— Анечка, дорогая, какая же ты молодец! — свекровь обняла Анну за плечи, прижимая к себе. — Так все красиво организовала! Ресторан шикарный выбрала!
Анна кивнула, продолжая улыбаться. В голове невольно всплыла сумма счета за банкетный зал. Свекровь тем временем повернулась к своей подруге.
— Нам с невесткой так повезло! — голос женщины звенел от гордости. — Аня у нас предпринимательница, своя кофейня. Представляешь, такая молодая, а уже бизнес-леди!
Подруга восхищенно ахнула. Анна перевела взгляд на Максима. Муж стоял в окружении друзей и что-то оживленно рассказывал. На свадьбу из его кармана не ушло ни копейки. Родители сразу заявили — раз Аня хорошо зарабатывает, пусть сама и платит. Максим тогда только пожал плечами. Мол, логично же.
— А платье какое на тебе дорогое, наверное? — свекровь провела рукой по кружевам на рукаве Анны. — Небось, тысяч сто стоило?
— Восемьдесят, — тихо ответила Анна.
— Ну вот видишь, можешь себе позволить! — свекровь довольно кивнула. — Не то что мы, пенсионеры. Нам бы на еду хватило.
Анна промолчала. Кофейня приносила стабильный доход, но не настолько большой, чтобы разбрасываться деньгами. Свадьба съела почти все накопления за последний год. Но разве объяснишь это людям, которые уже решили, что она богачка?
— Максимка! — позвала свекровь сына. — Иди сюда, сфотографируемся с Анечкой!
Максим подошел, обнял Анну за талию. От него пахло дорогим парфюмом — подарок от невесты на прошлый день рождения. Фотограф защелкал камерой. Анна стояла между мужем и его родителями, изображая счастье. Свекор похлопал Максима по плечу.
— Сынок, ты молодец, что такую жену нашел! — старик подмигнул. — Умную, красивую, да еще и обеспеченную!
Анна внутренне поморщилась. Будто главное ее достоинство — это деньги. Максим рассмеялся и крепче прижал жену к себе.
Прошло полгода с той пышной свадьбы. Анна стояла на кухне своей квартиры и заваривала чай. Эту двухкомнатную квартиру она купила еще до знакомства с Максимом. Сама выбирала планировку, сама делала ремонт. Получилось уютно и современно. Светлые стены, минимум мебели, много воздуха и света.
Напротив за столом сидела свекровь. Женщина выглядела расстроенной. Морщины на лбу стали глубже, губы поджаты в тонкую линию.
— Анечка, милая, я к тебе по делу пришла, — начала свекровь, теребя край скатерти. — Знаешь же, какие сейчас времена тяжелые. Цены растут каждый день.
Анна поставила перед ней чашку с чаем. Села напротив. Уже догадывалась, к чему идет разговор. За полгода это стало привычным ритуалом.
— Нам с отцом очень тяжело, — продолжала свекровь. — Пенсии едва хватает на коммуналку. А тут еще лекарства подорожали. Отцу же сердечные нужны постоянно.
— Понимаю, — кивнула Анна.
— Ты же у нас добрая, отзывчивая, — свекровь наклонилась через стол. — Не могла бы немного помочь? Тысяч двадцать хотя бы. Мы потом вернем, как только сможем.
Анна достала телефон. Открыла банковское приложение. Пальцы привычно набрали сумму перевода. Двадцать тысяч. Номер карты свекрови она уже знала наизусть.
— Перевела, — сказала Анна, убирая телефон.
Лицо свекрови мгновенно просветлело. Женщина вскочила, обошла стол и обняла невестку.
— Золотая ты наша! Знала, что на тебя можно положиться! — свекровь чмокнула Анну в щеку. — Максиму так повезло с тобой!
Через пятнадцать минут свекровь ушла, оставив недопитый чай. Анна осталась одна на кухне. Открыла приложение банка, посмотрела на историю переводов. За полгода родителям мужа ушло больше ста пятидесяти тысяч. Ни одного рубля не вернули. Да она и не ждала возврата. Понимала, что деньги уходят безвозвратно.
Анна встала, собрала чашки, понесла к раковине. Мыла посуду и думала о том, что превратилась в дойную корову для семьи мужа. Сначала свадьба за ее счет. Потом постоянные просьбы о помощи. И Максим… Максим считал это нормальным. Даже не предлагал компенсировать хотя бы часть.
Спустя две недели они ужинали вдвоем. Максим пришел поздно, но в хорошем настроении. Целый вечер рассказывал о работе, о коллегах. Анна слушала, кивала, иногда что-то спрашивала. На столе были простой салат и пасту — после целого дня в кофейне не было сил на кулинарные изыски.
— Кстати, сегодня заезжал к родителям, — сказал Максим, накладывая себе вторую порцию пасты. — Там такая беда. В коридоре обои совсем выцвели. Прямо стыдно гостей приглашать.
Анна подняла на него взгляд. Максим продолжал, не замечая ее настороженности.
— И трубы в ванной подтекают. Папа говорит, что уже третий раз сантехника вызывали. Временные меры не помогают, нужна полная замена, — Максим покачал головой. — Короче, им ремонт нужен. Основательный такой.
— Ну так пусть делают, — пожала плечами Анна. — Их же квартира.
Максим замер с вилкой на полпути ко рту. Посмотрел на жену удивленно.
— Так денег же нет у них, — сказал он медленно, будто объяснял очевидные вещи ребенку. — Ты же знаешь, какие у них пенсии маленькие.
Анна отложила вилку. Аппетит пропал окончательно. Неужели сейчас начнется то, чего она так боялась?
Следующие недели превратились в пытку. Максим будто помешался на ремонте родительской квартиры. Каждый вечер приносил новые каталоги с обоями, плиткой, сантехникой. Раскладывал их на столе в гостиной, звал Анну посмотреть.
— Ань, глянь, какие обои классные! — Максим тыкал пальцем в глянцевую страницу. — Как думаешь, подойдут для их коридора?
— Нормальные, — отвечала Анна, едва взглянув.
— А вот эта плитка для ванной? Ты же у нас спец по ремонтам! — Максим листал каталог дальше. — Помнишь, как ты тут все сделала? Без дизайнера, сама все придумала!
Анна помнила. Полгода выбирала материалы, искала мастеров, контролировала каждый этап. Результат того стоил — квартира получилась именно такой, как мечтала. Но одно дело — делать ремонт для себя. И совсем другое — для родителей мужа, которые видят в ней только кошелек.
— Может, вот эту плитку? — Максим не унимался. — Или лучше ту, с узором?
— Максим, я устала, — Анна встала с дивана. — Давай завтра обсудим.
Но завтра было то же самое. И послезавтра. Каталоги, образцы, сметы от строителей. Максим консультировался с Анной по каждой мелочи, но ни разу не заговорил о том, кто будет платить за все это великолепие.
Тем вечером Анна вернулась домой совершенно разбитой. Инвентаризация в кофейне заняла весь день. Считали каждую кофейную ложку, каждый пакетик сахара. К вечеру голова гудела от цифр. А днем еще и свекровь позвонила. Опять нужны были деньги. Пятнадцать тысяч на этот раз. На лекарства, конечно же.
Анна прошла в гостиную, где Максим сидел на диване с ноутбуком на коленях. Рядом лежали все те же каталоги. Анна упала на диван рядом с ним, закрыла глаза. Хотелось просто посидеть в тишине, ни о чем не думать.
Максим тяжело вздохнул. Анна открыла глаза, посмотрела на мужа. Лицо у него было расстроенное.
— Что случилось? — спросила Анна, хотя догадывалась о причине.
— Да вот, смету от строителей получил, — Максим развернул к ней экран ноутбука. — Смотри, какая сумма вышла. А у меня накоплений совсем мало. На четверть ремонта не хватит.
Анна молча смотрела в потолок. Знала, что сейчас будет. Готовилась к этому моменту, но все равно надеялась, что Максим не посмеет. Что хватит у него совести не просить.
— Ты же хорошо зарабатываешь! — выпалил Максим. — Поэтому оплати ремонт у моих родителей!
Анна резко села. Повернулась к мужу. В груди поднималась волна гнева, которую она сдерживала последние месяцы. Все накопленное раздражение, обида, разочарование — все рвалось наружу.
— Что ты сказал? — голос Анны дрожал от едва сдерживаемых эмоций.
— Ну что тут непонятного? — Максим пожал плечами. — У тебя есть деньги. У моих родителей нет. Логично же, что ты поможешь.
Анна встала с дивана. Прошлась по комнате, пытаясь успокоиться. Не получалось. Слишком много накопилось. Слишком долго молчала.
— Логично? — Анна повернулась к мужу. — А что еще для тебя логично? То, что я оплатила всю нашу свадьбу? То, что постоянно перевожу твоей матери деньги?
— Ань, ну что ты завелась? — Максим встал с дивана, подошел к ней. — Это же семья. Нужно помогать друг другу.
— Семья? — Анна отступила от него на шаг. — Но почему в этой семье только я всем помогаю?
Внутри все кипело. Месяцы молчания, месяцы терпения — все это требовало выхода. Анна больше не могла сдерживаться.
Максим развел руками.
— Да мы бы помогли, если бы могли! Но у нас нет таких денег, как у тебя!
— У меня тоже нет таких денег! У меня маленькая кофейня! Одна! Я не миллионерша! Каждый рубль достается тяжелым трудом!
— Не преувеличивай, — Максим скривился. — Подумаешь, кофе наливать. Тоже мне тяжелый труд.
Эти слова стали последней каплей. Анна смотрела на мужа и не узнавала его. Где тот заботливый парень, который ухаживал за ней? Где тот человек, который клялся в любви? Перед ней стоял чужой мужчина, который видел в ней только источник денег.
— Кофе наливать? — голос Анны стал тихим и холодным. — Ты хоть раз видел, как я работаю? Встаю в пять утра, чтобы к открытию все подготовить. Стою за стойкой по двенадцать часов. Сама веду бухгалтерию, сама с поставщиками договариваюсь.
— Ну и что? — Максим раздраженно дернул плечом. — Все работают. Но не все жадничают, когда родным помощь нужна.
— Я жадная? — Анна не верила своим ушам. — Я, которая все эти месяцы содержу твоих родителей? Которая свадьбу оплатила? Я жадная?
— Да не содержишь ты никого! — взорвался Максим. — Подкинула пару раз денег и думаешь, что благодетельница? Нормальная жена помогла бы без разговоров!
Анна остановилась посреди комнаты. Смотрела на мужа и окончательно понимала — это конец. Нет смысла продолжать отношения, где ее не ценят. Где видят только банкомат.
— Нормальная жена? — Анна покачала головой. — А нормальный муж? Нормальный муж сам бы заработал на ремонт родителям. Нормальный муж не сидел бы на шее у жены!
— Я не сижу на твоей шее! — Максим покраснел от злости.
— Нет? А кто живет в моей квартире? Кто ездит на моей машине, бензин для которой оплачиваю я? — Анна загибала пальцы. — Кто кого последний раз в ресторан водил? Или в отпуск возил?
Максим молчал, сжимая кулаки. Анна видела, как в нем борются злость и понимание, что она права. Но признать это он не мог. Гордость не позволяла.
— Знаешь что? — Максим выплюнул слова. — Если тебе так жалко денег для моей семьи, может, тебе вообще семья не нужна? Может, тебе только твоя кофейня дорога?
Анна замерла. Вот оно. То самое оскорбление, после которого нет пути назад. Максим продолжал, не замечая, как с каждым словом разрушает их брак.
— Ты просто эгоистка! Думаешь только о себе и своих деньгах! — Максим размахивал руками. — Моим родителям помощь нужна, а ты нос воротишь! Да любая нормальная женщина на твоем месте…
— Хватит, — оборвала его Анна. Голос стал совсем тихим, но в нем звучала сталь. — Убирайся.
— Что? — Максим опешил.
— Убирайся из моей квартиры, — Анна указала на дверь. — Прямо сейчас.
— Ань, ты что? Я же не это имел в виду… — Максим попытался подойти к ней, но Анна отступила.
— Уходи, — повторила она. — Мне надоело тянуть на себе тебя и твою семью. Надоело быть для вас кошельком. Все. Хватит.
— Анна, давай поговорим спокойно, — Максим сменил тактику. — Я погорячился. Прости. Давай все обсудим.
— Нет, — Анна покачала головой. — Обсуждать больше нечего. Ты сказал все, что думаешь обо мне. И я услышала. Теперь уходи.
Максим стоял посреди гостиной, растерянный и злой одновременно. Понимал, что перегнул палку. Но извиняться по-настоящему не умел. Гордость мешала.
— Ты об этом пожалеешь, — бросил он напоследок.
— Единственное, о чем я жалею — что вышла за тебя замуж, — ответила Анна. — А теперь убирайся. И ключи оставь.
Максим хлопнул дверью напоследок. Анна осталась одна в своей квартире. Села на диван, обхватила колени руками. Было больно. Обидно. Но одновременно — легко. Будто тяжелый камень с души свалился.
Прошло три месяца. Развод оформили быстро — делить было нечего. Квартира принадлежала Анне, купленная до брака. Машина тоже. Максим пытался что-то требовать через адвоката. Но быстро понял бесперспективность затеи.
Анна сидела в кабинете в кофейне. Перед ней лежали документы и бизнес-план. После развода она много думала о будущем. Решила — пора расширяться. Вторая кофейня была давней мечтой. Раньше все деньги уходили на содержание мужа и его родителей. Теперь можно было вкладывать в развитие.
Анна открыла банковское приложение. Посмотрела на накопления. За три месяца без Максима и его родни удалось отложить приличную сумму. Достаточную для первого взноса за аренду нового помещения. Анна улыбнулась. Впервые за долгое время улыбка была искренней.
Телефон завибрировал. Сообщение от риелтора — нашлось отличное помещение в центре. Анна встала, накинула пальто. Пора было двигаться дальше. Строить свою жизнь. Для себя, а не для тех, кто видел в ней только деньги.
Выходя из кофейни, Анна обернулась. Посмотрела на вывеску, на уютный интерьер за стеклянными дверями. Это она создала сама. Своими руками, своим трудом. И вторая кофейня будет такой же — ее личным достижением. Без паразитов, которые только тянут вниз.
Анна зашагала по улице. Начинался новый этап жизни.
Мать и мачеха. Рассказ