Алексей понимал это и никогда не настаивал на кардинальных изменениях в интерьере. За пять лет брака муж стал частью этого домашнего уюта, органично вписался в созданную атмосферу. Работал инженером на заводе, получал пятьдесят четыре тысячи рублей в месяц. Марина трудилась бухгалтером в небольшой фирме за сорок одну тысячу. Жили скромно, но комфортно.
Алексей был спокойным, надежным человеком, но рядом с родителями превращался в другого — молчаливого, зависимого, словно снова становился ребенком. Марина замечала эту перемену, но списывала на особенности семейных отношений.
Лидия Павловна, свекровь, с первых дней знакомства встречала Марину прохладно. Пятидесяти шестилетняя женщина имела четкое представление о том, какой должна быть жена ее единственного сына, и Марина этим представлениям не соответствовала.
— Алешенька мог бы найти девушку и получше, — любила повторять Лидия Павловна, думая, что говорит это тихо. — Из хорошей семьи, с высшим образованием, с перспективами.
Виктор Иванович, свекор, обычно молчал во время таких разговоров, но его молчание было тяжелым, словно одобряющим жену. Шестидесятилетний мужчина привык к тому, что его слово — закон в семье, а окружающие беспрекословно выполняют его волю.
Марина старалась не обращать внимания на колкости свекрови, поддерживала вежливые отношения с родителями мужа. Встречались по праздникам, созванивались раз в неделю, но близости не возникало.
Все изменилось в один вечер, когда зазвонил телефон. Звонила Лидия Павловна, и голос у свекрови был каким-то особенно властным.
— Маринка, — начала Лидия Павловна, не поздоровавшись, — мы начали капитальный ремонт. Сама понимаешь, жить в строительной пыли нельзя. Поживем у вас немного.
Слова звучали не как просьба, а как уведомление о принятом решении. Марина хотела спросить, на какой срок, обсудить детали, но свекровь уже продолжала:
— Завезем вещи завтра к обеду. Алеша в курсе, мы с ним уже договорились.
— Лидия Павловна, а может, сначала… — начала было Марина, но услышала гудки. Свекровь уже повесила трубку.
Марина повернулась к мужу, который сидел в кресле с ноутбуком.
— Алексей, твоя мама звонила, — сказала жена. — Говорит, что вы договорились о том, что родители поживут у нас.
— Да, — кивнул муж, не отрываясь от экрана. — У них ремонт начался. Куда им деваться?
— А со мной почему не посоветовался? — удивилась Марина.
— Да что тут советоваться? — пожал плечами Алексей. — Родители — они же не чужие люди.
— Я не говорю, что чужие, — попыталась объяснить Марина. — Но хотелось бы знать заранее, подготовиться.
— Подготовиться к чему? — не понял муж. — Они на диване в гостиной поспят, много места не займут.
Марина хотела возразить, сказать, что дело не только в месте, но Алексей уже закрыл ноутбук и пошел в ванную. Разговор был завершен без ее участия.
На следующий день, вернувшись с работы, Марина обнаружила в коридоре два больших чемодана и дорожную сумку. Из гостиной доносились голоса — Лидия Павловна что-то объясняла Виктору Ивановичу, а тот коротко отвечал.
— Добрый вечер, — поздоровалась Марина, входя в гостиную.
— А, Маринка пришла, — заметила свекровь, оглядывая комнату критическим взглядом. — Мы тут уже осваиваемся. Диван удобный, спать можно.
Виктор Иванович сидел в папином кресле и читал газету. Увидев невестку, мужчина поднял голову и окинул Марину оценивающим взглядом.
— Ты чего встала? — сказал свекор, складывая газету. — Иди на кухню, ужин готовь, мы после дороги голодные!
Слова прозвучали как приказ, без тени вежливости или просьбы. Марина опешила — никогда раньше Виктор Иванович не разговаривал с ней в таком тоне. Женщина обернулась на Алексея, который в этот момент вошел в комнату.
— Алексей… — начала Марина, надеясь на поддержку мужа.
Но Алексей молчал, словно ничего необычного не произошло. Более того, муж кивнул отцу и сказал:
— Папа, правильно говоришь. Мы все проголодались.
Марина почувствовала, как щеки загораются от унижения. Получается, в собственной квартире с ней можно разговаривать как с прислугой?
— Я сейчас переоденусь и приготовлю, — сдержанно сказала Марина и пошла в спальню.
Закрыв за собой дверь, женщина села на кровать и попыталась успокоиться. Может, свекор просто устал с дороги, поэтому был резок? Может, не стоит придавать значение тону? Но внутри поселилось неприятное чувство — словно в собственном доме стала чужой.
За ужином Лидия Павловна не преминула высказать свои замечания по поводу квартиры:
— Маринка, а почему у тебя в ванной так темно? Лампочку бы поярче поставить.
— Мне нравится приглушенный свет, — ответила Марина. — Более уютно.
— Уютно — это хорошо, но практичность важнее, — отрезала свекровь. — И зеркало маленькое какое-то. Как в нем увидишь себя нормально?
— Зеркало от мамы досталось, — тихо сказала Марина. — Я его менять не хочу.
— От мамы, от мамы, — поморщилась Лидия Павловна. — Живым жить надо, а не прошлым.
Марина сжала губы. Каждый предмет в квартире был связан с дорогими воспоминаниями, и слышать такие слова было больно.
— А суп недосолен, — добавила свекровь, попробовав борщ. — И сметаны мало. У нас дома я всегда солю как следует.
— Солонка на столе, — сказала Марина, хотя сама считала, что соли достаточно.
— И хлеб какой-то черствый, — не унималась Лидия Павловна. — Надо свежий покупать.
— Хлеб вчерашний, — пояснила Марина. — Но он еще мягкий.
— Мягкий, не мягкий, а свежесть не чувствуется, — назидательно сказала свекровь.
Каждое замечание било по самолюбию. Марина готовила с любовью, старалась сделать вкусно, а в ответ слышала только критику.
После ужина Виктор Иванович устроился в папином кресле с телевизором, Лидия Павловна разложила свои вещи по квартире, а Алексей помогал матери освоиться. Марина мыла посуду и чувствовала себя прислугой в собственном доме.
— Марин, — крикнула из гостиной свекровь, — где у тебя полотенца для лица? В ванной только банные висят.
— В шкафу на полке, — отозвалась Марина.
— А где шампунь?
— В душевой кабине стоит.
— Этот не подходит, у меня волосы сухие. Завтра купишь для сухих волос.
Марина кивнула, хотя никто этого кивка не видел. Список покупок пополнялся требованиями свекрови.
На следующий день Марина проснулась от шума на кухне. Лидия Павловна уже хозяйничала, переставляла посуду, мыла плиту, которая была вымыта накануне.
— Доброе утро, — поздоровалась Марина.
— Доброе, — сухо ответила свекровь. — Я тут порядок навожу. У тебя как-то неорганизованно все стоит.
— Мне удобно так, — заметила Марина.
— Удобно, не удобно, а правильно надо, — отрезала Лидия Павловна. — Тарелки по размеру, кружки по цвету. Элементарно.
Марина молча заварила кофе и села за стол. На кухне теперь все стояло по-другому, и найти привычные вещи было сложно.
— А кофе у тебя какой-то слабый, — заметила свекровь, попробовав из Марининой чашки. — Надо покрепче заваривать.
— Я не люблю крепкий, — ответила Марина.
— А мы любим. Будешь два варианта делать — тебе слабый, нам нормальный.
Каждый день приносил новые требования и замечания. Лидия Павловна находила недостатки во всем: в уборке, в готовке, в выборе продуктов, даже в том, как Марина складывала полотенца.
— Маринка, а почему у тебя пыль на полке в спальне? — спрашивала свекровь, заходя без стука в комнату супругов.
— Я вчера вытирала, — оправдывалась Марина.
— Плохо вытирала, если пыль осталась, — назидательно говорила Лидия Павловна.
Виктор Иванович тоже не стеснялся высказывать свои требования:
— Телевизор тише сделай, мне мешает, — говорил свекор, когда Марина смотрела новости.
— Окно закрой, сквозняк, — приказывал, когда Марине хотелось проветрить комнату.
— Чай принеси, и печенье к чаю, — командовал, не отрываясь от газеты.
Каждая просьба звучала как приказ, без «пожалуйста» и «спасибо». Марина чувствовала себя обслуживающим персоналом в собственной квартире.
Через неделю такой жизни силы были на исходе. Каждый вечер Марина ложилась спать с тяжелым сердцем, понимая, что завтра все повторится сначала. Дом перестал быть местом отдыха и превратился в источник постоянного стресса.
— Алексей, — обратилась Марина к мужу поздно вечером, когда родители уже спали, — мне тяжело так жить.
— Почему тяжело? — удивился муж. — Все же нормально.
— Твои родители постоянно делают замечания, приказывают, критикуют, — объяснила Марина. — Я чувствую себя прислугой в собственном доме.
— Аня, не преувеличивай, — отмахнулся Алексей. — Они просто привыкли к своему порядку.
— А я привыкла к своему, — возразила Марина. — Это моя квартира, и я не могу жить в постоянном напряжении.
— Твоя квартира, твоя квартира, — поморщился муж. — А родители что, чужие? Ну, потерпи, они же не навсегда.
— А на сколько? — спросила Марина. — Ремонт может длиться месяцами.
— Ну и что? — пожал плечами Алексей. — Потерпим. Они же мои родители.
Марина поняла, что муж не собирается ее поддерживать. Для Алексея комфорт родителей важнее комфорта жены. И теперь ответственность за свою жизнь лежит только на ней самой.
На следующий вечер ситуация достигла пика. Марина пришла с работы усталая, хотела просто переодеться и отдохнуть, но Виктор Иванович сразу потребовал:
— Иди ужин готовь. Мы есть хотим.
— Виктор Иванович, — медленно сказала Марина, — я только с работы. Дайте мне пять минут отдохнуть.
— Отдыхать будешь потом, — отрезал свекор. — Сначала семью накорми.
— Семью? — переспросила Марина.
— А то что? — удивился Виктор Иванович. — Мы твоя семья или нет?
— Семья, — кивнула Марина. — Но я не прислуга в этой семье.
— Что ты сказала? — нахмурился свекор.
— Сказала, что я не прислуга, — повторила Марина, чувствуя, как внутри поднимается решимость. — И в своей квартире имею право на отдых.
Из кухни вышла Лидия Павловна, услышав повышенные голоса.
— Что здесь происходит? — спросила свекровь.
— Твоя невестка дерзит, — пожаловался Виктор Иванович.
— Какая дерзость! — вспыхнула Лидия Павловна. — Мы тебе не чужие люди! И вообще, квартира сына, а не твоя!
Эти слова переполнили чашу терпения. Марина молча прошла в спальню, достала из ящика стола документы на квартиру и вернулась в гостиную. Положила бумаги на журнальный столик перед родителями мужа.
— Вот документы, — спокойно сказала Марина. — Квартира оформлена на меня. И здесь я устанавливаю правила.
Лидия Павловна и Виктор Иванович переглянулись. Привыкшие давить и командовать, столкнулись с твердым отпором. На лице свекра впервые промелькнуло замешательство.
— Марина, что ты делаешь? — встревожился Алексей, входя в комнату.
— Объясняю родителям, чья это квартира, — ответила жена.
— Не устраивай скандал, — попросил муж.
— Я не устраиваю скандал, — возразила Марина. — Я защищаю свой дом и свое достоинство.
— Какое достоинство? — фыркнула Лидия Павловна, но голос ее звучал уже не так уверенно.
— Достоинство хозяйки этого дома, — четко сказала Марина. — И если хотите здесь жить, будете меня уважать.
— Марина! — возмутился Алексей. — Это мои родители! Будь помягче.
— Раз мы семья, — ответила жена. — Уважение должно быть взаимным.
Виктор Иванович встал и подошел к документам. Внимательно прочитал, убедился, что квартира действительно принадлежит невестке.
— Ну что же, — сказал свекор, — тогда мы, пожалуй, поищем другое место.
— Не обязательно искать, — ответила Марина. — Можете оставаться, если будете вести себя как гости, а не как хозяева.
— Как это? — не поняла Лидия Павловна.
— Это значит «пожалуйста» и «спасибо», — объяснила Марина. — Это значит просить, а не приказывать. Это значит уважать мои привычки и мой порядок.
— А если мы не согласны? — вызывающе спросил Виктор Иванович.
— Тогда действительно поищите другое место, — спокойно ответила Марина.
Алексей метался между женой и родителями, не зная, кого поддержать.
— Мариночка, ну зачем ты так? — пытался уговорить муж. — Мы же семья.
— Именно потому, что семья, и нужно друг друга уважать, — ответила Марина.
— Но они же старшие, — возразил Алексей.
— Старшие, но не хозяева моего дома, — четко сказала жена.
Лидия Павловна и Виктор Иванович ушли на кухню «посоветоваться». Алексей остался с женой в гостиной.
— Марина, они же обидятся, — пытался урезонить муж.
— Пусть обижаются, — пожала плечами жена. — Я тоже обижалась, когда со мной обращались как с прислугой.
— Но ведь можно было по-другому…
— Как по-другому? — перебила Марина. — Я неделю терпела, надеялась, что ты встанешь на мою сторону. Но ты предпочел молчать.
— Я не хотел конфликтов, — оправдывался Алексей.
— А я не хочу унижений, — ответила Марина. — И если для тебя комфорт родителей важнее моего достоинства, то нам не по пути.
— Ты что, развод хочешь? — испугался муж.
— Хочу уважения, — четко сказала Марина. — От мужа в первую очередь.
Вечером родители Алексея объявили, что завтра уедут к родственникам в другой город.
— Не будем мешать молодым, — холодно сказала Лидия Павловна, собирая вещи.
— Никто не мешает, — ответила Марина. — Просто нужно было сразу договориться о правилах.
— О правилах, — повторила свекровь. — Ну что ж, урок получен.
Виктор Иванович молчал, но несколько раз украдкой взглянул на невестку с чем-то похожим на уважение.
Когда родители мужа уехали, в квартире воцарилась тишина. Марина ходила по комнатам, возвращая вещи на привычные места. Каждый предмет, каждая мелочь снова становились частью ее дома.
— Марина, — подошел к жене Алексей, — прости меня.
— За что именно? — спросила Марина, не оборачиваясь.
— За то, что не поддержал тебя, — признался муж. — Ты была права.
— Была, — согласилась Марина. — Но важно не это.
— А что важно?
— Важно, чтобы такого больше не повторилось, — повернулась к мужу жена. — Чтобы в вопросах нашего дома мое мнение значило не меньше твоего.
— Будет значить, — пообещал Алексей. — Я понял свою ошибку.
— Хорошо, — кивнула Марина. — Тогда будем жить дальше.
В ту ночь Марина сидела у окна в папином кресле и думала о прошедшей неделе. Было страшно остаться одной против всех, но еще страшнее было бы потерять себя. Дом снова стал ее крепостью, местом силы и покоя. И теперь знала точно — больше никому не позволит диктовать условия в собственной квартире. Цена уважения к себе оказалась не так высока, как казалось вначале. А результат — возвращение ощущения дома — стоил любых усилий.
Две жены. Рассказ