Лидия поставила перед мужем тарелку с ужином и вздохнула. Сережа опять задерживался. В последнее время это вошло в привычку.
— Где тебя носит так долго? Котлеты остыли уже, — она сложила руки на груди.
Сергей поднял уставшие глаза:
— Лид, давай без допросов. Работа, понимаешь?
— Какая работа в десять вечера? Ты директор, а не охранник!
Сергей ткнул вилкой в котлету.
— Вкусно. Спасибо.
— Не меняй тему! — Лидия села напротив. — Сереж, что происходит? Ты какой-то… другой стал.
— Ничего не происходит, — он отвел взгляд. — Проект сложный, нервы.
Телефон Сергея завибрировал. Он схватил его слишком быстро, прочитал сообщение и нахмурился.
— Кто это? — спросила Лидия.
— Никто. С работы, — Сергей убрал телефон в карман. — Слушай, я устал. Давай не будем.
Лидия смотрела на мужа, с которым прожила тридцать два года. Знала каждую морщинку, каждый жест. И сейчас видела — врет.
— Серёж, у тебя кто-то есть?
Сергей замер с вилкой у рта.
— Ты что?
— Я не дура. Одеколон новый, рубашки гладишь сам, домой не спешишь.
— Лид, это паранойя.
— Тогда покажи телефон.
— Что?
— Телефон дай, — Лидия протянула руку. — Если там нет ничего, покажи.
Сергей отодвинул тарелку.
— Не буду я ничего показывать. Я что, под следствием?
— Значит, есть что скрывать.
— Господи, Лид! Тридцать два года вместе, а ты мне не доверяешь?
Лидия горько усмехнулась:
— А ты заслужил доверие?
В эту ночь они спали порознь. Сергей на диване, Лидия в спальне. Утром он ушел, не позавтракав.
Через неделю телефон Лидии зазвонил. Это была Катя, дочь.
— Мам, ты как? — голос встревоженный.
— Нормально, — Лидия перекладывала белье в шкафу. — А что?
— Папа звонил. Сказал, вы поговорить должны.
Сердце Лидии екнуло.
— О чем?
— Не знаю, мам. Но голос странный был.
Вечером Сергей пришел рано. Снял куртку, помыл руки.
— Лид, нам надо поговорить.
Она знала. Каким-то шестым чувством уже все знала.
— Говори.
— Я ухожу, — Сергей смотрел в пол. — У меня правда другая женщина. Прости.
Комната закружилась.
— Кто она?
— Это важно?
— Для меня — да!
— Вера. Ей тридцать девять.
Лидия рассмеялась:
— Тридцать девять? Ты с ума сошел? Тебе пятьдесят девять!
— Лид, я не хотел, так вышло.
— Как вышло? Нога поскользнулась, и ты в постель к ней упал?
Сергей вздохнул:
— Мы любим друг друга.
— А меня? Тридцать два года — это что? Мусор?
— Нет! Но… мы давно стали как соседи.
— Соседи? — Лидия схватилась за спинку стула. — Я тебе всю жизнь отдала! Дом, забота, уют — все для тебя!
— Лид, я благодарен, но…
— Благодарен? — она швырнула в него полотенце. — Иди к своей молодухе! Посмотрим, как она тебя через год терпеть будет!
Сергей собрал вещи молча. Только у двери обернулся:
— Прости. Я думал, у нас все наладится, но… Катю я не брошу, буду помогать. И тебе тоже.
— Не нужна мне твоя помощь! — крикнула Лидия. — Убирайся!
Дверь закрылась. В квартире стало тихо. Жутко тихо.
Лидия опустилась на пол и разрыдалась. Тридцать два года. Она вспомнила, как Сережа делал ей предложение, как родилась Катя, как строили дачу, как болел гриппом и она варила ему куриный бульон…
Телефон зазвонил. Катя.
— Мам, папа все рассказал. Я сейчас приеду!
— Не надо, Кать.
— Надо! Жди меня, я уже в такси.
Лидия поднялась. Посмотрела на себя в зеркало — растрепанная, заплаканная, постаревшая. А у него — молодая. Она открыла шкаф с фотоальбомами. Вот они на море, вот на даче, вот Катькин выпускной… Столько лет вместе! И все коту под хвост?
— Ну уж нет, — Лидия вытерла слезы. — Я тебе не позволю так просто все перечеркнуть, Сергей Петрович. Не позволю!
Первый месяц после ухода Сергея Лидия вставала с кровати через силу. В квартире звенела тишина. Она сварила себе кофе и села у окна. Телефон молчал — ни звонка, ни сообщения. Только вчера Катя заходила, принесла пирог и пыталась растормошить.
— Мам, хватит киснуть! Возьми себя в руки.
— Легко тебе говорить, — Лидия отвернулась к окну. — Не тебя предали.
— Знаю, больно. Но жизнь не закончилась.
— А по-моему, закончилась, — Лидия грустно улыбнулась.
— Мам, тебе всего пятьдесят восемь! Впереди куча времени.
— На что, Кать? Дом пустой, я одна. Зачем вставать по утрам?
— Хотя бы ради меня! — Катя обняла мать. — Ты нужна мне, слышишь?
Звонок в дверь прервал воспоминания. Лидия открыла — на пороге стояла Тамара, соседка снизу.
— Лид, ты чего не выходишь? Третий день названиваю.
— Телефон выключила, — Лидия пропустила подругу. — Не хочу никого слышать.
— А меня услышишь! — Тамара решительно прошла на кухню. — Где чай? Сейчас будем лечиться разговорами.
— Там никаких не осталось…
— Так, стоп. Посмотри на себя, — Тамара развернула Лидию к зеркалу. — Это что? Халат замызганный, глаза красные. Ты так ему показываешь, как страдаешь?
— Кому? — Лидия дернулась.
— Сереже своему! Думаешь, он не спрашивает о тебе у дочки?
— Спрашивает? — в глазах Лидии мелькнула искра.
— Конечно! Катька мне звонила вчера, говорит, отец каждый день интересуется, как ты.
Лидия хмыкнула:
— Совесть замучила, наверное.
— Может и совесть, — Тамара поставила чайник. — А может, сравнивает уже.
— В каком смысле?
— В прямом! Ушел к молодой, а там не мед. Молодая — она требовательная.
В этот момент телефон Лидии зазвонил. Номер Сергея.
— Не бери, — скомандовала Тамара. — Пусть помучается.
Звонки продолжались. На третий раз Лидия не выдержала:
— Алло.
— Лид, это я, — голос Сергея звучал неуверенно. — Как ты?
— Нормально, — она старалась говорить спокойно. — Что хотел?
— Документы на машину забрать. И… узнать, как ты.
— Документы в шкафу, в папке. А я отлично. Гораздо лучше, чем когда ты был.
Повисла пауза.
— Лид, не надо так.
— А как надо, Сереж? Плакать и умолять вернуться?
— Нет, конечно. Просто… Я волнуюсь.
— Не стоит. У меня все хорошо. Даже отлично! Тамара зовет на концерт, Катя в гости приходит. Жизнь кипит!
Тамара показала большой палец.
— Правда? — в голосе Сергея послышалось удивление. — Рад за тебя.
— А у тебя как? — небрежно спросила Лидия. — Медовый месяц в разгаре?
Сергей вздохнул:
— Все нормально. Слушай, я заеду за документами завтра. Будешь дома?
— Не знаю. У меня планы. Оставлю у консьержки.
— Ладно. Пока.
Лидия отключилась и посмотрела на Тамару:
— Слышала? «Нормально» у него все.
— Врет, — уверенно заявила подруга. — Я его голос знаю. Что-то там не так.
Телефон снова зазвонил. На этот раз Катя.
— Мам, папа звонил только что?
— Да, а что?
— Он мне потом набрал. Говорит, ты бодрая такая, веселая.
— А что, я должна в гроб лечь? — Лидия фыркнула.
— Нет, наоборот! Молодец! — Катя помолчала. — Знаешь, а ведь у него проблемы с этой Верой.
— Какие? — Лидия старалась скрыть интерес.
— Деньги просит постоянно. А еще квартиру хочет сменить — ей видите ли тесно!
Тамара и Лидия переглянулись.
Прошло три месяца. Лидия стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Новая стрижка, светлая блузка, макияж. Она записалась на курсы компьютерной грамотности, нашла старых подруг по институту. Жизнь потихоньку налаживалась.
Телефон зазвонил. Сергей.
— Да, слушаю, — ответила она спокойно.
— Лид, привет, — голос звучал устало. — Как дела?
— Нормально. А у тебя?
— Да так… всякое. Лид, нам поговорить надо. Про квартиру.
Сердце Лидии екнуло.
— Что с квартирой?
— Можно я заеду? По телефону неудобно.
Через час Сергей сидел на кухне, крутил в руках чашку с чаем. Осунувшийся, с новыми морщинами.
— Выглядишь хорошо, — сказал он, разглядывая Лидию. — Свежая такая.
— Спасибо. Ты хотел о квартире?
— Да. Понимаешь… Вера хочет, чтобы мы купили новую. Побольше.
— И?
— У меня нет таких денег, — Сергей вздохнул. — Думал, может, мы эту продадим и разделим…
— Ты с ума сошел? — Лидия поставила чашку. — Это мой дом! Где я жить буду?
— Купишь поменьше! Тебе одной много места.
— Сереж, ты в своем уме? Я тут тридцать лет живу. Это мой дом!
— Наш дом, — поправил он. — По документам мы оба собственники.
Лидия рассмеялась:
— Так вот зачем пришел! Выселить меня ради своей молодухи?
— Не выселить. Просто решить вопрос цивилизованно.
— Цивилизованно было бы не бросать жену после тридцати лет брака!
Сергей помолчал.
— Извини. Просто Вера… она настаивает.
— А ты всегда делаешь, что она хочет?
— Не всегда, — он потер лицо. — Но с ней… сложно.
— Бедненький, — съязвила Лидия. — Тяжело с молодой женой?
— Да, представь себе! — вдруг вспылил Сергей. — Она требует дорогую машину, квартиру, рестораны! Думаешь, мне легко?
— А чего ты ждал? Что она будет борщи варить и носки штопать?
Сергей опустил голову:
— Я не знаю, чего ждал. Глупость совершил.
В дверь позвонили. Лидия открыла — на пороге стоял Михаил Степанович, сосед по площадке. Высокий, седой, с добрыми глазами.
— Лидия Павловна, простите за беспокойство. Не могли бы вы мне помочь с компьютером? Внук настроил, а я все забыл.
— Конечно, Михаил Степанович, — улыбнулась Лидия. — Только у меня гость.
— О, извините, — сосед смутился. — Зайду позже.
— Нет-нет, я уже ухожу, — Сергей поднялся из-за стола. Он с интересом посмотрел на соседа.
— Сергей, это Михаил Степанович, новый сосед. Михаил Степанович, это… мой бывший муж.
— Очень приятно, — сосед кивнул.
— Взаимно, — сухо ответил Сергей.
Когда сосед ушел в свою квартиру, Сергей спросил:
— Давно он тут живет?
— Месяца два. Очень интеллигентный человек. Профессор на пенсии.
— И часто он к тебе заходит?
Лидия улыбнулась:
— А тебе какое дело?
— Никакого, — Сергей нахмурился. — Я пойду. Насчет квартиры… подумай, ладно?
— Даже думать не буду. Это мой дом.
Когда Сергей ушел, Лидия зашла к соседу. Михаил Степанович действительно запутался в настройках компьютера. Она все объяснила, они выпили чай с печеньем.
— Спасибо вам, Лидия Павловна.
— Зовите меня Лида, — она улыбнулась. — Все соседи так зовут.
— А вы меня тогда Миша.
Дома Лидия позвонила дочери:
— Кать, представляешь, папаша твой приходил. Квартиру делить хочет.
— Да ты что? — возмутилась Катя. — Он с дуба рухнул?
— Видимо. Говорит, что Вера новую хочет, денег нет.
— А я тебе что говорила? Она его доит как корову! Он даже мне перестал помогать.
— Серьезно? — удивилась Лидия.
— Ага. Говорит: «Извини, доча, сейчас туго с деньгами». А сам ей шубу купил!
Вечером Лидия долго смотрела на старые фотографии. Вот они с Сергеем молодые, счастливые. Вот Катя маленькая. Столько лет вместе… А теперь он ради чужой женщины готов лишить ее дома.
— Нет уж, — сказала она вслух. — Не дождешься, Сережа. Я только жить начала.
Полгода пролетели незаметно. Лидия сидела в кафе с Тамарой и пила капучино.
— Представляешь, Миша пригласил меня в театр, — Лидия улыбнулась. — Говорит, билеты на хорошие места.
— Ну и молодец! — Тамара подмигнула. — Давно пора. Нормальный мужик, не то что некоторые.
— Да я не в этом смысле, — Лидия смутилась. — Просто приятно, что кто-то заботится.
Телефон завибрировал. Звонил Сергей.
— Опять? — закатила глаза Тамара. — Третий раз за неделю!
— Алло, Сереж, — ответила Лидия.
— Привет. Ты дома?
— Нет, в кафе с Тамарой.
— Понятно, — он помолчал. — Лид, нам поговорить надо. Важный разговор.
— О чем?
— Личное. Можно я заеду к тебе вечером?
Лидия вздохнула:
— Ладно. В семь.
Ровно в семь Сергей стоял у двери. Он похудел, глаза запали. Лидия провела его на кухню.
— Чай будешь?
— Буду, спасибо, — он огляделся. — У тебя тут… уютно.
— Всегда было уютно, — пожала плечами Лидия. — Ты просто не замечал.
Сергей смотрел на нее долго, изучающе.
— Ты изменилась, Лид.
— Правда? — она поставила перед ним чашку.
— Другая стала. Спокойная, уверенная.
— Потому что живу для себя, а не для кого-то.
Сергей кивнул:
— Я понял это слишком поздно.
— О чем ты хотел поговорить?
— Я от Веры ушел, — сказал он тихо. — Неделю назад.
Лидия замерла:
— Почему?
— Это был ад, — Сергей потер лицо. — Вечные претензии, требования. Ей всегда мало — денег, внимания, подарков. А я… я просто устал.
— И что теперь?
— Живу у друга пока. Думаю, что дальше.
Он посмотрел на Лидию с надеждой:
— Лид, я много думал. Может… попробуем снова?
Лидия рассмеялась:
— Серьезно? Ты бросил меня. Унизил, пытался отнять дом. И теперь хочешь вернуться?
— Я ошибся, понимаешь? — он схватил ее за руку. — Тридцать два года вместе. Это что-то значит!
— Значило, — она высвободилась. — Раньше.
— Лид, я правда все осознал. Не там искал счастье. Оно всегда было рядом.
— Сереж, ты романтик, — Лидия покачала головой. — Только поздно. Я научилась жить без тебя. И мне… хорошо.
В дверь позвонили.
— Это Михаил Степанович, — сказала Лидия. — Мы в театр идем.
— Так ты с ним… — Сергей осекся.
— Мы дружим. Он интересный собеседник, заботливый. Уважает меня.
Сергей опустил голову:
— Понимаю. Я сам все разрушил.
Лидия открыла дверь. Михаил Степанович стоял с букетом.
— Добрый вечер! — он улыбнулся. — Вы готовы?
— Почти. Проходите, я возьму сумочку.
Михаил вошел, увидел Сергея:
— Здравствуйте. Извините, я не вовремя?
— Нет-нет, — Лидия взяла сумку. — Сергей уже уходит. Правда, Сереж?
Сергей молча встал:
— Да. Я пойду. Спасибо за чай.
У двери он остановился:
— Лид, я все равно буду надеяться.
— Не стоит, — мягко ответила она. — Жизнь идет дальше. Для всех.
Когда дверь за Сергеем закрылась, Михаил спросил:
— Все в порядке?
— Теперь да, — улыбнулась Лидия. — Знаешь, я поняла важную вещь. Любить кого-то — не значит растворяться в нем. Я тридцать лет была чьей-то женой, чьей-то мамой. А теперь я просто Лидия. И мне это нравится.
— Ты замечательная, — искренне сказал Михаил. — Самодостаточная и сильная.
В такси по дороге в театр Лидия смотрела в окно на вечерний город. Телефон пискнул — сообщение от Кати: «Мам, как ты? Папа звонил, сказал, что уходит от Веры. Он в порядке?»
Лидия набрала ответ: «Я прекрасно. Еду в театр с Михаилом. А папа… он справится. Мы все справляемся, когда приходится.»
Она убрала телефон и улыбнулась своему отражению в стекле. Жизнь на самом деле только начиналась. И в этой новой жизни она больше не будет жертвовать собой ради чужого счастья. Пришло ее время — время быть счастливой просто потому, что она этого заслуживает.
Свекор не верит новой жене сына