— Дашенька, ты такая добрая душа, — свекровь Валентина Петровна обняла ее за плечи. Прикосновение было липким и неприятным. — Мы знаем, как тебе тяжело нас принимать. Но это временно, правда, Виктор?
— Конечно, временно, — свекор поставил коробку и вытер пот со лба. — Как только встанем на ноги, сразу съедем. Месяц-два максимум.
Дарья кивнула, хотя внутри все сжималось от дурного предчувствия. Олег подошел к ней сзади, обнял за талию.
— Спасибо, что согласилась, — прошептал он ей на ухо. — Я знаю, это нелегко.
Валентина Петровна уже расхаживала по гостиной, оценивающе осматривая пространство. Ее взгляд скользил по мебели, занавескам, каждой мелочи. Дарья заметила, как свекровь морщится, глядя на современный диван.
— Олежек, а где мы телевизор поставим? — спросила Валентина Петровна. — Тут так неудобно все расставлено.
Дарья прикусила язык. Это была ее квартира, добрачная, купленная на собственные деньги после пяти лет работы в IT-компании. Каждая вещь здесь стояла именно там, где ей хотелось.
Но родителям Олега пришлось продать квартиру, чтобы покрыть долги убыточного бизнеса. Они остались без дела всей жизни и крыши над головой. Дарья была вынуждена пустить их к себе.
— Мам, потом разберемся, — Олег попытался сгладить ситуацию. — Главное, что есть где жить.
— Да, главное, — эхом отозвался Виктор Семенович, уже раскладывая свои вещи на журнальном столике.
Следующие недели пролетели в каком-то тумане. Дарья уходила на работу рано утром, возвращалась поздно вечером. Проект горел, сроки поджимали, а дома царила атмосфера чужого присутствия. Валентина Петровна переставила половину вещей на кухне, Виктор Семенович оккупировал балкон.
Утро выдалось особенно тяжелым. Дарья сидела за кухонным столом, глаза слипались от недосыпа. Всю ночь она правила код, исправляла баги, готовила презентацию для заказчика. Кофе был единственным, что держало ее в сознании.
Валентина Петровна вплыла на кухню в халате с цветочками. Села напротив, сложила руки на столе.
— Дашенька, я все хотела с тобой поговорить, — начала она медовым голосом. — Ты же видишь, дома совсем не пахнет домашней едой. Все эти ваши полуфабрикаты, доставки.
Дарья подняла на нее усталый взгляд. В голове все еще крутились строчки кода.
— Я работаю, Валентина Петровна. У меня нет времени стоять у плиты, — ответила она, стараясь говорить спокойно.
— Вот именно об этом я и говорю, — свекровь покачала головой с укоризной. — Какая же ты хозяйка? Олежка мой бедный совсем голодный ходит. Если ты не возьмешься за ум, придется мне взять на себя все обязанности по дому.
Слова били наотмашь. Дарья поставила кружку на стол резче, чем собиралась. Кофе выплеснулся на скатерть. Раздражение поднималось внутри разрушительной волной. Еще немного, и она просто выплеснет ярость на свекровь.
— Делайте что хотите. Мне на работу пора.
— Вот так всегда, — вздохнула Валентина Петровна ей вслед. — Работа важнее семьи.
Дарья схватила сумку и выскочила из квартиры, не попрощавшись. На лестничной площадке остановилась, прислонилась к стене. Дышала глубоко, пытаясь успокоиться. Это временно, напомнила она себе. Всего пара месяцев.
Но месяцы тянулись, превращаясь в полгода. Холодильник опустошался с космической скоростью. Раньше Дарья закупалась раз в две недели, теперь приходилось бегать в магазин каждые два-три дня. Валентина Петровна готовила жирные, пересоленные блюда, от которых Дарью мутило. Деньги утекали сквозь пальцы.
Вечером все четверо собрались за ужином. Валентина Петровна подала очередное свое творение — какое-то месиво из картошки и мяса, плавающее в жире.
— Надо поговорить о деньгах, — Дарья отложила вилку. — Мы тратим в три раза больше обычного. Может, вы тоже будете вносить свою часть в общий бюджет?
Повисла тишина. Валентина Петровна театрально прижала руку к груди.
— Дашенька, ты же знаешь, мы потеряли все, — ее голос задрожал. — Квартиру продали, чтобы долги закрыть. И теперь ты еще давишь на нас?
— Я не давлю, я просто… — начала Дарья, но Олег перебил ее.
— Давай отложим этот разговор, — он умоляюще посмотрел на жену. — Не за ужином же.
Дарья встала из-за стола. Аппетит пропал окончательно. В спальне она рухнула на кровать, уткнулась лицом в подушку. Как же все это надоело.
Следующие два месяца превратились в пытку. Валентина Петровна окончательно освоилась, командовала на кухне, делала замечания по каждому поводу. То пыль на полках, то белье не так сложено, то Дарья слишком долго моется в ванной.
— Дашенька, ты опять поздно пришла, — встречала ее свекровь у порога. — Олежка весь вечер один.
— Олег взрослый человек, — огрызалась Дарья, скидывая туфли.
— Но он же твой муж! Ты должна о нем заботиться!
Виктор Семенович тем временем строил грандиозные планы. Каждый вечер рассказывал о новых бизнес-идеях, о том, как они поднимутся, как все наладится. Только вот денег на это не было.
— Нужен стартовый капитал, — вещал он за ужином. — Хотя бы миллион. Тогда через год утроим вложения.
Дарья молча жевала безвкусную котлету. Миллион. Откуда у разорившегося бизнесмена возьмется миллион?
В выходной Дарья проснулась с ощущением легкости. Проект наконец сдали, заказчик остался доволен, даже премию обещали. Она решила испечь пирог — давно хотелось чего-то домашнего, своего.
На кухне уже сидели все трое. Пили чай, о чем-то оживленно беседовали. Дарья достала продукты, включила духовку. Запах корицы и яблок начал наполнять квартиру.
— О, Дашенька готовит! — воскликнула Валентина Петровна. — Наконец-то исправляется, становится настоящей женой!
Дарья развернулась.
— Я и до этого была женой, Валентина Петровна, — голос прозвучал резче, чем она планировала.
— Ну конечно, конечно, — свекровь махнула рукой. — Просто раньше ты все время на работе пропадала.
— Я зарабатывала деньги. На которые мы все живем, — Дарья не сдержалась.
— Девочки, не ссорьтесь, — вмешался Виктор Семенович важным тоном. — У нас есть более важный вопрос для обсуждения.
Дарья напряглась. Внутренний голос подсказывал — ничего хорошего не жди.
— Мы тут с Валей подумали, — продолжил свекор. — Бизнес надо открывать. Я нашел отличную нишу, почти без конкуренции. Нужны только начальные вложения.
— И где же вы их возьмете? — Дарья медленно опустила скалку на стол.
— Ну, Дашенька, — Валентина Петровна улыбнулась. — У тебя же зарплата хорошая. Плюс премия, ты сама говорила. И сбережения наверняка есть.
Кровь застучала в висках. Дарья смотрела, как они обсуждают ее деньги. Ее личные сбережения, которые она копила годами.
— Два миллиона должно хватить, — подсчитывал Виктор Семенович. — Миллион на старт, миллион на оборотные средства.
— Расположимся в центре, — подхватила Валентина Петровна. — Я буду вести бухгалтерию.
— Олег займется логистикой, — кивнул свекор.
Они делили ее деньги. Просто сидели и делили, будто это уже решенный вопрос. Дарья стояла, вцепившись в край стола. Внутри поднималась волна ярости, такой сильной, что перехватывало дыхание.
— Я вам ничего не дам, — голос прозвучал тихо, но в нем была сталь. — Ни копейки. Вы и так живете за мой счет уже полгода! С меня хватит!
Наступила оглушительная тишина. Валентина Петровна открыла рот, но слов не нашлось. Виктор Семенович побагровел.
— Как ты смеешь! — взорвался он. — Мы твоя семья!
— Вы паразиты! — выкрикнула Дарья. — Полгода сидите у меня на шее! Едите мою еду, тратите мои деньги, лезете в мою жизнь!
— Даша, успокойся, — Олег попытался встать, но она остановила его жестом.
— Не смей! Ты все это время молчал! Позволял им превращать мою жизнь в ад!
— Какая ты неблагодарная! — взвизгнула Валентина Петровна. — Мы же тебя в семью приняли!
— В семью? — Дарья рассмеялась. — Вы меня за человека не считаете! Только за кошелек на ножках!
— Ты обязана нам помочь! — рявкнул Виктор Семенович. — Ты жена нашего сына! Это твой долг!
Дарья выпрямилась. Ярость схлынула, оставив после себя ледяное спокойствие.
— У вас два часа, — произнесла она четко. — Два часа, чтобы собрать вещи и убраться из моей квартиры. А я пойду выпью кофе на улице.
Она прошла в прихожую, накинула пальто. Телефон специально оставила на тумбочке — пусть не трезвонят. Хлопнула дверью и пошла вниз по лестнице.
На улице было свежо. Дарья глубоко вдохнула холодный воздух. Внутри была пустота, но это была хорошая пустота. Освобождающая. Она зашла в кофейню на углу, заказала большой капучино. Села у окна, смотрела на прохожих.
Все. Она это сделала. Положила конец кошмару, который тянулся полгода. Может, и браку тоже положила конец. Но это уже не важно. Важно только одно. Она отстояла свое мнение, свою жизнь. Свою свободу.
Если бы она позволила им сесть на свою шею в этот раз, то дальше бы становилось только хуже. Дарья бы стала просто инструментом, для достижения чужих целей. Кошельком. Не человеком. Дарья поморщилась от подобной перспективы. Глянула на часы. Пора.
Когда Дарья вернулась домой через три часа, в квартире было тихо. Вещи из гостиной исчезли. На кухне — идеальный порядок. Она прошла в спальню.
Олег сидел на краю кровати. У его ног стоял чемодан. Он поднял на нее взгляд — в глазах была надежда вперемешку с болью.
— Даша, может, мы все исправим? — голос дрогнул. — Я поговорю с ними, они извинятся.
Дарья покачала головой.
— Поздно, Олег. Слишком поздно.
— Но мы же три года вместе…
— Были. Теперь нет.
Олег встал, взял чемодан. Прошел мимо нее к двери. Обернулся на пороге, хотел что-то сказать, но передумал. Дверь закрылась с тихим щелчком.
Дарья упала на кровать. И вдруг расхохоталась — громко, до слез, до икоты. Смеялась и плакала одновременно. Ее личный ад наконец подошел к концу.
Все твердили «сын не твой», и Артем решил проверить. Чужое счастье