Ольга с трудом поворачивала ключ в замке. Месяц отпуска в Турции сделал своё дело — загорелые руки словно забыли, как обращаться с привычными вещами. Алексей стоял рядом с чемоданами, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Наконец-то дома, — выдохнул он, когда замок поддался. — Я уже думал, мы никогда не доберёмся.
Ольга толкнула дверь и сразу же поморщилась. В квартире витал тяжёлый, затхлый запах — смесь застоявшегося табачного дыма, немытой посуды и чего-то ещё, что она не могла определить.
— Алёша, ты чувствуешь? — шёпотом спросила она, боясь войти дальше.
— Что? — Алексей поднял голову, принюхиваясь. — Действительно странно… Может, соседи что-то жгли?
Они осторожно переступили порог. То, что открылось их взору в прихожей, заставило Ольгу схватиться за сердце. На полу валялись мужские кроссовки, явно не принадлежавшие Алексею — грязные, потёртые, с развязанными шнурками. Рядом лежала помятая куртка, которую она видела впервые в жизни.
— Алёша… — голос Ольги дрожал. — Что это?
Алексей побледнел, инстинктивно загораживая жену собой. Они медленно прошли в гостиную, и Ольга ахнула. Диван, на котором они любили проводить вечера, был завален грязным постельным бельём. На журнальном столике стояли пустые бутылки из-под пива и переполненная пепельница. А там, где должен был висеть их новый телевизор — зияла пустота.
— Нас обокрали, — прошептала Ольга, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Алёша, нас обокрали!
Алексей достал телефон, но не успел начать набирать номер — из кухни донёсся звук падающей посуды и приглушённое ругательство.
Супруги замерли. Вор был ещё в квартире.
— Вызывай полицию, — беззвучно прошептал Алексей губами и осторожно направился к кухне.
Ольга дрожащими пальцами начала набирать 112, но мужской голос из кухни заставил её остановиться. Голос был знакомый.
— …где же, блин, открывашка…
— Дима? — неуверенно позвал Алексей.
Наступила тишина. Затем из кухни показалась растрёпанная голова Димы, младшего брата Алексея.
— О, привет, — сказал он с наигранной бодростью, как будто встретил их в торговом центре, а не в собственной квартире после месячного отсутствия. — Как отдохнули?
Ольга почувствовала, как внутри неё поднимается волна бешенства. Она прошла мимо остолбеневшего мужа прямо к кухне и увидела картину, которая окончательно вывела её из себя. Раковина была завалена грязной посудой до краёв. На плите стояли кастрюли с остатками какой-то еды, покрытой плесенью. Пол был липким от пролитого пива. А на подоконнике, где должны были красоваться её любимые орхидеи, стояли засохшие, почерневшие стебли.
— Это моя квартира! Ты что здесь делаешь? Что здесь вообще происходит?? — Ольга с трудом узнавала свою квартиру в этом хаосе.
Дима неловко почесал затылок. На нём была мятая футболка, которую он явно не менял несколько дней.
— Ну… мама сказала, что можно тут пожить немного. Типа, цветы поливать…
— Поливать?! — Ольга показала на мёртвые орхидеи. — Ты их убил! Эти цветы стоили больше двадцати тысяч!
— Слушай, я забывал… — Дима развёл руками. — Да и вообще, какая разница? Это же просто цветы.
Алексей наконец пришёл в себя и подошёл к брату.
— Дима, объясни нормально, что происходит? Где телевизор?
— А, телек… — Дима избегал взгляда брата. — Пришлось продать. У меня тут ситуация сложилась…
— Какая ситуация?! — взорвалась Ольга. — Ты продал МОЙ телевизор?!
— Не кричи, — огрызнулся Дима. — Лёха новый купит. У него денег хватит.
Ольга почувствовала, что ещё секунда — и она ударит этого наглого типа. Алексей, видимо, понял это и встал между ними.
— Дима, расскажи всё с самого начала.
Дима сел на табурет, который скрипнул под его весом.
— Понимаешь, у меня проблемы с Рогозиным. Помнишь его? Мы в школе вместе учились. Теперь он в какие-то тёмные дела втянулся. Я ему должен… много должен.
— Сколько? — мрачно спросил Алексей.
— Триста тысяч.
Ольга присела на диван, чувствуя слабость.
— За что триста тысяч, Дима?
— Да так, влип малость. Думал, на ставках отобьюсь, а получилось наоборот. Рогозин сказал, что если до конца месяца не отдам, то… в общем, мне лучше исчезнуть на время.
— И ты решил исчезнуть в нашей квартире, — процедила Ольга.
— Мама ключи дала. Сказала, что вас месяц не будет, можно переждать. А заодно и цветы поливать.
— Мама?! — Алексей не верил своим ушам. — Мама дала тебе ключи от нашей квартиры?!
— Ну да. Она сказала, что семья должна помогать своим. И потом, вы богатые, можете себе новый телевизор позволить.
Ольга медленно встала. Её голос стал опасно тихим.
— Повтори, что ты сказал.
— Что ты богатая…
— Дима, — перебил Алексей, — ты совсем охренел? Это квартира Ольги. Она её купила на свои деньги ещё до нашей свадьбы. Ты здесь вообще не имеешь права находиться!
— Да ладно тебе, мы же семья. Подумаешь, немного пожил…
— Немного?! — Ольга обвела взглядом кухню. — Ты тут устроил притон! Смотри, что ты наделал!
Она распахнула холодильник. Внутри воняло протухшим мясом. На полках стояли пустые банки, а её запас французских сыров, привезённых из прошлой поездки, исчез.
— Где мой сыр?
— Съел, — просто ответил Дима. — А что, нельзя было?
Ольга закрыла холодильник и повернулась к мужу.
— Алексей, если через пять минут этого… человека не будет в моей квартире, я вызову полицию.
— Эй, не переходи на личности, — возмутился Дима. — Мы же родня! Я же брат Лёхи.
— Мне плевать, кто ты. Собирай вещи и уходи.
— Куда мне идти? Меня же убьют!
— Не моя проблема.
Дима посмотрел на брата с надеждой.
— Лёха, ну скажи ей что-нибудь. Мы же родственники.
Алексей мрачно покачал головой.
— Дима, Ольга права. Ты не имел права здесь находиться. И продавать наши вещи тем более.
— Да что вы все на меня напали! — вскочил Дима. — Я же не нарочно! Думал, пару дней пересижу, а получилось больше. Подумаешь, телевизор! Купите новый!
— На какие деньги? — холодно спросила Ольга. — На те, что мы потратили на отпуск? Или на те, что теперь придётся потратить на новые орхидеи и ремонт?
— Да не нужны тебе эти цветы! Кому они вообще сдались? Обычные люди фиалки на подоконнике держат.
Это была последняя капля. Ольга достала телефон.
— Всё. Вызываю полицию.
— Стой! — Дима испугался. — Не надо полицию!
— Тогда собирайся. Сейчас же.
Дима неохотно пошёл в гостиную собирать свои вещи. Алексей подошёл к жене.
— Оль, прости его. Он дурак, но он мой брат.
— Твой брат только что продал мой телевизор, чтобы расплатиться с долгами по азартным играм. Твой брат превратил мою квартиру в помойку. Твой брат убил коллекционные орхидеи, которые я выращивала три года.
— Я всё компенсирую. Куплю новый телевизор, новые цветы…
— Алёша, дело не в деньгах. Дело в том, что твоя мать дала ключи от моей квартиры, даже не спросив меня.
Из гостиной донеслось ругательство. Дима явно не мог найти что-то из своих вещей.
— Где мои джинсы?! — заорал он.
— В стирке, наверное, — вздохнул Алексей.
— Какой стирке? Я за за всё время ни разу не стирал!
Ольга закрыла лицо руками. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Что подумают соседи, когда узнают, что в её квартире жил такой… такой…
Дима вышел из гостиной с потрёпанным рюкзаком.
— Ладно, ухожу. Но если меня убьют, это будет на вашей совести.
— Дима, не драматизируй, — устало сказал Алексей. — Позвони маме, она тебя приютит.
— Мама сказала, что у неё соседка больная, нельзя шуметь. Поэтому и отправила меня сюда.
Ольга подняла голову.
— То есть твоя мать знала, что ты будешь здесь устраивать притон?
— Какой притон? — обиделся Дима. — Я тихо жил. Друзей только пару раз приводил.
— Друзей?! Сколько человек здесь было?!
— Да так, немного. Человек пять-шесть. Мы в карты играли…
Ольга представила, как незнакомые мужики пили пиво в её гостиной, курили, играли в карты на её диване…
— Всё, хватит. Уходи немедленно.
Дима нехотя направился к выходу, но у двери остановился.
— А если я не хочу уходить?
Алексей шагнул к брату.
— Дима, не испытывай моё терпение.
— Что ты мне сделаешь? Я здесь прописан.
— Ты не прописан в этой квартире, — твёрдо сказала Ольга.
— А вот и прописан. Мама меня прописала.
— Твоя мать не имеет права прописывать кого-то в моей квартире! Она даже не собственник!
— Зато она мать хозяина, — ухмыльнулся Дима.
Алексей побагровел.
— Дима, я считаю до трёх. Если ты не уйдёшь, я сам вызову полицию и напишу заявление о краже телевизора.
— Ты не посмеешь. Я же твой брат.
— Раз… два…
— Да ладно тебе, не быкуй…
— Три.
Алексей достал телефон и начал набирать номер. Дима понял, что игра окончена.
— Хорошо, хорошо, ухожу. Но это подлость, Лёха. Настоящая подлость.
Он хлопнул дверью так, что задрожали стёкла в окнах.
Супруги остались одни в разгромленной квартире. Ольга опустилась на диван и заплакала. Не от злости, а от бессилия и усталости.
— Оля, прости, — Алексей сел рядом и обнял её. — Я не знал, что мама…
— Позвони ей, — всхлипнула Ольга. — Позвони своей матери и узнай, как она могла такое сделать.
Алексей набрал номер. Трубку подняли не сразу.
— Алёша? Вы уже вернулись? Как отдохнули?
— Мама, что происходит? Почему Дима жил в нашей квартире?
— А что такого? — в голосе свекрови послышалось удивление. — Парень попал в трудную ситуацию, ему нужно было где-то переждать. А у вас квартира пустая стояла.
— Мама, это не твоя квартира! Ты не имела права никого туда пускать!
— Не повышай на меня голос, Алексей. Я твоя мать. И потом, Ольга не обеднеет от того, что брат мужа пожил у неё пару недель.
Ольга не выдержала и вырвала трубку из рук мужа.
— Людмила Петровна, это моя квартира! Моя! Я её купила на свои деньги!
— Ольга, не кричи на меня! Мы семья. Родные должны помогать друг другу.
— Какая семья?! Ваш сын продал мой телевизор! Убил мои цветы! Превратил мою квартиру в помойку!
— Подумаешь, телевизор. У тебя денег хватит два новых купить.
— Дело не в деньгах! Дело в том, что вы дали ключи от чужой квартиры без разрешения!
— Чужой? — голос свекрови похолодел. — Это квартира моего сына.
— Ваш сын в ней не прописан и не является собственником!
— Зато он мой сын. И если его жена не хочет помочь семье мужа, то какая же это жена?
Ольга почувствовала, что ещё немного — и она скажет что-то непоправимое.
— Людмила Петровна, вы дали ключи от моей квартиры человеку, который задолжал триста тысяч рублей сомнительным личностям. Который устроил в моём доме притон. Который продал мою собственность. И вы ещё смеете меня упрекать?
— Дима просто попал в трудную ситуацию…
— Дима — взрослый мужчина тридцати лет! Пусть сам решает свои проблемы!
— Ты жестокая, Ольга. Я всегда это знала.
— А вы… — Ольга задохнулась от возмущения. — А вы…
Она отключила телефон и швырнула его на диван.
— Она считает, что всё сделала правильно, — прошептала Ольга. — Твоя мать уверена, что имела право распоряжаться моей квартирой.
Алексей молчал, глядя на пол.
— Скажи что-нибудь, — попросила жена.
— Я не знаю, что сказать. Мама неправа, это очевидно. Но она действительно думала, что помогает семье.
— Чьей семье? Моей? Она никогда не считала меня членом семьи. Для неё я так и осталась чужой тёткой, которая увела её драгоценного сыночка.
— Это не так…
— Это именно так! — Ольга встала и прошлась по комнате. — Пять лет, Алёша! Пять лет я пытаюсь наладить отношения с твоей матерью. А она при первой возможности показывает, что думает: моё — это её. Моя квартира, мои вещи, даже мой муж — всё её!
— Оля…
— Нет, хватит! Я больше не могу! Твоя семья считает меня дойной коровой. Дима — ну что Дима, купит Ольга новый телевизор. Орхидеи — подумаешь, вырастит новые. Ну что, пожил парень, не обеднеет же Ольга от этого.
Она остановилась перед мужем.
— А ты молчишь. Как всегда молчишь, когда нужно защитить меня от своей семьи.
— Я защищаю…
— Когда? Когда твоя мать при всех сказала, что я не умею готовить? Ты молчал. Когда Дима занял у меня десять тысяч и не вернул? Ты сказал: «Да ладно, он же семья». Когда твоя мать критиковала меня за то, что я не хочу пока детей? Ты промолчал.
Алексей тяжело вздохнул.
— Ты права. Я не умею противостоять маме. Она такая… властная. Всегда такой была.
— Тогда научись! Или я сойду с ума от твоей семьи!
Они стояли посреди разгромленной гостиной, и каждый думал о своём. Ольга — о том, сколько сил потребуется, чтобы привести квартиру в порядок. Алексей — о том, как трудно быть между двух огней: любимой женой и матерью, которая его вырастила.
— Что будем делать? — спросил он наконец.
— Для начала — уборка. Потом — покупка нового телевизора и орхидей. А ещё — смена замков.
— А замки-то зачем менять?
— Чтобы твоя мать больше никого сюда не пускала.
— Но если что-то случится…
— Алёша, если что-то случится, мы сами решим, кого впускать в нашу квартиру. Понял? Нашу. Не твоей мамы, не семьи в целом. Нашу.
Алексей кивнул.
— И ещё одно условие, — добавила Ольга. — Никаких денег Диме. Совсем. Пусть сам решает свои проблемы.
— А если его действительно убьют?
— Тогда это будет на совести людей, которые его убьют. И на его собственной совести за то, что влез в долги.
Они принялись за уборку. Работали молча, каждый переваривая случившееся. К вечеру квартира стала похожа на жилое помещение, хотя до полного порядка было ещё далеко.
— Завтра вызову клининговую службу, — устало сказала Ольга, выбрасывая очередной мешок мусора.
— А я поеду за новым телевизором, — отозвался Алексей.
Они сели на диван, который теперь был застелен чистым бельём.
— Знаешь, что больше всего меня расстроило? — тихо сказала Ольга.
— Что?
— Орхидеи. Я их так любила. Особенно обезьянью орхидею — помнишь, я её на выставке купила? Она такая редкая была…
Алексей обнял жену.
— Мы найдём точно такую же.
— Не найдём. Это был единственный экземпляр в городе.
Они замолчали. За окном стемнело, и включился уличный фонарь, освещая пустое место на стене, где раньше висел телевизор.
— Жаль, что отпуск закончился именно так, — сказал наконец Алексей.
— Да уж. Приехали отдохнувшие, счастливые… А тут такое.
— Но знаешь что? — Алексей повернулся к жене. — Может, это и к лучшему. Теперь я точно знаю, что должен защищать тебя от моей семьи. И буду защищать.
— Посмотрим, — скептически ответила Ольга, но в её голосе слышалась надежда.
Телефон зазвонил. На экране высветилось имя: «Мама».
— Не буду отвечать, — твёрдо сказал Алексей.
— Ответь. Но сразу скажи, что мы не простим ей то, что она сделала.
Алексей взял трубку.
— Мама?
— Алёша, я хотела извиниться… — голос свекрови звучал неуверенно.
— Мама, ты должна извиниться не передо мной, а перед Ольгой. И сделать это искренне.
— Но я же не думала…
— Вот именно — не думала. Не думала, что у Ольги есть права на собственную квартиру. Не думала, что Дима может всё разгромить. Не думала, что мы расстроимся, увидев дома чужого человека.
— Дима же семья…
— Мама, либо ты принимаешь, что Ольга — моя жена и часть нашей семьи, либо мы с тобой больше не общаемся.
Наступила долгая пауза.
— Можно мне поговорить с Ольгой? — тихо спросила свекровь.
Алексей протянул трубку жене. Ольга колебалась, но взяла.
— Да?
— Ольга, прости меня. Я действительно не подумала, что Дима может… ну, в общем, что так получится.
— Людмила Петровна, дело не в том, что «так получилось». Дело в том, что вы без моего разрешения дали ключи от моей квартиры.
— Ты права. Это была моя ошибка.
— Большая ошибка.
— Да, большая. Я понимаю, что ты злишься…
— Я не злюсь. Я разочарована. Я думала, что мы уже наладили отношения.
— Мы и наладили! Я просто… я привыкла решать проблемы семьи сама. Забыла, что теперь в семье есть и ты.
Ольга почувствовала, как напряжение немного спадает.
— Хорошо. Но больше такого не повторится?
— Нет, конечно. И я компенсирую ущерб.
— Не нужно. Мы сами справимся.
— Тогда… можно я приеду завтра? Помогу с уборкой?
Ольга посмотрела на мужа. Тот кивнул.
— Хорошо. Приезжайте.
Когда разговор закончился, супруги снова остались наедине.
— Думаешь, она поняла? — спросила Ольга.
— Надеюсь. А если нет — я действительно перестану с ней общаться.
— Не надо. Она твоя мать.
— А ты — моя жена. И ты важнее.
Ольга улыбнулась первый раз за весь день.
— Знаешь, может быть, эта история и правда пошла нам на пользу. Мы многое поняли о себе и о семье.
— Да, — согласился Алексей. — Но следующий отпуск я ключи вообще никому не оставлю. Пусть цветы сохнут.
— Нет уж, — засмеялась Ольга. — Следующий раз я их к подруге отнесу. Она точно не устроит в своей квартире притон.
Они смотрели на место, где раньше висел телевизор, и планировали, какой купить новый. А за окном наступала ночь, и казалось, что самое страшное уже позади.
Ольга с трудом поворачивала ключ в замке. М отпуска в Турции сделали своё дело — загорелые руки словно забыли, как обращаться с привычными вещами. Алексей стоял рядом с чемоданами, нетерпеливо переминаесяцясь с ноги на ногу.
— Опять гости? Да когда же твои родственники закончатся? — не выдержала жена