Анна впервые за неделю открыла соцсети и сразу же пожалела об этом. Лента пестрела фотографиями дачи Светы — сестры её мужа Дениса. Вот декоративные подсолнухи у крыльца, вот новенький бассейн-джакузи, вот плетёная мебель на веранде, которая, судя по ценнику, стоила как их месячная зарплата.
— Денис, посмотри, что твоя сестра выложила, — позвала она мужа, который возился с кофеваркой на кухне.
Он подошёл, заглянул через её плечо и присвистнул:
— Ничего себе размах. А участок-то крошечный совсем.
— Зато какой дизайн, — Анна пролистывала истории дальше. — Смотри, даже фонтанчик поставили.
В телефоне завибрировали новые уведомления. Света явно была в ударе сегодня — каждые полчаса появлялись новые кадры: то она поливает клумбы из новой лейки, то её муж Олег жарит что-то на новом гриле, то они вдвоём позируют на качелях.
— Хвастается как девчонка, — хмыкнул Денис. — Пусть лучше пригласит посмотреть на всё это вживую, если уж так гордится.
Анна кивнула, не особо вслушиваясь. За два месяца, с тех пор как Света с Олегом купили эту дачу, каждые выходные превращались в марафон фотосессий. Сначала строительство беседки, потом обустройство, потом высадка растений. Каждый этап сопровождался десятками снимков с подробными описаниями того, сколько это стоило, где покупали, какой это эксклюзив.
Денис тем временем достал свой телефон и быстро что-то набрал.
— Что пишешь? — спросила Анна.
— А вот что, — он показал ей экран с сообщением для Светы: «Хватит хвастаться в интернете, лучше пригласи нас в гости посмотреть на твои владения».
— Денис, зачем ты это отправил? — Анна почувствовала лёгкую тревогу. — Мы же знаем, какая она.
— Ничего страшного, в шутку же. Всё равно не пригласит.
Но не прошло и пяти минут, как пришёл ответ: «Приезжайте на выходных! Покажем всё, погуляем. Только с утра не надо, мы до обеда в саду работаем. Часам к пяти будем свободны».
Денис уставился в телефон с удивлением:
— Блин, а она и правда пригласила.
— И что теперь? — Анна внутренне застонала. Суббота была их полноценным выходным, когда можно было просто полежать, посмотреть фильм, сходить в кафе рядом с домом.
— Да поехать, наверное, — Денис пожал плечами. — Раз уж я напросился. Заодно посмотрим, на что они там потратили кредит.
— Кредит? — Анна подняла бровь.
— А ты думаешь, откуда у них деньги на всю эту красоту? Олег же на заводе работает, а Света в школе. Откуда такие средства?
На следующий день они выехали часа в три — дорога до дачи занимала около двух часов, плюс могли в пробки встать. Анна сидела в машине и прокручивала в голове возможные сценарии. Света всегда была странной в плане гостеприимства. Когда они с Денисом только поженились, пару раз заходили к ней в гости — всегда было неловко. То чайник сломался, то печенья нет, то она занята и не может нормально поговорить.
— А что мы ей подарить-то должны? — спросила Анна, когда они уже проехали половину пути. — На новоселье же принято что-то дарить.
Денис на секунду задумался:
— Да ерунда всё это. Мы же не планировали. Они вон сколько денег потратили на всё это великолепие, не обеднеют без нашего подарка.
— Всё-таки неловко как-то…
— Аня, да расслабься ты. Сестра пригласила брата посмотреть на дачу. Всё нормально.
Ехали они по навигатору, но в какой-то момент дорога стала совсем узкой, а указатели — невнятными. Дважды заезжали не туда, разворачивались, спрашивали дорогу у местных. Когда наконец нашли нужный садоводческий кооператив, было уже почти семь вечера.
— Воот, приехали, — Денис припарковался у калитки с номером, который им прислала Света.
Участок действительно оказался крошечным — метров пятьсот квадратных, не больше. Но то, что там разместили, впечатляло. Каждый сантиметр был использован максимально: дорожки из тротуарной плитки, клумбы с яркими цветами, декоративные фигурки, фонарики, качели, беседка, бассейн и даже небольшая теплица.
Света выбежала им навстречу — загорелая, в новом дачном комбинезоне, с садовыми перчатками в руках:
— Ой, наконец-то! А мы уже думали, что вы передумали!
Олег вышел из дома — тоже весь в рабочей одежде, слегка потный:
— Привет! Проходите, проходите, сейчас всё покажем.
И началась экскурсия. Света водила их по участку как экскурсовод в музее, рассказывая про каждое растение, каждую деталь декора. Вот тут хосты — специально из питомника привезли, дорогие очень. Вот барбарис — тоже не дешёвый, но зато какой красивый. А вот эта плитка — видите, с имитацией натурального камня? Олег три дня укладывал.
— Красиво очень, — Анна старалась звучать искренне. — И уютно.
— Да мы столько сил вложили! — Света просто светилась от гордости. — Олег, покажи им беседку изнутри!
Беседка была действительно симпатичной — деревянной, с резными элементами. Внутри стоял дачный столик и скамейки с яркими подушками.
— А вот тут мы по вечерам чай пьём, — рассказывала Света. — Так романтично! Особенно когда фонарики включаем.
Анна поймала себя на том, что всё сильнее ощущает голод. Днём они выехали, быстро перекусив дома, по дороге только кофе в автомобильной заправке покупали. Сейчас было уже половина восьмого, а желудок напоминал о себе всё настойчивее.
— А дом покажете? — спросил Денис.
— Конечно! — Олег повёл их к маленькому домику.
Внутри было тесно, но чисто и аккуратно. Две небольшие комнаты, крошечная кухня, туалет. Мебель новая, но самая простая серия.
— Мы тут пока только по выходным бываем, — объяснила Света. — Но думаем, может, на лето совсем сюда переехать. Олег с работы отпуск возьмёт, я — тоже.
— А зимой? — поинтересовалась Анна.
— Зимой, конечно, в городе. Тут отопления нет.
Они ещё минут двадцать ходили по участку — Света показывала планы на следующий сезон, где хотят ещё что-то посадить, что докупить. Анна краем глаза поглядывала на кухонное окно, надеясь увидеть признаки подготовки к ужину, но там всё было тихо.
— Денис, — тихо сказала она ему на ухо, когда Света с Олегом отвлеклись на соседского кота, забредшего в огород. — Может, намекнёшь как-то про еду?
— Ну, поужинаем же в итоге, — махнул он рукой. — Не будут же они нас голодными отпускать.
Но прошло ещё полчаса, а никто не собирался накрывать на стол. Света предложила чай в беседке, но чай был без сахара, а к нему — только сухое печенье из пачки.
— Слушайте, — наконец не выдержал Денис, — а мы не думаем поужинать как-то? Мы с дороги, проголодались.
Света с Олегом переглянулись каким-то странным взглядом.
— Мы и так вас на новоселье пригласили, почему мы вас кормить должны? — удивились родственники мужа
Анна почувствовала, как у неё внутри что-то сжалось. Она посмотрела на Дениса — тот тоже растерялся.
— Света, ну мы же родственники, — попробовал он. — И мы два часа ехали…
— Родственники — это хорошо, — подключился Олег. — Но мы думали, вы что-то с собой привезёте. Шашлык, может, или арбуз. Вина. Новоселье же отмечать.
— И подарок бы неплохо, — добавила Света. — Все нормальные люди на новоселье подарки дарят.
В этот момент Анна поняла, что ловить здесь больше нечего. Она встала из-за стола:
— Денис, нам пора.
— Аня, подожди…
— Нет, правда пора. Уже поздно, темно, дорога дальняя.
Денис посмотрел на жену, потом на сестру с зятем, которые сидели с довольно обиженными лицами.
— Ну хорошо, — сказал он тяжело. — Спасибо за экскурсию.
— Да не за что, — Света поднялась тоже. — Приезжайте ещё. Только в следующий раз предупреждайте заранее, мы подготовимся.
По дороге домой они ехали молча первые полчаса. Потом Анна не выдержала:
— Денис, это что сейчас было?
— Чёрт знает, — он крепче сжал руль. — Я в шоке, честно.
— Они потратили кучу денег на всю эту мебель, на растения, на декор, — Анна считала в уме, — наверное, тысяч сто, а то и больше. А покормить гостей — жалко.
— И ведь не бедствуют они, — Денис покачал головой. — Олег зарплату нормальную получает, Света тоже. Просто жадные.
— А эти претензии по поводу подарка и еды! — Анна всё ещё не могла поверить в произошедшее. — Как будто мы обязаны были догадаться, что нас пригласили не в гости, а на бесплатную экскурсию.
Они остановились на заправке, купили сэндвичи и кофе. Сидели в машине, ели и обсуждали ситуацию.
— А знаешь что, — сказала Анна, доедая свой ужин из пластикового контейнера, — мне их даже жалко стало под конец.
— Кого, Свету с Олегом?
— Да. Они же по-настоящему гордятся всем этим. И правда, красиво у них. Но они почему-то думают, что красивая дача автоматически делает их особенными людьми. А на самом деле главное — это как ты к людям относишься.
Денис кивнул:
— И ещё эти их намёки на то, что мы должны были приехать с подарками и едой… Как будто мы не гости, а поставщики развлечений.
— А что будем теперь делать? — спросила Анна. — Совсем общение прекращать?
Денис задумался:
— А давай им денег переведём. Тысяч пять. Как подарок на новоселье. И потом просто… дистанция. По праздникам поздравлять, но в гости больше не напрашиваться.
— Серьёзно? Деньги дарить после того, как они себя повели?
— Аня, это же моя сестра всё-таки. Может, она просто не понимает, как это выглядит со стороны. Переведём деньги — будем знать, что со своей стороны всё сделали правильно. А дальше уже их дело, как к родственникам относиться.
Домой они приехали около полуночи — уставшие, разочарованные, но с ощущением, что правильное решение приняли. Анна перевела Свете пять тысяч через приложение банка и написала: «На новоселье. Желаем счастья в новом доме».
Ответ пришёл только через три дня: «Спасибо». Больше никаких комментариев.
— Знаешь, — сказала Анна мужу вечером того же дня, — я поняла одну вещь. Не важно, сколько у человека денег и какой у него дом. Если он не умеет быть гостеприимным, если для него главное — что ему дадут, а не что он может дать, то вся эта красота становится просто декорацией.
Денис обнял её:
— А у нас с тобой дом может и не такой красивый, зато гости всегда накормлены и довольны.
— И мы никого не считаем, кто что принёс и кто сколько потратил, — добавила Анна.
С тех пор прошло несколько месяцев. Света иногда присылала фотографии дачи — то новые цветы посадила, то ещё какую-то мебель купила. Денис с Анной смотрели, вежливо лайкали, но больше никогда не напрашивались в гости. А Света, в свою очередь, ни разу не пригласила их сама.
И это, пожалуй, всех устраивало.
Кредит сестры выплачиваем мы, она уволилась с работы, — муж поставил перед фактом