Августовский вечер окутывал веранду тёплым маревом. Надя в последний раз окинула взглядом стол: свечи в подсвечниках ещё не зажжены, бутылка любимого вина Дениса запотела в ведёрке со льдом, на блюде — его любимые закуски. В вазе дышали свежестью пионы, срезанные утром с клумбы. На спинке плетёного кресла небрежно брошен лёгкий плед — на случай, если вечер станет прохладнее.
Скрипнула садовая калитка. Надежда замерла в ожидании, поправляя прядь волос. Увидев мужа, улыбнулась — наконец-то.
Денис поднялся по ступенькам веранды.
— Я так соскучилась, — прошептала она и шагнула ему навстречу, словно хотела обнять. Но Денис отстранился, не сказав ни слова. Он прошёл мимо и положил на стол ноутбук.
— Нам нужно расстаться, — спокойно произнёс он. — Машину и бизнес поделим пополам. По закону.
Надежда застыла, не веря своим ушам.
— Что?..
Он открыл ноутбук и, не глядя на неё, продолжил:
— Я всё рассчитал. Вот, смотри.
Она смотрела, как он щёлкает мышкой, будто обсуждает не развод, а оплату интернета. Рядом, на столе, стояла его любимые блюда, запотевшая бутылка вина и незажжённые свечи. Всё теряло смысл.
— Я не понимаю, — Надежда опустилась на стул, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Что значит «по закону»? Мы же… семья.
Денис потер переносицу и отвел взгляд:
— Были семьей. Теперь это просто формальность.
В голове Нади закружились обрывки воспоминаний. Они познакомились три года назад на свадьбе её давней подруги. Банкетный зал, украшенный живыми цветами, был её гордостью — Надя тогда всю ночь не спала, доводя до совершенства каждую композицию. Денис, нанятый как фотограф, не отходил от неё весь вечер, щёлкая не столько молодоженов, сколько её работу.
— Такие цветы фотографировать — одно удовольствие, — сказал он тогда, просматривая кадры на маленьком экране камеры. — Можно, я заеду к вам в магазин на следующей неделе? Хочу сделать фотосессию для своего портфолио.
Он приехал с кофе и пирожными. Фотографировал букеты, её руки за работой, улыбку. Говорил о творческих проектах, о свободе самовыражения, о том, как важно не застрять в корпоративной рутине. Надя слушала, затаив дыхание. Рядом с ней никогда не было таких мужчин — увлеченных, с горящими глазами.
Поженились они быстро — через полгода после знакомства. Жили в её доме, купленном ещё до встречи с ним. Магазин «Надин букет» к тому времени стабильно приносил прибыль — свой круг клиентов, база поставщиков, двое помощников.
Денис часто приходил к ней на работу с камерой, снимал для соцсетей, заполнял сайт.
— Мы всё это сделали вместе, — любил повторять он, обнимая её после успешного заказа. Хотя юридически бизнес принадлежал только ей, а основную работу — заказы, поставщики, бухгалтерия — Надя тянула сама.
В прошлом году они купили машину — небольшой кроссовер, который она присмотрела давно. Деньги почти полностью были её — прибыль от магазина и накопления на счетах.
— Денис, я не понимаю, — Надя вернулась в реальность, глядя на мужа, склонившегося над ноутбуком. — Почему сейчас? Что случилось?
— Ничего не случилось, — он пожал плечами. — Просто пришло время. Я хочу свободы и свою долю того, что мы вместе создали.
Она вспомнила последние месяцы: его постоянные отлучки «на съемки», отмены их традиционных воскресных обедов, холодность, с которой он отвечал на её поцелуи. Надя списывала всё на усталость, творческий кризис.
— Всё надо разделить по-честному, — добавил Денис, поворачивая к ней экран с какой-то таблицей. — Машина, техника, клиенты… Я вложился временем. Это моя доля нашего общего труда.
Надя смотрела на пионы, медленно увядающие в вазе, и не могла произнести ни слова.
Стеклянный стаканчик с минеральной водой стоял на подоконнике уже третий день. Дом, обычно безупречно чистый, теперь напоминал её внутреннее состояние — беспорядок, который она не находила сил исправить.
После разговора на веранде прошла неделя. Денис собрал вещи и уехал «подумать». Надя почти не спала, прокручивая в голове их отношения, пытаясь понять, где допустила ошибку.
— Может, я слишком много работала? — шептала она в пустоту комнаты. — Или недостаточно ценила его творчество?
В памяти всплывали моменты, которым она раньше не придавала значения. Как Денис раздражался, когда она просила помочь с доставкой крупного заказа. «Я не грузчик, у меня съемка!» Как отказывался ехать к её родителям на дни рождения, придумывая срочные дела. «Твоя мама меня не понимает, зачем мне это?»
Все их разговоры в последние месяцы крутились вокруг него — его вдохновения, усталости, «сложной творческой натуры». А она слушала, кивала, старалась не мешать.
В кафе на углу её уже ждала Лена — подруга с института, единственная, кому Надя решилась рассказать о случившемся.
— Я ничего не понимаю, — Надя размешивала сахар в чашке, не поднимая глаз. — Может, это я правда всё испортила? Он же чувствительный. А я всё по графику, всё по плану…
Лена молча поставила перед ней вторую чашку кофе и пирожное, которое Надя обычно заказывала.
— Надь… я скажу тебе то, что тебе нужно знать, а не то, что ты хочешь услышать.
— Говори, — Надя наконец подняла взгляд.
— Его видели в центре. С какой-то девицей. Держались за руки, целовались. — Лена говорила тихо, но твердо. — Он тебя бросил не потому что перегорел, а потому что переключился. Просто хотел забрать с собой часть твоей жизни.
Надя застыла. Вилка, которой она собиралась взять кусочек пирожного, замерла в воздухе.
— Кто видел? — только и смогла спросить она.
— Марина. Позавчера возле того фотосалона на Ленина.
Лена накрыла её холодную руку своей:
— Он привык, что ты всё тянешь. А теперь решил: если уже уходит — так пусть с чем-то.
Внутри у Нади что-то щелкнуло. Боль отступила, уступив место холодной ясности. Она вдруг увидела всю картину: всё, что он называл «совместным», — было её трудом. Её деньгами. Её решениями. А он просто стоял рядом с камерой, ловил ракурсы и чужой успех.
— Знаешь, — сказала она неожиданно спокойным голосом, — я ведь мой бизнес оформлен только на меня. А машину по настоянию мамы при покупке я оформила на своего отца и ездила на ней по доверенности.
— Молодец, девочка, — улыбнулась подруга.
В офисе юриста Марии Павловны Надя сидела в кожаном кресле, сложив руки на коленях. Внутренняя дрожь, не покидавшая её последние дни, странным образом исчезла.
Денис явился с опозданием в пятнадцать минут, но с внушительной папкой бумаг. Рядом с ним сидел его друг Виктор — экономист по образованию, которого он привёл «для консультации».
— Итак, я подготовил список, — Денис деловито разложил листы. — Во-первых, половина выручки магазина за последний год. Во-вторых, пятьдесят процентов стоимости автомобиля. И компенсация за мой творческий вклад в развитие бренда — фотографии, дизайн сайта, продвижение.
Надя молча открыла свою папку и выложила документы перед юристом.
— Цветочный магазин «Надин букет» зарегистрирован как ООО за два года до нашего знакомства, — её голос звучал неожиданно твёрдо. — Юридическое лицо оформлено только на меня. Вот учредительные документы.
Она методично выкладывала бумаги.
— Автомобиль зарегистрирован на моего отца. Вот документы. Все контракты с поставщиками, все чеки, все закупки — только моя подпись. Вот банковские выписки. Денис никогда не работал в магазине официально, не получал зарплату, не вкладывал средства.
Денис смотрел на разложенные документы, и его самоуверенность таяла на глазах.
— Это… это подло, — он впервые повысил голос. — Я тоже работал! Я тоже вкладывался! Моё время, мои идеи!
— К сожалению, — спокойно заметила юрист, — время и идеи сложно оценить материально без соответствующих договоров.
— Надя, — Денис сменил тон, теперь в его голосе звучала мольба. — Ты же помнишь, как мы любили друг друга? Наши вечера на веранде? Наши планы?
Надя подняла глаза. Раньше такой тон заставил бы её сомневаться, чувствовать вину. Но сейчас она видела перед собой чужого человека, пытающегося манипулировать её чувствами.
— Я помню всё, — ответила она. — Именно поэтому мы сейчас здесь.
Цветы появились неожиданно — огромный букет розовых пионов, перевязанных бледно-голубой лентой. «Прости меня. Д.» — гласила карточка, прикрепленная к вазе. Надя поставила их на прилавок, но спустя час отнесла в подсобку.
Телефон вибрировал от сообщений:
«Я всё осознал. Давай начнём сначала. Без юристов. У нас же всё было по-настоящему»
«Надя, пожалуйста, просто встретимся, поговорим по-человечески»
«Я был ду раком. Ты — лучшее, что случилось в моей жизни»
Последнее сообщение пришло поздно вечером, когда Надя расставляла в витрине новые композиции:
«Помнишь наш первый Новый год? Тот снегопад? Я могу снова стать тем парнем, который приносил тебе горячий шоколад в постель. Дай мне шанс».
Она перечитывала эти слова, сидя в полутёмном магазине. Пальцы зависли над клавиатурой. Что-то внутри неё отзывалось — не чувства, а память: моменты, когда казалось, что они были командой.
В дверь постучала Лена, заглянула без приглашения:
— Ты не отвечаешь на звонки. Я волновалась.
Надя молча показала телефон с сообщениями.
— И что ты думаешь? — спросила Лена, присаживаясь на край стула.
— Не знаю… Может, люди меняются? — неуверенно произнесла Надя.
Лена взяла её за руку:
— Он вернулся, когда понял, что ничего не получит. Ты же не собираешься простить его ту интрижку, да?
В этот момент внутри что-то щёлкнуло. Как будто последний кусочек головоломки встал на место.
Надя встала и выключила свет в подсобке.
— Знаешь, я только сейчас поняла… Всё это время я боялась не потерять Дениса. Я боялась потерять идею о нас — о команде, о семье. Но её уже давно нет.
Она открыла телефон, заблокировала номер Дениса и впервые за недели искренне улыбнулась:
— Поехали ко мне. У меня есть бутылочка вина. Выпьем по бокальчику.
Боль ушла. Осталась ясность. И очень тихое, спокойное «больше не надо».
В зале ожидания загса было прохладно. Надя перечитывала документы, водя пальцем по строчкам. Денис переминался с ноги на ногу, поглядывая на часы.
— Может, стоит ещё раз всё обсудить? — он наклонился к ней, понизив голос. — Мы столько лет вместе. Мы же вместе всё начинали.
Надя подняла взгляд от бумаг. В его глазах читалась надежда — не на примирение, а на выгодную сделку.
— Нет, — она покачала головой. — Я начинала. Ты просто был рядом. А потом предал.
Денис замер. Его лицо медленно изменилось — от уверенности к пониманию, что его раскрыли.
— Ты знаешь…
— Да. Знаю. Шило в мешке не утаишь, — она протянула ему ручку. — Подписывай.
Его пальцы неуверенно взяли ручку. Несколько секунд он смотрел на документ, словно ища лазейку. Но затем молча поставил подпись.
— Ключи от дома оставь на тумбочке, когда соберешь свои вещи, — сказала Надя, собирая бумаги.
Он кивнул и пошел к выходу. На пороге обернулся, словно хотел что-то сказать, но передумал. Дверь тихо закрылась.
Надя глубоко вздохнула. Впервые за много недель она почувствовала, как тяжесть уходит с её плеч.
Зеркальные витрины второго магазина «Надин букет» сияли в вечернем освещении. Внутри, среди цветочных композиций и праздничных гирлянд, собрались друзья, партнеры и сотрудники — отмечали пятилетие бизнеса.
Надя в простом элегантном платье принимала поздравления. От Лены она узнала, что Денис теперь подрабатывает фотографом в торговом центре. Та женщина ушла от него, когда поняла, что за красивыми словами ничего нет.
— Тебя спрашивают о секрете успеха, — шепнула администратор, подводя журналистку местного издания.
Надя задумалась на мгновение:
— Наверное, всё просто. Делай то, что действительно любишь. И окружать себя людьми, которые не тянут вниз.
Она заметила в углу зала незнакомого мужчину — темноволосого, в сдержанном костюме, с внимательным взглядом. Лена подвела его:
— Знакомься, Сергей, помощник нашего поставщика из Голландии.
— Впечатлен вашими работами, — он протянул руку. — Может быть, обсудим сотрудничество за чашкой кофе?
Надя улыбнулась, в глазах заплясали искорки:
— Только если вы не фотограф.
Сергей рассмеялся, не понимая шутки, но чувствуя её легкость. Надя окинула взглядом зал, наполненный результатами её труда и людьми, которые по-настоящему ценили её.
Она была свободна. Спокойна. И счастлива.
– Почему мои ключи не подходят? Ты поменяла замки? Кто разрешил? – я устала от визитов свекрови