— Галина Петровна, положите ключи на стол, — твёрдо произнесла Татьяна, преграждая путь свекрови к спальне.
Галина Петровна застыла посреди прихожей с чемоданом в одной руке и связкой ключей в другой. На её лице отразилось искреннее недоумение, быстро сменившееся возмущением.
— Что значит положить ключи? — женщина нахмурилась. — Это ключи от квартиры моего сына!
— От нашей квартиры, — поправила Татьяна, стараясь говорить спокойно. — И я прошу вас их вернуть. Вы не можете больше приходить сюда без предупреждения.
Последние три месяца превратились для Татьяны в настоящее испытание. Свекровь появлялась в их квартире когда вздумается — утром, днём, вечером. Она копалась в шкафах, переставляла вещи, критиковала каждую мелочь. А сегодня Татьяна вернулась с работы раньше обычного и застала Галину Петровну за раскладыванием своих вещей в их спальне.
— Андрюша! — громко позвала свекровь. — Иди сюда немедленно!
Из гостиной вышел Андрей. Высокий, широкоплечий мужчина выглядел уставшим. Он посмотрел на мать, потом на жену, и Татьяна увидела в его глазах растерянность.
— Мам, что случилось? — спросил он осторожно.
— Твоя жена требует, чтобы я отдала ключи от квартиры! — Галина Петровна всплеснула руками. — Представляешь? Я, твоя мать, не могу навестить родного сына!
— Вы можете навестить, — вмешалась Татьяна. — Но позвонив заранее. Как все нормальные люди делают.
— Нормальные люди? — голос свекрови стал ледяным. — Ты намекаешь, что я ненормальная?
Татьяна глубоко вздохнула. Она знала, что этот разговор рано или поздно должен был состояться. Три года замужества, и все три года — постоянное вмешательство свекрови в их жизнь. Сначала она терпела, думала, что со временем всё наладится. Но становилось только хуже.
— Андрей, скажи ей! — требовательно произнесла Галина Петровна. — Объясни своей жене, что я имею полное право приходить к сыну когда захочу!
Андрей молчал. Он стоял между двумя самыми важными женщинами в его жизни и не знал, что сказать. Татьяна видела его муку и почувствовала укол жалости. Но отступать было нельзя.
— Галина Петровна, — начала она, стараясь говорить мягко. — Я понимаю, что вы любите сына. Но у нас своя семья, своя жизнь. Мы имеем право на личное пространство.
— Личное пространство! — фыркнула свекровь. — Модные словечки! В наше время не было никакого личного пространства, и семьи были крепкие!
— В ваше время невестки молчали и терпели, — парировала Татьяна. — Но времена изменились.
— Да как ты смеешь! — вспыхнула Галина Петровна. — Андрюша, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Андрей наконец заговорил:
— Мам, может, Таня права? Может, стоит звонить перед приходом?
Галина Петровна посмотрела на сына так, словно он предал её.
— И ты туда же? — её голос дрогнул. — Родная мать тебе не нужна стала?
— Мам, не передёргивай, — устало сказал Андрей. — Ты нужна, просто…
— Просто твоя жена настроила тебя против меня! — закончила за него мать. — Я всё вижу! С тех пор как ты женился, ты изменился!
Татьяна почувствовала, как в ней закипает злость. Три года она слушала подобные обвинения. Три года пыталась наладить отношения, шла на компромиссы, уступала. И что получила взамен? Только новые претензии и попытки контролировать каждый их шаг.
— Знаете что, Галина Петровна, — сказала она, выпрямившись. — Хватит. Я устала от ваших манипуляций. Да, я настаиваю, чтобы вы вернули ключи. И да, я хочу, чтобы вы предупреждали о визите. Это нормальные границы между взрослыми людьми.
— Границы! — свекровь покачала головой. — Вот до чего мы дожили! Родная мать — и границы!
Она повернулась к сыну:
— Андрюша, неужели ты позволишь ей так со мной обращаться?
Татьяна тоже посмотрела на мужа. Это был момент истины. Либо он поддержит жену, либо… Она даже думать не хотела о втором варианте.
Андрей помолчал, потом медленно произнёс:
— Мам, отдай ключи.
— Что? — Галина Петровна побледнела. — Ты… ты выбираешь её?
— Я не выбираю, мам. Я просто прошу тебя уважать нашу семью.
— Нашу семью? — голос свекрови стал пронзительным. — А я, значит, не семья?
— Конечно, семья, — вздохнул Андрей. — Но ты не живёшь с нами. У тебя свой дом, у нас — свой.
Галина Петровна молча смотрела на сына. Потом медленно положила ключи на тумбочку в прихожей.
— Я всю жизнь для тебя жила, — сказала она тихо. — Всем пожертвовала. А ты…
— Мам, не надо, — попросил Андрей. — Никто не говорит, что ты не можешь приходить. Просто звони заранее.
— Чтобы ваша жена успела спрятать любовника? — ядовито бросила Галина Петровна.
Татьяна вздрогнула от неожиданности. Это было уже слишком.
— Как вы можете такое говорить? — возмутилась она.
— А что? — свекровь смотрела на неё с вызовом. — Почему ты так боишься моих визитов? Что ты скрываешь?
— Я ничего не скрываю! Я просто хочу жить спокойно в собственном доме!
— В доме, который купил мой сын!
— Который мы купили вместе! — вспылила Татьяна. — Я тоже работаю, между прочим! И вкладываю деньги в семейный бюджет!
— Ой, не смеши меня! — махнула рукой Галина Петровна. — Твоя зарплата — это карманные деньги по сравнению с тем, что зарабатывает Андрей!
Это было неправдой. Татьяна работала главным бухгалтером в крупной компании и получала вполне достойную зарплату. Да, Андрей зарабатывал больше, но её вклад в семейный бюджет тоже был существенным.
— Мам, прекрати, — вмешался Андрей. — Таня много работает, и её зарплата нам очень помогает.
— Помогает! — фыркнула мать. — Да на её деньги вы бы и месяца не прожили!
— Хватит! — Андрей повысил голос, что случалось с ним крайне редко. — Мам, я тебя люблю, но ты переходишь все границы!
Галина Петровна замерла. Сын никогда не разговаривал с ней таким тоном.
— Так вот как, — медленно произнесла она. — Понятно. Жена тебе дороже матери.
— Мам, не надо ставить вопрос так! — взмолился Андрей. — Вы обе мне дороги!
— Но жить ты выбираешь с ней, а не со мной!
— Мам, мне тридцать пять лет! Конечно, я живу с женой!
Галина Петровна подняла свой чемодан.
— Всё ясно. Я здесь больше не нужна.
— Мам, куда ты? — Андрей шагнул к ней.
— Домой. К себе домой, где меня никто не будет унижать!
— Вас никто не унижает, — устало сказала Татьяна. — Мы просто просим элементарного уважения.
Свекровь посмотрела на неё с такой ненавистью, что Татьяна невольно отступила на шаг.
— Уважения? Ты отняла у меня сына и смеешь говорить об уважении?
— Я никого не отнимала. Андрей — взрослый человек и сам делает выбор.
— Да что ты понимаешь! — вспылила Галина Петровна. — Ты не знаешь, через что я прошла, чтобы вырастить его! Одна, без мужа! Всю жизнь ему посвятила!
Татьяна знала эту историю. Отец Андрея ушёл из семьи, когда сыну было десять лет. Галина Петровна действительно растила его одна, много работала, во всём себе отказывала. И теперь считала, что сын ей должен по гроб жизни.
— Галина Петровна, — мягко сказала Татьяна. — Мы ценим всё, что вы сделали для Андрея. Правда. Но это не даёт вам права контролировать его жизнь.
— Контролировать? Я просто хочу видеть сына!
— Вы можете его видеть. Просто предупреждайте заранее.
— Чтобы вы могли отказать? Сказать, что заняты?
— Если мы действительно заняты — да, — кивнула Татьяна. — Но мы всегда найдём время для встречи.
Галина Петровна покачала головой.
— Нет, так не пойдёт. Либо я могу приходить когда хочу, либо не буду приходить вообще!
— Мам, это ультиматум? — удивился Андрей.
— Называй как хочешь, — пожала плечами мать. — Я не буду просить разрешения, чтобы увидеть родного сына.
Повисла тишина. Татьяна смотрела на мужа, ожидая его решения. Андрей выглядел измученным. Она знала, как тяжело ему даётся этот конфликт. Он любил мать, но и жену тоже любил. И разрываться между ними было мучительно.
— Мам, — наконец сказал он. — Если ты ставишь вопрос так, то… Тогда решай сама.
Галина Петровна вздрогнула.
— То есть ты выбираешь её?
— Я выбираю свою семью. Таня — моя жена. Мы строим совместную жизнь. И да, наш дом — это наша территория.
— Ясно, — процедила свекровь. — Всё предельно ясно.
Она пошла к двери. Андрей попытался её удержать:
— Мам, подожди! Давай поговорим спокойно!
— О чём говорить? — Галина Петровна обернулась. — Ты сделал свой выбор. Живи с ним.
— Мам, не уходи так!
Но она уже открыла дверь и вышла. Хлопок двери прозвучал как выстрел.
Андрей опустился на стул в прихожей и закрыл лицо руками. Татьяна подошла к нему, положила руку на плечо.
— Прости, — сказала она тихо. — Мне жаль, что так получилось.
— Она придёт в себя, — глухо ответил муж. — Просто ей нужно время.
Татьяна не была в этом уверена. Галина Петровна была упрямой женщиной, не привыкшей к отказам. Особенно от сына, которого считала своей собственностью.
Прошла неделя. Андрей несколько раз звонил матери, но она не брала трубку. Татьяна видела, как он переживает, и ей было больно смотреть на его страдания. Она даже начала думать, может, стоило уступить? Пусть бы приходила когда хочет…
Нет, одёрнула она себя. Если уступить сейчас, потом будет только хуже. Галина Петровна воспримет это как слабость и начнёт давить ещё сильнее.
На восьмой день раздался звонок в дверь. Татьяна открыла — на пороге стояла свекровь. Без чемодана, в обычной одежде, с непроницаемым выражением лица.
— Здравствуй, — сказала она сухо. — Андрей дома?
— Здравствуйте, — ответила Татьяна. — Да, проходите.
Галина Петровна вошла, сняла обувь. Из комнаты вышел Андрей.
— Мам! — обрадовался он. — Ты пришла!
— Пришла, — кивнула она. — Нам нужно поговорить.
Они прошли в гостиную, сели. Татьяна тоже села, хотя свекровь посмотрела на неё неодобрительно.
— Я много думала на этой неделе, — начала Галина Петровна. — О том, что произошло. О наших отношениях.
Она помолчала, собираясь с мыслями.
— Возможно, я действительно… перегибаю палку иногда. Привыкла, что Андрюша всегда рядом, всегда мой. Трудно принять, что у него теперь своя жизнь.
Татьяна с удивлением слушала. Она не ожидала таких слов от свекрови.
— Но вы должны понять и меня, — продолжила Галина Петровна. — Он — всё, что у меня есть. Единственный близкий человек.
— У вас есть сестра, — напомнил Андрей. — Племянники.
— Это не то же самое, — покачала головой мать. — Ты — мой сын. Моя кровь.
— Мам, я никуда от тебя не денусь, — мягко сказал Андрей. — Просто у меня теперь есть жена. Семья.
— Знаю, — вздохнула Галина Петровна. — Разумом понимаю. А сердцем… Сердцем трудно принять.
Она посмотрела на Татьяну.
— Я не прошу прощения за свои слова. Я говорила то, что думала. Но… Возможно, я была слишком резка.
Это было максимум, на что способна гордая женщина. Татьяна это понимала.
— Галина Петровна, — сказала она. — Давайте начнём сначала. Установим правила, которые устроят всех.
— Какие правила? — насторожилась свекровь.
— Простые. Вы звоните перед визитом. Мы всегда рады вас видеть, но нам нужно знать заранее. Вы не вмешиваетесь в наши решения — как мы живём, что покупаем, как тратим деньги. Это наша жизнь.
— А что взамен?
— Взамен — наше уважение, любовь Андрея, возможность видеться с нами когда захотите. Просто предупредив заранее.
Галина Петровна задумалась.
— А если мне нужна будет помощь? Если я заболею?
— Мы всегда поможем, — твёрдо сказал Андрей. — Ты же моя мама. Просто мы хотим жить своей жизнью.
— Своей жизнью, — повторила мать. — Да, наверное, вы имеете на это право.
Она встала.
— Хорошо. Я согласна на ваши условия. Но и у меня есть условие.
— Какое? — напрягся Андрей.
— Раз в неделю мы ужинаем вместе. Можно у вас, можно у меня. Но регулярно.
Татьяна переглянулась с мужем. Это было разумное предложение.
— Согласны, — кивнула она.
— И ещё, — добавила Галина Петровна. — Когда у вас появятся дети, я хочу принимать участие в их воспитании.
— Разумное участие, — уточнила Татьяна. — Без попыток заменить родителей.
— Договорились, — кивнула свекровь.
Она направилась к выходу, потом обернулась.
— И Татьяна… Может, ты и правда неплохая жена для моего сына. Время покажет.
Это было почти комплиментом. Из уст Галины Петровны — точно комплиментом.
Когда за ней закрылась дверь, Андрей обнял жену.
— Спасибо, — сказал он. — За терпение. За то, что не поддалась на провокации.
— Это было нелегко, — призналась Татьяна. — Но я рада, что всё разрешилось.
— Думаешь, она сдержит слово?
— Посмотрим. Но мне кажется, она поняла, что иначе потеряет тебя совсем.
С того дня прошло полгода. Галина Петровна действительно стала звонить перед визитами. Совместные ужины проходили напряжённо поначалу, но постепенно атмосфера теплела. Свекровь даже начала интересоваться работой Татьяны, хотя и с некоторым скептицизмом.
А когда Татьяна сообщила, что беременна, Галина Петровна впервые её обняла. Неловко, быстро, но обняла.
— Береги себя, — сказала она. — И ребёнка береги. Это мой внук будет. Или внучка.
Татьяна улыбнулась. Они никогда не станут лучшими подругами, это точно. Но научились уважать границы друг друга. И это уже было победой.
Миллионер приютил попрошайку. Над ним смеялись друзья, пока не узнали правду