— Завтра мама приедет, так что ты будешь спать на диване, — поставил меня перед фактом муж

Часть 1

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — Игорь нервно постукивал пальцами по столешнице, явно подбирая слова.

Аня продолжала нарезать овощи для салата, лишь на секунду подняв взгляд на мужа.

— Я тебя слушаю, — спокойно ответила она, хотя что-то в его тоне заставило её напрячься.

— Завтра мама приедет, так что ты будешь спать на диване, — выпалил он на одном дыхании и тут же отвел взгляд, сосредоточившись на экране своего телефона.

Нож в руке Ани замер. Она медленно положила его на разделочную доску и повернулась к мужу.

— Подожди, я правильно поняла? Твоя мама завтра приезжает, и ты уже решил, что я буду спать на диване? — её голос звучал обманчиво спокойно, но внутри начинала закипать обида.

— Ну да, — пожал плечами Игорь. — А что такого? Маме нужно нормальное спальное место. Ей уже шестьдесят два, не может она на диване.

— А меня ты спросить не хотел? — Аня скрестила руки на груди. — Может, мы могли бы вместе обсудить, кто где будет спать? Или хотя бы ты мог предупредить заранее о её приезде, а не ставить меня перед фактом.

Игорь нахмурился.

— Ань, ну чего ты начинаешь? Это же моя мама. Она вырастила меня одна, всю жизнь на меня положила. Неужели ты не можешь неделю потерпеть?

— Неделю? — Аня почувствовала, как сердце пропустило удар. — Ты сказал, что она на неделю приезжает?

— Да, примерно. Может, чуть дольше, — Игорь взъерошил волосы, избегая прямого взгляда жены. — Ей нужно кое-какие дела здесь решить.

Аня глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Три года брака, а проблема всё та же — Игорь не считал нужным обсуждать с ней решения, особенно если они касались его матери.

— Игорь, дело не в том, что мне жалко диван для твоей мамы. Дело в том, что ты опять принял решение за нас обоих, не посоветовавшись со мной.

— А что тут советоваться? — он наконец посмотрел ей в глаза. — Ты бы всё равно начала выдумывать причины, почему сейчас неподходящее время для её приезда. Как обычно.

— Как обычно? — Аня почувствовала, как к горлу подступает комок. — То есть по-твоему, я какая-то злая невестка, которая только и думает, как бы насолить твоей маме?

— Я этого не говорил, — Игорь поднялся со стула. — Но факт остаётся фактом: вы с ней никак не можете найти общий язык. И почему-то всегда я оказываюсь между двух огней.

Аня отвернулась к окну, пытаясь справиться с эмоциями. За три года брака она действительно так и не смогла наладить отношения с Ириной Олеговной. Та с самого начала дала понять, что считает Аню недостаточно хорошей для своего сына. «Слишком карьеристка», «не хозяйственная», «характер своенравный» — Аня слышала эти замечания не раз, произнесенные достаточно громко, чтобы она их услышала, но не напрямую, чтобы можно было возразить.

— Хорошо, — наконец произнесла Аня. — Пусть приезжает. Но в следующий раз, пожалуйста, давай обсуждать такие вещи вместе, а не ставить друг друга перед фактом.

Игорь подошел и неловко обнял её за плечи.

— Спасибо. Она ненадолго, правда.

Аня кивнула, но внутренний голос подсказывал, что всё будет не так просто.

Часть 2

Ирина Олеговна прибыла точно к обеду следующего дня, как будто специально рассчитала время, чтобы проверить, накрыт ли стол к её приезду. Аня как раз заканчивала последние приготовления, когда в дверь позвонили.

— Сыночек! — раскинув руки, воскликнула Ирина Олеговна, когда Игорь открыл дверь. Она крепко обняла его, затем отстранилась и внимательно осмотрела с ног до головы. — Похудел. Совсем тебя не кормят.

Её взгляд переместился на Аню, стоявшую в дверях кухни.

— Здравствуй, Анечка, — голос свекрови заметно охладел.

— Здравствуйте, Ирина Олеговна. Проходите, обед почти готов, — Аня натянуто улыбнулась.

— Не суетись, я не голодна, — отмахнулась та, проходя в квартиру и внимательно осматриваясь по сторонам. — Так, а где мои тапочки? В прошлый раз я оставляла здесь свои тапочки.

— Я достану, — Игорь бросился к шкафу. — Они в коробке на верхней полке, я помню.

— Надо же, помнит, — с лёгким удивлением произнесла Ирина Олеговна. — А я думала, что обо мне тут совсем забыли.

Аня прикусила губу. Начинается. Первые пять минут, а свекровь уже умудрилась сделать замечание и вызвать у неё чувство вины.

За обедом Ирина Олеговна рассказывала городские новости, расспрашивала Игоря о работе, периодически вставляя комментарии о том, что сын мог бы достичь большего, если бы прислушивался к её советам. Аня в основном молчала, стараясь не привлекать к себе внимания.

— А салат пересолен, — вдруг заметила свекровь, отодвигая тарелку. — Сколько раз я тебе говорила, Игорь, соль нужно добавлять в самом конце и понемногу пробовать.

— Это я готовила, — тихо ответила Аня.

— А, ну тогда понятно, — кивнула Ирина Олеговна так, словно всё встало на свои места. — Не у всех есть кулинарный талант. Это не беда.

Игорь сделал вид, что не заметил этого обмена репликами, и поспешил сменить тему:

— Мам, как твои дела с продажей квартиры? Получилось что-нибудь?

Аня насторожилась. О какой продаже квартиры идёт речь? Игорь ничего ей об этом не говорил.

— Ой, не спрашивай, — махнула рукой Ирина Олеговна. — Такие смешные деньги предлагают, просто грабёж. Но я не спешу, подожду нормального покупателя.

После обеда Игорь помог матери разместиться в спальне, а Аня осталась мыть посуду. Через некоторое время на кухню вернулась свекровь, держа в руках маленькую коробочку.

— Анечка, я тебе привезла заварку из наших краёв. Особенный сорт, его даже в магазинах не купишь, только у одной бабушки на рынке. Может, хоть чай ты сможешь заваривать правильно, — она поставила коробочку на стол и улыбнулась.

— Спасибо, — Аня постаралась, чтобы её голос звучал искренне благодарно.

— Не за что, — Ирина Олеговна присела за стол. — Присядь, поговорим немного.

Аня вытерла руки и неохотно села напротив свекрови.

— Как у вас тут дела? — спросила та, внимательно изучая лицо невестки. — Игорь выглядит уставшим.

— У него сейчас сложный проект на работе, много задач, — объяснила Аня. — Но всё в порядке, справляемся.

— Справляетесь, — повторила Ирина Олеговна с некоторым сомнением в голосе. — А как насчёт детей? Уже три года прошло, а внуков всё нет и нет.

Аня почувствовала, как напряглось всё тело. Эта тема всегда была болезненной. У них с Игорем были сложности с зачатием, но они пока не хотели об этом никому рассказывать.

— Мы пока не планируем, — коротко ответила она. — Хотим сначала крепко встать на ноги.

— На ноги? — Ирина Олеговна подняла брови. — А что, вы сейчас на четвереньках ползаете? У Игоря хорошая работа, у тебя вроде тоже. Квартира есть. Что ещё нужно?

— Дело не только в финансах, — Аня старалась говорить спокойно. — Есть и другие факторы.

— Какие, например? — не отступала свекровь. — Боишься фигуру испортить? Так это временно. Или карьера важнее?

К счастью, в этот момент в кухню вернулся Игорь, и неприятный разговор прервался. Но Аня понимала, что это только начало долгой недели.

Часть 3

На третий день пребывания Ирины Олеговны в их квартире Аня чувствовала себя гостьей в собственном доме. Свекровь незаметно, но настойчиво перестраивала их быт под себя: передвинула кухонную утварь «для удобства», изменила порядок вещей в ванной, даже график просмотра телевизора теперь зависел от её предпочтений.

Но хуже всего было то, что она постоянно вмешивалась в их с Игорем отношения, давая «ценные советы» по любому поводу.

— Игорёк, рубашку тебе погладить? — спросила Ирина Олеговна, когда сын собирался на работу. — А то мятая какая-то.

— Да нормальная вроде, — пожал плечами Игорь, разглядывая себя в зеркале.

— Нормальная? — свекровь покачала головой. — Ты же инженер, а не дворник. Должен выглядеть соответственно. Дай сюда, я быстро.

Она забрала рубашку и, проходя мимо Ани, тихо, но отчётливо добавила:

— Хозяйственные навыки, конечно, не главное для современной женщины, но базовые вещи стоило бы освоить.

Аня сделала вид, что не услышала, но внутри всё кипело от возмущения.

Вечером того же дня в их квартире появился новый персонаж — соседка Валентина Петровна, пожилая женщина, с которой Ирина Олеговна моментально нашла общий язык.

— Вы представляете, Валентина Петровна, — говорила свекровь, угощая гостью принесёнными ею же конфетами, — сейчас молодёжь совсем другая. У них всё наоборот: мужчины готовят, женщины карьеру делают.

— Да-да, — кивала соседка, бросая оценивающие взгляды на Аню. — В наше время такого не было. Женщина — хранительница очага, так исстари повелось.

Аня молча собирала документы в рабочую сумку — завтра был важный день, нужно было подготовить отчёты для руководства. Игорь задерживался на работе, и она оказалась один на один с двумя пожилыми дамами, обсуждавшими упадок семейных ценностей.

— А ваш сын не планирует повышение? — поинтересовалась Валентина Петровна у Ирины Олеговны. — Такой способный молодой человек.

— Да он бы давно уже в начальники вышел, если бы правильно расставлял приоритеты, — вздохнула свекровь, многозначительно глянув в сторону Ани. — Но некоторые влияния, знаете ли…

Аня не выдержала:

— Извините, но мне нужно доделать работу. Приятного вечера.

Она ушла в кухню, закрыв за собой дверь, но даже оттуда слышала приглушённое: «Вот видите, Валентина Петровна, даже пяти минут не может посидеть с нами, всё работа, работа…»

Поздно вечером, когда Игорь наконец вернулся, Аня попыталась обсудить с ним ситуацию.

— Игорь, твоя мама постоянно делает мне замечания и критикует меня перед другими людьми, — тихо сказала она, лёжа на диване, который за эти дни стал ещё более неудобным.

— Аня, она просто беспокоится обо мне, — устало ответил Игорь. — Не принимай всё близко к сердцу.

— Но это уже переходит все границы. Она практически обвиняет меня в том, что ты не делаешь карьеру из-за меня. А сегодня с этой соседкой…

— Перестань преувеличивать, — перебил её Игорь. — Мама просто делится опытом. У неё старая школа, другие взгляды.

— То есть я должна молча терпеть, когда меня обсуждают в моём же доме? — Аня приподнялась на локте, глядя на мужа.

— Потерпи немного, она скоро уедет, — Игорь поцеловал её в лоб. — Давай не будем ссориться из-за пустяков.

Но Аня чувствовала, что это не пустяки. И что-то подсказывало ей, что Ирина Олеговна не собирается уезжать так скоро, как обещал Игорь.

Часть 4

На пятый день пребывания свекрови в их квартире ситуация резко усложнилась. Во время завтрака раздался звонок в дверь.

— Кто бы это мог быть? — удивилась Аня, направляясь к двери.

На пороге стоял мужчина, внешне очень похожий на Игоря, только чуть постарше, с женщиной и маленьким мальчиком лет пяти.

— Привет, невестка! — радостно воскликнул мужчина. — Не ждали?

— Сергей? — Аня растерянно посмотрела на деверя, с которым виделась всего пару раз за три года брака. — Здравствуйте… проходите.

В квартиру вошла целая делегация: Сергей — старший брат Игоря, его жена Марина — полная, улыбчивая женщина с аккуратной причёской, и их сын Дима — шустрый мальчишка, который с порога начал исследовать новое пространство.

— Мама! — Сергей прошёл прямо на кухню и крепко обнял Ирину Олеговну. — Как добралась?

— Отлично, сынок, — расцвела свекровь. — А вы-то как здесь оказались?

— Да мы специально приехали тебя проведать, — объяснил Сергей, усаживаясь за стол. — Решили сюрприз устроить.

— Игорёк! — он обнял вошедшего на кухню брата. — Как жизнь молодая?

— Нормально, — улыбнулся Игорь, явно обрадованный приезду брата. — Давно не виделись.

— Да уж, с прошлого Нового года, кажется, — кивнул Сергей.

— Мариночка, как ты похорошела, — Ирина Олеговна обняла невестку. — А Димочка как вырос! Настоящий мужчина!

Аня наблюдала за этой идиллической картиной, чувствуя себя совершенно лишней. Никто, кроме Игоря, даже не посмотрел в её сторону.

— Я сейчас накрою на стол, — сказала она, пытаясь найти себе место в этом семейном сборе.

— Ой, не суетись, — отмахнулась Марина, уже повязывая фартук. — Я помогу Ирине Олеговне. Мы быстро организуем завтрак.

И действительно, Марина с удивительной ловкостью начала хозяйничать на кухне, точно зная, где что лежит, хотя была здесь впервые. Свекровь руководила процессом, раздавая указания, а Аня оказалась не у дел в своей же кухне.

— Тётя, а у тебя есть игрушки? — дёрнул её за рукав маленький Дима.

— Нет, малыш, у нас нет игрушек, — Аня попыталась улыбнуться. — Но может быть, мы найдём что-нибудь интересное…

— Димочка, иди к бабушке, — позвала Марина. — Тёте Ане некогда, у неё работа.

Это прозвучало как упрёк, хотя формально Марина была права — Ане действительно нужно было готовиться к важному совещанию.

За завтраком разговор крутился вокруг семейных новостей, которых Аня не знала. Она чувствовала себя чужой среди этих людей, связанных кровными узами и общими воспоминаниями.

— А помнишь, Игорёк, как ты в детстве боялся грозы? — смеялся Сергей. — Всегда забирался к маме под одеяло.

— Зато математику решал лучше всех в классе, — с гордостью добавила Ирина Олеговна. — Учительница всегда говорила, что у него большое будущее.

— А сейчас чем занимаешься на работе? — спросил Сергей брата.

Игорь начал рассказывать о своих проектах, но свекровь перебила:

— Всё мелочи какие-то. А мог бы уже отделом руководить, если бы не разменивался по пустякам.

Аня заметила, как Игорь сник от этих слов. Он всегда болезненно реагировал на мамину критику, но никогда ей не возражал.

После завтрака мужчины ушли в комнату обсуждать какие-то семейные дела, а Аня осталась помогать с уборкой.

— Марина, — тихо спросила она, когда свекровь вышла, — как тебе удаётся так хорошо ладить с Ириной Олеговной?

Марина пожала плечами:

— Просто я знаю своё место. Не спорю, поддакиваю и делаю по-своему. Главное — не перечить напрямую, тогда она довольна.

— А разве это нормально? — удивилась Аня. — Постоянно притворяться?

— Нормально не нормально, но спокойнее, — философски заметила Марина. — Кстати, ты знаешь, зачем она на самом деле приехала?

Аня напряглась:

— Игорь сказал, что она просто в гости, на неделю.

Марина хмыкнула:

— Как бы не так. Она свою квартиру продаёт, хочет перебраться поближе к нам. Сначала к нам хотела, но у нас реально места нет — однушка и ребёнок. А у вас двушка просторная…

Аня почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Ты хочешь сказать, что она планирует…

— Жить с вами, пока не найдёт себе квартиру, — закончила за неё Марина. — Но это может затянуться. Она очень привередливая в выборе жилья.

В этот момент в кухню вернулась Ирина Олеговна, и разговор оборвался. Но Аня уже поняла, что неделей здесь не обойдётся. И ей предстоит серьёзный разговор с мужем.

Часть 5

Вечером, когда гости уехали, обещав вернуться на следующий день на семейный ужин, Аня наконец смогла поговорить с Игорем наедине. Она ждала, пока Ирина Олеговна уйдёт к соседке Валентине Петровне «на пять минут», которые обычно растягивались на час или два.

— Игорь, нам нужно серьёзно поговорить, — начала Аня, присаживаясь рядом с мужем на диван.

— Что-то случилось? — он оторвался от телефона, заметив её напряжённое лицо.

— Случилось то, что ты от меня скрываешь важные вещи, — Аня постаралась говорить спокойно. — Твоя мама продаёт квартиру и собирается переехать сюда. Надолго.

Игорь замер, а потом виновато опустил глаза.

— Кто тебе сказал?

— Неважно. Важно, что ты мне ничего не сказал, — Аня скрестила руки на груди. — Снова решил всё за нас обоих?

— Я хотел сказать, — оправдывался Игорь. — Просто искал подходящий момент.

— Подходящий момент? — Аня повысила голос, но тут же взяла себя в руки. — За пять дней не нашлось ни одного подходящего момента?

— Аня, пойми, — Игорь взял её за руку. — Мама оказалась в сложной ситуации. Она уже продала квартиру, деньги получила, но новую ещё не нашла. Ей нужно где-то пожить какое-то время.

— И сколько продлится это «какое-то время»? — Аня высвободила руку. — Неделю? Месяц? Год?

— Не драматизируй, — поморщился Игорь. — Максимум пару месяцев, пока она не найдёт подходящий вариант.

— Два месяца? — Аня едва сдерживалась, чтобы не повысить голос. — Ты представляешь, что это значит? Два месяца я буду спать на этом неудобном диване, два месяца терпеть постоянную критику и вмешательство в нашу жизнь?

— Мама не так уж часто критикует, — неуверенно возразил Игорь.

— Серьёзно? — Аня не верила своим ушам. — Ты не замечаешь, как она постоянно меня унижает, особенно при других? Как обсуждает меня с соседкой? Как выставляет меня плохой женой и никудышной хозяйкой?

— Это просто её манера общения, — Игорь провёл рукой по волосам. — Она ко всем так относится. Ты просто слишком остро реагируешь.

— Нет, не ко всем, — возразила Аня. — Ты видел, как она обращается с Мариной? «Мариночка, золотце, как хорошо ты готовишь, какая ты замечательная мать». А я для неё всегда плохая.

— Ты преувеличиваешь, — вздохнул Игорь. — Марина просто… ну, она другая. Домашняя.

— А я, значит, не домашняя? — Аня почувствовала, как глаза наполняются слезами от обиды. — То есть ты тоже считаешь, что я плохая жена?

— Я такого не говорил! — запротестовал Игорь. — Не перекручивай мои слова.

— Тогда скажи прямо: ты хочешь, чтобы твоя мама жила с нами два месяца?

Игорь помолчал, а потом тихо ответил:

— Да, хочу. Она моя мать, Аня. Я не могу ей отказать.

— А я твоя жена, — так же тихо сказала Аня. — И ты даже не посчитал нужным обсудить это со мной.

Они сидели молча, глядя в разные стороны, когда входная дверь открылась, и в квартиру вошла Ирина Олеговна.

— Ой, какие у вас тут серьёзные лица, — заметила она, снимая пальто. — Поссорились, что ли?

— Нет, мам, всё в порядке, — поспешил ответить Игорь. — Мы просто разговариваем.

— А, ну разговаривайте, разговаривайте, — свекровь прошла на кухню. — Я вам не мешаю.

Но атмосфера для разговора была безнадёжно испорчена. Аня поднялась с дивана.

— Я пойду работать, — сказала она. — У меня завтра важная презентация.

Игорь кивнул, и Аня ушла в кухню, где за ноутбуком провела остаток вечера, краем уха слыша, как муж с матерью смотрят телевизор и обсуждают какой-то сериал, смеясь и переговариваясь, словно старые друзья.

Часть 6

Следующий день выдался особенно тяжёлым. Аня с утра ушла на работу, надеясь хоть немного отвлечься от домашних проблем, но мысли о предстоящем вечере не давали сосредоточиться. Сегодня должен был состояться «большой семейный ужин», на который Ирина Олеговна пригласила не только Сергея с семьёй, но и соседку Валентину Петровну, и даже какую-то свою старую знакомую, которая, как оказалось, жила неподалёку.

Весь день Аня не могла избавиться от тревожного чувства. Разговор с Игорем оставил горький осадок, а мысль о том, что свекровь планирует остаться у них на два месяца, вызывала настоящую панику. Но хуже всего было то, что муж не поддержал её, снова встав на сторону матери.

Когда Аня вернулась домой, квартира уже наполнилась запахами готовящихся блюд и голосами. Марина и Ирина Олеговна хозяйничали на кухне, маленький Дима носился по коридору, а мужчины что-то обсуждали в гостиной.

— А, вот и Аня, — заметила её свекровь. — Мы уж думали, ты опоздаешь на наш семейный ужин.

— Добрый вечер всем, — Аня попыталась улыбнуться. — Извините, задержалась на работе.

— Ничего страшного, — приторно улыбнулась Марина. — Мы с Ириной Олеговной уже всё приготовили.

— Спасибо, — Аня прошла в спальню, чтобы переодеться, но там обнаружила разложенные на кровати вещи свекрови.

— Ирина Олеговна решила немного разобрать свои вещи, — пояснил зашедший следом Игорь. — Она же на время останется у нас, помнишь?

Аня молча кивнула, взяла свою одежду и ушла переодеваться в ванную.

Когда все собрались за столом, Ирина Олеговна, сидевшая во главе как почётная гостья, подняла бокал с соком.

— Дорогие мои, — начала она торжественно. — Я так рада, что мы все вместе собрались сегодня. И у меня для вас есть новость.

Аня напряглась, уже догадываясь, что сейчас услышит.

— Я решила переехать поближе к своим детям, — продолжала свекровь, сияя. — Уже продала свою квартиру и теперь буду искать новую здесь, в вашем городе.

— Ура! — воскликнул маленький Дима, не совсем понимая, что происходит, но чувствуя всеобщее оживление.

— Это замечательно, мама, — искренне обрадовался Сергей. — Мы будем чаще видеться.

— А пока я подыскиваю подходящий вариант, — Ирина Олеговна сделала паузу, — поживу немного у Игоря и Ани. Они любезно согласились меня приютить.

Все взгляды обратились к Ане. Она почувствовала, как краска заливает лицо.

— Мы… мы ещё не обсуждали детали, — произнесла она, стараясь сохранять спокойствие.

— Какие тут могут быть детали? — удивилась свекровь. — Игорь уже всё решил. Правда, сынок?

Игорь выглядел смущённым.

— Ну, мы ещё обсудим некоторые моменты, — уклончиво ответил он.

— А что тут обсуждать? — вмешалась Валентина Петровна. — Мать есть мать. Какие могут быть вопросы?

— Вот именно, — поддержала её знакомая Ирины Олеговны. — В наше время дети родителей к себе забирали без всяких разговоров. А сейчас всё какие-то обсуждения, договорённости…

Аня почувствовала, как внутри нарастает волна возмущения. Все эти люди говорили о её доме, о её жизни, словно она не имела права голоса.

— Я думаю, — медленно начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал, — что такие важные решения супруги должны принимать вместе, а не ставить друг друга перед фактом.

В комнате повисла тишина.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Ирина Олеговна.

— Я имею в виду, — Аня посмотрела сначала на свекровь, потом на мужа, — что Игорь не обсуждал со мной ваш переезд. Он просто поставил меня в известность, как будто моё мнение ничего не значит.

— Аня, — предупреждающе произнёс Игорь.

— Нет, Игорь, давай уж договорим, — Аня выпрямилась. — Я понимаю, что Ирина Олеговна ваша мать, и вы хотите ей помочь. Но я тоже член этой семьи, и моё мнение должно учитываться.

— А ты против? — прямо спросила свекровь, прищурившись.

— Я против того, что важные решения принимаются без меня, — твёрдо ответила Аня. — И да, я считаю, что всем будет комфортнее, если вы найдёте отдельное жильё.

— Вот оно что, — Ирина Олеговна поджала губы. — Выгоняешь свекровь на улицу?

— Никто никого не выгоняет, — вмешался Игорь. — Мама, Аня просто имеет в виду, что нам нужно всё хорошо обдумать.

— Тут нечего думать, — отрезала свекровь. — Я твоя мать. Я тебя растила, ночей не спала. А теперь, когда мне нужна помощь, твоя жена меня выставляет.

— Ирина Олеговна, — Аня старалась говорить спокойно, — я никого не выставляю. Но наша квартира слишком мала для троих взрослых людей. Мы с Игорем можем помочь вам найти и даже частично оплатить отдельное жильё поблизости.

— Не нужны мне ваши подачки, — свекровь театрально всплеснула руками. — Сергей, ты слышишь, как она со мной разговаривает?

Атмосфера за столом накалилась до предела. Марина нервно теребила салфетку, Валентина Петровна что-то возмущённо бормотала, а Дима, почувствовав напряжение, начал хныкать.

— Так, всем успокоиться, — неожиданно твёрдо сказал Сергей. — Давайте не будем портить ужин. Мама, Аня, Игорь — вы втроём должны сесть и спокойно обсудить эту ситуацию, а не устраивать сцены при гостях.

— Какие сцены? — возмутилась Ирина Олеговна. — Я просто сообщила о своих планах, а она…

— Мама, — перебил её Сергей, — Сергей прав. Давай сейчас просто поужинаем, а все серьёзные разговоры оставим на потом.

Ужин продолжился в напряжённой обстановке. Разговоры не клеились, все старались избегать острых тем. Аня почти не притронулась к еде, чувствуя на себе осуждающие взгляды свекрови и её подруг.

Часть 7

После того как гости разошлись, в квартире наступила гнетущая тишина. Ирина Олеговна демонстративно ушла в спальню, хлопнув дверью. Аня осталась на кухне мыть посуду, а Игорь нервно ходил из комнаты в комнату, не зная, как примирить двух самых важных для него женщин.

— Зачем ты устроила эту сцену? — наконец спросил он, зайдя на кухню.

— Я? — Аня повернулась к нему, всё ещё держа в руках мокрую тарелку. — Это не я объявила при всех о переезде, зная, что мы даже не обсудили это нормально.

— Ты могла промолчать, а потом мы бы всё решили, — Игорь говорил тихо, но в его голосе чувствовалось раздражение.

— Промолчать? — Аня поставила тарелку на стол. — Как я всегда молчу, когда твоя мама меня критикует? Как молчу, когда ты принимаешь решения за нас обоих? Нет, Игорь, я больше не буду молчать.

— Что ты предлагаешь? — он скрестил руки на груди. — Выгнать мою мать?

— Я предлагаю поступить разумно, — Аня вытерла руки полотенцем. — Помочь ей найти квартиру рядом с нами. Мы можем даже финансово помочь, если нужно. Но жить втроём в нашей двушке — это безумие. Мы все будем несчастны.

— Ты не понимаешь, — Игорь покачал головой. — Она одинока. После папиной гибели у неё никого, кроме нас с Сергеем, не осталось.

— Я всё понимаю, — мягче сказала Аня. — Но есть и другие способы позаботиться о ней, кроме как жертвовать нашим собственным комфортом и спокойствием.

— А как же «в горе и в радости»? — неожиданно спросил Игорь. — Когда мы женились, ты обещала быть рядом в трудные времена.

— Это работает в обе стороны, — тихо ответила Аня. — Ты тоже обещал уважать меня и считаться с моим мнением. А сейчас ты ставишь меня перед фактом в важных вопросах и всегда принимаешь сторону матери, даже когда она неправа.

Игорь не нашёлся, что ответить. Он молча развернулся и ушёл в гостиную, а Аня осталась на кухне, чувствуя, как по щекам катятся слёзы обиды и разочарования.

Следующие два дня в квартире царила холодная война. Ирина Олеговна общалась только с сыном, игнорируя невестку. Игорь метался между двумя фронтами, пытаясь угодить обеим женщинам и не преуспевая ни в чём. А Аня всё больше замыкалась в себе, проводя на работе больше времени, чем требовалось.

На третий день после «семейного ужина» ситуация неожиданно изменилась. Аня вернулась с работы раньше обычного и застала Игоря за серьёзным разговором с матерью.

— А, вот и Аня, — заметил её Игорь. — Хорошо, что ты пришла. Нам нужно поговорить.

Аня настороженно присела на край дивана, готовясь к новому витку конфликта.

— Мы с мамой обсудили ситуацию, — начал Игорь, глядя то на мать, то на жену. — И пришли к некоторым выводам.

Ирина Олеговна сидела с непроницаемым лицом, сложив руки на коленях.

— Мама согласна, что жить втроём в нашей квартире будет неудобно, — продолжил Игорь. — Поэтому мы начнём активно искать ей отдельное жильё поблизости.

Аня с трудом скрыла удивление. Она ожидала чего угодно, но не такого поворота событий.

— А пока мы ищем, — Игорь сделал паузу, — мама поживёт у Сергея. Он сегодня звонил, они с Мариной освободили для неё маленькую комнату.

— Но ты же говорил, что у них слишком тесно, — Аня перевела взгляд на свекровь.

— Они решили немного потесниться, — сухо ответила Ирина Олеговна. — Раз уж здесь меня не особо жалуют.

— Дело не в этом, — Аня покачала головой. — Я просто…

— Не нужно объяснений, — перебила её свекровь. — Я всё понимаю. Невестки редко ладят со свекровями, это в порядке вещей.

— Мама уезжает завтра, — сказал Игорь. — Сергей приедет за ней после обеда.

— Хорошо, — Аня не знала, как реагировать. С одной стороны, она чувствовала облегчение, с другой — неловкость и даже некоторое чувство вины.

— А теперь извините, мне нужно собрать вещи, — Ирина Олеговна поднялась и ушла в спальню, оставив Аню и Игоря наедине.

— Что произошло? — тихо спросила Аня. — Почему она так резко передумала?

— Сергей с ней поговорил, — Игорь вздохнул. — Оказывается, она не хотела создавать проблемы. Просто думала, что мы будем рады её видеть. А когда поняла, что это не так…

В его голосе звучал упрёк, и Аня почувствовала укол совести.

— Игорь, я никогда не была против твоей мамы как таковой, — она взяла его за руку. — Я была против того, как всё происходило. Без обсуждения, без учёта моего мнения.

— Я понимаю, — он сжал её руку. — И ты права. Я должен был сначала поговорить с тобой, а не ставить перед фактом. Просто… это моя мама, понимаешь? Я привык ей не отказывать.

— Я знаю, — кивнула Аня. — Но мы семья, и важные решения нужно принимать вместе. Обещай, что больше не будешь так делать.

— Обещаю, — Игорь притянул её к себе и обнял. — И прости, что заставил тебя спать на этом неудобном диване.

Аня улыбнулась, но где-то в глубине души она понимала, что их отношения прошли проверку на прочность, и не факт, что вышли из неё без потерь.

Эпилог

Прошёл месяц. Ирина Олеговна с помощью сыновей нашла небольшую, но уютную квартиру в соседнем доме. Игорь и Аня помогли ей с переездом и обустройством, купив новую мебель и бытовую технику.

Отношения между свекровью и невесткой оставались вежливо-прохладными. Они обе старались ради Игоря не обострять ситуацию, но настоящего примирения не произошло. Ирина Олеговна по-прежнему считала, что сын выбрал не ту женщину, а Аня не могла забыть, как свекровь пыталась установить свои порядки в их доме.

Однажды вечером, когда они с Игорем возвращались от Ирины Олеговны после воскресного обеда, Аня заметила:

— Твоя мама сегодня была почти приветлива со мной. Даже салат похвалила.

— Видишь, всё налаживается, — улыбнулся Игорь, беря её за руку.

— Не думаю, что мы когда-нибудь станем лучшими подругами, — честно ответила Аня. — Но, по крайней мере, мы можем быть вежливыми друг с другом.

— И это уже хорошо, — согласился Игорь. — Главное, что нам не нужно жить под одной крышей.

— Да, это точно, — рассмеялась Аня. — Хотя, должна признать, твоя мама печёт потрясающие пироги.

— Вот видишь, у неё есть и хорошие стороны, — подмигнул Игорь.

— Есть, — согласилась Аня. — Например, она вырастила тебя. Хотя иногда я не уверена, можно ли это записать в плюс.

Игорь шутливо толкнул её плечом, и они оба рассмеялись. Напряжение последних недель постепенно отпускало их, но Аня понимала, что им с Игорем ещё предстоит работать над своими отношениями. Кризис, связанный с приездом свекрови, обнажил проблемы, которые существовали и раньше: неумение Игоря отстаивать границы их семьи перед матерью, его привычка принимать важные решения единолично, неготовность Ани открыто говорить о своих чувствах до того, как ситуация обострится.

Но сейчас, идя рядом с мужем по вечерней улице, держа его за руку, она чувствовала надежду. Они справились с этим испытанием и, возможно, стали чуть сильнее как пара. А Ирина Олеговна… что ж, она всегда будет матерью Игоря, и Ане придётся научиться жить с этим фактом, сохраняя собственное достоинство и границы их маленькой семьи.

— О чём задумалась? — спросил Игорь, заметив её серьёзный взгляд.

— О том, что семейные отношения — сложная штука, — ответила Аня. — Но, наверное, именно поэтому они и ценны.

Игорь молча сжал её руку, и они продолжили путь домой — в свой дом, где снова царили мир и спокойствие, и где диван в гостиной наконец-то вернулся к своей прямой функции — месту для отдыха, а не для вынужденного сна.

Прошло жаркое лето, и отношения Ани со свекровью постепенно теплели, как июльский асфальт под солнцем. Однажды, заглянув к Ирине Олеговне с банкой домашнего варенья, Аня заметила на столе старую фотографию. «Это моя подруга молодости, Вера. Мы с ней не общались почти сорок лет из-за глупой ссоры. А недавно она нашла меня,» — задумчиво произнесла свекровь, глядя на снимок.