1. Слабый мотор — в прямом смысле слова
На старте производства (1966 год) под капотом у ЗАЗ-966 стоял мотор мощностью… 30 лошадиных сил. Да, именно так. Это был движок от предшественника — ЗАЗ-965. Запаса мощности не хватало даже для базовых задач: обгоны становились лотереей, а поездки в горку — испытанием для нервов.
Позже появился двигатель МеМЗ-968, уже на 40 л.с. — и это было существенным улучшением. Но и такой мотор в 70-х годах по динамике проигрывал большинству советских легковушек. Разгон — медленный, езда — натужная. О нормальной трассовой скорости речь не шла.
2. Коробка передач: инструкция по выживанию
На бумаге — вполне добротная механика. На практике — постоянный головняк. Ни одна коробка не была идеально настроена с завода. Передачи включались с хрустом, зацепление «гуляло», водители мучились со второй и третьей, особенно зимой.
Настроить трансмиссию нормально можно было — но только вручную, и только опытным путём. Масла в продаже? Только Нигрол или, если повезёт, у знакомого дальнобойщика. В итоге — постоянные подтеки, шумы и «ловля» передач в пути.
3. Охлаждение двигателя: перегрев — почти как фича
Эти самые «уши» — воздухозаборники на задних крыльях — и дали машине прозвище. Их функция — охлаждение заднерасположенного двигателя. Идея красивая, реализация — не очень. Система работала нормально при температуре до +25°C. Летом — перегрев. Зимой — переохлаждение.
В жару спасались открытым моторным отсеком. В мороз — утепляли всё, что могли. Владельцы даже делали съёмные лючки, чтобы закрывать «уши». И всё равно мотор грелся, дымил и норовил заглохнуть. Особенно если фильтры забивались или забывали их почистить.
4. Салон — скромный, тесный и быстро уставший
Места — минимум. Особенно сзади. Второй ряд подходил разве что для детей или отчаянных. Обивка — мягкая, но крайне недолговечная. Уже через 4–5 лет кресла проседали, каркас расшатывался, всё начинало скрипеть.
Неудивительно, что в советских журналах печатались чертежи по доработке салона — люди буквально собирали «ушастого» заново. Кто шил чехлы, кто усиливал сиденья, кто вообще пересаживал кресла от других авто.
5. Качество сборки — как повезёт
В СССР сборку ЗАЗ-966 считали лотереей. Говорили даже: лучше брать авто, собранное осенью или весной. Летом и зимой качество сильно «гуляло». Могли попасться перекрученные тросики, неправильно подсоединённый спидометр, щели в кузове, плохая герметизация.
Из-за низкой культуры производства постоянно всплывали мелкие, но неприятные дефекты: дребезг, скрипы, перекосы дверей, заклинивание замков. Что-то устраняли сами, что-то у мастеров. Но каждый «ушастый» был уникален — со своими «тараканами».
6. Мини-бак и расход — несовместимы
На фоне своих размеров у ЗАЗ-966 был откровенно маленький топливный бак — всего 27 литров. При этом расход доходил до 8–10 литров на 100 км. Особенно в жару или при «альтернативном» топливе. Да, в 80-е годы, во время дефицита, машину заправляли коктейлем из бензина, керосина и солярки. Мотор терял мощность, дымил, но ехал.
Другие машины на таком бы не тронулись. «Ушастый» — тянул. Но с огромным напряжением и кучей сопутствующих проблем: нагар, стуки, перегрев.
7. Печка — лотерея и боль
Отопление — отдельная история. Работало плохо и ломалось часто. Зимой в машине было холодно, стекла запотевали. На дальних маршрутах приходилось утепляться, брать пледы, даже термосы с чаем.
Для кого-то печка работала стабильно, а кто-то ежегодно разбирал систему и пытался её оживить. Чёткой логики — не было. Просто везение и прямые руки.
8. Багажник — «вещевой отсек», не более
С передним багажником тоже были нюансы. Он был мал и крайне неудобен по форме. Положить туда чемодан — уже квест. Всё, что больше пары сумок, приходилось пихать на заднее сиденье. Или ставить багажник на крышу.
9. Подвеска: небо и ад одновременно
С одной стороны — проходимость у ЗАЗ-966 была отличной. Машина уверенно шла по разбитым дорогам, не боялась снега, грязи, ям. Подвеска работала мягко. По сравнению с тем же NSU Prinz — это был прорыв.
С другой стороны — углы установки колёс постоянно сбивались. Это приводило к неравномерному износу резины, а она в СССР была на вес золота. Плюс — необходимость постоянной регулировки.
Итог: машина со своей душой и массой проблем
ЗАЗ-966 был далёк от идеала. Это факт. Машина ломалась, грелась, требовала доработки и внимания. Но при этом — ехала. Даже на «коктейле», даже без нормального масла, даже с неработающей печкой. В этом и была магия «ушастого» — он был живым.
Сегодня такой автомобиль — скорее артефакт. Интересный, странный, местами смешной. Но с историей и характером. И несмотря на все недостатки, ЗАЗ-966 остаётся важной страницей в истории советского автопрома. Машиной, которую ругали, но любили.
Водители Икарусов устанавливали зеленые «очки» на фары для того, чтобы снизить яркость света, который они излучали.