Диана поставила последнюю тарелку в сушилку и выключила воду. Кухня в их двухкомнатной квартире была небольшой, но уютной. Виктор сидел в гостиной на диване, листал новости в телефоне.
— Витя, Инна звонила? — спросила Диана, вытирая руки полотенцем.
— Да, завтра после обеда заглянет, — ответил муж, не поднимая глаз от экрана.
Диана прошла в гостиную и села рядом с Виктором на диван. Внутри все сжалось при мысли об очередном визите золовки. Инна никогда не приходила просто так — всегда находила повод продемонстрировать свое превосходство.
— Может, в кафе сходим? — предложил Виктор, откладывая телефон. — Давно не были.
— На что? — Диана горько усмехнулась. — У нас до получки еще неделя, а в кошельке три тысячи осталось.
Виктор молча кивнул. Разговоры о деньгах давно стали болезненной темой в их доме. Тридцать пять тысяч за ипотеку съедали половину их общего дохода, остальное уходило на продукты и коммунальные платежи.
На следующий день Инна появилась в половине третьего. Она влетела в квартиру как ураган, демонстрируя новую сумку от известного бренда.
— Привет, дорогие мои! — пропела золовка, целуя Виктора в щеку. — Диана, как дела? Все еще в школе работаешь?
— Да, все там же, — сдержанно ответила Диана, принимая у гостьи пальто.
— Ну что ты все в школе корячишься за копейки? — Инна прошла в гостиную и небрежно бросила сумку на кресло. — Витя такой молодец, а ты его тянешь вниз своими учительскими зарплатами.
Диана замерла в коридоре. Каждый раз одно и то же. Каждый раз эти колкости, завернутые в показную заботу. Губы сжались в тонкую линию, но женщина промолчала.
— Диан, сваришь нам кофе? — поспешно вмешался Виктор.
Диана сбежала на кухню, краем уха слыша голос золовки.
— О, а у меня новости! — Инна достала телефон и начала листать фотографии. — Андрей купил нам новую машину. Представляешь? А на выходных летим в Турцию, в пятизвездочный отель.
Диана вернулась в гостиную с подносом. Руки слегка дрожали, когда она расставляла чашки на столике. Инна с упоением рассказывала о своей трехкомнатной квартире в центре, о ремонте за полтора миллиона, о новой брендовой одежде.
— А вы когда последний раз отдыхали? — спросила золовка, делая паузу в своем монологе.
— В прошлом году на дачу к родителям ездили, — тихо произнесла Диана.
— Это не отдых, это работа на грядках, — фыркнула Инна. — Витя, ты же понимаешь, что жена должна быть украшением мужа, а не обузой?
Диана поставила чашку на стол резче, чем планировала. Виктор покосился на нее с беспокойством, но промолчал. Атмосфера в комнате накалялась с каждой минутой.
— Инна, хватит уже, — резко произнес муж. — Диана прекрасный учитель, дети ее обожают, родители благодарят.
— Да что толку с этого уважения, если денег нет? — Инна махнула рукой. — Смотри, как другие живут, и делай выводы.
Диана молча собрала чашки на поднос. Каждое слово золовки оседало тяжелым грузом на сердце. Женщина понимала — так больше продолжаться не может.
Визиты Инны повторялись регулярно, и каждый раз золовка находила новые способы подчеркнуть разницу между их положением. Месяцы складывались в однообразную череду — работа, дом, платежи, новые колкости от золовки.
Через несколько месяцев подобных визитов зазвонил телефон Дианы. На экране высветился незнакомый номер.
— Диана Сергеевна? — послышался приятный женский голос. — Меня зовут Елена Викторовна, я директор частной языковой школы «Полиглот». Хотела предложить вам работу — преподавать русский язык иностранцам за сто тысяч рублей в месяц.
Диана замерла у окна в гостиной. Сто тысяч? Голова пошла кругом от этой цифры. Ее нынешняя зарплата казалась детскими деньгами по сравнению с таким предложением.
— Вы серьезно? — выдохнула она, крепче сжимая телефон.
— Абсолютно. Марина Петровна из вашей школы очень вас рекомендовала, — объяснила Елена Викторовна. — Сможете завтра подъехать на собеседование?
Диана согласилась. Записала адрес и положила трубку. Виктор поднял голову от телевизора. Внимательно посмотрел на жену.
— Кто звонил? — спросил он.
— Предлагают новую работу, — тихо сказала Диана, все еще не веря в происходящее.
И этот день все изменил.
Спустя полгода жизнь Дианы была совсем иной. Новая работа приносила хорошие деньги, и женщина смогла оплатить Виктору курсы программирования. Каждый вечер муж сидел за компьютером, изучая языки программирования, решая задачи.
— Витя, завтра последний экзамен? — спросила она, ставя на стол тарелку с борщом.
Виктор кивнул.
— Да. Уже три компании прислали приглашения на собеседования.
Вскоре он уже работал разработчиком в IT-компании. И получал сто двадцать тысяч рублей. Они начали откладывать деньги на досрочное погашение ипотеки. И уже собрали восемьсот тысяч рублей из необходимого миллиона.
— Скоро сможем полностью рассчитаться с банком.
— Представляешь, какая свобода? — Виктор обнял жену за плечи. — Никаких ежемесячных платежей.
Тем временем брак Инны рушился. Виктор рассказывал Диане о постоянных скандалах сестры с мужем из-за денег. Андрей устал от бесконечных трат жены и ее упреков.
— Инка вчера опять истерику закатила, — говорил Виктор за ужином. — Требовала новую сумку за сто тысяч.
— И что Андрей? — поинтересовалась Диана.
— Сказал, что денег нет. А она ему в ответ — тогда зачем ты мне нужен, — вздохнул муж.
Конфликты достигли критической точки, и Андрей подал на развод, выгнав Инну с двумя детьми из квартиры. Алименты назначили мизерные — восемь тысяч на двоих детей, поскольку официальная зарплата Андрея была небольшой.
Инна начала часто приходить к Диане и Виктору. Золовка сидела на кухне и жаловалась на бывшего мужа, просила денег на детские нужды. Диана иногда давала небольшие суммы из жалости — то на продукты, то на одежду племянникам.
— Он такой бессердечный, — всхлипывала Инна за чашкой чая. — Живет как король, а детям ничего не дает.
— Инна, может, попробовать устроиться на работу? — осторожно предложила Диана.
— Куда меня возьмут? Я же домохозяйкой была десять лет, — махнула рукой золовка.
Однажды Инна случайно увидела выписку с их банковского счета на кухонном столе. Диана отвлеклась на телефонный звонок, а когда вернулась, то заметила, как золовка внимательно изучает документ.
— Ой, извини, не специально, — поспешно сказала Инна, отодвигая бумагу.
Но глаза ее горели странным блеском. Диана поняла — Инна узнала об их накоплениях. Женщина мысленно отругала себя за невнимательность.
На следующий день золовка пришла снова. Но теперь она вела себя по-другому — требовательно и напористо.
— Дианочка, дорогая, — начала Инна, усаживаясь за стол. — У меня серьезный разговор к тебе.
Диана насторожилась. В голосе золовки появились новые нотки — не просящие, а почти приказные.
— Детям нужны деньги на школу, на одежду, — продолжала Инна. — А у вас такие доходы, целое состояние накопили.
— Мы копим на погашение ипотеки, — сдержанно ответила Диана.
— Да ладно тебе! — взмахнула руками золовка. — Восемьсот тысяч лежат на счету, а мои дети голодают!
Но Диана лишь покачала головой.
— Инна, это не так работает.
Тогда золовка взорвалась:
— Дай денег! У тебя же нет детей! Ты обязана мне помогать!
Диана отшатнулась от стола. Инна поднялась с места, ее лицо исказила злоба. Глаза золовки метали молнии, руки дрожали от ярости.
— У меня двое детей в съемной однушке ютятся, а ты тут сидишь на сокровищах! — продолжала кричать Инна. — Тебе же не на что тратиться! Эгоистка!
— Инна, эти деньги мы копим на погашение ипотеки, — попыталась объяснить Диана, отступая к окну.
— Да плевать на твою ипотеку! — замахала руками золовка. — Мои дети важнее твоих прихотей!
Диана прислонилась спиной к подоконнику. Сердце колотилось где-то в горле. Она никогда не видела Инну в таком бешенстве.
— Ты всегда считала себя лучше меня! — не унималась золовка. — Со своими умными разговорами, с этой учительской важностью! А теперь еще и богатенькой стала!
— Я никогда так не думала, — тихо возразила Диана.
— Врешь! — Инна подошла ближе. — Помню, как ты морщилась от моих обновок! Как смотрела на мою одежду свысока! Думала, я не замечала?
Диана молчала. Каждое обвинение било по больному. Да, она действительно не всегда могла скрыть своего отношения к замашкам золовки.
— А теперь у тебя столько денег, что можно и моих детей содержать! — Инна подошла вплотную. — Но ты жадничаешь! Считаешь каждую копейку!
— Это наши честно заработанные деньги, — тверже сказала Диана.
— Да какая разница, кто заработал! — замахала руками золовка. — Мы же родственники! Ты обязана содержать меня и детей! Деньги все равно лежат без дела!
Диана выпрямилась. Что-то внутри нее окончательно переломилось. Годы унижений и колкостей всплыли в памяти одним тяжелым комом.
— Я никому ничего не должна, — четко произнесла она.
— Должна! — завизжала Инна. — Ты же бездетная! Тебе некому оставлять наследство!
— Эти деньги — результат нашего труда, — голос Дианы становился тверже с каждым словом. — И я имею право тратить их по своему усмотрению.
— Ах ты! — Инна схватилась за голову. — Я же прошу, умоляю! А ты как каменная!
Диана решительно направилась к двери и распахнула ее.
— Выходи из моего дома. Немедленно.
— Что? — опешила золовка.
— Я сказала — выходи. И больше не приходи с требованиями денег.
Инна постояла несколько секунд с открытым ртом, потом схватила сумку и пролетела мимо Дианы в прихожую.
— Не прощу тебе этого! — крикнула она, хлопнув дверью.
Диана опустилась на стул. Руки тряслись, в висках пульсировала кровь. Она сделала это. Наконец-то дала отпор.
Через полчаса зазвонил телефон. Свекровь кричала в трубку не переставая:
— Как ты посмела выгнать Инну! Бессердечная! Жадная! У нее дети голодают, а ты купаешься в роскоши!
Диана молча слушала обвинения. Каждое слово свекрови било по нервам, но женщина больше не оправдывалась.
— Я все расскажу Виктору! — пригрозила мать мужа напоследок.
Диана положила трубку и отложила телефон. Виктор был на работе — не писал, не звонил. Женщина ждала его возвращения с замиранием сердца.
Вечером Виктор пришел домой уставший. Он разулся в прихожей и прошел на кухню, где Диана сидела за столом с кружкой остывшего чая.
— Мне уже звонили мама и сестра, — сказал он, садясь напротив жены.
Диана подняла на него глаза. В них стояли слезы.
— Витя, я объясню тебе все, что произошло…
— Не нужно, — перебил муж. — Я уже поговорил с мамой и сестрой. Объяснил им, что деньги заработаны нашим совместным трудом и предназначены для наших семейных целей.
Диана замерла с кружкой в руках.
— Больше никто не будет требовать от тебя финансовой помощи, — продолжал Виктор. — Хватит с них. Ты не банкомат для всей родни.
Облегчение накрыло женщину теплой волной. Муж на ее стороне. Он понимает.
— Спасибо, — прошептала она.
— Мы семья, Диана. Только мы двое. И решения принимаем только мы.
Через месяц Диана и Виктор досрочно погасили ипотеку. Инна обиделась и избегала общения, свекровь тоже дулась и не звонила. Но Диана больше не переживала по этому поводу.
Стоя у окна своей полностью оплаченной квартиры, женщина наконец поняла — их семья это только они двое, а не вся родня мужа. И никто больше не будет вымогать у нее деньги или указывать, как ими распоряжаться.
Брошенка. Рассказ.