— Марина, партию с новыми образцами отправьте сегодня до обеда, — голос Людмилы звучал уверенно и собранно. — И проследите за упаковкой лично. В прошлый раз были нарекания.
— Конечно, Людмила Сергеевна, — раздался в трубке деловитый голос помощницы. — Еще звонили из торгового центра, просят увеличить поставки.
— Отлично. Скажите им, что я готова обсудить условия, — Люда сделала пометку в ежедневнике. — Но не раньше четверга. У меня завтра переговоры с новыми поставщиками.
Внутри разливалось приятное тепло от осознания собственной значимости. Еще шесть лет назад Людмила только мечтала о собственном деле. Тогда у нее были лишь голые амбиции, горящие глаза и усталые ночи за ноутбуком, когда она корпела над бизнес-планами. А теперь ее небольшая компания по продаже дизайнерских аксессуаров уверенно набирала обороты. Двенадцать сотрудников, стабильные контракты, растущая прибыль. Люда гордилась каждым достижением. Ведь всего добилась сама, без чьей-либо помощи.
На кухню вышел Геннадий, зевая и почесывая затылок. Волосы торчали в разные стороны, на щеке отпечаталась складка от подушки. Людмила жестом показала, что заканчивает разговор.
— Все, Марина, действуйте. Созвонимся после обеда, — Люда положила телефон на стол и улыбнулась мужу. — Доброе утро, соня.
— И тебе, трудоголичка, — Гена подошел сзади, обнял за плечи. — Опять с петухами встала?
— Дела не ждут, — Людмила откинулась на его грудь, прикрыв на мгновение глаза. Ей нравился этот миг домашнего уюта, когда все заботы будто растворялись в тепле близкого человека.
Геннадий налил себе кофе из уже готовой кофеварки, сел напротив. Люда наблюдала за ним с нежностью. Пусть Гена работает обычным менеджером в строительной фирме. Пусть зарплата у него невелика. Разве это важно? Главное — они вместе, они счастливы. А деньги… Людмила и сама прекрасно справляется с финансовой стороной их жизни.
— Как дела на работе? — спросил муж.
— Очень хорошо, — в голосе Людмилы звучала неприкрытая гордость. — Расширяемся. Скоро второй склад арендовать придется. И квартира эта… Хорошо, что успела купить до нашего знакомства. Теперь хоть есть где жить спокойно. Не нужно думать о переездах и ремонтах.
Геннадий кивнул, но взгляд его стал каким-то отстраненным. Людмила не заметила перемены, увлеченная планами на день. Она продолжала говорить о будущем, в ее глазах сверкал азарт, но где-то на краю реальности уже зарождалась тень.
Год пролетел незаметно. Бизнес Людмилы рос, требовал все больше времени и сил. Параллельно росло и давление со стороны свекрови. Елена Павловна при каждой встрече заводила разговор о внуках.
— Людочка, вам уже за тридцать обоим, — свекровь качала головой во время очередного визита. — Пора бы уже подумать о продолжении рода.
— Мы думаем, Елена Павловна, — Люда старалась отвечать дипломатично. — Просто сейчас очень много работы.
— Работа работой, а годы уходят, — свекровь поджимала губы. — Я в твоем возрасте уже Гену растила.
Эти слова всегда отзывались в сердце неприятным уколом. Людмила не была против детей, но не могла позволить себе потерять почву под ногами. Она слишком хорошо помнила нищету и беспомощность юности. Геннадий во время таких разговоров обычно молчал, уткнувшись в телефон. Людмила замечала, как он становится все более холодным и отстраненным. По вечерам Гена все чаще задерживался, ссылаясь на дополнительную работу. А дома замыкался в себе, отвечал односложно.
Люда списывала все на усталость. У всех бывают сложные периоды. Главное — переждать. К тому же у нее самой забот хватало. Новый крупный контракт, поиск дополнительных сотрудников, переговоры с поставщиками из других городов. Бизнес требовал полной отдачи. Иногда ей казалось, что она держит на плечах целую вселенную, и если ослабнет хоть на мгновение, все рухнет.
Утро выдалось суматошным. Людмила металась по квартире, собирая документы для важной встречи. Геннадий крутился рядом, мешая больше, чем помогая.
— Слушай, Люд, — начал он, когда жена натягивала пальто. — Мама вчера звонила.
— М-м-м? — Людмила искала в сумке ключи от машины.
— Она про дачу опять. Говорит, устала от города, — Гена переминался с ноги на ногу. — Хочет место, где можно отдохнуть на природе.
— Хорошая идея, — Люда рассеянно кивнула, проверяя время на часах. — Пусть копит и покупает. При чем тут я?
Людмила выскочила за дверь, не заметив, как потемнело лицо мужа. Геннадий остался стоять в прихожей, сжимая кулаки. В ту секунду между ними словно выросла невидимая стена, которую Люда не почувствовала, но которая надломила фундамент их семьи.
Вечером за ужином Людмила вспомнила утренний разговор. Настроение после удачных переговоров было приподнятым, хотелось делиться радостью.
— Кстати, насчет дачи для твоей мамы, — Люда накладывала салат в тарелки. — Могу посоветовать хорошего риелтора. Он моей подруге отличный вариант подобрал.
— Не нужно, — Геннадий резко поставил стакан на стол.
Людмила удивленно подняла брови. Воздух в кухне словно загустел. Гена смотрел в тарелку, челюсти его были напряжены. Люда решила не развивать тему. Может, с матерью поссорились? Бывает.
Остаток ужина прошел в молчании. Геннадий ковырял вилкой еду, почти не притронувшись к ней. Людмила украдкой наблюдала за мужем, гадая, что происходит. В душе зародилось смутное беспокойство, которое она привычно заглушила заботами.
Следующие две недели прошли относительно спокойно. Геннадий больше не упоминал дачу, стал чуть приветливее. Людмила с облегчением решила, что кризис миновал. Просто усталость накопилась у обоих. Надо будет летом обязательно выбраться куда-нибудь вдвоем, отдохнуть от всего.
Люда стояла в ванной, досушивая феном длинные волосы. День выдался изматывающим — проблемы с поставкой, недовольный клиент, бесконечные звонки. Хотелось только одного — упасть в кровать и проспать часов десять подряд.
Выключив фен, Людмила вернулась в спальню и замерла на пороге. Геннадий сидел на кровати, держа в руках ее телефон. Экран светился — было видно, что открыто приложение банка.
— Гена, что ты делаешь? — Люда быстро подошла, выхватила телефон из его рук.
На экране высвечивалась история операций. Последняя строчка бросалась в глаза: списание четырех миллионов рублей. Счет практически опустел. Людмила перевела взгляд на мужа. В его глазах мелькнуло что-то похожее на вызов.
— Гена, где мои четыре миллиона? — голос Люды дрожал от едва сдерживаемой ярости.
— Отправил маме. Она на эти деньги купит себе дачу, — Геннадий поднялся с кровати, выпрямился.
Людмила отшатнулась. В голове не укладывалось услышанное. Четыре миллиона. Ее деньги. Которые она копила на расширение бизнеса. На новый склад, на закупку большой партии товара.
— Ты… ты украл мои деньги? — Люда с трудом выговаривала слова.
— Какое еще украл? — Гена скривился. — Мы семья. Твои деньги — мои деньги.
— Это мои деньги! — Людмила повысила голос. — Я их заработала! Я вкалывала днями и ночами!
— А я что, не работаю? — Геннадий тоже перешел на крик. — Моей матери нужна была дача! Она всю жизнь для меня старалась!
Люда судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться. Ярость клокотала внутри, грозя вырваться наружу. Как он посмел? Как вообще получил доступ к ее счету? Ей стало физически плохо от осознания того, насколько глубоко он вторгся в ее мир.
— Ты знал мой пин-код от телефона, — медленно произнесла Людмила. — И воспользовался этим. Это подло, Гена. Это… это преступление!
— Не драматизируй, — Геннадий махнул рукой. — Подумаешь, дачу матери купим. Ты же сама говорила — хорошая идея.
— Я говорила, пусть сама копит и покупает! — Люда сжала кулаки. — Не на мои деньги!
— Вечно ты только о деньгах думаешь, — в голосе Гены появились обвинительные нотки. — А о семье? Мама старая уже, ей отдых нужен. Или тебе жалко для нее денег?
Людмила смотрела на мужа как на чужого человека. Неужели это тот самый Гена, которого она любила? Который клялся в вечной поддержке? На сердце было тяжело, будто в груди что-то надломилось безвозвратно.
— Знаешь что? — Люда говорила тихо, но в голосе звучала сталь. — Убирайся. Прямо сейчас.
— Люда, перестань истерить…
— Убирайся! — Людмила указала на дверь. — Собирай вещи и проваливай. К своей драгоценной мамочке с дачей.
Геннадий хотел что-то возразить, но встретился с ее взглядом и осекся. В глазах Людмилы не было ни слез, ни истерики. Только ледяная решимость.
Следующие месяцы превратились в череду судебных заседаний, консультаций с адвокатом, бумажной волокиты. Людмила методично доказывала факт хищения. Геннадий пытался оправдываться, ссылался на семейные обстоятельства, но факты были неоспоримы. Каждый визит в зал суда был для нее испытанием, но одновременно — шагом к свободе.
Суд вынес решение в пользу Людмилы. Деньги пришлось вернуть. Елена Павловна устроила настоящую истерику, названивала Люде, обвиняла во всех грехах. Людмила просто заблокировала ее номер. Ей больше не хотелось тратить ни секунды жизни на чужие претензии.
Возвращенные средства Люда сразу же вложила в развитие. Новый склад, расширенный ассортимент, дополнительные сотрудники. Бизнес пошел в гору еще активнее. Через полгода доходы выросли почти вдвое. И хотя работа отнимала все силы, она впервые за долгое время ощущала полное право распоряжаться своей жизнью так, как захочет.
Иногда, сидя вечером в своей квартире с бокалом хорошего напитка, Людмила думала о произошедшем. Больно было не от потери денег — их она вернула. Больно было от предательства человека, которому доверяла. Но может, оно и к лучшему? Теперь Люда точно знала — рассчитывать можно только на себя. А наглые нахлебники пусть остаются в прошлом.
Людмила подняла бокал, глядя на огни ночного города за окном. За новую жизнь. За свободу. За себя.
Остров. Рассказ.