— Ты хотел сэкономить на моём дне рождения, чтобы отметить мамин? Надеюсь теперь ты доволен, — супруга вручила мужу счёт

— Миш, а что если мы наконец-то устроим нормальную вечеринку? — обратилась она к мужу, который читал новости на планшете за кухонным столом. — Ипотеку закрыли, наконец-то можем себе позволить.

Михаил поднял глаза от экрана. В его взгляде промелькнула тень беспокойства.

— Какую вечеринку ты имеешь в виду?

— Ну, я уже всё продумала, — Ирина повернулась к нему, и лицо её оживилось. — Арендуем караблик на вечер, позовём моих подруг, накроем стол как следует. Представляешь, как это будет здорово? Москва-река, огни города…

— Сколько это будет стоить? — прервал её Михаил.

— Не так уж и много, — замялась Ирина. — Тысяч сто пятьдесят, может, двести. Зато это будет незабываемо.

Михаил отложил планшет и потёр переносицу — жест, который Ирина знала очень хорошо. Так он делал всегда, когда готовился сказать что-то неприятное.

— Ир, ты же помнишь, что в ноябре мамин юбилей? Семьдесят лет. Если мы сейчас потратим все деньги на твой праздник, что мы ей подарим? И как отметим?

Ирина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Всегда так. Всегда что-то было важнее её желаний.

— Миша, но мне же тоже тридцать пять. Это тоже юбилей, между прочим.

— Конечно, дорогая, но мама… это же мама. И возраст у неё совсем другой. Может, отложим твою вечеринку до следующего года?

— До следующего года? — голос Ирины повысился. — А что, если в следующем году тоже найдётся повод отложить? День рождения твоего отца, или ещё что-нибудь срочное?

— Не драматизируй. Просто нужно расставить приоритеты.

— Понятно, какие у нас приоритеты, — Ирина резко повернулась к окну. — Семь лет мы откладывали на квартиру, семь лет я отказывалась от всего. А теперь, когда наконец можем себе позволить, опять нужно ждать.

— Ира, будь разумной…

— Разумной? — она обернулась, и Михаил увидел, что глаза жены блестят от слёз. — А когда мне можно быть неразумной? Когда мне можно хотеть чего-то для себя?

Следующие дни прошли в напряжённом молчании. Ирина делала вид, что забыла о разговоре, но Михаил видел, как она листает интернет-страницы с предложениями теплоходов и ресторанов. Видел, как она переписывается с подругами, а потом резко закрывает телефон, когда он подходит.

В среду приехала Елена Николаевна, свекровь. Она появилась внезапно, как всегда, с сумкой домашних пирожков и планами на вечер.

— Ирочка, как дела? — поцеловала она невестку в щёку. — Миша рассказал, что ты хочешь день рождения отметить. Это хорошо, конечно, но ты же понимаешь…

— Что я понимаю, Елена Николаевна?

— Ну, что у меня в этом году юбилей серьёзный. Мне уже семьдесят, представляешь? Родственники приедут, коллеги… Нужно достойно встретить. А ты ещё молодая, у тебя впереди столько дней рождения!

Ирина медленно поставила чашку на стол.

— То есть мой день рождения может подождать?

— Ну, не то чтобы подождать… Просто, может, поскромнее отметить? В кафе каком-нибудь, с подружками. А деньги лучше на мой юбилей отложить.

— Понятно, — тихо сказала Ирина.

Михаил сидел рядом и молчал. Просто молчал, глядя в свою тарелку.

Вечером, когда свекровь уехала, Ирина заперлась в спальне. Михаил слышал, как она разговаривает по телефону, но слов разобрать не мог. Когда он постучал, она ответила, что устала и хочет спать.

Утром он проснулся один. На кухонном столе лежала записка: «Улетела в Турцию с Катей на выходные. Не волнуйся.»

Михаил перечитал записку несколько раз, не понимая. Какая Турция? Какие выходные? У них же не было запланировано никаких поездок.

Он попытался дозвониться жене, но телефон был недоступен. Написал в мессенджер — сообщения не доходили.

Выходные тянулись мучительно долго. Михаил не находил себе места, звонил Катиной маме, выяснял, что произошло. Оказалось, что девочки действительно улетели в Анталию, купили горящий тур в последний момент.

— Не волнуйтесь, Михаил Андреевич, — успокаивала его мать Кати. — Девочкам нужно отдохнуть. У вас же там какие-то семейные проблемы были…

В воскресенье вечером Ирина вернулась загорелая, отдохнувшая и на удивление спокойная. Михаил встретил её в аэропорту с букетом цветов и кучей вопросов.

— Как ты могла просто взять и улететь? Я же волновался!

— А я предупредила, — невозмутимо ответила Ирина, доставая из сумки подарки. — Вот, привезла тебе футболку.

Дома она начала показывать фотографии: море, пальмы, она и Катя в красивых платьях на фоне заката.

— Мы жили в пятизвёздочном отеле, — рассказывала она, листая снимки на телефоне. — Спа, массаж, рестораны… Знаешь, как давно я не чувствовала себя такой счастливой?

— А сколько это стоило? — осторожно спросил Михаил.

Ирина достала из кошелька выписку по карте и протянула ему.

— Ты хотел сэкономить на моём дне рождения, чтобы отметить мамин? Надеюсь теперь ты доволен, — супруга вручила мужу счёт.

Михаил смотрел на цифры и не верил своим глазам. Двести пятьдесят тысяч рублей за три дня.

— Ира, ты с ума сошла? Откуда у нас такие деньги?

— Кредитка, — пожала плечами она. — Лимит большой, не проблема.

— Не проблема? — Михаил почувствовал, как по спине бежит холод. — Ира, я уже внёс предоплату за ресторан для мамы, заказал цветы, пригласил тамаду… А теперь ещё и твой долг платить!

— Мой долг? — Ирина впервые за вечер повысила голос. — Это наш общий долг. Или я не имею права тратить наши деньги?

— Имеешь, но нужно было посоветоваться!

— Как ты посоветовался со мной, когда решил, что мамин юбилей важнее моего дня рождения?

Михаил сел на диван и взялся за голову.

— Ира, как мы будем выплачивать кредит?

— А как мы семь лет выплачивали ипотеку? — села рядом с ним жена. — Найдём способ. Зато теперь ты понимаешь, что я тоже живой человек со своими потребностями.

— Но двести пятьдесят тысяч…

— Миш, — голос Ирины стал мягче, — я не хотела тебя наказать. Я просто… устала всегда быть на втором месте. Устала от того, что мои желания можно отложить, а чужие — нет.

Михаил поднял на неё глаза. В её лице не было вызова или агрессии. Только усталость и какая-то беззащитность.

— Семь лет мы копили на квартиру, — продолжала Ирина. — Я отказывалась от отпусков, от красивой одежды, от встреч с друзьями. И ни разу не пожаловалась, потому что понимала — это важно для нас. А когда наконец появилась возможность порадовать себя, оказалось, что это можно отложить. Что есть дела поважнее.

— Но мама…

— Твоя мама прожила семьдесят лет и празднует день рождения каждый год. А я? Когда я в последний раз праздновала свой день рождения так, как хотела?

Михаил задумался. Действительно, в последние годы день рождения Ирины проходил скромно: ужин дома, небольшой подарок, иногда поход в кафе с друзьями. Она никогда не жаловалась, принимала всё как данность.

— Я не подумал, — признался он.

— Ты не подумал, потому что привык, что я всё понимаю и со всем соглашаюсь. Но я тоже хочу иногда быть капризной, хочу, чтобы мои желания были важными. Мне надоело быть удобной.

Через неделю настал день юбилея Елены Николаевны. Ресторан был украшен цветами, собрались родственники и друзья. Ирина пришла в новом платье, привезённом из Турции, загорелая и красивая.

Елена Николаевна подошла к ней во время банкета.

— Ирочка, мне Миша рассказал про твою поездку. Не очень красиво получилось, правда?

— Что именно не красиво, Елена Николаевна?

— Ну, такие деньги потратить… И без спроса улететь…

— Мама, — вмешался Михаил, подходя к ним с бокалами, — не надо. Ира имела полное право отдохнуть.

— Но ведь деньги…

— Деньги мы заработаем. А вот доверие жены, для меня дороже любых денег, — твёрдо сказал Михаил.

Елена Николаевна удивлённо посмотрела на сына.

— Но я же не хотела…

— Мам, я понимаю. Мы семья, и в семье все желания важны одинаково.

Ирина взяла мужа под руку.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Это я должен благодарить тебя, — ответил Михаил. — За то, что открыла мне глаза.

Вечером, когда они вернулись домой, Михаил достал ноутбук и начал что-то искать в интернете.

— Что делаешь? — спросила Ирина.

— Ищу, где можно арендовать теплоход в следующем году. На твой день рождения. Настоящий, красивый, с панорамными окнами.

— Но у нас же кредит…

— Если заказать заранее, будет намного дешевле. И будем копить понемногу. Зато к следующему октябрю у тебя будет самый лучший день рождения в жизни.

Ирина обняла мужа сзади, уткнувшись лицом в его плечо.

— Знаешь, мне уже не так важен теплоход.

— Почему?

— Потому что теперь я знаю: мои желания тебе не безразличны. А это дороже любой вечеринки.

Михаил повернулся к ней.

— Прости меня за то, что так долго этого не понимал.

— Главное, что понял, — улыбнулась Ирина. — Лучше поздно, чем никогда.

На следующий день они вместе составили план погашения кредита и начали копить на будущие празднования — её дни рождения и его, их годовщины и просто спонтанные радости. Потому что поняли главное: счастье нельзя откладывать на потом, его нужно создавать каждый день, учитывая желания друг друга.

А выписка по карте, которая стала причиной их первой серьёзной ссоры за годы брака, теперь лежала в семейном архиве — как напоминание о том, что в семье не бывает важных и неважных желаний. Бывают только любящие люди, которые учатся слышать друг друга.