-Вань, ты счастлив?
Он помолчал и сказал осторожно:
-Счастлив. Что случилось, Кать? Ты здорова?
-А ты любишь её?
-Катя, мне не хотелось бы обсуждать это с тобой.
-Нет, ты не думай! Я давно тебя забыла. Не люблю, не страдаю…
Все рассказы о жизни
-Мама, с кем ты придёшь на мою свадьбу? — требовательно спросила Даша.
Катя вздохнула. Начинается…
-В каком смысле, с кем? С кумой, Наташей.
-А мужчина?
-Даша, ну тебе разве не о чем подумать больше перед свадьбой? — не скрывая огорчения, спросила Катя.
-Нет, я серьезно! Наташа с мужем придет. И ты, как банный лист, с ними.
-Ах вот даже как! Банный лист…
-Все будут парами!
-Я знаю. Соизволил бы приехать твой отец, мы тоже могли бы побыть в этот торжественный день парой. Парой родителей для нашей замечательной дочки.
-Мама! Я шучу, по-твоему, что ли? Папа не может, но он передал денег через бабу Надю.
-Угу.
-Что угу, мам? Бабушка Галя придет с дедом.
Катю вечно все донимали с этим вопросом. Всем почему-то казалось ужасом ужасным, что у Кати нет мужа. Да ладно, мужа! Никакого завалящего любовника и то нет.
-Мне не нужно завалящего! — уверяла она окружающих. — Зачем мне какой-то чужой мужик, который мне даже не нравится?
-Так ты и не ищешь! — упрекала её кума. — Под лежачий камень вода не течет!
Почему же, не ищет? Было время, Катя искала. Сразу после развода искала… когда Ванька влюбился и решил перекроить всю свою жизнь. Женился на американской наследнице чего-то там. Познакомился со своей Джейн Иван на медицинской конференции в Лондоне. То, что бывший хорошо устроился — это понятно! Красивая, молодая, богатая. Зачем Джейн сдался Ванька, Катя до сих пор не могла взять в толк! Ей Богу! Зачем?
И тут же вспоминала бывшего мужа. Такого доброго, внимательного и заботливого всегда… Катя тогда была так шокирована происходящим, что кинулась к родителям. Чтобы пожалели. А Галина Евгеньевна сказала:
-А вы вообще с Ваней как часто спите?
-Мама! — вспыхнула Катя.
-Ох, дочка! Твоя независимость от этого дела тебя и сгубила. Провёл Иван ночь с заморской принцессой, да и потерял голову.
-Но у меня такой темперамент! Что я могу поделать? Да было у нас! Что ты выдумываешь, мама?
-Было? Небось раз в неделю, под одеялом и без света?
-Так, ну всё! Я не буду это обсуждать! У меня беда, меня муж бросил. А ты про секс! Какой-то сюр!
-Так потому и бросил! Но не это самое плохое. Плохо, что он тебя разбаловал хорошим отношением, и бросил. Трудно тебе будет мужика-то найти!
-Да я и не собираюсь никого искать! — заявила расстроенная Катя.
Но потом она попробовала. Когда развод уже состоялся. Когда Иван уехал к своей новой жене — кстати, вопреки всем ожиданиям, живут Джейн и Иван душа в душу по сей день, уже получается… одиннадцать лет! Дашке было шестнадцать, когда Ваня уехал. А сегодня ей двадцать семь, и она невеста.
Тогда, в две тысячи четырнадцатом году, Катя страдала от одиночества — муж ушел, дочь живет свой жизнью. Она зарегистрировалась на сайте знакомств и попробовала найти себе нового мужа. Ну, или хотя бы просто мужчину. Человека, который будет рядом. Поддержит Катю в такое непростое время. Она слышала, что у знакомых знакомых знакомых кто-то познакомился на таком сайте, и люди поженились — живут счастливо. Радуются. Может и Кате повезет?
Не повезло. Первый человек, с которым она познакомилась, был холостой Виктор, работающий корреспондентом на ТВ. Ого! Катя была далека от телевидения, но надеялась, что там работают интересные люди, с которыми здорово поговорить. Сколько всего с ними происходит! Катя уже размечталась… Виктор на фото был симпатичным, и в переписке тоже довольно милым. Перед первым свиданием она размечталась, как симпатичный корреспондент Виктор приходит вечером с работы и за тихим семейным ужином радует их с Дашей телевизионными байками.
При личной встрече Виктор оказался далеко не так симпатичен, как на фото в анкете. Видимо, с момента появления на свет той фотографии прошло немало лет. И литров.
-Сейчас завязал! — сказал Витя. — Начало мешать работе.
После короткого приветствия и обмена неискренними любезностями, Виктор решил обсудить, кто и что любит в сексе. К этому Катя категорически не была готова. Говорил об ЭТОМ Виктор, как о чем-то обыденном. Катя извинилась, вышла в дамскую комнату, а оттуда вылетела из кафе пулей, заблокировав телефон Виктора, и его профиль на сайте знакомств.
Может это было не слишком красиво, но он так шокировал Катю обыденностью разговора о сексе. Снизу, сверху — что это вообще такое?! Они только познакомились, впервые встретились! Нормально такие разговоры заводить? Катя сделала ещё одну попытку познакомиться. Сразу спросила в переписке, не будет ли мужчина инициатором разговора о сексе на первом свидании. Посмеялись, встретились. Поболтали о природе, о погоде, и Игорь сказал с тяжким вздохом:
-На самом деле, я женат, Катя.
-О Господи! — пробормотала она.
-Я просто хотел встречаться с кем-то на стороне… необременительные встречи. Но ты мне слишком понравилась, и я вижу, что ты ищешь чего-то большего. Решил признаться. Если ты согласишься со мной встречаться, я сделаю тебя счастливой, насколько могу…
Катя с тоской посмотрела на розы в вазе, которые Игорь принес на свидание, и помотала головой.
-Нет, прости. Это не для меня.
-Моя порядочность сослужила мне плохую службу, — пошутил Игорь.
-Прости, ты ищешь любовницу! Какая порядочность?
Наташка, к слову, узнав об этой истории, сказала Кате, что она — дура!
-Ну был бы мужик для здоровья! Плохо, что ли?
-Да не нужен мне никто для здоровья! При чем тут здоровье вообще?
-А ты вот у мамы своей спроси, она тебе скажет! И в кого ты такая малохольная, Кать? Ну что такое-то? Ну был бы этот женатик, глаз бы загорелся, а там бы и холостой объявился. А так сиди, потухшая!
Катя маме ничего говорить не стала. Зачем? Всё и так было понятно. Мама будет солидарна с кумой. Она вообще после двух неудачных попыток удалилась с сайта знакомств. И все эти годы подруги, особенно Наташка, и мама, долбали её этим самым «найди мужика». А однажды её прекрасный начальник, Вадим Егорович, заявил, глядя на Катю с грустью:
-Мужика бы тебе, Катюша, хорошего!
Да что они все, сговорились, что ли? Шеф ещё и добавил:
-Был бы я помоложе, сам бы за тобой приударил!
При этом, как поняла Катя, у Егорыча не было ни малейшего сомнения, что будь он помоложе, он бы ей сгодился. Дело только в разнице в возрасте, о как! Что происходит с этим миром? Люди забыли слово «любовь»? Совсем?
За несколько месяцев до Дашиной свадьбы Катя снова совершила ту же ошибку. Прошлая, видимо, стерлась из памяти. Кстати, первый визави Кати, тот самый озабоченный корреспондент, тогда, одиннадцать лет назад, отыскал её в соцсетях и написал длинное гневное письмо с посылом «Бабы — сволочи!» Он рассказал, как долго был влюблён в некую Любу, встречался с ней, лелеял надежду на «долго и счастливо», а она вышла замуж за его друга. Виктор долго страдал, запил, еле избавился от своей зависимости, и тут Катя. И поступила с ним немногим лучше — кинула в кафе и заблокировала. Его сердце снова разбито, и он теперь никогда не сможет доверять людям. Написано было грамотно и трогательно, могло бы даже сработать, если бы Катя не вспомнила, как Виктор в кафе, за столом, настойчиво пытался поговорить о том, где, когда, в каких позах… в общем, Катя не стала отвечать на письмо. Но весь этот негативный опыт был забыт, и она сделала вторую попытку.
Разочарование наступило сразу же. Даже до свиданий дело не дошло. Катя поняла, что вариантов примерно два. Основных вариантов. Либо мужчина хорош собой, обеспечен и самодостаточен, и ищет молодую девушку. Второй вариант — ищут ровесниц, но мужчины, которые не привлекали буквально ничем. От внешности на фотографиях до безграмотных сообщений. Катя вспомнила, что все буквально тюкают её тем, что она одна, пролистала претендентов еще раз, и поняла — нет. Взгляд ни за кого не зацепился, сердце ни от кого не трепыхнулось. Пусть Наташа продолжает закатывать глаза в притворном ужасе «Ах, ты одиннадцать лет без мужика!» Пусть ехидничает мама, пусть к ним уже присоединилась и Дашка — наплевать! Катя больше не станет заниматься такой ерундой!
Она тогда позвонила Ивану, впервые за много лет. Когда они говорили? Когда Даша окончила школу. Потом, когда она первый раз ездила к отцу. Да, лет семь-восемь уже не разговаривали!
-Что-то случилось? — спросил бывший муж встревоженным голосом.
-Вань, ты счастлив?
Он помолчал и сказал осторожно:
-Весьма. Что случилось, Кать? Ты не заболела?
-А ты любишь её?
-Катя, мне не хотелось бы…
-Нет, ты не думай! Я давно тебя забыла. Не люблю, не страдаю. Мне не станет больно, правда. Я понять хочу! Ты же женился второй раз по любви?
После небольшой паузы, подбирая слова, Иван сказал:
-Я оба раза женился по любви. Оказывается, так бывает. Две больших любви. Две, не одна-единственная.
-Я так и не встретила никого. Искусственно не выходит. И так… судьба не дает. Меня все заколебали уже, понимаешь, Ванька? Все! И твоя дочь туда же! Ну что я, должна с первым встречным, если сердце не лежит?
Она уже почти кричала.
-Кать… никому ты ничего не должна! Живи, как нравится тебе.
-Да не нравится мне одной! Но и искать с фонарем я никого не буду. Кругом какие-то придурки. Зачем ты меня бросил, а?
-Ох…
-Ладно. Прости! Ну вот такая я… сексуально-спокойная. Но иногда так тоскливо одной!
Катя начала пропускать мимо ушей нападки близких. Наташа, кстати, пару раз пыталась знакомить её с друзьями мужа. Но это было давно, в самом начале. Теперь она иногда упоминала забракованных Катей кандидатов и злорадно говорила, что они оба женаты и счастливы.
-И слава Богу! Мне они всё равно не понравились.
Мама тоже года три назад пыталась свести Катю с племянником своей соседки. Племянник был немного младше Кати, лохмат, небрит, помешан на популяции птиц вида Длиннохвостая неясыть, собирался на Урал, на что Катя его и благословила с лёгким сердцем. А на маму пожаловалась папе, и тот запретил Галине Евгеньевне совать свой нос в дела дочери и подсовывать женихов. Папа, кстати, был единственным, кто не цеплялся к Кате с этим вопросом.
За два дня до свадьбы к ней заехал будущий зять. Костя сказал, что свидетелям нужны детские фото Даши — буду делать какие-то приколы для свадьбы.
-Не переживай, Катя, резать ничего не будут, оцифруют, распечатают, и тогда уже…
-Я не волнуюсь, чего ты? Вот альбом. Тебе же детский сад нужен?
-Сейчас уточним! Вообще уже неприкольный прикол будет, когда жених в курсе, да? — засмеялся он.
Позвонил кому-то, уточнил информацию, сказал, что альбом детсадовской поры вполне подойдет. А школьные фото Даши уже были в инете.
-Костя! — окликнула его Катя.
-Ай?
-Скажи, тебя сильно смущает, что я на свадьбе буду без пары?
Будущий зять почесал макушку и спросил:
-А должно?
-Дашу смущает.
-Ой, Катя! Не обращай внимания! — она недавно позволила Косте обращаться к ней на «ты», чем он пользовался без тени смущения. — У меня будет куча друзей, уж потанцевать-то найдется с кем!
-Ты думаешь, я буду танцевать с тридцатилетними парнями! — ахнула Катя.
-Ну не с двадцатилетними же! Всё отлично будет, любимая тёща. Даже не забивай голову. А с Дашкой я поговорю! Бестактная девица.
-Пробелы в воспитании, думаешь?
-Да ни на грамм!
Костя чмокнул Катю в щёку и убежал. Ну вот. В субботу свадьба. Катя пойдет на неё одна, зато в красивом зеленом платье под цвет глаз. Ей сорок семь. Не будет уже, наверное, любви. Зато скоро пойдут внуки! Скучно точно не будет…
Регистрация была выездной. Катя волновалась, как всякая нормальная мать. Это помешало ей заметить, что на неё внимательно смотрят. Смотрел мужчина, высокий сероглазый брюнет с проседью. Он тоже подходил к молодым после заключения брака, обнимал, поздравлял. После они с Катей оказались за одним столом. Тогда только она обратила на него внимание. Этого мужчину Катя раньше не видела. Кроме неё, кумы с мужем, родителей жениха, бабушек и дедушек, все остальные на свадьбе были молодыми. Друзями жениха и невесты. А этот мужчина был примерно её лет. Очень симпатичный и приятный мужчина.
-Александр, — представился он Кате. — Можно Саша.
-Катя. Очень приятно. Я мама невесты, а вы?
-Я — дядя жениха. Брат его матери. Правда, двоюродный брат, но мы с Костиком очень дружны. Катя, вы позволите за вами поухаживать?
-Конечно. Спасибо!
Странно… впервые за одиннадцать лет она что-то почувствовала. И после бокала шампанского вдруг спросила глядя в эти серые глаза:
-А вы женаты, Саша?
-Ого! Вот это подход! Я разведен.
-И давно?
-Одиннадцать лет.
Катя не поверила своим ушам. Одиннадцать. Как у неё.
-И больше не женились?
-Нет.
-Но почему?!
-Не встретил ту, на которой бы захотелось жениться.
-Как я вас понимаю! — улыбнулась Катя.
Тосты, конкурсы, снова поздравления, подарки. Танцы. Катя веселилась от всей души. И не чувствовала себя одинокой впервые за много лет. А еще, она запрещала себе мечтать! Хотя он так ей понравился, этот мужик! Просто удивительно, как он ей понравился… она словно ожила. Не смей мечтать, дура! Не смей! Веселись! Твоя дочь выходит замуж. Пусть всё будет как будет, даже если после этого вечера всё закончится.
Костя подошёл к дяде, когда тот возвращался из туалета.
-Ну что скажешь, Саша? Угодил я тебе?
-Ох… боюсь загадывать. Но женщина и правда чудесная!
-Понравилась?
-Не то слово!
-Смотри, не обижай её! Это моя любимая тёща.
-И в мыслях не было!
Они обнялись.
Возможно, для Кати всё только начинается в её золотые сорок семь, и она еще будет очень счастлива. Кто знает? Зато точно известно, что букет невесты поймала Катя. И, нет! Саша после этого не сбежал, роняя тапки.
Всем любви!
— То есть, ты в таком виде кому-то нужна оказалась? — бывший муж не верил моему счастью