал рыться среди женских вещей.
Ирина наблюдала за происходящим как зачарованная. Собственный муж роется в шкафу, ищет какую-то мифическую заначку, поверив матери больше, чем жене.
— Что ты делаешь? — тихо спросила Ирина.
Денис не ответил, продолжая перебирать коробки с украшениями, документы, зимние вещи. Галина Сергеевна стояла рядом, жадно следя за каждым движением сына.
— Ну что? Нашел? — не выдержала свекровь.
Денис обернулся к матери, а потом посмотрел на жену. В глазах мужа читалось разочарование — не от того, что ничего не нашел, а от того, что поверил чужим словам.
— Денис, — голос Ирины прозвучал холодно и отстраненно. — Ты действительно думал, что я обманываю тебя насчет денег?
Муж опустил голову, не в силах встретиться взглядом с женой.
И тогда Ирина резко произнесла фразу, которая поставила точку в этом унизительном спектакле:
— Шиш вам, а не мои деньги!
Денис застыл на месте, все еще держа в руках женскую блузку из шкафа. Лицо мужа покраснело от стыда — только сейчас до него дошло, какую унизительную сцену устроила мать и как низко пал сам, поверив чужим сплетням больше, чем собственной жене.
— Ира, я…
— Молчать! — отрезала женщина. — Я все поняла. Твоя мать важнее жены. Значит, пусть и содержит тебя.
Галина Сергеевна торжествующе улыбнулась, видя, как разгорается скандал между супругами. Именно этого и добивалась — поссорить молодых, чтобы сын встал на сторону матери.
В этот момент зазвонил телефон Ирины. На экране высветилось: Галина Сергеевна. Свекровь звонила со своего мобильного, стоя тут же в комнате. Ирина взяла трубку и громко сказала:
— Можете не ждать. Денег от меня не будет. Никогда.
Галина Сергеевна отключила вызов и уставилась на невестку.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
— Очень просто. Это моя квартира, купленная на мои деньги еще до замужества. И я решаю, кому здесь рады, а кому нет.
Денис пробормотал, пытаясь хоть как-то оправдаться:
— Ты не понимаешь, ей срочно надо. Мама в отчаянии.
Ирина повернулась к мужу, и взгляд женщины был холоднее ноябрьского ветра за окном.
— А ты не понимаешь, что твоя мать лжет. Никакого кредита нет. Просто захотелось легких денег.
— Как ты можешь так говорить?! — возмутилась Галина Сергеевна.
— Очень просто. Потому что знаю — все потребительские кредиты в банках застрахованы. И при реальных проблемах банк предлагает реструктуризацию, а не сразу суд. А еще потому что проверила информацию. Звонила в три банка района, где вы живете. Ни в одном нет ваших долгов.
Галина Сергеевна побледнела. Не ожидала, что невестка окажется такой предусмотрительной.
— Ты… ты что, следишь за мной?
— Защищаю свои интересы. В отличие от некоторых, привыкших жить за чужой счет.
Ирина указала рукой на входную дверь.
— Раз вам двоим нужны деньги — ищите их в другом месте. Но не в моем доме.
Денис растерянно переводил взгляд с жены на мать. Мужчина понимал, что попал в неловкую ситуацию, но отступать было поздно.
— Ира, ну нельзя же так…
— Можно. И нужно. Выбирай — или я, или твоя лгунья-мать.
— Не заставляй меня выбирать между семьей!
— Я не заставляю. Ты уже выбрал, когда полез в мой шкаф как вор.
Денис вышел в коридор, хлопнув дверью. Галина Сергеевна поспешила за сыном, на ходу бросив:
— Еще пожалеешь! Без семьи останешься!
— Зато с деньгами, — спокойно ответила Ирина.
Мужчина и свекровь ушли вместе, оставив Ирину наедине с собственными мыслями. Тимофей проснулся от хлопка двери и заплакал. Женщина взяла сына на руки, успокаивая малыша.
— Ничего, солнышко. Теперь у нас будет тихо и спокойно.
На следующий день Ирина вызвала слесаря и сменила замки в квартире. Старые ключи, которые остались у Дениса, больше не подходили. Женщина также поменяла код домофона, предварительно предупредив соседей о изменениях.
Вечером Денис пытался попасть в квартиру, но замок не поддавался. Мужчина начал звонить в дверь, потом стучать кулаками.
— Ира! Открой! Мы же можем все обсудить!
— Нет, не можем, — ответила женщина через дверь. — Ты сделал свой выбор.
— Я живу здесь! Это мой дом!
— Неправда. Квартира оформлена на меня. Купила до свадьбы, ипотеку плачу сама. Твоего имени в документах нет.
Денис замолчал. Действительно, при покупке квартиры еще не были женаты, и Ирина настояла на том, чтобы собственником была записана только она. Тогда это казалось разумным — меньше проблем с банком.
— Ира, у меня здесь вещи!
— Завтра соберу и вынесу в подъезд. Заберешь.
Мужчина еще некоторое время стучал и уговаривал, но Ирина не поддавалась. В конце концов Денис ушел ночевать к матери.
Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Ирина собрала вещи мужа в большие сумки и действительно вынесла в подъезд. К вечеру сумки исчезли — видимо, Денис забрал.
Женщина наслаждалась тишиной и покоем. Не нужно готовить ужин на всех, не нужно терпеть визиты свекрови, не нужно выслушивать упреки о том, что мало зарабатывает или неправильно тратит деньги.
Тимофей поначалу спрашивал про папу, но трехлетние дети быстро привыкают к переменам. Особенно когда мама стала больше времени уделять играм и чтению сказок.
Через неделю в дверь снова позвонили. На этот раз пришли вдвоем — Денис и Галина Сергеевна. Ирина посмотрела в глазок, но дверь открывать не стала.
— Ирина! — кричала свекровь. — Немедленно впусти моего сына! У него здесь прописка!
— Прописка не дает права на проживание, — спокойно ответила Ирина через дверь. — Это знает любой, кто изучал жилищное право.
— Мы в полицию обратимся!
— Обращайтесь. Только сначала почитайте закон. Квартира — моя собственность, брак расторгнут, детей делить не буду. У мужа нет права требовать вселения.
Галина Сергеевна стучала в дверь кулаками, требуя открыть, но Ирина молчала. Через полчаса непрошеные гости устали и ушли.
На следующий день они пришли снова. И на следующий тоже. Галина Сергеевна то угрожала, то умоляла, то пыталась разжалобить рассказами о том, как Денис страдает без семьи.
В четверг Ирина не выдержала и открыла дверь, держа в руках документы на квартиру.
— Галина Сергеевна, посмотрите внимательно, — женщина показала свидетельство о собственности. — Видите фамилию собственника? Только моя. Видите дату покупки? За полгода до свадьбы. Это значит, что квартира не является совместно нажитым имуществом.
Свекровь вырвала бумаги из рук Ирины, внимательно изучая каждую строчку.
— Не может быть! Денис же говорил, что вы вместе покупали!
— Денис много чего говорил. Но документы говорят правду.
Ирина забрала бумаги обратно и добавила:
— Это мое жилье. Здесь вам больше не место. Ни ему, ни вам.
— А как же внук?! — в последней попытке воздействовать на невестку закричала Галина Сергеевна.
— Тимофей живет с матерью. Как и положено в его возрасте.
— Денис имеет право видеться с сыном!
— Имеет. В строго оговоренное время и в присутствии матери. Но не в моей квартире.
Ирина закрыла дверь перед носом свекрови и повернула ключ два раза. Больше Галина Сергеевна не приходила.
Спустя месяц Денис прислал сообщение, что хочет забрать оставшиеся документы. Ирина назначила встречу в кафе возле дома, взяв с собой Тимофея.
Бывший муж выглядел осунувшимся и усталым. Видно было, что жизнь с матерью давалась нелегко.
— Как дела? — неловко спросил Денис.
— Отлично. Сын здоров, на работе повышение получила.
— Может, еще раз попробуем? Я понял свои ошибки.
Ирина покачала головой.
— Нет, Денис. Некоторые вещи прощать нельзя. Доверие ломается легко, а восстанавливается годами. У меня нет этих лет.
Мужчина кивнул, понимая, что шансов действительно нет.
— А мама?
— Что мама?
— Ну… она переживает.
— Пусть переживает. Может, в следующий раз подумает, прежде чем лезть в чужую семью с ложью.
Денис взял документы и попрощался с сыном. Тимофей равнодушно помахал рукой — за месяц успел отвыкнуть от отца.
Вечером Ирина сидела на кухне с чашкой кофе, подсчитывая семейный бюджет. Без мужа тратить приходилось меньше — не нужно покупать его сигареты, дорогое мясо для ужинов, оплачивать его развлечения с друзьями.
Деньги, которые раньше уходили на семейные нужды, теперь можно было откладывать на будущее Тимофея. Образование, кружки, летний отдых — все это стало доступнее.
Женщина открыла банковское приложение и перевела очередную сумму на накопительный счет. Два года — и можно будет купить машину. Еще три года — и накопится на первоначальный взнос по новой, более просторной квартире.
Планы строились легко и приятно, потому что теперь никто не мог потребовать отдать накопления на сомнительные нужды. Никто не мог упрекнуть в жадности или эгоизме. Никто не мог рыться в шкафах, ища несуществующие заначки.
Ирина сохранила свои деньги, выгнала и мужа, и свекровь, убедившись окончательно — ее дом и финансы теперь под ее полным контролем. И этот контроль стоил потерянного брака.
На сковороде! Шикарный торт «Пломбир». Без печенья и выпечки коржей. Так вы еще торт не готовили! Намного проще чем обычно!