— А когда будет мясо? — гости даже не скрывали, что приехали просто поесть

— Серёж, они уже едут, — крикнула она мужу, который возился с мангалом во дворе. — Ты угли хотя бы разжёг?

— Разжигаю, разжигаю, — отозвался Сергей, сдувая с лица пот. — Не волнуйся так. Всё будет готово.

Марина снова проверила стол. Три бутылки красного сухого — брату Антону нравится именно такое. Водка для свёкра. Соки для детей. Она старалась продумать всё до мелочей. Это было их первое новоселье на даче, первый раз, когда они принимали родственников в своём загородном доме. Маленьком, конечно, всего пятьдесят квадратов, но своём.

Год назад они с Серёжей только мечтали о даче. Снимали домик в деревне на выходные, ездили к друзьям. И вот наконец накопили, взяли кредит, купили этот домик с участком в шесть соток в небольшом посёлке. Небогато, зато своё.

— Марин, а где салфетки? — Сергей заглянул в дом, на руках были чёрные следы от угля из мангала.

— На кухне лежат. И вытри лицо, пожалуйста, скоро приедут.

В этот момент во двор въехали две машины. Из первой вылез Антон — брат Марины, крупный мужчина в спортивной куртке, следом его жена Света и двое детей-подростков. Из второй машины выбрались родители Сергея — Валентин Петрович и Нина Семёновна, а также младшая сестра Сергея Оксана с мужем Денисом.

— Ну наконец-то! — Антон первым подошёл к Марине и крепко обнял. — Показывай свои хоромы!

Марина засуетилась, проводила всех по дому. Показала кухню, спальню, гостиную. Гости вежливо кивали, рассматривали обстановку. Дети сразу потянулись к компьютеру.

— Участок небольшой, конечно, — заметила Нина Семёновна, выглядывая в окно.

— Зато свой, мам, — мягко ответил Сергей.

— Да-да, конечно, — поспешно согласилась свекровь. — Главное, что своё.

Экскурсия заняла минут пятнадцать. Дом действительно был небольшой, и показывать особо нечего. Все переместились на лужайку.

— Ну что, садимся за стол? — предложила Марина. — Пока угли прогорают, попробуете мои салатики.

Гости расселись. Антон сразу потянулся к водке, Света к вину. Дети устроились с краю, поближе к сокам и печенью. Валентин Петрович налил себе водки, чокнулся с Антоном.

— За новоселье! — провозгласил он.

— За новоселье! — подхватили остальные.

Марина села и с удовольствием наблюдала, как гости пробуют её салаты. Она три дня готовилась к этому дню. Селёдку чистила сама, икру из баклажанов делала по маминому рецепту. Даже хлеб испекла в хлебопечке — ароматный, с семечками.

— Вкусно, — коротко отметил Антон, накладывая себе добавку оливье.

Остальные молча жевали. Марина ждала комплиментов, вопросов о рецептах, каких-то отзывов. Но все были слишком заняты едой. Даже разговора толкового не получалось. Света жаловалась на работу, Денис рассказывал анекдот, который никто не дослушал до конца.

— Сереж, как угли? — спросила Марина, когда заметила, что салаты на столе заметно поубавились.

— Ещё минут десять, — ответил муж, заглядывая в мангал.

— А что, мясо ещё не готово? — удивился Валентин Петрович.

— Нет, угли только прогорают, — объяснила Марина.

Через полчаса салаты исчезли практически полностью. Хлеб тоже разобрали, не оставив и корочки. Гости переглядывались, явно ожидая продолжения банкета. Антон допивал уже вторую рюмку, Света потягивала вино, поглядывая на пустые тарелки.

— А когда будет мясо? — спросил Антон с набитым ртом, доедая последний кусочек селёдки под шубой.

Марина почувствовала, как что-то ёкнуло внутри. Не то чтобы вопрос был неуместным, но тон… В этом тоне не было даже намёка на благодарность за угощение, только нетерпеливое ожидание продолжения.

— Сейчас пойду проверю угли, — сказал Сергей, поднимаясь из-за стола.

— Да ты же только что проверял! — возмутилась Оксана. — Надо было сразу ставить мясо, чтобы без перерывов было.

— А то перемена блюд затягивается, — добавил Денис, отрыгнув.

Марина встала и пошла помочь мужу. У мангала она тихо спросила:

— Серёж, у меня такое ощущение, что они приехали просто поесть.

Сергей поворошил угли, не поднимая глаз.

— Да нет, что ты… Просто голодные, наверное.

— Голодные? — Марина прислонилась к забору. — Ты видел, как они салаты сметали? Как будто неделю не ели. И ни одного комплимента, ни одного вопроса про дом, про планы наши…

— Марин, не накручивай себя.

— Не накручиваю. Смотрю. Они же даже не скрывают, что приехали просто пожрать. Антон третью рюмку наливает, а ведь ему за руль. И этот вопрос про мясо…

Сергей поднял на неё глаза. В них она увидела понимание. Он тоже заметил.

— Что делать будем? — спросил он тихо.

— Не знаю. Мясо пожарим, покормим их. А потом… потом скажем, что завтра рано вставать.

— По работе?

— По любым делам. Главное — рано.

Сергей кивнул. Они понимали друг друга без лишних слов. За пятнадцать лет брака научились.

Шашлык готовился ещё полчаса. За это время гости допили всё вино, которое Марина приготовила для всего вечера. Валентин Петрович рассказывал байки про работу, Антон поддакивал, дети играли в телефоны. Света листала какой-то журнал, который нашла на столе. Никто не предложил помочь хозяевам, никто не интересовался, нужна ли помощь.

— Готово! — объявил наконец Сергей, внося блюдо с дымящимся мясом.

Гости оживились. Антон первым потянулся к шашлыку, Валентин Петрович следом. Через минуту все были заняты едой. Звуки стояли только от жевания и причмокивания.

— Хорошо прожарено, — оценил Денис.

— Мясо качественное взяли, — добавила Света.

— А маринад какой? — поинтересовалась Нина Семёновна.

— Мой, особый, — ответила Марина. — Ладно, шучу, дам ссылку потом на кулинарный канал с обалденными рецептами.

На этом беседа закончилась. Все снова сосредоточились на еде. Марина сидела и смотрела, как исчезают куски мяса, которые она вчера мариновала, на которые потратили последние деньги до зарплаты. Дорогая баранина, не какая-нибудь свинина.

— Серёж, — тихо сказала она мужу, — может, скажешь уже про завтра?

Сергей посмотрел на часы. Половина девятого вечера. Гости явно настроились засидеться.

— Знаете что, — сказал он, отложив вилку, — я, пожалуй, начну потихоньку сворачивать вечерок. Завтра с утра дела важные, рано вставать надо.

— Какие дела в субботу? — удивился Антон.

— Ну… документы разные по даче оформлять. В банк нужно, в администрацию. До обеда всё должен переделать.

— А, понятно, — Антон не стал вдаваться в подробности. — Ну тогда давайте доедим и разъедемся.

Никто не выразил сожаления. Никто не предложил остаться хотя бы до десяти. Все спокойно согласились, что пора по домам.

Ещё полчаса ушло на доедание шашлыка, салатов и допивание остатков того, что было на столе. Дети первыми заскучали и потянули родителей к машинам. Взрослые неторопливо поднялись из-за стола.

— Спасибо за угощение, — сказала Нина Семёновна, целуя Марину в щёку.

— Да, вкусно было, — добавил Валентин Петрович.

— Мы пойдём, наверное, — объявил Антон, обнимая сестру. — Спасибо, что позвали. Дом хороший купили, удачно.

Через десять минут во дворе не осталось ни одной чужой машины. Только следы от шин на траве и пустые бутылки в мусорном мешке.

Марина собирала посуду, Сергей складывал стулья. Работали молча. Что сказать? Новоселье состоялось. Родственники приехали, поели, выпили, уехали. Всё как полагается.

— Тарелок много надо перемыть, — заметил Сергей.

— Ничего, справлюсь, — ответила Марина. — Хорошо хоть салфетки бумажные купила, не тканевые дала.

— А то бы ещё и стирать пришлось.

Они внесли посуду в дом. Кухня казалась разгромленной после двух часов готовки и сервировки стола. Но теперь, когда гости уехали, здесь стало как-то уютнее.

— Знаешь, — сказала Марина, наливая воду в раковину, — а может, это и к лучшему.

— Что к лучшему?

— Что они такие. Теперь понятно, зачем приезжают. И больше приглашать не будем.

— Не будем?

— А зачем? Чтобы они опять приехали поесть и уехали? Мы же не ресторан какой-нибудь.

Сергей сел за кухонный стол, устало потёр лицо руками.

— Я думал, им дом понравится. Что они порадуются за нас.

— Дом им без разницы, Серёж. Лишь бы стол накрыт был.

— Может, я не так понял? Может, они правда рады были?

Марина выключила воду, обернулась к мужу.

— «А когда будет мясо?» — повторила она Антоновы слова. — Ты слышал, как он это сказал? Как будто я ему должна была. Не «спасибо за салаты», не «как вкусно», а «когда будет мясо».

— Да, это было… неловко.

— Неловко? Серёж, это было хамство. Обычное, привычное хамство. Они привыкли, что мы их кормим, а они едят. И всё.

Сергей кивнул. Он вспомнил, как Антон первым хватал куски мяса, как Валентин Петрович уже на входе оценивающе осматривал стол, как никто не предложил помочь с готовкой или уборкой.

— Больше не будем приглашать, — согласился он.

— Не будем. Пусть к кому-нибудь другому ездят пожрать.

Марина вымыла посуду, Сергей вынес мусор. К десяти вечера в доме был порядок. Они сели на террасе, где три часа назад шумели гости. Тихо, спокойно. Слышно, как стрекочут кузнечики, как шумят листья на деревьях.

— А знаешь что, — сказал Сергей, — может, это даже лучше. Теперь мы знаем, что дача — это наше место. Наше с тобой. А не проходной двор для всех желающих поесть.

— Точно, — согласилась Марина. — В следующие выходные позовём Лёшу с Катей. Они хоть не с пустыми руками приедут и помочь предложат.

— И про мясо спрашивать не будут с набитым ртом.

Они засмеялись. Первый раз за весь день — искренне, без натуги.

— Серёж, а ты не жалеешь, что дачу купили?

— Ни капли. А ты?

— Тоже нет. Просто теперь понятно, что это наш дом, а не ресторан для родственников.

Вечер был тёплый, звёздный. Где-то вдалеке играла музыка — у соседей, видимо, тоже праздник. Но у них было тихо и спокойно. Их собственный праздник закончился, и это было правильно.

— Завтра грядки разобьём? — спросила Марина.

— Завтра грядки, — согласился Сергей. — И яблони надо посадить.

— И теплицу поставим.

— И забор покрасим.

Планов было много. Планов на их дачу, их дом, их жизнь. Без назойливых гостей, без обязательных застолий, без вопросов «а когда будет мясо». Просто их дом, где они могут быть собой.

Марина взяла мужа за руку. Завтра начнётся их настоящая дачная жизнь. А сегодняшний день стал хорошим уроком — не для всех открыты двери дома.