«ЛиАЗ-677» можно считать прорывным автобусом для советской промышленности, ведь он был одним из первых, кто получил серийную автоматическую коробку передач. Несмотря на наличие всего трёх ступеней, трансмиссия делала поездки значительно комфортнее, а работу водителей – проще. Внедрение АКПП неизбежно привело к увеличению расхода топлива, но кто тогда всерьёз считал горючее, которое буквально стоило копейки?
Подвеска тоже была продвинутой, и на новых автобусах она оказалась значительно комфортнее, чем у других моделей этого класса. Рессоры в сочетании с пневмобаллонами обеспечивали выдающуюся плавность хода даже на плохом покрытии. Двигатель был не самым современным, но достаточно надёжным и неприхотливым – 7-литровая V-образная «восьмёрка» от «ЗИЛа», потреблявшая порядка 50 литров топлива на 100 километров пути, обладала хорошим ресурсом. Ехать загруженным в горку этому мотору было тяжеловато, но в целом со своей задачей он справлялся.
У «Лунохода» была масса особенностей, и многие до сих пор вспоминают его с тёплыми эмоциями. Но были и не самые приятные моменты, например, крены на поворотах, нередко представлявшие собой настоящий аттракцион. Во многом их причина крылась в неумении работать с технологичной для тех лет подвеской автобуса. Благодаря пневморессорам дорожный просвет был постоянным за счёт изменения давления в баллонах. При большой загрузке они подкачивались, что обеспечивало постоянный клиренс. Однако регуляторы положения кузова зачастую не успевали отработать или вовсе выходили из строя, из-за чего и возникали очень значительные крены.
Пневматические баллоны требовали своевременного обслуживания и замены, но делалось это далеко не всегда, особенно в 90-е годы. Из-за этого подвеска теряла свои заводские характеристики, а многие «Луноходы» вовсе ездили покосившимися на одну сторону.
Но создатели автобуса и не исходили из того, как машина должна работать при отсутствии обслуживания. В полностью исправном состоянии и на нормальной скорости чрезмерных кренов не было.
Куда более безобидная особенность автобуса «ЛиАЗ-677» – характерный звук, исходящий при работе двигателя на холостом ходу и при перегазовках, хотя в движении он не был слышен. По поводу источника его происхождения много лет ходили споры: кто-то списывал «стучание бутылок» на низкое качество топлива, из-за которого происходит детонация, другие предполагали появление шума в выхлопной системе. Но практика показала, что всё намного проще.
«Звон бутылок» наблюдался у автобуса с завода, однако усиливался по мере его эксплуатации.
Причина подобного явления крылась в износе соединений карданных валов с коробкой передач. Они изначально имели люфт, который был следствием недостаточно совершенных технологий тех лет, а с пробегом он усиливался из-за износа шлицов. Если же обслужить крестовины и заменить фланцы на новые, то сторонние звуки практически пропадают, но затем вновь становятся всё более слышимыми.
— Мне плевать какие там планы на эти выходные у твоей жены, сынок! Чтобы вы оба были на даче в субботу к шести утра! Если она не приедет, то я лично за ней поеду и за волосы её приволоку на дачу!